赵春娘也笑了，片刻她又犹豫着说：“咱们这个法子不是还不完善吗，贸然告诉县太爷会不会不太好？”

  李桃摇了摇头，说：“宜早不宜迟，今天这法子说出去了，保不齐就有人冲在我们前头。”

  赵春娘愣了一下，她倒是没想到这个层面上去，她忙不迭地点头：“好，我们明天就去。”

  说这话，院门外又有人叫门：“春娘妹子，我们给你些干菜啊，我知道你不缺，大伙儿的一点心意，你务必收下啊。”

  赵春娘一听这话，急里忙慌地抬腿就去开门，隔壁家的杜婶子和几个婆子放下菜就赶忙走了，还回头冲她摆了摆手。

  她一拍大腿，说：“哎哟，自家都不够吃，给我们干啥啊！”

  这些都是新搬来的村民，条件都不好，这行为，可不就是劫贫济富吗。

  她叹了一口气，先把干菜放在门内，打算明天再给他们全还回去。

  还没等说话，门外又有人喊，李桃定睛一看，是宋慧和她婆婆，宋慧脸上的伤还没好，此刻脸上却是洋溢着明媚的笑意，反而是她婆婆，有些不好意思。

  宋慧递上一个小罐子，说：“桃子妹妹，这是我腌制的姜糖片，虽说是用野姜做的，但是味道还行，你们也尝尝。”

  李桃一听，忙摆手拒绝，姜不说了，糖可是很精贵的，这哪能拿人家这么贵重的东西。

  “慧姐姐，你拿回去，你一片好意我心领了，这太贵重了。”

  “什么贵重的，东西做出来就是给人吃的，你们家教给村子里这么好的堆肥法子，我们怎么谢你们都不为过。”  说着用眼神瞟了一眼她婆婆。

  柳婆子连忙点头，说：“是这个理儿，一点自家做的小东西，不怎么值钱的。”

  老太太心里可是在滴血，这小罐子可是用了好几块饴糖，可不便宜，当时还是宋慧说自个儿身子不舒服，什么胃口都没有，他那傻儿子还以为她是有了，喜笑颜开地问她想吃啥，宋慧这嘴是金贵的，就想吃一口家乡的姜糖片，买这点糖可费了一斤肉的钱。

  结果没两天她就来例假了，气的二郎险些把这罐子砸了。

  这次宋慧强硬地要把东西拿出来送人，还说不送就不接卖豆腐这个活儿了，她没法子，只能打破牙往肚里咽。

  宋慧则心里冷哼一声，就这小罐子姜糖片，她都没吃上，每次家里数落她打她都有这个理由，也就是看着家里现在最能拿得出手的吃食就是它了，拿出来送给李桃一家刚好。

  几人推推嚷嚷的，一方要送，一方坚决不收，到最后宋慧把东西往地上一放，扯着柳婆子就走了。

  煤球凑过去，挺着鼻子嗅嗅这小罐子，呜呜两声。

  “你不能吃。”  李桃把东西拿起来，往门外看了一眼，暗叹了口气。

  赵春娘也觉得不妥，但是堆肥的法子是大女儿想出来的，她还是问了一嘴李桃：“咱们做这事也不是图别人东西的，桃子啊，咱明天就给人还回去噢。”

  李桃当然没意见，她开门出去看了一下，暂时没人来了，“娘，我没意见，大伙儿日子都这么难过，肯定不能收他们东西。”

  想了一下，她转头道：“娘，我跟大木去地里带点肥回来。”

  明天给县太爷总要有东西说吧。

  两姐弟赶到菜地的时候，地里还有零零星星的人，见他们来了，都热情地挥手打招呼。

  姐弟两个笑着回应，掀起草盖，捧了两捧的肥放带来的瓦罐里。

  等到第二日，几人再去县里的时候，就先把罗招娣放西市，两姐弟推着车直接往县衙走。

  县衙门口有衙卒守着，李桃拉着李木走上前去，陪着笑说道：“各位官爷好，我们是竹溪村的，近来发现了一种新的堆肥法子，不到一月就能堆出肥来，特想来把此法献给县太爷。”

  衙卒甩眼看他们两眼，脸上全是不信：“去去去，大人哪是这么好见的。”

  不到一月就能堆成肥，谁信啊，乡下大字不识一个的人，怕是哪得来的癔症。

  前些日子有一个妇人抱着自家做的菜，说做的美味无比，只天上有，人间难得，非要献给他们大人，结果他们大人一看，就是普通的炖鹌鹑，大人只好给了些银钱让她回去了，那人还不满足呢，说什么给太少了。

  这下看到这些要来献什么东西的村民，他们一律都不信了。

  李木昂起脑袋，抱着瓦罐喊道：“哎，怎么还不让见了呢，我们这法子可真真的好，你们现在拦我们，等春种的时候没用上这个好法子，到时候你们担得起责任吗你们。”

  “你！”

  衙卒们有些气，互相对视一眼。

  李桃抿了抿嘴，说：“我们不是骗子，确实是有这么个法子，前段时间我们姐弟两个还抓过拐子呢，任大人记得我们的，要不劳烦几位官爷通报一声？”

  其中的一个衙卒想起来了，好像是有这码子事儿，他又看了两人一眼，说：“你们等着。”  就往县衙里头跑了。

  片刻后，人出来，后头还跟了个人，说：“大人让你们进去，诺，任管家带你们。”

  姐弟两个冲人笑了笑，跟着任管家往后院走。

  任大人穿着便服，听闻他们的来意，他来了兴趣，说：“有这样的法子？那堆的肥是如何？和寻常的肥一样？”

  李木把瓦罐递过去，任管家拿了个托盘出来，瓦罐里黑褐的肥尽数倒在精美的瓷盘上。

  李桃看到这幕还有些汗然，心想这两捧肥可真享福，用这么美的东西盛的。

  任平生用手捏了两下，又放鼻子下闻了两下，确实是好啊，这肥和寻常农家堆出来的肥看着肥力没多大区别，就是里头的草叶树杆子多了一些。

  李桃见状，如数家珍地把堆肥的过程和任大人说了，后头又补了一句：“村子里的人都知道的，我们这个不作假，确实是二十来天就沤出来了，但是我觉得还能做到更好，所以打算趁着开春之前再堆几个肥堆出来。”

  任平生闻言哈哈大笑，这对姐弟他记得，不是嘴上说大话的人，他心里信了七成。

  “好，我和你走一趟如何，也看看你那肥？”

  李桃当然没问题，想了一下，说道：“但是要晚些时候，我们还得卖豆腐呢。”

  任平生哈哈一笑，这两个小孩倒是实在，“好，你们卖完豆腐再来县衙一趟。”

  姐弟两个赶忙去给各家饭馆送豆腐，又去东市卖了一会儿，去西市接上罗招娣，就去了县衙，任府的管家带着两个衙役，在后院等着他们，一旁是架好的三架驴车走了出来，驴车后头还有一头驴。

  李桃瞬间就明白他的意思了，她惊喜地冲任管家道谢。

  “无妨，小事而已，我们也能早去早回。”

  任大人从屋里出来，熟练地爬上一架驴车。

  三架驴车，一架坐的是任大人和任管家，另一架坐的是四个衙役，剩下那一架坐的是李桃姐弟和罗招娣，另外一头驴，车夫熟练地给它套上嘴套，和装着空木框子的木板车绑一起。

  四头驴就这么往竹溪村走了。


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