此次秋闱是去凉州隔壁的兖州考试，路途遥远，虞老头年纪大了就没有跟着去。

  再加上有虞轻轻在，那安全就得到了保障，所以此次族里就虞铁山一人跟着。

  兖州城此时人声鼎沸、热闹非凡，原因无他，只因秋闱之日将至。

  众多士子纷至沓来，使得城中各大客栈一时之间变得极为紧俏，其住宿费亦呈直线式飙升。

  尤其是距离考场最近的那家客栈，价格之高昂简直令人咋舌。

  然而，虞轻轻却毫不犹豫地预订了两个房间：一间归她独自居住；另一间则由虞耀祖与虞铁山合住。

  起初，虞轻轻原计划预订三个房间，但虞铁山坚决表示反对，并声称自己随便找个大通铺将就一下即可。

  后来还是虞耀祖站出来，表示自己住宿的时间不长，房间即使空着也是浪费，不如让给虞铁山一同入住，如此一来，住宿问题方才得以圆满解决。

  随着大考临近，前来应考的人数日益增多。所幸他们来得还算是早的，若是再晚个几天到达，这会恐怕要睡大街了。

  人潮涌动之际，有关此次考试的各种消息也如潮水般涌现。

  甚至还有人开始贩卖主考官的相关信息。

  令人惊讶的是，买的人居然不在少数。毕竟，如果能够知晓主考官究竟是何人，便可依据其过往出题惯例，大致推测出本次考题的范围所在，那中举的几率也稍稍有一点提升。

  “闺女，你说这次考试会很难吗？听人说这次的主考官是历来出题最难的的一位了。”

  虞耀祖这两天听着各式各样的消息，心里是也越来越没有底气了。

  “不难啊！”反正又不是我考，出题难不难跟我有关系？

  “可我这心里还是有点慌！”虞耀祖皱着眉头说道。

  “你别自己吓自己，这两天也别出房间了，好好温书。”虞轻轻淡淡地说道。

  “你现在可是要孤注一掷了。来之前奶就说了，你若是没有中举就不要带你回去了，没得除族的时候她看到你心里难受。”

  虞耀祖：……我只是想让你安慰一下我，没要你戳我心窝子……

  终于到了考生入院这天，因为要在里面待三天两夜，虞轻轻特意给他准备了之前拿来哄虞登科的超大磨牙棒。

  这玩意带进去不会坏，最重要的还饱腹，那味道肯定比考院内准备的两顿高价伙食好多了。

  水的话给他准备了一个超大的竹筒，装满之后还特意加入了一点点灵泉水。

  这水虽然不是很多，但是省着点也够第一场考试喝的了。

  虞耀祖左手拎着装满各种物品的挎篮，右手时不时地摸一下胸口，深吸一口气又缓缓吐出，努力平复内心的紧张情绪。

  他和周围其他学子一样，正在排队等待进入考场。

  这次参加的秋闱又称乡试，是科举考试中的一个重要环节。由于涉及到考生未来的仕途前程，所以乡试的搜查制度非常严苛。

  不仅所携带的物品需要接受细致入微的检查，甚至连考生本人也要被扒光衣物检查，以确保没有任何作弊行为藏匿其中。

  虞耀祖带的磨牙棒也没有逃过蹂躏，全部碾碎成一节一节的了……

  考试期间，每天都会有一队队全副武装的官兵领着人在考场四周巡逻，严密监视着场内场外的动静，严防任何可能引发骚乱的情况发生。

  终于熬到第一场考试结束，虞耀祖如释重负般交卷走出考场。

  而此时，虞铁山早已守候在考院之外。对于这位已多次的陪考人员来说，可谓经验老到、轻车熟路。

  等二人回到客栈时，虞轻轻早上让店小二备好饭菜等着他们二人了。

  这会虞耀祖满脑子都是香喷喷的饭菜。原本是打算先吃饭的，毕竟连续啃了好几天坚硬无比的磨牙棒，早就让他对食物充满了渴望和期待。

  当他看到虞轻轻捂着鼻子、满脸嫌弃地盯着自己时，心中不禁涌起一丝尴尬。

  想想自己三天没洗澡了，身上的味确实有点大了，于是连忙站起身来，决定先去洗漱一番，以免继续惹得闺女厌烦。

  一旁的虞铁山注意到这一幕，联想到刚才虞耀祖还搭在自己身上，便也忍不住抬起胳膊嗅了嗅......，也跟着进去洗了个澡。

  终于享用完一顿丰盛的饭菜后，虞耀祖像泄了气的皮球一样，整个人无力地靠在椅背上。

  他长舒一口气：“哎呀妈呀，总算是又活过来啦！”

  接着，虞耀祖转头对虞轻轻说道：“闺女啊，待会儿你再多帮爹准备几根磨牙棒吧。这玩意儿比那些干粮和点心好吃多了！”

  “你是不晓得哇，我隔壁睡的那位仁兄，也不知道带了些啥子东西，天气这么热，那股馊味儿简直要熏死人咯！真不晓得他咋个吃得下去！”

  讲到这儿，虞耀祖露出一副痛苦不堪的表情，实在是那味有点重，都飘到他这边来了。

  还是他闺女贴心，虽说那玩意儿咬起来费力点儿，吃完后腮帮子还有点发酸，但总体来说没啥毛病，比那馊了的糕点不知道好了多少倍。

  “扣扣。”

  清脆而短促的敲门声突兀地响起，在寂静的房间里回荡。

  原本围坐在一起的三个人不约而同地抬起头，目光齐刷刷地投向那扇紧闭的房门。

  虞铁山率先反应过来，他立即从座位上站起身子，走向门口。

  随着房门缓缓打开，一个身影出现在眼前。只见一名身着青色长衫、面容清秀的书生正静静地站立在门口。

  旁边还站着一个小厮，想来刚刚敲门的就是那小厮了。

  他见到有人前来应门，先是微微躬身，双手抱拳行了个标准的礼节：“见过兄台，请问虞兄可在？”

  虞铁山还没开口说话，房内就传来虞耀祖的声音：“在呢，在呢。”

  话音未落，屋内的虞耀祖便已迫不及待地站起身来，匆匆整理了一下自己的衣襟。

  然后转头对身旁的虞轻轻低声解释道：“这个就是我那隔壁号舍的人–王诚章”


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