晚饭后照例是上课时间，唐绪坐在院子里，时不时瞥向门口。等杜老夫人牵着杜嘉瑞来的时候，她竟然有些失落。

  杜老夫人将她的神情看在眼里，露出了然的笑意。她道：“本来是他小叔来，临出门前被人叫走了。”

  啊？唐绪眨眨眼，不知道杜老夫人怎么突然说起杜昀的去向。

  见她不开窍，杜老夫人轻笑了一声，不再多言。

  三字经学完了，唐绪开始教千字文。

  “天地玄黄，宇宙洪荒。”

  “天地玄黄，宇宙洪荒。”

  “这是什么意思呢？天，就是......”

  半个时辰一晃而过，孩子们闹着听了个故事，才各自回家。

  今天事儿不少，唐绪十分疲惫，给自己和七月洗了澡。没有画画，直接上床睡了。

  次日一早，唐绪收拾了一下绣样图，准备今天拿去卖掉。带七月去方家的时候，赵芸娘抱着膝盖蹲在院门口，目光投向赵家。

  小姑娘跟初见时有了很大不同，那时候她在方子俊面前甚至有些跋扈。如今像是霜打了的茄子，眼睛红肿，看着又哭过了。衣服上有些脏，头发没梳顺就扎了起来，嘴角还有些黑灰，不知吃了什么。

  唐绪算算日子，她娘应该快出月子了。这段时间赵家争吵不断，赵婆子和赵三平经常吵架。一吵架，就伴随着婴儿的哭声。别人家的事她不好多过问，只是看着赵芸娘有些可怜。原本活泼可爱的小姑娘，如今像是没了爹娘的孤儿。

  董婉婉出来时见唐绪看着芸娘出神，不由叹了口气，小声道：“早上赵婆子说芸娘偷吃，打了她，被三平拦住送了来。可怜见的，原先整天笑眯眯的，没了娘管，过得苦巴巴的。她娘生孩子伤了身子，床都下不来，昨日去看了一眼，那脸白的，说话都费劲。”

  唐绪疑惑问：“没去看大夫吗？”

  “怎么没看。”董婉婉伸手挡住嘴巴，“大夫开了药，说要喝上半年，不能干重活，得好好养着，不然以后于岁数有碍。赵婆子捏着家里的钱，不给买药。赵三平气得无法，到处借钱给小桃买药，我家还借了五百文呢。结果赵婆子不给她熬，赵三平在家才能喝上一顿。你说说，这不是糟蹋钱吗？这么喝药怎么好的了。我说不如给我熬，我每天去喂。结果赵婆子不让我进门！造孽！这是不要小桃活啊。”

  董婉婉说到这有点愠怒，“她娘家就剩一个哥哥，去年去走商之后杳无音信。若是她哥哥还在，赵婆子哪里敢这般！”说着，她声音渐小，看着蛋蛋，面上带着物伤其类的悲哀：“我生蛋蛋那会儿也是，月子里吃不好。蛋蛋没奶吃，天天饿得哭，瘦得一把骨头。还好蛋蛋他爹硬气，收拾了东西要去我家当上门女婿。村里人指着他鼻子骂他不孝，他梗着脖子求到我家。说要出去赚钱，求我娘帮着照顾照顾。但是我两个哥哥都成家了，家里哪里住得下。我爹就跟哥哥们商量着，拿了钱出来让我们租房子住。如今钱都还上了，蛋蛋爹说再拼一拼，争取把房子买下来。”她笑了笑，带着些甜蜜和对未来的向往。

  没想到昨天看着有些瘦小的男人，竟有这样的魄力。她点头赞道：“姐夫是个拎得清的人。”

  “那可不，”董婉婉得意的昂了下头，但很快又叹了口气，“三平其实也是个好男人，是赵婆子.....哎...算了，不说她，你过来可是有事儿？帷帽都带着了，要出门？”

  “是的，我出去一趟，麻烦您帮忙带会儿七月，我尽量早点回。”想了想，她又解释了一句，“我去卖些绣样，带着七月不方便。”

  董婉婉一愣，替她高兴多了个赚钱门路，推着她往外走“好好，你尽管去，我保管给你把孩子看得好好的。”

  “那我去了，多谢婉姐。”

  “瞎客气，快去快去。”

  秦掌柜对这次的图很满意，只数落了几句她画图的速度太慢，结账给了一百零五两。

  唐绪捧着银子美滋滋的想，有房子有铺子，还有个可爱懂事的孩子可以玩，这是什么神仙养老生活啊！不想干活了，想退休想躺平！

  路过医馆的时候，唐绪脚一拐走了进去，没想到那老大夫还记得她，开口就问孩子最近怎么样。

  唐绪立时骄傲起来，“我养得好好的，最近都胖了。”

  老大夫翻了个白眼，“那孩子再长十斤肉都不胖，那你来干嘛，哪儿不舒服？”

