过年前这几日，村里可谓是家家户户飘香，有钱的没钱的都在年尾犒劳犒劳自己的嘴，孩子们都玩疯了，东家跑西家蹿，凑在一起说着小话，从家里拿出来东西大伙儿一起分着吃，也叽里呱啦说着谁家做了什么饭食，说的高兴了，还专门跑去人家家的院墙外踮着脚闻。

  “小枣，别跑，来，你看你这手上脏的。”  李桃假装嫌弃地咦了一声，蹲下身来用热水给她洗手，“外面不冷啊，蹿来蹿去的，都在外面玩什么？”

  李枣扬起笑脸，说：“姐，我不冷，  二狗子给我们带了他娘做的糖煎饼，甜滋滋的，三丫给我分了半块米糕，咱家有什么吃的呀，我也拿出去给他们分，要不一直都是我吃他们的。”

  李桃指着灶房里头说：“我跟娘在做绿豆糕，还没好呢，米糕就剩两三块了，还要再做呢，柿子倒还有几个，前日你哥去山里摘的，你去拿几个出去。”

  李枣高兴地哎了一声，还没往灶房走，门口小伙伴结伴急急地来叫她：“小枣，小枣，泉正哥拿了砍了竹子回来，  快走呀！”

  李枣一听，转头说了一句：“等等我。”  往灶房拿上几个柿子就乐颠颠地跑出去了。

  李桃不禁感叹，小孩身上真是自带一把火，这么冷的天在外头也不嫌冷的。

  李木刚喂完骡子和鸡，他从后院出来，疑惑道：“姐，他们干啥去啊？”

  “说是泉正砍了竹子回来。”  李桃也有些疑惑，泉正是村正的小孙子，比小枣他们大不了多少，读书不行，却很喜欢跟村里小孩凑堆玩儿，就是不知道要砍竹子做什么？

  李木一听，他眼神放光，说：“姐，咱们也去砍两根吧！”  见李桃面露疑惑，他说道：“等晚上了，咱们在门口点堆火，竹子丢进去噼里啪啦的可好玩了！”

  李桃恍然，这个时代还没有烟花爆竹，这里过年都习惯砍竹子放在火里烧，竹子烧起来能发出噼噼叭叭的响声，有驱鬼迎神之意，李桃在原主残存的记忆里翻了翻才想起来。

  李桃也兴奋了起来，村里过年不比的县里，没什么大热闹，难得有个好玩的东西，她当即就拿着家伙什带着李木出去准备砍竹子。

  竹溪村名里就有竹字，村头就有一片竹子，但是村里人户太多，村正不让砍村里的竹子，砍的光秃秃的太难看，李桃没法，扛着斧头准备先回家一趟，带上烧热的沙土包暖身子，就准备往山里走。

  快走到家的时候，远远的就看见一个熟悉的身影，定睛一看，是柏石带着他弟弟柏岩，手里拿着几大包东西，身上还背着两根长竹子。

  柏石也看见了李桃姐弟两个，他脚步微顿，扛着东西快走到了李家门口，有些生硬地开口：“快过年了，我娘让我给你家送节礼。”

  李桃愣了一下，他们两家好像还没熟到这个份上吧，但是人都来了，总不好在门口跟人家说话，她忙把人请进家门，边走边说：“来就来吗，还带什么东西啊。”

  柏石没说话，他把扛着的竹子放在檐下，看了一眼院里，没有竹子，他有些得意地勾起嘴唇。

  柏岩仰着头说：“桃姐姐，我娘说了，你带我们家赚钱，要感谢你。”

  李桃一听，忙把人请进堂屋，又嘱咐李木：“你去灶房叫娘。”

  李木去叫人的空隙，柏石把油纸包着的东西放在桌上，里面是一些腊鸡腊肉，至于那两颗竹子，柏石指了指外面，说：“放火里烧，劈里啪啦响，很热闹，我们这里的人都喜欢过年这么玩，你要是不嫌弃，也可以试试。”

