“哥，这是我。”

  “我最好。”

  闻声后的遗朱格外心满意足，因为从邵度嘴里，听见这直白又真情实感的自信宣言实属不易。

  不论是舆论产生的煤气灯效应，还是逃离原生家庭近乎流放的自我培养——邵度的性格塑形过程几乎是酷烈的。

  遗朱很庆幸他成为这样好的一个人。

  等上完药，邵度盯着遗朱瞅了半晌，说道：“哥头发该补色了。”

  上回漂浅后染的紫灰色渐渐褪了一些，遗朱有所察觉但浑不在意，此刻听见邵度提起来，他才动了去补色的念头。

  遗朱：“很丑吗？那我明天去理发店。”

  邵度说话时仰脸看着他：“我刚买了染发剂，明天我给哥补，让我试试。”

  遗朱垂眼眉梢带笑：“染发剂？真有实力还是抓小白鼠？”

  “哥忘了吗？”邵度问道，“当初我在接受采访的时候说过想染紫色。”

  这个遗朱是真不知道，因为他降落世界的时候，只浏览了梗概，达不到细节全覆盖。

  不过邵度挺想得开：“忘了也好。”

  下意识想提问，但遗朱的话还提溜在嘴边，就被邵度两句突如其来的真诚表白噎了回去。

  邵度顶着一张印着褐色碘伏印的脸，上身往前倾，敞开的臂膀揽住了遗朱的腰。

  “不要变回去，哥，不要变回去。”邵度重复着说，像祈祷一样，“我喜欢这个你。”

  他这姿势的急迫感，像溺水的人抱住了浮木。

  那股子热劲扑到腰腹时，遗朱的上衣都被浸了两点泪斑，他索性用手掌托着邵度的后脑勺，一点也不煽情地说：“你给我洗衣服。”

  听见这话，埋在他身前的邵度像只恶劣小狗，拽着他的衣服又硬生生蹭了两下。

  邵度声音还囔着，絮絮地说：“哥还是穿坎肩T恤最帅。”

  听见亖孩子挑剔上了自己的穿搭，遗朱毫不留情地回击：“别哭了弟弟。”

  邵度一点也不愿意让步，干脆说：“谁哭了？我流口水了！”

  遗朱没法：“好好好，流口水了。”

  —

  可惜到了第二天，邵度准备好的补色大业全部落空。

  遗朱不得不失约。

  因为从昨天晚上，乔韫女士就给遗朱安排好了私人飞机，限他在明天上午九点前抵达海岛G城，去看乔桓在G城举办的书画展。

  看见胸针式邀请函上挂着手写繁体字“后皇嘉树，橘徕服兮”的卡片时，遗朱附庸不了一点风雅。

  虽然看不懂，但尊重还是要给到，毕竟没准哪天乔桓就是他后爸了。

  和上个世界的基本格局不同，这里的G城是靠近北回归线的海岛城市，文旅向来是支撑产业。

  遗朱由接机的侍者载去了海岸边的缇香酒店。

  缇香酒店坐落在高级小区、商场和海边公园一体化的后端，占地面积称得上广阔，G城接待外宾或者办博物会基本都会选在这里。

  至于乔桓的书画展，估计会承包下缇香最大的展厅。

  遗朱身为未来的继子，对于这场赴约自然不能失仪，他的服装和发型全由私人飞机上随行的造型师安排妥当，连作为邀请函的胸针，也被他摘掉了卡片，别在了自己的西装口袋上。

  G城七月的温度不如S城高，但被身旁的侍者重重围着，饶是端不住架子的遗朱，也硬是要捏出名流仪态来。

  一进画展，迎宾台上放置的青黄柑橘就映入眼帘，厅中估计放置了无火香薰，香橼和柑橘的香味儿无孔不入。

  这本该应季在秋天的主题，愣是被人为搜罗的早熟柑橘品种硬砌出氛围，烘托的还算恰到好处。

  等瞧见乔韫女士和她的新男友时，遗朱正站在一幅用橘络染色拼接出来的手工画前，被他姐乔怀月拉着在角隅里说悄悄话。

  原主是个沉湎于风花雪月废物铁蛋，他姐是美妆领域商业场上的新锐，可以说是铁血霸王花。

  此时，这位商界英雌正拽着遗朱不让他出去。

  乔怀月对原主那股不分场合的疯劲严防死守，嘴上还循循善诱：“姐知道你不喜欢乔颂，基本上都和乔桓叔叔有关系。”

  “但自从咱妈离婚，身边就乔叔叔一个体贴人，别的你更看不上眼。”

  “咱妈认准了乔叔叔，但是结婚又是风险太大的投资，你要是觉得乔颂抢你东西了，也没必要跟他走太近，别让他在你那俱乐部了，去我那儿当职业经理人不错。”

  这单刀直入的思想工作，对于现今的遗朱而言就是无用功，他只拣了最后一句听。

  遗朱一听他姐要挖走乔颂，连忙应声：“那不行，他对我挺好的。”

  乔怀月不可思议地横了遗朱一眼：“你被他迷魔怔了？”

  遗朱强调似的又说：“除非我们乔总要走，谁也要不走我们乔总。”

  几乎是同时，乔怀月一脸了然：“你乔哥果然是名媛圈里的烫门，没有他拿不下的人。”

