驴车一路颠簸着到了清河县。

  今日赶集，大门口排了长长的队伍。

  门口两旁守着士兵，进城每人要缴一文钱，推着货物的板车要缴三文钱。

  缴了钱后，唐云一路护着王氏穿过人群，往仁和堂走去。

  仁和堂是这县里最大的医馆，足有三间门面，门楼上悬挂着一块金字匾额，上面镌刻着“仁和堂”三个大字，两侧的廊柱上写有一副对联：“医道仁术，德配天地。”

  来往的人很多，王氏带着唐云绕到医馆后门。

  王氏拉住铜环敲了敲。

  “谁？”

  里面传来一声清脆的声音。

  “甘草，是我。”

  王氏笑着对唐云说：“是你小姨，你还没见过她呢。”

  门吱呀一声打开，唐云低头，看见了一个五六岁的女童，扎着朝天辫，脸蛋红扑扑的，眨着清澈的眼睛看着她。

  唐云：……

  “三哥。”

  王甘草看见了王氏，欢快地唤了声。

  然后她歪头盯着唐云，用小脑袋思考了一下，她哦了一声，一本正经道，“这就是我那个考上童生的外甥女了吧。”

  这个世界生女困难，好多人到中年才能得女，因此家中儿子和女儿的年龄差能有几十岁，这种情况屡见不鲜。

  “二娘，快叫小姨。”

  王氏催促。

  唐云，“……小姨。”

  “哎——真乖，”王甘草摸了摸衣兜，掏出一只被红绳绑着的蛐蛐，不舍地看了一眼，递给唐云，“第一次见面，小姨送你的见面礼。”

  唐云扫了一眼那只半死不活的蛐蛐，婉拒，“谢谢小姨，我不要。”

  王甘草似乎没料到竟然有人不想要她的蛐蛐，她努力推销，“它很强壮！我蹲了一下午才捉住的。”

  王氏摸摸王甘草的头，笑道，“谢谢甘草，不过二娘已经长大了，不玩这些了。”

  “那好吧。”王甘草听了，有些失望，长大了可真无趣啊。

  她把门打开，“快进来。”

  一股淡淡的药香味传来，这里是医馆的后院，整齐罗列着几排药材架，上面晾晒有各种各样的药材。

  “娘还在前面坐诊，三哥是来卖药的吗？”

  “是啊，麻烦甘草了。”

  “不麻烦，狗蛋——快来算账！”

  王甘草扯着嗓子喊。

  “哎——来了来了。”

  不远处梳着药童髻的女童应了一声，放下正在分拣的药材，大步跑过来，“药材给我就好。”

  唐云取下背篓递给药童。

  药童抱着背篓就往里走，王氏跟着在她后面。

  “外甥女，坐。”

  王甘草爬上一旁的石凳，招呼唐云。

  她想了想，“你不要蛐蛐，那我换个礼物给你吧。”

  她将手伸进衣兜，掏啊掏，掏出一把弹弓、一个竹编的小鸟、一把小木剑、一个泥塑小推车……她堆在石桌上，大方道，“随便挑。”

  唐云看她那架势，大有你不拿一个，她就要继续掏的架势，就随便挑了一个，“谢谢。”

  是一把小木剑。

  王甘草见状，露出一个这题我会的骄傲表情，她爬下石桌，哒哒几步跑到唐云面前。

  她抬手想拍拍唐云肩膀，但唐云太高了，即便坐下来她也够不着，于是退而求其次地拍了拍唐云的胳膊。

  唐云支着脑袋看着她。

  王甘草肃着小脸，脑袋一晃，郑重其事，“你拿了小木剑，说明你有习武天赋，小姨祝你以后成为一个顶天立地的大将军。”

  唐云失笑。

  她已经决定要走科举，以后是个文官。

  但她跟一个小屁孩没有解释的必要，于是她随手抓了一把在眼前晃的朝天辫，“哟，没想到你还是一个小神棍。”

  她拿起一旁翻开的书，是本《本草纲目》，问她，“刚刚在背书？”

