傍晚时分，战船回到了湖心岛，远远的望见几艘乌篷船离开码头，驶向通往通往庄园的隐秘河道，有的船上人影晃动，载满了人，有的船连船头上都堆满了箱笼杂物，像是在搬家。

  靠岸之后，洪天泽正想派人去找管家，好把龟山村民安置好，没想到，后者竟然一路小跑的从远处赶来，“少庄主，你可算回来了。”

  洪天泽忙问：“三叔，出事了？”

  “可不是嘛，出大事了。”

  洪福眉头紧皱，脸带激愤和不解：“那个大秦人，他，他，他把你二哥的胳膊给截掉了！”

  “什么？”洪天泽一下子呆住了。

  管家缓了口气，摇头叹息：“你走了没多久，那个大秦人就过去给天宝少爷看伤，当时庄里的郎中许先生还在，给开了些外敷的药膏和内服的汤药，天宝少爷昏昏沉沉的睡下了，那个大秦人也没说啥。可谁知今日快到晌午，郎中再过去看，发现大秦人不知怎的，把天宝胳膊从手掌到小臂，全都给截下来了，满地是血，把郎中吓得险些晕过去，慌忙禀报了老太太和大夫人。”

  “然后呢？”

  “老太太叫大秦人过去问话，他说少爷的伤口溃烂了，不截掉的话，性命不保。”

  洪天泽抹下额头的冷汗，追问道：“哥哥现在怎么样了？亨利人在何处？”

  “天宝少爷还在昏睡之中，那个亨利嘛，原本还要拿天宝的胳膊给老太太看，估摸是想要辩驳辩驳，可郎中早已同老太太说过了，天宝少爷的伤不碍事的，老太太气得不轻，说道要不是看在二庄主和你的面子上，就把大秦人打杀了，哪里还想听他分辩，直接给赶出去了。如今嘛，已经着人手看管起来了，只等你回来再发落。”

  刘波与天宝是旧识，顿时七窍生烟，忍不住怒吼起来：“甚么鸟大秦人，怎可如此草率行事！？哼，老太太说得是，天宝兄弟半条胳膊换他一条贱命都亏了，即刻打杀了账。”

  洪天泽连忙安慰：“刘兄稍安勿躁，我即刻便去处置家事。”

  他转头冲着管家交代：“三叔，这位是龟山堡的刘波，是天宝哥旧识，他们跟我庄子一样，都被鞑子毁了，劳烦先把他们安置一下，亨利的事情，我即刻去查问。”

  洪福与刘波打过几次交道，算是旧识，也明白天泽不想让对方掺和自己的家事，便朝刘波拱拱手，同他一起将龟山堡人众带走，洪天泽和陀毕罗三步并作两步王亨利的住所赶，陀毕罗看表哥脸色不豫，压低声音急切言道：“哥，亨利绝不是草率之人。”

  洪天泽点点头，“我理会的。”

  还没到门口，亨利就一个健步跨了出来，欣喜若狂地抓住洪天泽的胳膊，不由分说把他拉进房间，指着桌子上的东西说，“天泽少爷，你看看，我，做错了吗？”

  洪天泽低头一看，血肉模糊的一团，赫然是天宝的小臂，他忙吸口气，屏气凝神，仔细打量，马上发现端倪——胳膊已经肿胀得如同小腿粗细，烂肉里面还有许多蛆虫在蠕动。

  亨利言道：“今早过去察看伤势，天宝少爷高烧昏迷，还胡言乱语，我知道肯定有问题，一查验伤口，便发现已经腐烂生蛆，假如此时不把小臂截掉的话，不出十天，必然失去生命。”

  洪天泽想了想，在亨利胳膊上拍了几下，“亨利先生，我，相信你！”

  亨利如释重负，“我很抱歉，没能保住天宝的胳膊，说真的，我的很多骑士伙伴都是因伤而死的。”

  陀毕罗连忙附和：“可不是嘛，三佛齐也一样，稍微重点伤，都要听天由命。”

  洪天泽忙问：“亨利先生，哥哥还有生命危险吗？”

  亨利摇摇头：“应该没有——我过去察看了，伤口没有脓血流出，他的烧也退了。只要保持伤口干净、干燥，应该不会有危险了。”

  “那就好，那就好。”

  洪天泽想了想，说道：“亨利先生，辛苦你了，我在此向你致歉。不过，在我跟祖母解释清楚之前，请你暂时不要出门。”

  “好的，我理解。”

  洪天泽冲着陀毕罗吩咐道：“老弟，你在这陪亨利一会，不要让人来打扰先生。我去看看哥哥伤势，再去见祖母，把事情分说清楚。”

  陀毕罗点头应道：“明白。”

  来到天宝卧房，使女和小厮站起来禀报道：“二少爷，大少爷一直未醒。”

  洪天泽环顾左右，问：“大伯母怎么样了？”

  “夫人晌午都哭昏过去了，现在被太夫人叫过去了。”

  洪天泽点点头：“你们一直在这照顾哥哥的，劳烦说说早上的情形。”

