进入十一月，天气越发寒冷。

  桑云停推开窗，外面几个婢女在清理院内的积雪，她身边原有四个丫鬟，后来她嫌人多，将其她打发掉了，只留下年纪最小的春杏。

  桑云停不常出门，大多数时间是在院内待着，沈云谏只待了几天便走了。

  下人们不明所以，后来渐渐知道后院多了个明艳的女人，私下里都七嘴八舌的讨论。

  “哎！要我说这个可比上一个好看多了，瞧瞧这身段和脸，怪不得总督大人金屋藏娇呢。”几个下人在屋檐下铲雪悄声道。

  “那也不见咱们爷来过，莫不是还没忘了那个女人。”

  “也可怜了这姑娘天天独守闺房，这么老实一个娇娇，不比那个疯婆娘强！”

  “管好你的嘴吧，人家是主子用的着你可怜，不看看自己什么德性。”

  “嘿，你清高！看我不撕烂你的嘴！”

  “够了！一个个扰了贵人的清净，都给我下去挨板子。”林嬷嬷雷厉风行，出声斥责，她是张霖的奶嬷嬷，谁也不敢得罪。

  声音不大不小，顺着风从窗口进来，正好让桑云停听见，她正听的津津有味，估计这些让没见过沈云谏，张霖也没和她们讲，所以让下人们误会了。

  桑云停懒得解释，怕是也不会有人信，至于那个女人什么的，她可没兴趣了解张霖的情史。

  她和张霖私下见面并不多，大都是林嬷嬷过来传话。

  “姑娘您别听他们胡说，我们爷可好了。”春杏怕她不高兴道，她也以为桑云停是张霖的人。

  “是吗？”桑云停漫不经心道。

  “当然，我们爷好心，轻易不罚下人，待人宽厚着呢！”春杏说的小脸通红。

  桑云停笑笑道：“那你喜欢他？”

  春杏心里羞涩间突然大骇，急忙跪下道：“不是姑娘，您别误会，春杏绝对没有非分之想，奴只是老老实实侍奉您，不敢、不敢……”小姑娘吓哭了，虽然桑云停平时待人温和，可又有那个女人愿意别的女人觊觎自己的男人。

  桑云停知道春杏年纪小，表达直白，她扶起春杏悄声道：“喜欢也没关系，我知道爷风姿卓越，但是，春杏你可知我并不愿守在这总督府的后院内，我原本是有夫君的。”

  桑云停故作伤感：“我们二人定了婚，他却在朝堂出现动乱后，被总督争了兵去，总督见我……，便将我强迫至此。”

  “我知他宽厚，给我时间，不愿强迫，但……我早已心有所属，怎么可能……”桑云停胡搅蛮缠，非她久谋之计，只是临时打算。

  这几日她摸清了院中兵力，可真是让她大开眼界。

  沈云谏这厮，给她造了个人肉牢笼，里三层外三层，总之山西让人占了，他总督府还能固若金汤。

  这让她怎么跑？！真看的起她，拿这些去人打仗不好吗？

  春杏被她说的一愣一愣的，起了怜悯之心，却又不好说他们家爷什么。

  “春杏，你今日只当我发了发牢骚，切莫说与大人，我怕他……”桑云停知道春杏是张霖的人，怕张霖监视她，故而想要春杏不要透露出她胡搅蛮缠的话，怕传到张霖耳中，穿帮了。

  春杏将她的骗语当了真，自以为桑云停对她那个未婚夫情深不已，对两人这份造化弄人的情感叹息。

  “姑娘放心，奴婢不会乱说的。”

  桑云停：“嗯。”

  她倒是希望春杏不妨大胆一些，打上张霖的心思，唉，小姑娘还是太小了，怎么啥也不多想。

  林嬷嬷带人进来，规矩道：“姑娘生活上有什么缺的尽管和老奴说。”

  “这是大人让奴婢给您带的金丝燕窝最是滋补身体。”

  林嬷嬷让下人端给她。

  桑云停心下了然，想必是沈云谏吩咐的，他总是想让人跟他一样修身养性，吃的东西大都寡淡无味。

  对桑云停来说可以是吃草料一般，要不是平常他管着，她是绝对不会吃的。

  这燕窝虽然贵且滋补，但看着白唧唧，吃着也寡淡，对桑云停这种重口味的来说，难以享受。

  “放那吧，我一会再喝。”