  小神棍王甘草一下垮了脸。

  ……

  药房里，药童倒出背篓里的药材，有黄芩、知母、石斛、金银花。

  她挨个用秤秤称好。

  “黄芩三文一斤，共二十一斤，六十三文，金银花八文一斤，共十九斤，一百五十二文，知母十文一斤，共十二斤，一百二十文，石斛十二文一斤，共十一斤，一百三十二文……”

  药童啪啪打着算盘，“三少爷，合计四百六十七文。”

  王氏其实不太会算账，但他自信药童不敢欺骗他，于是点了点头。

  随即又从怀里掏出一个木盒，“我还挖到了一株人参。”

  药童挠了挠脸颊，这事就不是她能决定的了，“三少爷，您等一等，我去前厅找掌柜来掌掌眼。”

  “好，麻烦了。”

  药童往前厅跑。

  过了会，回来的却是一个男子，仁和堂的掌柜亦步亦趋地跟在后面。

  男子面容与王氏有几分相似，两鬓已经染上白霜，眼角有了皱纹，但依旧能看出年轻时的几分风华。

  王氏连忙起身，“爹。”

  掌柜也向王氏见礼，“三少爷。”

  “三郎来了，怎么不叫人通知一声？”王氏的爹大王氏拉着他坐下。

  “怕你们忙，想着先不打扰你们。”

  大王氏挥手让掌柜先去看人参。

  掌柜打开木盒，小心拿出人参仔细打量，称了称，这才道，“三少爷，这是三十年份的人参，八两重，品相中等，我能给到这个数。”

  掌柜伸出五个手指头。

  王氏见了大喜，五十两，比他预估的还要高呢。

  最后，大王氏取了五十一两银子给王氏，“给你凑了个整。”

  一两银子是一千文铜钱，四百六十七文钱竟能凑整成一两，掌柜的眨眨眼，识趣地捧着人参向两人告退。

  大王氏是王母的族弟，所以大王氏虽然没给王母生个女儿，是个侧夫郎，但在这仁和堂里还是有几分重量的，所以可以偷偷给儿子补贴点银钱。

  “谢谢爹。”

  王氏也没客气，直接接过银子。

  大王氏瞧着他，悄声问，“三郎，你是不是还怨着你娘？”

  当初断言唐云活不过十八的就是王氏他娘。

  王氏自那以后来仁和堂都专挑他娘忙的时候来卖药。要不是王氏不太会算账，怕去了其他药堂被骗，他都不想踏进仁和堂半步。

  王氏哼了声，不答这话，反而笑着拉住大王氏往外走，“爹，你快跟我来看看，谁来了。”

  大王氏被他拉到后院，就看见药材架后的石桌上，王甘草正坐在那背书。

  旁边，还有一位身形修长的女子，面容姣好，仿若神女。

  大王氏有点恍惚，“是……是二娘吗？”

  那女子察觉到有目光注视，抬头望过来，清凌凌的眼和他一对上，就带上了笑意。

  唐云起身，迎上前，“外公。”

  “哎——”

  大王氏有几年没见过唐云了，一来唐云身子不好，只能待在宅子里养病，二来从他妻主断定唐云活不过十八后，他就已经当自己这个外孙女死了。

  他上前抓住唐云，将她上上下下打量了个遍，眼中顷刻间聚满泪水，“这……这是病好了？”

  失而复得，亦如是。

  王氏回道，“我是觉得她已经彻底好了，但还是要我娘看过了我才放心。”

  王甘草见状趁机丢了书，跳下石凳，哒哒跑到大王氏身旁，一把抱住他的腿，“王小爹，您别哭，甘草疼您。”

  大王氏一腔翻涌的情绪瞬间被浇灭，哭笑不得抱起王甘草，“小鬼头，就你嘴甜。”

  他看向王氏，王氏就扬着下巴，“您先别告诉娘，等午时我带二娘回来吃饭，您记得给我们留饭。”

  大王氏嘴角的笑止都止不住，“促狭鬼。”


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