  使女和小厮的说法与亨利所述基本一致，显然是许郎中的药没有效果，伤口溃烂，亨利不过是事急从权而已。

  仔细察看了天宝的伤口之后，洪天泽马不停蹄，去见老夫人。

  “天泽，你这孩子，怎么才回来啊！”老太太看见孙子的第一眼，就拖着哭腔拉住他的手，恨恨道：“那个大秦人，竟敢把我天宝孩儿的胳膊给截了，真是气死老身疼杀老身了。哥儿，他是你的客人，你说，要怎生处置他？”

  洪天泽忙道：“奶奶，父亲是怎么说的？”

  “哼，他说刀枪无眼，伤了天宝的是蒙古鞑子，不好怪罪大秦人。”

  洪天泽点点头，正色说道：“奶奶，咱们非但不能处置人家，还要好好谢谢他呢！”

  洪天泽见老太太面露疑惑，急忙把自己的所见所闻，亨利的解释及使女和小厮的佐证一一道来，末了：“奶奶，亨利救人心切，没有禀报请命，确实不该。孩儿已经责备过了，他亦保证今后不会如此唐突了，稍后且让他过来向奶奶和大伯母赔罪。”

  老太太闭上双眼，在椅子上沉思良久，再次睁眼之后，缓缓点头，“奶奶仔细想了想，大秦人同你所说，委实有些道理——这几年天宝带着庄客出去打打杀杀，伤重致死的也有十几个，救回来的，屈指可数，且都是皮外伤。”

  洪天泽悄悄抹了把冷汗，“既然奶奶不追究了，孙儿便叫亨利过来赔罪。”

  “让他赔罪？岂不显得我们洪家不明事理？”老太太点点头又摇摇头，接着长叹一声，“按理说，咱们洪家确实应该谢谢大秦人，可你这个哥哥，自幼要强好胜，照他的性子，宁愿死都不能少条胳膊，唉，等他醒来，可有一番闹腾了，我这要是再去道谢，岂不是让他更难受。”

  洪天泽反问道：“奶奶忍心看哥哥闹腾吗？再者，哥哥虽说少了半条胳膊，武功底子还在，多加练习，未始不能上阵杀敌。便是退上一步，不能习武了，可经商、管庄子，哥哥的头脑尽可以做的啊！”

  老夫人脸色稍稍缓和了些：“你说的在理。来，陪我去给大秦人道谢，咱们可不能失了礼数。”

  老太太说完作势要起身，洪天泽慌忙拦住，“奶奶，孙儿已经道过谢了，再者，我们洪家对他也是有救命之恩的——亨利的海船在三佛齐被海盗打沉了，是孩儿将他从海里捞起来的。”

  “原来如此。”老夫人想了想，“也罢，以后善待他便是，唉，再看到他，定然让老身想起天宝的胳膊，怕是还会有些怨气。”

  解决了这个棘手的问题，洪天泽借机把龟山堡的事情说了一番，听完之后，老夫人摆摆手，“天泽，既然让你做庄主，里里外外，大大小小的事情，除非性命攸关的大事，全都你来做主，不必事事禀报的。”

  洪天泽见奶奶是真的在托付重任，心下既是高兴又有些担心，问道：“父亲和伯父大人哪里去了？”

  老夫人回道：“昨个晚上，陈教头派庄客回来禀报，说鞑子兵走得匆忙，已经远去了，庄子好歹还没烧成白地，我便叫他们带些精壮回去修葺一下，好早日搬回去。转眼便要到初秋了，天气转凉，岛上都是茅庐，非久居之所。”

  老夫人想了想，“昨日傍晚，老金头过来了，本来是找天宝商量事情，我叫他等你回来再说，你现下有空，不妨去问问他是什么事。”

  “金叔没在岛上吗？”

  “为了给庄子里腾地方，他全家带着牲畜到岸上去了，就在庄子东南边上。”

  伺候老太太歇下，洪天泽先去叫上陀毕罗和亨利，三人在码头上叫了艘乌篷快船，一说去找老金，名叫李渔的年轻船夫马上表示知道在哪，竹篙一点，船便朝西南方向的芦苇丛中飞速而去。

  行船途中，洪天泽把老金给陀毕罗介绍了一下：老金全名叫金望北，本姓完颜，其父是金国遗民，故以国为姓，与洪家是世交，带着数十族人在洪泽湖周边的草地上蓄养牲畜为生，顺带替洪家庄牧马。

  听完之后陀毕罗歪着脑袋想了会，好奇地问道：“哥哥，秦先生好像说过什么靖康之耻，宋金有不同戴天之仇，你家怎么会跟他们成了世交的呢？”

  亨利待久了，也多少知道些前朝往事，也感到有些不解，点点头，等洪天泽给出解释。

  洪天泽冲着陀毕罗笑道：“我也不甚了了，晚上回去找父亲问问吧。”

  “哼，我猜里面肯定有什么秘密，你还是小孩子，问了也未必会告诉你的。”

  洪天泽没有反驳，“想来也是，我在三佛齐这么多年，父亲和秦先生、师傅在我面前从来就没提起过金家。”

  陀毕罗脑袋一甩，“不管他，先去策马狂奔再说。”

  亨利想了想：“可能等你成年了，他们便会说出来。”

  洪天泽点点头，“希望如此。”


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