这片大陆的人们相信夜晚是一切邪恶污秽的生物的主场，因为光明褪去，神不再庇佑他们。

  因此，即使有人造光源的存在，他们也鲜少在夜间出行和活动，就连酒馆也少了白日的喧嚣，只有一盏孤灯静静地悬着。

  “吱呀—”

  老旧的门板在被推开的瞬间发出令人牙酸的声音，在这寂静的黑夜里莫名地让人感到心惊肉跳，恐惧着这声响惊动隐藏在黑暗里的怪物。

  一个穿着破旧、带着帽檐宽大的男人将几枚铜币放在柜台上：“住店。”

  说着，他将本就压地极低的帽檐又往下压了压，借着帽檐与其投下的阴影挡住大半张脸。

  身材臃肿的老板娘神色恹恹地收起钱币，随手拿出一把钥匙递给男人：“二楼左转。”期间并不对男人这副装扮有什么疑问或好奇。

  她经营这家酒馆已经很多年了，见过形形色色的人不少，来她这种酒馆的无非图便宜或在逃命，总之能来这儿的都不是什么好人，她只想赚钱好好活着不想因为无用的好奇心惹祸上身。

  当然，她也不是什么好人，好人会遵守教廷里神父的嘱托，黑夜降临后就安分守己地呆在房间里，而不是在外面乱晃或者继续开着门做生意，因为这会遇到魔鬼。

  对于她们来说，贫穷、饥饿和寒冷远比遇到魔鬼可怕。只有那些能平静地活着的人，才有资格谈自己要做个好人。

  二楼，男人按照钥匙上写着的编号找到自己的房间，短暂地修整了一会儿后拿出一颗魔法石注入魔法，魔法石很快有了反应，男人心下一喜，循着魔法石的指引从窗户溜出了这家酒馆。

  男人的脚步不停，周围的景色也飞快变化着，最终在一片伫立着低矮破旧、由破瓦片、干草、泥巴筑成的低矮房屋群处慢下了脚步。

  这里住着小偷、无业游民、贫农等人群，也许还有犯事儿后躲起来祈求不被找到的杀人犯之类的。

  穿过低矮破旧的房子，男人的脚步在某处蓦然停滞。

  那里已经聚集了几十个人了，男女都有，年龄不同。此时，在浓郁地无法被照亮的黑暗里，他们都眼睛齐齐地盯着他，像蛇盯着入侵者。

  “凯，你来得太慢了。”

  女人淡漠的声音打破了寂静，人群也似遇到摩西的海水般分立两侧，于是，那个说话的女人从中走到凯面前。

  “抱歉，赛琳娜。因为要避开教堂的走狗，我不得不多花一些时间甩掉他们。”

  名叫赛琳娜的女人有着中等身材，棕色的齐肩短发，容貌不美也不丑陋，只是个丢在人群中就找不到的普通人。

  然而她的眼睛是那样的炯炯有神，像时刻燃烧着一把火。总有一天，这把火会烧掉一些什么，也许包括她自己。

  赛琳娜没有多说什么，只是用眼神示意凯归队：“人齐了，走吧。海拉她们还在等我们。”

  于是，这群在黑夜里行动的、不在乎是否得到光明的庇佑、是否会在黑暗里遇到魔鬼的异教徒，决定趁着夜色的掩护回到她们的大本营。

  然而就在此时，异变突生。

  柔和的光芒照亮了黑暗，繁复的法阵在众人脚下显形，所有人都被束缚在原地。

  被困住的众人纷纷拿出武器，魔法师尝试着攻击破坏阵法，他们统一围成圆形，以武器对外，先前说话的女人赛琳娜和一直走在她身边的几个人被围在正中保护起来。

  “是谁？无论阁下是什么人，请说出您的诉求，我们刀锋小队会尽全力满足您的需求。”

  赛琳娜敏锐地发现自己的魔法无法破坏这个阵法，她意识到来人的实力远在她们之上，于是放低姿态试图与对方谈判。

  “刀锋小队？你们是赏金猎人？”