  遗朱：？

  下一刻，遗朱抬眼时，正巧撞上挽着乔桓胳膊的乔韫女士。

  遗朱特意垂眼，掂了掂自己的胸针，想着让她妈见证自己的叛逆儿子接纳她新老公。

  “妈，”遗朱还特意走上前，垂着眼轻声祝福她，“预祝你新婚快乐。”

  没成想乔韫女士面上一点温情也不显，一巴子呼上了遗朱的肩膀，吐槽道：“死小子，发色掉的真难看，丢老娘的脸。”

  遗朱：……

  乔怀月：……

  —

  等下子铺子人入场的时候，遗朱已经找到了属于自己的舒适区。

  青年卧在和海对望的花廊躺椅上，手里还掂量着顺手拣来的青橘，他特意掩了半扇帘子，眉眼被遮得似有若无。

  乔颂找到他的时候就看见这副场景。

  闻声的遗朱连掀起眼帘，一见是乔颂，立时想起来他姐要挖人，连忙往躺椅里侧挤了挤。

  玻璃门里只有这一个可以歇脚的地方，乔颂搭眼一瞧就知道他这是在邀请。

  但乔颂只是蹲下来，拿走了遗朱手里掂的橘子，缓缓地剥落了外皮，随后又给他递回去。

  乔颂随口问了一句：“这是从哪里拿的？”

  遗朱指着玻璃门里侧悬的一幅行书：“那幅‘朱乐’和我投缘。”

  “挺会挑，”乔颂瞧见了底下的橘子摆盘，笑道，“那个是我写的。”

  本来卧在躺椅上的遗朱，霎时间坐起来，追着问：“朱乐什么意思？”

  乔颂瞧他一眼解释道：“就是现在你手里这个。”

  遗朱听完就往嘴里塞了一瓣，结果酸得齿关都发软，但又碍着是自己的得力干将剥的，又没好意思放下。

  他还示意着屋里悬的那幅“朱乐”，顺口捧了乔颂一句：“字写这么好，这本事得跟了你好些年吧？”

  乔颂察觉到后又将橘子拿了回来，笑道：“打算过一辈子的。”

  —

  展览大约只开放到下午五点，但遗朱秉持着来都来了的原则，准备跟着乔怀月去缇香酒店的海上温泉喝酒。

  他邀请乔颂的时候，乔怀月还鄙夷地说他借花献佛。

  缇香的温泉池子是临海的，为了围出来最无痕的池壁投了大手笔，平时的旺季还限制入场名额。

  海上温泉没有私汤，遗朱游了半晌，猛然间发现自己的隐形眼镜掉了一只。

  他从水面上站起来，碎发还贴在额前，随即闭上了那只能破开云翳的清晰眼睛，用模糊到极点的视野瞄准落日。

  受视力局限，遗朱从防水袋里掏手机，准备拍完照就走人。

  临海的风吹得人摇曳，飞鸥的鸣声犹在耳畔晃晃荡荡，遗朱喝了两杯椰汁朗姆酒，又掉了一只隐形眼镜，总觉得镜头下的照片都兜着醉意。

  这闲适的时刻需要降噪，他把镜头朝着乔颂想聚焦镜头。

  遗朱：“离我近一点吧，哥。”

  刚浴过被落日烫了金的水，遗朱站起身来，连褪色的、失去规矩的头发都要被落日余晖浸染。

  唯独他肩颈上的纹身，是乔颂视野里唯一的深色。

  乔颂上前侧着脸给遗朱往后拢头发，余光瞥见了那张锁屏的合照，随即要挪着步子往后撤。

  “小乔，自己过来。”

  闻声的遗朱在心里哀嚎：老天奶还我体贴颂哥。

  遗朱赶紧去扯他的手臂，还没牵上却被反攥着手腕。

  温泉的温度和手掌的温度大相径庭。

  乔颂问道：“看不清楚？”

  遗朱看了他一眼，点头。

  “但我不顾忌你的话就是这样，”乔颂如实陈述，“又要讨厌我了？”

  想起来自己说的原话，遗朱才发现面前的乔颂在摸索着调整他们俩的关系。

  不是上下级，也不是合作伙伴。

  遗朱：“……不讨厌。”

  乔颂转腕换了个动作，说道：“那牵手吧。”

  最终，遗朱上岸就是由乔颂领着。

  温泉池是天然屏障，但是岸上来回的男男女女目光掠过，遗朱还是能察觉到的。

  毕竟他跟前坐着一位名媛圈烫门。

  好奇心驱使下，遗朱问乔颂：“你活了二十六年，没有喜欢的人吗?”

  乔颂即答：“没有。”

  “好闷啊，真的一辈子和字过？”遗朱不可思议地添上一句玩笑话，“你选好和哪几个字过了吗？”

  乔颂太知道爱慕是什么样的眼神了，而遗朱对他，一丁点儿也没有。

  他笑着唤了一声遗朱的大名，好像对这越界的问题毫无察觉：“乔遗朱。”

  遗朱接话：“这多不好意思。”

  此话一出，遗朱倏忽之间发觉自己实在有所长进，居然连乔颂都敢剑了。

  但又转念一想，自己把十项全能的乔颂留在手底下简直是暴殄天物。

  遗朱叹息着说：“还有什么是你不会的？”

  乔颂帮他端回了岸边的杯子，声调平缓又理所当然：“有些东西天生就会。”

  瞎说。

  遗朱不信：“比如？”

  阵阵飞鸥鸣声掠过，乔颂又稳又清越的声音递到耳边时，遗朱却坚决认为是自己听错了。

  他说：“调情。”


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