百花镇，万安镖局。

  夏秋走进万安镖局时，看到一个个五大三粗，身强体壮的赤膊大汉正在院中练功。

  她内心还是胆怯的。从来没有独自一人走进一帮男人堆里。

  这些男人也想不到竟然有一位漂亮的小姐突然一个人进来。

  一个粗声粗气的汉子问道：“你找谁？”

  他的嗓门很大，把胆怯的夏秋吓得结巴了。

  “我……我……不找人。你们这……是护送货物的对吗？”

  一个身穿马褂，看起来比较斯文的年轻人走了过来，抱拳说道：“请姑娘不要介意。他们平日里习惯了大嗓门。让姑娘受惊了。请问姑娘，是不是有货物要送？”

  夏秋见此人说话柔和，模样端正，给人的感觉也比较值得信任，看样子还是个头目。

  她没有那么害怕了，说道：“请问，送人不送？”

  年轻人道：“人和货物都送。请问姑娘，几个人？什么时间？送往哪里？”

  夏秋忽然有点不好意思，说道：“一个人。去洛阳城。越快越好。”

  “去洛阳？路途遥远。这一路上要经过很多险恶之地。看姑娘是第一次来，也是信得过我们万安镖局，我们图个好名声，期待以后常合作。姑娘给个跑腿费就可以。一路上吃喝住行都由我们负责。”

  “那这……是多少钱？”

  “请问姑娘，要送的是什么人？大人还是小孩。老的还是少的？男的还是女的？有没有什么疾病或者什么身体不便的情况？”

  “我。”

  “什么？姑娘是说姑娘你自己？”

  “是的。请问，要多少钱？”

  小伙子打量一眼夏秋，问道：“请问姑娘，您芳名？”

  “我叫夏秋。”

  “原来是夏府的夏小姐。听闻夏员外刚刚病逝，夏小姐怎么这就要一个人去洛阳城？夏夫人知道吗？”

  “你们不是送镖的吗？问这么多干什么？你就说吧，多少钱？”

  “这……”小伙子犹豫了一下，道：“本来是不该问。但是万一路上出点什么事，我们也得向夏夫人有个交代才行。像您这种情况，一般都是需要夏夫人和您一起来，要不然……这个镖不好接。”

  “你放心，如果半路出了事，或者我死了。没有人会找你们赔偿的。你就说多少钱吧。”

  “三百两银子。”

  “三百？跑个腿就这么多钱？”

  “这已经很便宜了。如果夏小姐觉得贵，可以回去再和夏夫人商量一下。”

  夏秋转身要走，又回过头来说道：“那你们这几天去不去洛阳？”

  小伙子道：“过几天倒是可能要去。现在客人还没有决定。”

  夏秋道：“那如果去的话，我可不可以和你们一起走？”

  “小姐，您这是什么意思？”

  “就是说，我想去洛阳，你们也去洛阳，正好可以结伴同行。”

  “我明白。我的意思是说，万一路上遇到悍匪，那我们是管不管你？”

  “你们就算不管我，你们不也得打跑悍匪吗？”

  “这是两回事。如果悍匪人数多，把小姐抓走了。那请问小姐，我是救还是不救？”

  “真要那样……那就……那就听天由命吧。”

  小伙子听出夏秋肯定是遇到什么事了，当着众人面，恐怕夏秋也不好开口，便说道：“这事我需要考虑考虑，也和我爹说一声。小姐请跟我来，先到客厅歇息。”

  夏秋这才知道，这个小伙子是镖局总镖头的儿子。

  她跟着小伙子来到了客厅，有一个小丫鬟给夏秋倒了一杯茶。

  “在下姓万，名星童。是镖局的二公子。”小伙子自己介绍起来，又问道：“请问夏小姐去洛阳是寻亲还是访友？”

  对于这种隐私问题，夏秋是不愿意回答的，她说道：“这是我自己的事。这个也要说吗？”

  万星童轻轻一笑，道：“当然可以不说。我这样问是因为到了洛阳之后，我们交完镖就要返回来。夏小姐如果想一起回来，那就需要尽快把事办完。”

  “我不回来了。你们走你们的。到了洛阳就不用管我了。”

  “那这一路上也肯定会遇到很多麻烦，也需要花销，夏姑娘的盘缠带在身上如果不方便，我们倒是可以免费帮忙带着。”

  “这个就不用了。万少爷，请问那个客人是谁？”

  “夏小姐，这个我不能说，我们也有我们的规矩。”

  “我是想确认一下他会不会让你们押镖去洛阳，因为我很着急，等不了太久。”

  “这样吧，我派人去确认一下，我们也很着急的。送完这一镖，还要去一趟晋阳。”

  “那就谢谢万少爷了。”