  某个身影逐渐从黑暗中走出。

  借着魔法阵的光芒，赛琳娜看清了这是一个全身都裹在黑袍里、带着兜帽和面具的女人，她有一双蔚蓝的眼睛。

  赛琳娜努力将嗓音放柔和：“是的，阁下。刀锋小队是白银级小队，会尽可能满足您的需求。”

  奥菲莉娅不为所动：“是吗？那么，我听说魔兽森林有一群女巫在为非作歹，周围的村民都深受其害，我希望你们可以带我一起去那里剿灭那群女巫，还村民一个公道，如何？”

  魔法阵里，有人的脸色一瞬间变了，几乎要忍不住对奥菲莉娅发起攻击，好在周围的同伴理智尚存，及时制止了这堪称愚蠢的行为。

  赛琳娜努力控制自己的面部表情，对奥菲莉娅挤出一个别扭的笑：“当然，乐意为您效劳。”

  “呵。”

  听到她的话，对面的黑袍女孩发出一声似是嘲讽又似满意的轻笑，她抬起手，解除了困住众人的法阵。

  还不等刀锋小队的众人趁此机会杀出重围，就有其余的黑袍人从黑暗里现身包围了他们。

  而让刀锋小队的人没有上前与其决一死战的原因是，包围住他们的人里，每个人身上都不加掩饰地释放出属于高阶魔法师的威压，甚至有人就那么明目张胆地带着自己的魔兽站在那里。

  刀锋小队的人心里不自觉哀叹，这是造了什么孽，才会遇到这种事。还是自己还在梦中，否则为什么会有高阶魔法师来围堵她们？

  赛琳娜直视着那个蓝眼睛的女孩，看得出来，这才是这群人真正的话事人。

  “阁下这是什么意思？”

  奥菲莉娅浅浅地笑了：“明人不说暗话，我要见你们的首领，女巫团的成员们。”

  这次，赛琳娜没能控制住自己的表情。

  在圣洁教堂里侍奉神的牧师与修女都是神的羔羊，自然也一丝不苟地遵循着“黑夜降临后不要离开房屋”的规矩。

  此刻，在那肃穆庄严的神圣教堂里，连花朵也已陷入沉睡。

  在天使雕像的注视下，在穹顶上神爱世人的彩绘画像的注视下，魔鬼悄无声息地行走在教堂的走廊上。

  白朕来到被供奉的神像前，将手覆在其上。

  闭上双眼，意识沉入黑暗。白朕“看”见那尊洁白无瑕的神像上缠绕着来自俗世信徒的、无穷无尽的欲望交织成锁链缠绕着神像。

  她的那缕意识在那些诉求与欲望编织而成的网中穿梭，势必要找到隐藏最深处的、“神”注视尘世的“眼睛”。

  神既然允许世人知道祂的存在，应允祂的信徒传颂祂的名，供奉祂的像，那么每一尊被供奉的神像，都应当有着与神相连的信仰之线。

  神通过信仰之线聆听信徒的祈祷，探查信徒的行为是否合乎祂的旨意。

  虽然，很少有神会在意这些就对了。

  白朕之所以选择顶着奥菲莉娅的壳子找个理由呆在教堂而非留在王宫，最主要的原因就是她要通过神像找到那个不该存在的“神”。

  当时奥菲莉娅听到她要去教堂时感到很疑惑：“你一个魔鬼去那里干什么？我不是说了那里很危险吗？里面的每一个人都会使用光明魔法，更是有一位来自光明教廷的红衣主教坐镇。”

  “虽然我会带走一部分暂时可信的人，但是也留下了现阶段暂时不会背叛的人帮你处理平时的事务。”

  “不会有什么真的需要你处理的大事的，你大可以放心地呆在王宫。”

  “现阶段暂时不会背叛”，“暂时可信的人”，指被奥菲莉娅握着把柄的。

  面对公主的劝阻，白朕坚持要去教堂：“不，我必须去那里。”

