周和平深知钟晓芹对油腻与重口味食物的避讳，因此他精心挑选了一系列清淡雅致的海鲜与爽口蔬菜，旨在为她带来一场味蕾的清新之旅。

  同时，他也不忘点选几道饭店的招牌特色菜，以增添餐桌的丰富性与惊喜。

  服务员礼貌地询问是否还有其他需求，周和平微笑着回应，并细心地为钟晓芹点了一杯暖心的姜茶，以体现他对她体贴的关怀。

  随后，万众瞩目的海鲜大咖华丽登场，这道菜仿佛是海洋的盛宴，汇聚了蚝、小扇贝、带子贝、阿根廷红虾、鲍鱼、螃蟹与海虾等多种珍贵海鲜，它们在店家秘制海鲜酱的精心烹调下，彼此交融，鲜美四溢。

  底部持续加热的明火，不仅让汤汁愈发浓郁，更让食材充分吸收了调料的精华，每一口都是对味觉的极致诱惑。

  这股扑鼻而来的香气瞬间俘获了周和平与钟晓芹的心，周和平更是被这美味挑起了食欲，决定先享受这难得的味蕾盛宴，至于其他事务，待餐后再议。

  他察觉到钟晓芹对他仍保持着一定的距离与戒备，心中暗自思量，追求爱情需循序渐进，不可急功近利。

  他意识到，女性世界虽多姿多彩，但大体可归为几类：其一，部分女性易被物质所打动，但这并非全然出于贪婪，而是渴望被重视与宠爱的体现。

  当然，金钱虽非万能，却能在一定程度上映射出男性的态度与决心。

  其二，有些女性则更看重时间的陪伴与情感的累积，她们相信“烈女怕缠郎”，认为真挚的情感需经时间的考验方能显现。

  然而，这往往需要以稳定的经济基础为前提，因为“贫贱夫妻百事哀”，生活的琐碎往往能消磨掉最初的激情。

  最后，还有一类女性，她们独立自强，既非金钱所能轻易俘获，亦非时间所能简单堆砌。

  这样的女性，需要的是真正的灵魂共鸣与个人魅力的吸引，如同他身边的顾佳一般，令人敬仰又难以触及。

  面对钟晓芹这样的女子，周和平决定采取更为高明的策略——让自己成为她生活中不可或缺的存在，通过不断提升自我价值，增强在两人关系中的重要性与被需要感。

  他深知，唯有如此，方有资格引导这段关系的走向。

  晚餐的温馨时光悄然流逝，周和平展现出了绅士风度，亲自护送钟晓芹至其居所楼下。月光下，两人的身影拉长，气氛略显微妙。

  当周和平准备离去之际，钟晓芹轻启朱唇，略带迟疑，终是开口：“你...这是要回去了吗？”话语间，藏着不易察觉的复杂情绪。

  周和平闻言，心中不禁泛起一丝涟漪，误以为这是某种暗示，但随即自我调侃，暗想是否自己魅力已至，让钟晓芹心生留恋。

  然而，他的遐想很快被钟晓芹接下来的话语打破：“这么晚了，你身上的香水味挺浓的，或许换身衣服再回去会更好。”

  周和平恍然大悟，原来钟晓芹的关切并非他所想象的那样，而是出于对他与王漫妮之间可能产生的误会的考虑。

  他轻轻一笑，心中暗自感叹钟晓芹的细心与体贴，同时也意识到自己在某些方面的多虑或许是多余的。

  “你的提醒很周到，不过我想应该无碍。”周和平微笑着回应，言语间透露出一丝自信与洒脱，“不过还是要谢谢你。那么，我们下次再聚。晚安。”

  说完，他轻轻挥手告别，转身关上车门，驾驶着拉法缓缓驶离，留下一串低沉而有力的引擎声在夜色中回荡。

  钟晓芹目送着车辆远去，直至那抹红色光影完全消失于视线尽头，耳畔的轰鸣也渐渐消散。她轻轻叹了一口气，心中五味杂陈，随后缓缓转身，踏上了回家的楼梯，心中默默期待着下一次的相聚。

  周和平归家，站在门扉之后，心中默默复盘着近期的情感攻势。

  顾佳，已悄然成为他蜗牛游戏世界中的常客。

  而钟晓芹，那扇心门似乎也即将为他敞开，一切进展得颇为顺利。

  推开家门，一抹意外的光亮映入眼帘——客厅的灯光依旧柔和，王漫妮正坐于沙发前，电视屏幕上的光影在她脸上跳跃，见她笑靥如花地站起，言语间满是温柔：“回来啦？水已经帮你放好了，快去泡个澡解解乏吧。”

  周和平的目光掠过桌上散落的设计图纸，关切地问道：“你的梦想小店筹备得如何？装修进程是否顺利？这么晚了还在为梦想奋斗，真是辛苦。”

  王漫妮轻揉着眼角，带着几分自嘲的笑意：“是啊，当店长容易，自己做老板才知其中艰辛。不过，这也是成长的必经之路吧。”

  她话锋一转，带着几分戏谑：“要不，我招几个帅小伙当服务员？说不定能吸引更多女顾客呢。”

  周和平闻言，佯装不悦地轻捏了捏她的脸颊，笑道：“你这小脑袋瓜里整天想些什么呢？是不是想让我给你松松皮？”

  王漫妮笑得更欢了，连忙解释道：“开玩笑的啦，我已经安排好了一切。店员都是青春洋溢的小姐姐，面点师也都是细心负责的女性。毕竟，我可不放心让男生加入这个全是女生的团队。”

  周和平满意地点点头，眼神中满是宠溺：“这样才对嘛。来，先去休息，老公待会儿有特别的奖励给你。”

  他试图将话题从设计图上引开，对王漫妮的吸引力显然远胜于那些冰冷的图纸。他轻拥着她，温柔地说：“好了，我们的事情明天再谈，现在最重要的是休息。”

  然而，王漫妮却坚持要先与施工队核对完素材再休息。周和平见状，不禁笑道：“这些琐事怎能与你相提并论？你可是比任何设计图都要吸引我。”

  王漫妮终是拗不过他，只得妥协：“好好好，但你得先让我洗个澡。你这人，真是……”

  周和平一听，眼中闪过一抹狡黠：“那不如我们一起洗吧，毕竟，共享沐浴时光也是增进感情的好方式。”


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