  “小姐先坐下喝茶，我这就去安排。”

  万星童返回院子，叫过来一个伙计交代了几句，伙计答应一声，飞快地跑出了镖局。

  万少爷又去了后院，把此事向万总镖头汇报。

  万总镖头六十多岁，头发胡子已经花白，脸上的皱纹都是岁月的痕迹。

  虽然年岁已高，也不再亲自跑镖，但是镖中大小事依然全由他布置安排，没有他的同意，任何人不能擅自做主张。

  他有四个儿子，一个女儿。

  大儿子曾经就因为自作主张替朋友顺道捎了一箱金条，结果送到地方交镖时发现金条数目对不上。接镖时是满满的一百根金条，交镖时只剩下了半箱五十根。

  一路上箱子从未打开过，金子是怎么少的谁也说不清楚。

  金子少了，镖局就要赔偿，而且按照万安镖局的规矩，丢失财物都要两倍赔偿。

  一百根黄金，对于那时的万安镖局来说，拿出五十根都很难。

  后来经过多年周转打拼，这笔帐是还完了，但是万总镖头始终觉得这其中有问题，可是一点证据也找不到。

  万大少爷也为了此事受了鞭打惩戒。他想到整个镖局差点断送在他手里，一时气不过，就去找他那个朋友理论，结果在半路上掉进了河里淹死了。

  有人说是那天万大少爷喝了太多酒，酒醉掉入了河里。也有的说是被人推下河去的。

  万大少爷死后，万总镖头就立下了死规矩，关于押镖的所有事都要经过他同意，也要经过他亲自验镖。他深知江湖险恶，人心难测，越是熟人好友，越有可能背后捅刀子。

  大儿子就是因为验货时没有仔细一根根查清楚，后来出了事，他自己都说不明白倒地有多少根。只是在验货时，朋友告诉他是一百根，他也只是大概看了一下，看到满满一箱金子。

  老大没了之后，镖局还债时常发不下工钱，一些镖师和伙计也都一个个离去。后来又招了新镖师和伙计。

  万星童本是三少爷，这些新人不清楚以前发生的事，也不知道还有个大少爷，他们称呼万星童为二少爷。时间久了，万星童也就真成了二少爷。

  “爹，外面来了夏府的大小姐。她要去洛阳，想和我们一起结伴同行。”

  万总镖头坐在那里不怒自威，浑身充满了一股霸气。不熟悉的人看到他，都以为是凶恶的天神。熟悉的人都知道他是最值得信任的人。他说出的话从不食言，为人也很豪爽仗义。

  “星童，去洛阳的事定了吗？”

  “还没有。刚刚已经派人去确认了。”

  “夏小姐随行几个人？”

  “她一个。”

  “一个？一个女孩子千里迢迢去洛阳，这其中肯定有什么事。你去夏府问过了吗？”

  “已经让人去夏府了。”

  “嗯。既然是要结伴同行，那就不属于押镖。路上出了什么事，和我们毫无关系。这一点要和夏夫人讲明白。她如果同意，那么就没什么问题。”

  “是。我知道了。”

  “是谁要一个人去洛阳城啊？”一个二十多岁的女孩从门外走了进来。

  她是万星童的妹妹，排行老五，最小也最不听话。外人都叫她万大小姐。

  万总镖头看到女儿来了，脸上露出了笑，说道：“星月，你不好好练武，跑到这里干什么？”

  万星月嘟起嘴说道：“天天练武，我这浑身都练得疼，我想跟着我哥出去走走，我哥是去洛阳吗，我也要去。”

  万总镖头沉下脸来，道：“他们都是粗野的男人，你一个女孩子怎么能和他们在一起？这路上也不太平，随时可能会有劫镖的悍匪。你就在家好好做你的大小姐，哪也不要去。”

  “爹，我都二十二了，我都该嫁人了。再不出去看看，等出嫁之后就出不去了。刚才不是说有个夏小姐要去洛阳吗？她不是女孩吗？她能去，我为什么不能去？正好我和她一起去，也有个伴。”

  万星童道：“妹妹，你就听爹的。在家多练练功，功夫练好了，我就带你出去。”

  “这话都说了多少遍了？我练来练去就是那样，这不和人打一架，练了也是白练！我等不了了，我就要去！”

  万总镖头道：“你就是想去，人家夏小姐也不一定愿意和你同行。人家是知书达理的大小姐，你看你，你像什么？疯疯癫癫的。”

  “我哪里疯癫了？爹，你就是看我不顺眼，天天夸别人家的孩子。我倒要去看看知书达理的大小姐是什么样子的。”

  万星月说完就跑了出去。

  万总镖头忙对万星童说道：“快去看看，别让她惹出什么祸端来。”


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