  奥菲莉娅很无奈，她实在不明白一个魔鬼为什么执着于教堂。

  “你该不会最初和我签订契约就是为了去教堂吧？”

  公主半开玩笑半无奈地说出这句话，然而在看到白朕不回答而是无辜地眨着眼睛看着她时，奥菲莉娅感到抓狂。

  “真的是啊？你说的什么逛逛都是假的啊？真实目的真的是去教堂？”

  一向冷静的公主连声音都提高了几个度。

  白朕安抚道：“哎呀，别生气，我说了是逛逛嘛，去教堂逛逛也是逛逛，没有违反契约啊。”

  讲真，她最初也不知道出问题的是哪儿，还是那天和公主一起去了趟教堂才发现不对劲的。

  公主眼前一黑：“…你！”

  难怪所有人都说宁可和恶魔签订契约也绝不召唤魔鬼，她切身感受到了魔鬼的狡诈。

  “我是不是该庆幸你只是要去教堂，而不是要去光明教廷？”

  公主没好气地说。

  感受到公主的愤怒的白朕小心地揪着玫瑰的花瓣，不敢再出声激怒她。

  最终，公主不能违反契约阻止白朕“逛逛”的诉求，白朕还是顶着她的模样来到了教堂。

  意识一缕一缕地缠绕着神像，往深处探寻着真相。

  在那由俗世欲望汇聚而成的海洋里不知“游荡”了不知多久，某一缕意识探到了那带着神性的“线”。

  所有属于白朕的意识瞬间如游鱼般奔向了“线”，它们丝丝缕缕地缠上了那根信仰之线，又顺着它一路攀爬，直至寻到那位“神”。

  “神”似是察觉到了什么，睁开了祂身上一千一万只雪白的眼睛。

  现实里，白朕猛地睁开了眼，喘着粗气平息那阵心悸。

  “啊……”

  无法克制地，她感到脑袋里一阵疼痛，仿佛同时有一千一万根针刺向她的脑袋。

  那是因为被“神”注视，她分出的那部分意识也被强行截断，没能回归。

  良久，等那阵疼痛平息后，白朕返回了房间。

  躺在素白的床上，闭着眼睛，她感到自己胸膛里那颗心还在剧烈地跳动。

  她找到了“神”，却也被“神”找到了。

  唯一幸运的是，她大概知道了一切，有了前行的方向，而“神”还需在茫茫人海里找她。

  这时候她就不得不感谢自己当初套用的是奥菲莉娅召唤出的恶魔的身份了。

  毕竟那个伪神大概很难想到，在祂渗入力量最多、掌控力最强的王宫里，公主召唤了一只魔鬼，并藏匿了她。

  她暂时是安全的。

  而要永久安全，就只有解决掉制造危险的存在。

  这么想着，白朕的目光逐渐冷下来。

  没关系，就算一部分意识落在那里也没关系，她比“神”掌握着更多的信息，她知道下一步该怎么做。

  莱茵王国的王宫里，国王为了欢迎卡斯亚王国的王子和使臣的到来，特地举办了一场宴会欢迎他们。

  无数衣着得体、妆容精致的贵族在此纵情欢乐，莱茵王国的各位公主也与远道而来的英俊王子跳了一支又一支舞。

  在宴会结束后，安东尼奥王子并未回房休息，而是在侍从的带领下来到了王宫的某一间房里。

  莱茵国王的面容刚毅，银灰色的眼睛像是熔铸着最坚硬的钢铁，而面对他的安东尼奥王子毫不露怯，他依旧是那样温和地笑着。

  王子的眼睛是无垠的海，表面风平浪静，底下却不知藏着怎样的暗流。

  “国王陛下，您觉得，我昨天的提议如何？”

  国王面容微动，眼里冷硬的钢铁有在火里融化的迹象。

  “我认为……”

  再冷硬的钢铁，也会在利益的灼烧下融化。

  烛光摇曳，庄严的宫殿里，卡斯亚的王子和莱茵的国王如猛兽般与对方斡旋着，互相试探、周旋，一切行动的目的是夺取更多的利益。


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