  “我这个手腕老是疼，一用力就疼。”唐绪把手伸过去，老大夫敛了神色，两手在她腕骨上按来按去。“你平日干的什么活？你这手腕劳损这么严重？”

  “画画的。”唐绪心想不至于吧，她摆摊也才一个多月，能有多严重。难道是原主？原主往日练功的确很辛苦，而且经常受伤。

  老大夫听到这话抬头看了她一眼，觉得这姑娘看着不像画画的，五指有力手心有茧，像是练武之人。“给你开个药膏，你自己回去，每日睡觉贴上一帖。每日画画时间不宜过久，不然有你疼的。”

  “好的好的。”唐绪忙不迭答应，去柜台结账。药童给了一罐子黑乎乎的药膏，还有一叠方片纸，教她一次取多少，贴在哪里。她一一记下，正要离开突然闻到一股熟悉的香味。八角！她回头一看，那药童正在分药，里面果然有几颗八角！她指着八角，“这个给我我一点。”

  药童迷惑，“恩？你要这个？白大夫开了这个药吗？”

  唐绪兴奋道：“有香叶吗？白芷，白豆蔻，黄芪，草果，陈皮，桂皮，这些一样来一点！”

  “你要这些做什么？”药童嘴里问着，手却听话的一样抓了一点。“够吗？”

  “我可没开这些？你要这些药干嘛？”白老大夫踱步过来，瞥了一眼她要的药材，都是些开胃的。

  唐绪嘿嘿一笑，道：“做饭。”

  “做饭？是药三分毒，你可别乱吃！”白老大夫露出不赞同的神色。

  “没事，这个我可有经验了。”唐绪挥挥手，“多来点。”

  白老大夫刚要斥责，但一看都是些开胃的，若是做饭用，可以去腥增香，倒也合适。他忍了忍，还是没忍住念叨了一句：“少放点，上火。”

  “放心，我一次就放几颗。”唐绪非常自信，卤料人们都吃多少年了，没听过谁出事。

  出了医馆，她买了纸，家里不多了。买了烧鸡，晚上加菜。还有点心果脯，给三个孩子们上课累了吃。最后才去了市场买菜，又忘了带篮子，只能现买。刚走到巷子口，就看到几个家丁打扮的人拦着路人问话。

  王大娘站在门口嗑瓜子，她悄悄走过去问：“这些人干嘛的？”

  王大娘见她靠近还想着这是谁，听到声音认出是唐绪。笑呵呵分了她些瓜子，道：“说是找一个带着三孩子的姑娘，朱大少不久前在这连孩子带娘都要抢回去，被人拦住了。这不又出来找了，简直没天理。畜生东西，一家子人贩子。真是没人能管了。”说完她啐了一口，一脸厌恶。

  竟然找上门来了？不会真被他找出来吧？唐绪有些烦躁。想到当时那人的眼神又恶心又恼怒，阴魂不散的色胚！这种人就应该抓起来直接物理阉割！

  “你今日怎么戴着这个？”王大娘眯了眯眼，恍然大悟，“女人带着孩子，难不成是你？”

  唐绪打了个哈哈，没接话茬，“大娘，我想要些棉布。”

  “好。”王大娘见她不想说，也没追问。拍了拍手上的瓜子碎屑，搬了几匹布出来，“你看看，要哪个色？”

  唐绪都摸了摸，感觉手感不错，“要是我的衣服要多少布？我家那孩子又要多少？”

  见她只是买布不做衣服，王大娘有点失望，少赚不少钱呢。不过买布她也高兴，总归是照顾自己生意，便解释道：“这得看你做什么款式了，短褂长褂不同，放量大小也不同，上衣和裤子的用量更是不一样。”

  “这么麻烦。”唐绪挠了挠头，还是给钱让婉姐自己来买吧，要做什么用多少她总是有数的。“那这样一匹布大概多少钱？”

  王大娘道：“一尺20文，一匹四十尺，算你790文。”

  唐绪点点头，“好的，我回去问问。”

  “行，问好再来。”王大娘笑着送她到门口，又补了一句，“那朱大少最是小心眼，巷子里人多嘴杂。你孤儿寡母，多留点心眼。”

  唐绪顿了一下，回头道：“谢谢大娘，我晓得了。”

  王大娘目送唐绪离去，转过身嘀咕了一句，“好好的姑娘，怎么被那种人缠上了，哎。”

  唐绪埋着头，从那俩家丁边上经过，突然被喊住。

  “哎，戴帽子那个，你帽子摘下来我看看。”一人拦在她前面道。

  看你妹啊！唐绪抬手按住帽子，一顿机关枪似的输出，“凭什么？你是什么人？大街上拦着姑娘就要看别人，你家住哪里？几口人？有媳妇吗？有妹妹吗？你做这事你娘你媳妇你妹妹知道吗？要是你娘你媳妇你妹妹被人拦着这般呢？你做这事不怕半夜祖宗从坟里跑出来找你？”说完趁着人没反应过来就溜了。

