第91章 骡子骑兵
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几人一起来到院子中间,选了棵碗口粗的榆树,刘黑塔大斧头一抡,三两下便放倒在地,再将端口削平,亨利俯身察看了一会,满意的点点头,众人顿时高兴起来,以为难题已解。
没想到,大秦武士旋即泼了盆冷水,“长弓的高度超过六尺,弓手的身高和体格必须与之相配,据我观察,军中能满足要求的军卒少之又少,此外,长弓手必须要长期、艰苦的训练,不像神臂弓,练习几天就能上阵杀敌的。”
洪天泽望着被刘黑塔劈砍的光溜溜的树干,问道:“弓的长短等同于射程,那我们稍稍将长度减少一些,如何?最起码的要求是让蒙古骑兵知道,他们在射咱们的时候,咱们也能射到他。”
刘黑塔补充道:“对对,这样吓唬他一下,冲锋之时多少有些顾忌,战力多少会打些折扣!”
亨利想了想,“可将弓长稍稍缩短些,嗯,缩短一尺。”
陈巨连忙出言阻止,道:“黑塔,好似你军中有不少身量高大之人,不妨让亨利试试,实在找不到,再缩短也不迟。”
天宝忙道:“不错,北地之人委实要高壮些。”
刘黑塔摇摇头,“长大之人不是没有,可若要如亨利这般,还是难觅啊!”
亨利当即回道:“无需同我一样高,稍稍矮些,只要够健壮,也是可以的。”
人和弓的问题都解决了,众人心情大好,回到厅堂之后,洪天泽言道:“以日本武士为核心的弓兵队,待到敌军冲到近前之时,有武士的悍勇之气激励,还可搏杀一番——我等不是韩信,兵贵精而不贵多。”
陈巨叹道:“可不是,我朝官军总数达百万之众,可大都是乌合之众,有坚城可依尚可,一旦离城野战,往往转瞬间便土崩瓦解,咱们武锋军,断然不能走这条路。”
洪天宝补充道:“养兵颇费钱粮,养精兵才是把钢用在刀刃上。”
洪天泽冲着陈巨抱拳说道:“挑选士卒的事情只能劳烦师傅费心了。”
陈巨坦然道:“职责所在,理所当然——放心吧。”
这时,洪天泽看着兄长:“哥哥,可还记得投石车的事?木匠师傅做得如何了?”
洪天宝把大腿一拍,“竟然把这泼天的喜事给忘了——你走后大约五日,木匠就做成了第一个投石车,后面我多安排人手帮忙,紧赶慢赶,差不多造了十三个,不过,500步的只有两个,唉,左近庄子,没几棵巨木。倘若有好材料的话……”
洪天泽喜出望外,连声道:“够了够了——两个大的庄子留下,八庄盟每村暂配一个,剩下的,全都随军。”
陈巨笑道:“巨木嘛,自然着落在两位老庄主身上,嘿嘿,异域宝马都能寻得,买些好木头有何难?”
一语点醒梦中人,洪家兄弟连连点头,吩咐管家修书通知两位老兄弟。
洪天泽忽然想起另外一个问题:“哥哥,咱们的投石车用的可是石头?”
此言一出,众人面面相觑,洪天宝轻笑道:“投石车,自然是石头,不过,全都是请石匠打磨过的,圆滚滚的,抛得远。”
洪天泽知道大家误会了,连忙解释:“训练之时用石头自然是好的,我的意思是,待到真的对敌之时,还是用烧结的土坯更好——八庄盟地处平原,石块本来就不多,咱们投过去,敌军多半会捡起来,再投回来砸我们,倘若用烧结的土坯,落地变碎了,便没顾忌了。”
洪天泽的奇思妙想让众人深感佩服,连连点头,不过,并没有引起联想和怀疑。
洪天泽见时候不早了,正准备同天宝商量准备饭食,忽然看到金望北从外面大步流星的走了进来,连忙起身行礼,口中道:“见过叔父。”
金望北在中间站定,环顾左右,没看到自家闺女,脸上的兴奋劲瞬间消退,“咦,我家莺歌儿呢?她不是一同回来了吗?”
洪天泽刚想开口,没想到陈巨竟然装出一副伤心的模样,仰天长叹:“唉,莺歌儿她,她——”
“她怎么啦?嗯!”
金望北的老脸立时涨的通红,怒目圆睁望着众人,“快说啊!”
陈巨随即笑道:“她,她生气了!”
洪天宝扑哧笑道:“叔父,莺歌儿气你不来接他,已经把给你准备的虎皮送给奶奶了,还说以后不回去住了。”
金望北盯着陈巨,笑骂道:“真没想到,陈教头竟然也来消遣我!”
陈巨回道:“老金头,虎皮可是莺歌儿亲手猎杀得来的,可不可惜啊?”
金望北回道:“既然是给老太太的,多金贵都行,再说,是莺歌儿杀的老虎,自然她自家做主。嘿嘿,不过这丫头还有两下子,竟然连老虎都杀的,不愧是我们女真种。”
“那可不是,你还不知道吧,人家莺歌儿还拜了个日本师傅,学忍术!”
