齐明月原本计划的林县之行最终没能真正成行。

不是因为大队长不愿意开介绍信，也不是因为其他事耽搁了行程，而是那天她和史雪芬谈完之后，回到自己院子吃过早饭，便挎着篮子去大队长家里找人。

篮子里装了一包供销社买的桃酥饼，每一块都有手掌大小，一共有六片，大概半斤多。

齐明月在篮子上面特地搭了一块花布，遮盖住里面的东西。

大白天的，送礼也不能太明目张胆。

村里的干部其实都不大乐意他们这些知青随便外出，生怕他们在外面不小心闯出什么祸端或者遇到什么危险，到时候会牵连整个村子。

毕竟知青下乡之后，户口和粮食关系都落在了村里，已经属于李家沟大队的一员。

如果只是在塔县内部转一转，当天来回，这还好说，没有人会揪着不放。

若是去远的地方，买车票和住宿必须用到村里开的介绍信，没有这个，寸步难行。

齐明月打算送个礼，找大队长开一份，她好尽快去一趟林县，将棉花种子搞到手。

刚进大队长家的院子大门，她便看到胡婶子和李荷花正坐在堂屋，专注地整理着一堆雪白的棉花。

两人从一只敞开的蛇皮口袋中取出一把棉花，熟练地用手指轻轻扒拉，迅速扯出藏在其中的黑灰色棉籽。

然后将清理干净的棉花放在地上的一个圆形大簸箕里。

齐明月远远就瞧见了被随意丢弃在地上的那一堆棉籽，眼睛瞬间亮了起来，仿佛发现了什么稀世珍宝一般。

哎呀，可算是让她给碰上了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！

才念叨棉花种子，种子就在面前出现了。

她脸上浮现出春花般灿烂的笑容，脚下的步伐也不自觉地加快了几分，三步并作两步地走上前去，热情地向正在忙碌的两人打起了招呼：

“婶子，荷花，你们俩都在忙着呐！哟，这棉花长得可真好啊！我听说最近棉花可不太好买呢，是不是真有这么回事儿呀？”

胡婶子抬起头，脸上露出一抹和善的笑容，对着齐明月轻轻点了点头，“齐知青来啦！这边有小凳，随便坐啊。”

她手中的动作丝毫没有影响，依旧熟练地摆弄着那些棉花，嘴巴也没闲着，叹了一口气，语气很无奈地絮叨起来：

“唉，可不是嘛，现在棉花难弄得很！齐知青，你瞧瞧，就这么一点儿，还是我四处托关系、找熟人，好不容易才抢到手的。没有票，根本买不着处理好的皮棉，只有这种籽棉。十斤籽棉处理好以后，差不多只剩下三斤棉花了，勉强只够给我们家荷花做一件新棉袄。”

“荷花这不是要开始相看了嘛，我本来打算给她做一套，可惜棉花不够。后面荷花结婚，还要买棉花做新被子当嫁妆，只能每年攒上一点儿，要不然到当口了，不得抓瞎啊！”

正在一旁埋头专注干活的李荷花突然听到母亲提及自己的婚事以及嫁妆这些敏感话题，脸颊瞬间泛起了一抹羞涩的红晕。

她略微慌乱地抬起头来，似乎想要逃避这尴尬的局面，微微抿了抿嘴唇，将话题引向别处：

“明月姐，你有没有带过冬的厚棉袄呀？我们这里的冬天特别冷，在屋里还好，有火炕可以取暖。如果要出门，那必须得穿上非常厚实的袄子才行哦，要不然外面的寒风都能把人给冻透了。”

齐明月听出了李荷花话里的好意，急忙点着头，说：“我带了两件，一件是去年冬天找人刚做的短棉袄，还有一件是我哥给我的军大衣。棉袄不知道够不够厚呢？荷花，等会儿你有空的话，去我那边帮忙看看，若是不行，我也好赶紧找人买棉花。”

李荷花听后，爽快地一口应了下来：“行啊！我摘完棉籽就去。”

齐明月蹲下身子，伸手从簸箕里抓起一把整理好的棉花，揉捏了几下。

这些棉花又白又软，品质看起来相当不错，想来棉籽的质量应该也不差！

“婶子，这些拆下来的棉籽，你们还需要吗？如果用不着的话，都给我，行不行？我拿这包桃酥饼来换。”

齐明月笑着问道，同时掀开篮子上方盖着的那块花布，将桃酥拎了出来，轻轻放进了簸箕中。

胡婶子疑惑地看向齐明月，眼里闪过明显的不赞同，她微微皱起眉头：

“齐知青啊，你这孩子忒客气！这些棉籽你想要，尽管拿去就是了，又不是什么值钱的玩意儿，哪里用得着你拿这么好的桃酥来交换？桃酥不便宜吧？这么大一包，镇上的供销社少说得卖两块多钱呐！你亏不亏啊！”

胡婶子为人正派，不愿意占齐明月的便宜，她摇摇头，迅速拎起桃酥，想还给齐明月。

齐明月赶紧拦住，硬着头皮说道：“婶子，你别推，真的，赶紧拿着！我不觉得亏，交换嘛，你情我愿就行。这些棉籽对于你们来说，可能确实没什么用，但它们刚好是我需要的，我本来还打算去林县买呢，你们家刚好有，我还省事了呢！”

这么多棉籽，总能出现有活性的种子吧！

就算只有一两颗，也能通过梦想家园快速复种出一大片，到时她就不缺棉花用了。

“齐知青，你要这些棉籽干啥啊？不会是想在自留地里种吧？这可不行啊，不知道是水土还是天气问题，我们这里种不好，以前就试过，就算种活了，棉花也长得不好，你可别做无用功。”胡婶子着急地劝说着。

齐明月嘴角上扬，“婶子，我不是用来种的，棉籽煮水用来泡澡可以滋润肌肤，北方这边不是太干燥了嘛，我就想护理一下皮肤。

“啥？！”

“真的假的啊？”

胡婶子和李荷花齐刷刷地看向齐明月，同款震惊脸。

齐明月“噗嗤”一声笑出了声，语气坚定地强调了一遍：“真的！”。

棉籽确实有这个用途，自己不算瞎扯。

说完，齐明月动作迅速地捧起地上的棉籽，装进篮子里。

回到知青院没多久，小雨又开始淅淅沥沥地下起来。


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