  “对了，林嬷嬷，我什么时候能出去走走？我来一个多月了，净在这院子里了，闷得很。”

  “姑娘，不是老奴不想，而是大人有令，现在时局未定，也是为您着想。”

  “行吧。”桑云停试探一番，看来自己是出不去了。

  “我倒是馋这外面的炸糕和刀削面了，不知林嬷嬷可否让春杏给我去捎一份来？”

  林嬷嬷犹豫了一会道：“自然是行的，不过老奴对山西面食也是精通，姑娘若不嫌弃，老奴可给姑娘做，毕竟外面的东西吃着也不放心。”

  “那就有劳林嬷嬷了。”桑云停笑了笑，让春杏送走林嬷嬷。

  原本她是想借此，派春杏出去，回来套套话，也好知道外面是个什么形势，看来还是行不通，只能就此作罢。

  “姑娘，您快喝了吧，待会燕窝冷了，就不好吃了。”春杏回来对桑云停道。

  “我不爱喝燕窝，你端下去分了吧。”桑云停起身往室内去。

  “那怎么行，这燕窝这么贵，要是让林嬷嬷知道了，可不又要罚我们。”春杏急忙道。

  桑云停转身，对着她笑了笑，伸手捏了捏春杏的脸蛋儿道：“那你就帮我悄悄喝了，我不说谁能知道？就算知道了，我也不会让林嬷嬷罚你的，好春杏，我实在是吃不下，你就帮帮我吧。”

  春杏顿时呆住，桑云停离她太近，她竟痴痴的看呆了去，自从见桑云停第一面起，她就对桑云停的美艳娇俏惊艳了一番，她伺候桑云停都不敢盯着她瞧久了。

  没想到世上还有这么好看的女子，不仅长的好看，脾气也好，春杏想，这样的人不仅男人喜欢，女人怕是也会被她魅惑了去。

  春杏对桑云停的乞求一时不知所措，又对她软软的语气弄羞了脸。

  桑云停看春杏呆呆愣愣，颇为好笑，便转身走了，独留下春杏一人端着碗，回不过神来。

  ＊

  朝廷军队久攻不下浙江，士气随着寒冷的天气和短缺的粮草日益低下。

  众人看不清沈云谏究竟有何计谋，为何在浙江如此沉得住气，既不反攻也对沈云台的污蔑不予回应。

  随着天气日渐寒冷，年关将近，不仅朝廷未撤兵，还传来了增加赋税的指令。

  国库本就空虚，加上沈云台为了追拿沈云谏，大量军费由此产生。

  按理各省军队由各总督负责，但沈云台强行扣押，各总督也不是软柿子，只把兵给了沈云台后，便装作撒手不管。

  沈云台只能靠临时收缴赋税来维持军队开销，而税收经由各地方势力上缴朝堂，所剩无几。

  沈云台变本加厉，惹得百姓怨声载道，难以度过年关。

  除了山西和江浙地区，都无一例外，有更甚地方，各种地方小势力萌头，反对朝廷的呼声越来越多。

  ＊

  京城之中，坐落有致的殿宇，依旧辉煌，昔日血迹已然消失不见，琉璃瓦顶被大雪覆盖，像是彰显圣洁为自己披上的白色衣袍。

  冯子墨处理完私事时，才顾起沈云台，收税和镇压各省总督，他没想到沈云台能干出这样的事。

  “果然，乡下的土鳖，来了皇城也泛着一股愚蠢。”冯子墨接过下人递来的手帕，擦了擦手上干涸的血渍。

  “听说陛下在殿内歌舞升平，鸣钟击磬，日日与她那表妹痴缠，极少上朝，只管一门心思捉拿沈云谏，不管大臣们的进言。”下属道。

  “嗤～”冯子墨冷笑。

  “沈云台本就撑不起台面，真是越发不中用了。”冯子墨不屑道。

  “大人如今大仇得报，陛下又不堪大用，您何不早早脱身离开，小的说句不好的，就现在这形式，陛下早晚得……”

  “脱身？你觉得我还能去哪？世间早已无我所恋，在哪都一样。”

  “走吧，去看看陛下，究竟是谁给他出来一手妙计，让他心甘情愿往火坑里跳。”他大仇得报，反倒失去活着的念头，如今沈云台越棘手，越能激起他应对的欲望。

  他倒要看看，自己在沈云谏手里究竟能保下沈云台多久。


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