  李桃笑了一下，真是瞌睡来了送枕头啊，这还省的他们去山上砍了，她笑着说：“哪能嫌弃啊，我们老家那过年也有这个习惯，刚好今年没来得及去山上砍呢。”

  柏石闻言，微不可察地轻笑了一下，他低头打开一个大些的包袱，里头是几块硝好的灰鼠皮。

  “这几块皮子是送你的，上次你救了我弟弟，也没给什么好东西谢你，这些你缝一缝，冬日里比芦花暖和。”

  李桃呆住了，她抬头愣愣地看着柏石，伸手就把包袱皮盖上了，“这太贵重了，我不能收。”

  柏石摇了摇头，说：“这几块皮子都有些脏污，我卖也卖不上价，留给你更有用一些。”

  李桃一脸纠结，这里太冷了，别说羽绒服了，连棉衣都没有，她看着这几块皮子确实快流口水了，她低着头略翻了翻，看着都挺干净的啊，她抬头说：“都挺好的啊，哪有污脏，你别框我，谢人也不是这样谢的，皮毛多贵啊。”

  柏石轻笑了一声，拿起灰鼠皮说：“这，还有这里。”

  李桃看去，小指甲盖不到的一点地方，眼色深了一点点，不仔细看都看不出来，她还要再拒绝的时候，赵春娘快步走了进来，笑着说：“哎哟，刚好绿豆糕蒸好出锅，一时脱不开身，久等了吧，小石啊，你们来就来，还拿什么东西啊。”

  柏石收回拿着包袱的手，说：“不是什么贵重的东西，都是些吃食，婶子你勿要推辞。”

  “外面的竹子也是你拿来的吧，哎哟，桃子他们姐弟两个正准备上山去砍呢，这下好了，他们俩可就轻松了。”

  柏石抿了抿嘴，他不太会应付这些场面话，倒是柏岩仰着脑袋说：“婶婶，我娘说了，你们家都是好人，这些我们一定要送到的，这是任务。”

  赵春娘笑眯了眼，又说了几句话，回灶房拿了一些刚出锅的绿豆糕，“给你爹娘尝尝。”

  柏石哎了一声，谢过她就带着弟弟准备走，李桃拿着包袱追出去，“哎哎哎，这个太贵重了，你拿回去，或是多少钱，我问你买吧！”

  柏石转过身，定定地看着她，说：“不要钱，你拿着就好，等明年冬天，我打到狼或是狐狸了，再给你送狼皮狐狸皮。”

  说完他就带着柏岩走了，剩李桃愣愣地站在那里。

  “姐，姐，他们说什么呢？”  李木凑过来问，“那个腊鸡好香啊！一看就是肥鸡腊的，姐，姐，你怎么不说话啊。”

  李桃回过神来，看了看手里的包袱，心里好似流过一阵酥麻的电流，她摸了摸自己的脸，说：“是我想多了？”

  她一把抓住李木在她眼前晃的爪子，没好气地说：“听见了听见了，我两只耳朵都听见，腊鸡真肥，明天就让娘炖了吃。”

  李木高兴地跳了起来，转而又有些忧愁：“明日还要做羊肉呢，姐，你说我一个肚子会不会不够吃啊。”

  “不够吃就少吃点。”

  “那可不行。”

  寒风吹过，柏岩拉了拉他哥的衣袖，说：“哥，娘没让咱们带灰鼠皮啊。”

  柏石一拍他的脑袋，低着声说：“我送的，还不是为了感谢人家救你，这事你别跟爹娘说，知道了没？”

  柏岩噢了一声，想了想又好像哪里不对，正要再问，柏石道：“你要不说，等过完年，我就去县里给你带糖画回来。”

  柏岩一听，高兴地笑弯了眼，忙不迭点头：“我不说我不说，我要猴子样子的！”

  “行”

  李家，灶房里赵春娘把东西都收了起来，见两个孩子进来了，说道：“等过完年，咱们再去他们家走动走动，回个节礼。”


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