罗马虽然又输了，但是和上一次一样主力健在，损失也在可以接受范围内，各军团的建制都还在。而皮洛士虽然赢了，但是又损失了近5000名优秀的战士。这些战士死了就无法补充，反观罗马却有源源不断的公民兵，由于罗马采用的是全民轮战的征兵方式（即每年都会从不同的行省和区域征召军团士兵和辅助军团士兵前去作战），所以罗马的公民兵都有一定的实战经验，都参加过军事训练，虽然比不上职业军人，但是胜在人多，试想一万个半职业军人和一千个职业军人群殴，谁会赢？此外罗马某种意义上有点像拿皮洛士在练兵，两次战役，参战的士兵分别来自不同的地区。如果皮洛士想到这一点估计要气的吐血。原本是来意大利当征服者的，人家不但不惧怕，反而你自己来练兵，尤其是战象，罗马从此便有了对付这种战争巨兽的办法，在之后对阵迦太基的历次战役中都发挥了不小的贡献。

  皮洛士眼看征服意大利受阻，罗马也不是一时半会可以攻克或者迫使其投降的就变将视野放到了不远处的西西里岛。这个岛土地肥沃，岛上适合种植橄榄树，经济发达。岛上有许多错综复杂的势力，比如岛西端的迦太基，东边的叙拉古和斯巴达殖民地，还有其他独立的国家。就在皮洛士思考下一步该怎么走的时候，西西里岛和马其顿送来了求援信，要求皮洛士率军前去救援。西西里岛正在被迦太基人攻击，而马其顿正在遭受蛮族人的进攻。原本自己的母国遭到攻击，皮洛士应该毫不犹豫地赴身前往。但是他犹豫了，不仅犹豫了，而且还反其道而行之，三思之后直接率军前往西西里岛。

  皮洛士之所以这么决定，一方面和相信马其顿的军事实力有关，虽然蛮族人一时间攻势很猛，但马其顿好歹也是以武力建国，顶住蛮族人的进攻应该不是问题。而西西里岛却是皮洛士早已经垂涎欲滴的沃土，如果不出兵，坐等迦太基占领全岛，尽享富贵，他皮洛士是万万不能答应的。另外他也想将自己的西征计划退而求其次，先征服了西西里岛，然后再以此为基地对付罗马和迦太基。这一次皮洛士的想法又很不错，但是事实真的能如他所愿么？

  很快皮洛士便带领两万士兵渡过了海峡前往西西里岛。起初皮洛士受到西西里岛众多居民的热烈欢迎，把他当成救世主来感谢，以及目前对于西西里岛的居民来说，最大的敌人就是迦太基人，那么敌人的敌人自然就是自己的朋友。当地居民的拥护下，皮洛士很快就攻占了被迦太基人占领的叙拉古城，并驱逐了守军。此后皮洛士一路攻城略地，屡战屡胜，后收复了众多被迦太基人占领的城邦和城镇，沿途的西西里岛居民也是把他当成了救星，全都箪食壶浆，夹道欢迎。很快皮洛士就率领军队以极少的代价，将迦太基人逼到了他们在西西里岛最后一处据点——马拉萨尔城。

  仅剩一座城池的迦太基人终于想到了和皮洛士求和。此时的皮洛士有点得意忘形，被连日的胜利冲昏了头脑，竟然妄图迦太基无条件投降，放弃西西里岛所有的土地和利益。迦太基人不傻，更不是好惹的，既然你皮洛士对我斩尽杀绝，不留退路，那我迦太基就背水一战，和你死磕到底，赢了几仗，你皮洛士还真当自己是战神了？于是迦太基人在北非迦太基城的支援下，继续固守马拉萨尔城。由于迦太基人的海军依然健在，皮洛士只是击败了迦太基人的陆军，但是并没有撼动迦太基的海军一丝一毫（迦太基有着当时地中海最强大的舰队）。所以皮洛士见劝降不成功，又不想继续在城下耽误时间，就下令攻城。原本皮洛士带的兵就不多，更没有像罗马士兵那样高超的攻城技术，所以几次攻城下来非但没有攻破该城池，反而损兵折将。

  事后皮洛士认为迦太基人之所以有固守城池的底气，就是因为他们有着地中海最强的舰队，牢牢地把控着北非大本营到西西里岛的制海权，让各种援助可以源源不断的到达马拉萨尔城。要想彻底击败迦太基人，将迦太基人在西西里岛的势力连根拔起，就必须打造一支比迦太基人更强大的舰队，在海战中一举击溃迦太基人，彻底阻断迦太基人援救西西里岛的海上路线。

  皮洛士的分析确实无懈可击，但他接下来的操作又显得他在政治和外交上稚嫩得如同孩童。他竟然强硬的命令西西里岛所有的城邦都要出资为他建造一支无与伦比的海上舰队。西西里岛的居民都知道，打造一支无敌的舰队可不像打造一支陆军一样简单，要耗费数不胜数的金钱，而且就算打造出来了，也不一定能在海战中打败迦太基人。另外西西里岛居民对目前的局势已经非常满意了，他们要的就是保住自己的土地，而不是将迦太基人驱逐出西西里岛。至于打造舰队，西西里岛的居民可不关心，这只是皮洛士个人的野心罢了，他们可不想为皮洛士做嫁衣裳。

  于是没过多久，西西里岛便爆发了大规模的抗议和暴乱，皮洛士眼见在西西里岛已经待不下去了，便率领剩下的军队再次返回了南意大利。事情变得如此之快，确实超出了皮洛士的想象，没想到一夜之间自己的西西里岛征服计划就泡汤了。

  这期间疲劳是满脑子都是西西里岛的鲜花和掌声，财富以及肥沃的土地，全然忘记了他此次离开故土，西征意大利半岛的真正目的。在皮洛士还在为失去西西里岛的统治权而黯然神伤史时，他的老对手罗马人已经找出了对付战象最有效的办法，就是采用密集的远程攻击以及火箭来对付这些战争巨兽。战象虽然威力惊人，但却不像战马容易控制，战象受到惊吓后就会失去控制，十匹马都拉不回来。所以在接下来的战斗中，只要想尽办法让大象受惊，那么这些战争巨兽就会不战自溃，这样一来就解决了罗马人在战场上最大的威胁，毕竟先后两次罗马人都输在了战象上。

  随着时间的流逝，皮洛士的野心也到了强弩之末，必须尽快与罗马人分出胜负，决出意大利半岛的霸权归属；而罗马人也不服输，将再一次挑战皮洛士战神的权威。一个是昔日的老牌强国，一个地中海新兴的军事强国，双方即将迎来决定命运的最终战……


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