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第38章 武士有价


“方才战败的武士乃是佐久间家的,虽则是你救下他们,可也要先回去向家主复命。”

  马士基边走边讲说其中的缘由:“他们的家主叫佐久间隆史,是个没落的武士家族,此次争夺地头失败,怕是养不起武士喽。这些武士原打算切腹,可被我们救下了,故既没辱没家主,也不影响自身的荣誉,应可投奔他人。”

  洪天泽问道:“这些武士身手不凡,为何不投军呢?”

  马士基连连摇头,“日本兵农不分的,军队要真正打仗了才征召,日本在幕府统治之下,承平日久,已很久没有打过仗了。再者,这些武士不事生产,以战斗为生,没几个钱是养不起的。”

  洪天泽眼前一亮,却欲言又止。

  马士基这样的商人,察言观色乃是第一等本事,当即问道:“莫非你想养几个武士不成?”

  “可以吗?”

  “当然。”马士基指着在前面开路的四名武士,笑道:“我便雇了二十名武士,如若不然,早已小命不保喽,哈,更别说钱财货物了。”

  马士基坦言道:“方才出海的兵船上,便有八名武士,足轻二十名;我身边时刻有四名武士护卫,剩下八名留在家中看护。”

  莺歌儿嘟囔道:“足轻是什么?”

  马士基想了想:“等同于我大宋的步兵——日人打仗,历来是武士冲锋在前撤退在后,小兵名为足轻,大多是乡农丁壮,主要用来凑数吓人及充作杂役的。”

  亨利望着洪天泽说道:“武士战力虽不及我等,可比起普通士兵来要高得多,倘若有数十上百个武士在军中的话……”

  洪天泽点头表示明白,向马士基问道:“能雇佣武士到大宋打仗吗?”

  马士基露出不出所料的神情,笑嘻嘻的反问道:“贤弟,你先告诉愚兄,你在大宋是官还是民?从军的还是从商的?”

  洪天泽正色答道:“俱是,亦俱不是。”

  随后,洪天泽原原本本把自己的情况和盘托出。

  马士基越听越高兴,最后竟然兴奋的直搓手,等洪天泽话音一落,便扳住对方的肩头,高声道:“贤弟,没想到你家世如此显赫,愚兄有救了!”

  洪天泽听了一头雾水,马士基连忙把前因后果说了一遍。

  原来马士基并非世家子弟,家境一般,自幼便给海货行当学徒,成年之后积蓄了些资本,便自行购买些货物南下,将本求利,反反复复,多年之后终于有了自家的海船,可没成想,首次自三佛齐购得货物回来,竟然被人低价强买了去,几乎血本无归。

  官府申告无门,反倒惹了一身官司,连累家小,于是便一气之下来了日本。

  洪家船队年年往返大宋与三佛齐之间,海盗司空见惯,强买强卖却甚为少见,这种做派颇像福建招抚使蒲寿庚,可转念一想,按时间推算,彼时的蒲寿庚尚是籍籍无名之辈,顿时不明所以了,忙追问道:“那人姓甚名谁,到底是仗了谁的势头,竟敢做这等无法无天之事!”

  马士基默然道:“贤弟,待得你手中权柄有你姑丈那般,我再告诉你,若不然,便是害你。”

  天泽愕然道:“难不成是贾似道?”

  马士基苦笑道:“贾似道权倾朝野,怎会与寻常商人争利。唉,咱大宋朝廷内部盘根错节,有权有势的人多了去。”

  洪天泽不解道:“难不成只能等我青云直上?”

  “正是。”马士基正色道:“愚兄并无报复之念,只想贤弟有权柄在手,能护个周全,再返故土,不会再受此等鸟气罢了。哼,当年强买的那些货,在如今看来,算不得什么。”

  洪天泽点点头,向马士基拱手道:“定不负兄长所托。”

  “好好好!”马士基喜笑颜开,脚下不由加快了脚步,“贤弟如此痛快,当哥哥的自当助你一臂之力,多雇些善战的武士到你军中效力。”

  莺歌儿忙问:“拿命换钱的勾当,定然不会便宜。”

  马士基反问道:“你们且猜猜,我雇一名武士一年要多少银钱?”

  “一年100缗?”

  莺歌儿果然是不通世务啊!

  洪天泽暗想,大宋寻常军卒的饷银一年都要100缗,何况是日本武士。

  马士基果然大摇其头,结果却说出两个字:“高了!”

  洪天泽和刘黑塔互相看了看,后者猜道:“50?”

  “还是高了?”

  洪天泽把心一横,脱口道:“30缗!”

  “20缗!”马士基竖起两根手指,炫耀道:“没想到吧?我养20名武士,一年下来,只要400缗!嘿嘿,若是在我朝,四个老军的军饷都不够。”

  洪天泽苦笑道:“如此看来,我大宋养兵之靡费,果非虚言啊!”

  莺歌儿眼珠一转,问刘黑塔:“黑大个,鞑子军队饷银多不多?”

  刘黑塔大摇其头:“蒙古骑兵非但一毛钱饷银没有,反倒连战马兵器都要自备。”

  莺歌儿不禁嗤之以鼻,“没银钱,鬼才替他卖命啊?”

  刘黑塔叹口气,“不拿饷银,蒙古骑兵打仗一样不要命。”

  “抢劫!”莺歌儿一下想明白了,脱口道:“抢劫老百姓。”

  “不错。”刘黑塔默然道:“蒙古兵破城之后最少都要劫掠三天,劫掠所得全归士兵本人,所谓重赏之下必有勇夫,越是通都大邑,蒙古兵打起来越勇猛。”

  马士基从旁附和道:“日本武士打仗也差不多。”

  洪天泽摇摇头,叹道:“真是莫名其妙!”

  亨利知道他内心的疑惑,宽慰道:“并非俱是如此——我率领家臣和私兵出战,便只拿战场上缴获的战利品,不会也不敢纵兵劫掠。”

  洪天泽想了想,回道:“汉唐盛世,同样没有。”

  说话之间,众人已经来到半山腰的宅院前,昂首看去,门楣上三个笔力雄浑的楷书汉字“天泉苑”跃入眼帘。

  “此间便是寒舍,各位里面请!”

  马士基侧身做出邀请的姿势,台阶上的两名武士同时躬身行礼,伸手拉开红漆的厚重木门。

  众人迈步进门,迎面一丛青翠欲滴的修竹挡住去路,洁白的鹅卵石小径引向右侧,穿过一大片由黑白细沙铺就的太极图案,回转到竹林中间。

  继续前行数十步,再经过一座美仑美奂足以乱真的假山,点缀着数丛盆栽松树和青石的沙丘,这才来到宅邸的正厅。

  整个庭院的布置依托缓慢升起的山势层叠递进,故而在马家正厅的廊沿,便可将整个博多港的景色一览无余。

  莺歌儿停住脚步,居高临下,眺望近处的庭院和远处的山峦街道,赞叹道:“马大哥,院子好美哦!”

  洪天泽倒是见识过几处江南庭院,算是略窥门径,也点头表示赞同:“兄长这庭院别具一格,布局似乎有些禅意!”

  亨利虽然完全不懂,但也能感受到其中的美好:“非常漂亮,非常舒服。”

  唯有刘黑塔彻头彻尾的赳赳武夫,暗暗摇头,不以为然。

  马士基的庭院乃是花了高价,专门请的日本禅宗僧人修造的,见众人如此推许,自然喜不自胜,一边连连点头,一边连声道“过奖过奖”。


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