当卡尔返回瑞克堡是在一周之后，这一次的旅途比他预想中要更为漫长。一路上，他的脑海中不断盘旋着与兽人作战的场景，以及黑剑所带给他的力量，那感觉有点太过好了，甚至让他有些留恋。这绝对不是好事，如果不是没得选，他甚至希望一辈子都不去借助吸血鬼的力量。人类必须自己寻找出路，他需要更强的武器来应对兽人下一次的卷土重来……

当他回到城堡后，却发现赛莲娜已早早的站在城门口等待着他的到来，少女的脸上带着一丝忧虑，在看见卡尔后便立刻走了上来。

“发生什么事了吗？”他好奇的问道。

“没什么，只是……坎贝尔的使者一直想见您，已经在瑞克堡呆了两天了……”赛莲娜如实说道。

在瑞克堡的书房内，卡尔与法兰德对坐在一张沉重的橡木书桌两侧，气氛沉静又有些压抑。窗外，夜风微微拂动，带来一丝寒意，却无法驱散书房中的沉闷。

法兰德双手交叉，目光深沉，静静地凝视着卡尔。过了许久才打破了沉默，缓缓说道：

“坎贝尔大人要我来此，是想询问大人您，这段时间去了哪里？”

“处理了一些私事。”卡尔回道。

“私事吗？”法兰德说到这里顿了顿，又说道，“在这个投选北境公爵的关键时期？有什么事需要您亲自带着部队前往草原……”

语气中带着责问。

卡尔则摇了摇头，随后说道：

“没想到你们这么快就知道了。”

“可不仅是我们，整个北境都知道了。”法兰德继续说道，“搞出如此大的动静，怎么可能瞒得住。”

“也是。”卡尔点了点头，神色却依旧平静。

却听见法兰德继续说道：

“如果只是北境倒还无所谓，但这事早晚要传到宫廷，等到陛下也知晓后，大人可知意味着什么？”

不等卡尔回答，他又抢先说了下去：

“只要愿意，他们甚至会给你扣上一个叛国的头衔！如果真到这一步，那我和坎贝尔大人就不能再支持您了。”

卡尔静静地听着，眉头微微皱起。他自然知道法兰德所说的道理，这一次的行动带给他极大的风险。然而他有的选吗？兽人的事情永远在第一位。

“我自然明白，只是我没得选。”随后他缓缓开口，声音低沉而坚定。

法兰德的目光微微一亮，他沉思了一会又接着说道：“说说理由。”

书房内，烛火轻轻跳动，昏黄的光线映照着书架上层叠的卷宗与图纸，投下长长的阴影。法兰德坐在那里静静地听着卡尔的描述，从努拉将他带到部族，以及他目睹了兽人的入侵，还有所谓的狂病。

他就这么听着，也不知过了多久，直到台灯上的蜡烛完全燃尽，他靠在了椅背上，沉思了片刻，随后长长叹了口气，无奈的说道：

“你可曾想过，你说的这些对于王国并不重要。”

“不重要？”卡尔反问道，“兽人入侵从大的来说关乎人类存亡，小的说也决定了大可汗是否会南下，你竟和我说不重要？假如我这次不去，大可汗将会举全族之力南下，对于他们这是生死存亡之战，即便是玉石俱焚也不会停下。”

“问题不在于事实情况，问题在于陛下会怎么想。”法兰德继续说道。

“有人捣鬼，在刻意散布消息。”卡尔突然说道。

法兰德则说道：

“这也不奇怪，北境公爵这个空缺，所有人都虎视眈眈盯着。更何况，就算没人捣鬼，这事也瞒不住。”

卡尔在此时也将靠在椅背上，并没有再说什么，只是直视着法兰德的眼睛。

过了许久，就见法兰德双手抱头抱怨道：

“该死，你抛给了我和坎贝尔大人一个大难题，我明白了~我会去竭力说服大人，无论境况如何都继续站在你这边。”

“感激不尽~”卡尔点头回道。

“这不仅是为了你，也是为了自保。”

当法兰德离开书房时，他的内心无比纠结，他很明白自己没得选，卡尔是整个北境的关键，只有让他坐上北境公爵的位置才能稳住部族，稳住大可汗，一旦其中出现什么变故，那很可能就是灭顶之灾。问题是，仅凭他能做到吗？

与此同时，远在王都的国王菲利普已经接到了宰相亚伦的来信。

在阅读完信件后，国王差点要拍案而起。

他的眉头紧紧皱在一起，用力揉搓着手中的信纸，内心的怒火已经到了难以抑制的地步。

“卡尔……”他低声重复着这个名字，语气中夹杂着震惊和愤怒。“就在不久，居然带兵去了草原……”

他的声音虽然不高，但在议政大厅中，仿佛一石激起千层浪，瞬间引起了大臣们的议论。刚刚还在讨论其它议题的群臣们不约而同地停下了交谈，转而纷纷投来震惊的目光。

“带兵去了草原？”其中一名老臣困惑地喃喃自语，脸上充满了不可置信。

“卡尔为何要插手蛮族的事务？”有人低声询问身旁的同僚。

而就在这时，菲利普却未等这些讨论发酵，冷冷补充道：“不仅如此……他还为部族提供了枪支火炮。那些他一直研究的新武器。”

此言一出，整个议政大厅再次爆发出惊呼声。大臣们面面相觑，脸上写满了不可思议。火枪和火炮本来就是王国的秘密武器，而现在这些新武器竟然落入了部族的手中，这无异于将矛头指向自己的国家。

“这简直是赤裸裸的背叛！”忽然，一个愤怒的声音从一位大臣口中迸发出来。

“他背叛了王国，投靠了大可汗！”另一个声音愤然喊道，声音回荡在整个大厅里，像是点燃了一把火。

大臣们的愤怒瞬间爆发，越来越多的人开始站起身来，大声声讨着卡尔的“叛国行为”。

“卡尔简直是胆大妄为！”

“他为了自己的野心，不惜与蛮族勾结，真是不可原谅！”

“必须立刻制止他！否则整个王国都要被他拖入深渊！”

一时间，议政大厅里充满了怒吼与指责，声音此起彼伏，宛如暴风骤雨。每一位大臣的脸上都写满了愤怒与焦急，他们无法接受这个突如其来的噩耗，更无法容忍一个领主私自行动，甚至将新式武器拱手交给蛮族的行为。

国王菲利普紧握着拳头，胸中的怒火愈加难以抑制。他感觉自己的权威受到了前所未有的挑战，这让他再也无法冷静地坐在王座上。

“够了！”菲利普忽然一声怒吼，声音像惊雷一般震慑住了所有大臣。大厅中的喧哗声顿时戛然而止，所有人都闭上了嘴巴，投向国王的目光充满敬畏与不安。

随后他摇了摇头，他该怎么办？他之前还打算与卡尔缓和，甚至打算支持他来做这个北境公爵，可如今却变成这副模样，而最重要的事自己还有把柄在对方手上，他与吸血鬼的那些勾当，如今变成血族一员的三皇子加雷斯就是最好的证据。

一想到这里他感到自己的头都要炸裂了，最终他压下了怒火，随后说道：

“去，立刻派人前往瑞克堡，向卡尔索要一个解释。若是他的解释无法让我满意……”

说到这里他又停住了，他没有说下去，只是重新坐回王座上，深深吸了一口气，并在心中暗自祈祷：最好那个解释足够充分。


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