  那家丁被说懵了，眼睁睁看着人走了。等他回过神，影子都看不见了。他抠了抠脸颊，暗道：嘿，好泼辣的姑娘，嘴皮子真利索。

  唐绪先去了方家，院门虚掩着。董婉婉坐在檐下做衣服，四个孩子在院子里踢球，各个满头大汗，院子笑声一片。赵芸娘似乎忘了早上挨的打，一边笑一边叫着把球给她。

  董婉婉抬头见到人，笑着道：“回来啦？”

  “是啊，我喝口水先。”说着便钻进了厨房，从背篓里拿出烧鸡，点心，肉菜。

  “哎，别喝那个水，屋里有烧开的，我给你倒。”董婉婉放下东西喊了一嗓子，转身去堂屋倒水。

  “来了。”唐绪把东西塞进橱柜，装作无事到客厅喝水，边喝边道：“婉姐，布料我也不知道需要多少尺寸，不如我给你钱，你去帮着买吧。”

  董婉婉自无不应，又问颜色款式布料。两人确认好，方远勤这时候回来了，还带着一个匠人。说是熟人，做这行许多年，手底下带着两个徒弟，只是粉刷墙壁，三四天就能弄好。

  唐绪十分信任方家两口子，便只问了价格。得知材料可以自己买，也可以托给匠人。匠人有门路，会更便宜些。方远勤建议直接让匠人包办，酬劳可以完工之后再结。

  她听完之后点了点头，直接把钱给了方远勤。又拿了二两银子给董婉婉买布做衣服，绣楼得的五两碎银子便花完了。

  “行，到时候多的退给你。”董婉婉爽快收下。

  “我这边也是。”方远勤道。

  唐绪应道：“好，那我先带七月回去做饭了。”

  “行，去吧，我也快准备做饭了。”说着就往厨房去。

  唐绪一急，这会儿发现了又要拉拉扯扯了。她看着董婉婉手里的银子，说道：“婉姐！我刚才跟王大娘说了要买布呢！要不你现在去吧！我等着穿新衣服呢。”

  董婉婉有点懵，不解道：“这么急吗？我吃了午饭再去不成吗？”

  “我好久没穿过新衣服了，好急。”唐绪道。

  董婉婉好笑道：“你这孩子，说的多可怜。行，我这就去。”

  “好，那孩子们我都带回家去。”说完就招呼着小萝卜头们跟她走，要讲故事了。

  三个男孩子欢呼着冲了出去，赵芸娘细细的眉毛皱起，嘴巴也扁了起来。恼怒方子俊不等她，又想跟着去，又觉得不熟悉，也不知道别人愿不愿意让她进屋去玩。小小的身影站在院子里，遥望着小伙伴们的背影，踌躇纠结。

  唐绪走过去牵着小姑娘的手，“走啊，去我家听故事咯。”

  赵芸娘抿着嘴，像是想压下嘴角的笑容，她小声说：“谢谢绪姨姨。”

  “真乖。”唐绪夸了一句，见她头发跟早上不一样，想来是婉姐给她重新梳过。别说，这种双环髻真好看，可惜她只会扎马尾。

  给小的们讲了个守株待兔的故事，唐绪便做饭去了，让方子俊带着他们玩。

  董婉婉买完布料就赶着做饭，打开橱柜一愣，再想到刚才的事。忍不住嗔怪了一句这丫头太客气了。可知道她是真心，又惯不爱拉拉扯扯，故没拎回去。琢磨着这衣服赶紧做好，定不能收她那什么手工费，这些东西可不便宜，哪能占便宜没够。

  午饭赵芸娘和方子俊回去吃了，杜嘉瑞又不想回去了。唐绪倒是想留他吃饭，又怕他家里做好了。于是给他和七月一人撕了一根鸡腿吃，还没吃完，杜老夫人就上门来接孩子了。

  见到孙子一嘴油冲她乐，笑骂了句嘴馋。又不好意思的对唐绪说：“真是太打扰了，下次吃饭直接赶他回去。”

  “杜老夫人太客气了，他才能吃多少，下次若是没回去就是在我家吃了算了。”唐绪笑道。

  “那哪成啊。”杜老夫人摇摇头，招手示意唐绪过来后道：“那街上可是找你的？是不是上回那个朱投？”

  唐绪点头，杜老夫人皱起眉，沉声道：“这朱家越来越不像样了，等小昀回来，我让他想想法子。你近几日少出门，有什么事去叫我一声。”

  “哪儿能劳动您？我能处理的，没事。”说是这么说，唐绪心里其实没底。

  “你一个姑娘家，不能跟那种人沾上一点，你怎么处理？”杜老夫人见她没听进去，叹了口气。想着等杜昀回来，再想办法。


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