刘黑塔忍不住补上一句,把见不到闺女的金望北的兴趣给吊了起来,连连出声询问。
洪天泽见一时半会说不完,便命人进去把莺歌儿唤出来,吩咐仆佣摆上酒宴,准备让大家边吃边聊。
莺歌儿空着双手走了出来,先‘哼’了一声,双臂环抱胸前,斜瞟着自己的父亲,毫不客气出言抢白:“爹,我是不是你最亲的闺女?”
金望北非但不以为忤,反倒低眉顺眼的讪几声笑,讨好道:“那是自然。”
“闺女重要还是你的牧群重要?”
“当然是闺女啦,谁不知道我家闺女乖巧懂事,知冷知热的。”
“哼,既如此,你老人家且说来听听:到底有什么紧要事,比接女儿更要紧?”
金望北咳嗽几声,眨巴了几下眼睛,说道:“爹爹正在帮武锋军,也是帮你天泽哥哥做一件极重要的事情,一时脱不开身,嘿嘿。”
姜是老的辣,金望北一言既出,莺歌儿便忘了找麻烦,歪着脑袋追问道:“快说,什么事能帮天泽哥哥大忙?”
金望北环顾左右,缓缓说道:“咱们军中不是缺马吗?一时半会解决不了,可你爹我一想啊,各庄里面驴子很多,且都是高大健壮的渤海种,体格比起蒙古战马来差不了多少,所以我想弄些骡子出来,替代马匹,未始不可…”
莺歌儿听的一愣,陈巨先笑了,“好个老金,你,你,你原来是忙着给驴子配种啊?”
金望北忙道:“我是灵机一动想到的,如今大半马儿的发情期都过了,只剩两三匹了,自然不敢怠慢。”
刘黑塔则说道:“骡子当马骑,赶路行军或许还行,冲锋陷阵嘛,恐怕不行吧?古往今来,只听说骑兵,哪里有骡子骑兵,驴子骑兵的?”
洪天泽想了想,笑嘻嘻的回道:“你们还别说,古代还真的有骡子骑兵——唐朝的淮西节度使吴元济,便是那个被名将李塑雪夜入蔡州,一战而擒的吴元济,便用的是骡子骑兵。”
金望北顿时来了底气,“看看,古——已——有——之!怎么说!?”
亨利补充道:“骡子和驴子虽然速度和力量不能与马相提并论,但用来骑乘,还是能加快行军速度,保存体力的。”
金望北连连点头:“哪怕是骑骡子驴子,到战场之后再下来步战,也远胜单靠两条腿。”
众人七嘴八舌这么争辩一番,竟然意外的达成共识,莺歌儿也顺势下了台阶,喜滋滋的跑进去把包括虎皮在内的礼物拿了出来,在席上更是坐在父亲身旁,把此去辽东的经历添油加醋的讲了一番,把金望北听得忽而眉飞色舞、忽而心惊肉跳。
听完自家闺女的故事,酒宴也行将结束,金望北望着洪天泽,问道:“天泽,你父亲买了三匹千里马,亨利一匹,你一匹,剩下一匹给谁啊?”
洪天泽忙回道:“我打算一匹给天宝哥哥,一匹给莺歌儿。”
天宝连连摆手,“使不得使不得——我虽是个副统领,可如今这武艺到底还是差上许多,上阵厮杀还是靠你们,如此良马给我是暴殄天物。”
出乎众人的预料,莺歌儿竟然也是坚辞不要,她说要待小次郎师傅过来之后继续习练忍术,骑乘高头大马过于惹眼。
刘黑塔眼前一亮,情不自禁的说道:“既然都这么客气,那不妨给我一匹!”
金望北嘿嘿一笑,“依我看,剩下两匹全都给我,待到二庄主把公马运回,便可配种,繁育后代。再加上辽东买回来的马匹,三五年后,便不愁没有良马了。”
陈巨摇摇头,回道:“不妥,襄阳已是兵临城下之势,两淮也是山雨欲来,哪里还能让你慢慢育马?你还是继续在骡子、驴身上想办法吧。至于多出来的两匹好马,天泽是主将,身份特殊,自然要一匹,另外一匹,五个队将之中,黑塔最壮实,莫如给他。”
洪天泽知道师傅了然自己的心意,怕众人不明,进一步解释道:“来年反击莒州,只需要两个队,骑兵由我率领,弓兵和日本武士归在佐久间麾下,步兵两个队,一个是亨利,一个是黑塔兄。”
金望北叹道:“原来如此,你们原本就没打算让我、盘庄主和陈教头上阵啊?”
洪天泽点点头,“此番出征,乃是攻入敌境,讲求兵贵神速,自然不能全军出动。此外,师傅曾经说过,但凡民军,战力最炽之时乃是保家护村,离乡越远战力越弱,若想军卒积年累月在位征战,必得平日多多操演,让其以军人自识,而非乡农。”
陈巨笑道:“一言以蔽之:可用的带走,剩下的咱们慢慢训。”
金望北大拇指一挑,赞道:“好一对师徒,佩服佩服!”
棘手的问题全都解决了,武锋军的将官们尽皆放松下来,饭后,莺歌儿提议,一起到自家牧场去,试试带来的马匹,顺便看看老金的成果,众人立时同意。骑队出庄之时,忙碌的村民们望着膘肥体壮的马匹和马背上威风凛凛的骑士,肃然起敬,对庄子的前途更有了指望。
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