李奋在孟府用过晚膳后，并没有贪杯，只是略微小酌几杯清酒罢了。用餐期间，孟知雪表现得异常谨慎，甚至有些拘谨，始终保持沉默寡言，不敢轻易发言。她只是不断地给李奋夹菜、斟酒，但这种过度殷勤反而让两人之间的氛围愈发尴尬起来。

  面对这样的情况，李奋感到左右为难。他既无法直接回绝对方的好意，又难以坦然接受这份特殊待遇。于是，他只得寻找各种借口来推脱，试图缓解现场的尴尬气氛。就这样，这顿晚餐在一片沉闷压抑的氛围中艰难地结束了。

  待到饭局结束，李奋站起身来准备辞别。他向夫子孟有偿表示衷心感激：“多谢夫子您的盛情邀请以及孟世伯的热忱款待。今日得以品尝美味佳肴，畅饮美酒佳酿，实乃人生一大幸事。此刻时辰已然不早，我也该启程归家了。待到日后有机会，定当再次登门拜访。”

  夫子孟有偿闻言，连忙回应道：“奋儿啊，既然如此，那你下次务必再来呀！届时记得将金立仁和金立义两兄弟一同带来哦。他俩与老夫许久未见，甚是想念呐！”一旁的孟戴军亦随声附和，表示希望能够见见金立仁与金立义两位公子。他认为这两位年轻俊杰才华出众，而且大家同为乡人，在外漂泊理应相互照应扶持。

  李奋听闻此言，爽快答应道：“好嘞！明日我便转达此事予他们二人知晓。那么，晚辈就此拜别了。

  夫子孟有偿满脸通红地说道：“你一路多加小心啊！我就不送那么远咯~夜里凉意重，记得添衣保暖呀。”

  孟戴军则拉着孙女孟知雪的手说：“知雪啊，爷爷跟你爹都有点喝高啦。你替我们去送送客人吧。你们俩日后可要多多走动啊！还有，你也得向人家多讨教讨教书法技艺呢！”

  孟知雪乖巧地点点头，应道：“好的，爹爹。那祖父这边就辛苦您照看着了，如果需要的话，可以叫厨房煮碗醒酒汤给他。”接着她转头看向李奋，轻声细语地说：“李公子，请随我来吧。小女子这便带您出去。”

  李奋微笑着回应：“多谢孟小姐了。真是不好意思，添麻烦了。等有空的时候，欢迎你到我家做客哦。到时可以和秦姑娘，咱们一起探讨书法之道。她对书法可是相当痴迷呢。”

  随后两人一同站起身子，缓缓走出门外，一路沉默不语、气氛略显凝重。李奋一脸淡漠，仿佛毫不在意一般；心中却暗自思忖：“哼！难道非要我先开口不成？既然如此，那我便保持缄默好了。毕竟，我也着实不愿与你交谈。”

  孟知雪则暗自琢磨着，想必爷爷已经将所有该交代之事悉数告知于他了吧。以他的聪慧理应洞悉自己的心思才对。然而观眼下这番情形，他们之间的谈话似乎并不顺利。彼此间皆闭口不言，场面一度颇为尴尬。

  终于，孟知雪忍不住打破僵局，轻声说道：“李公子，莫非您对小女子心存些许曲解？实则不然，在勇毅侯府举办的那场宴席之上，小女子绝无半点恶念。还望公子切莫介怀此事，在此向公子赔个不是。”

  李奋闻听此言，眉头微微一皱，回应道：“什么宴会？在下从未曾出席过任何宴会啊。姑娘所言何事？恕我愚钝，实在难以理解。何来误会之说呢？你祖父乃是我的授业恩师，咱们两家本就是亲戚关系，何必如此生分。”

  孟知雪听闻此番话语，心中顿时释然开来，如释重负地说道：“仍需多谢李公子海涵。感激公子豁达大度，今日方知自身见识浅薄。”

  当李奋回到家时，一眼便瞧见了秦思思依然静静地坐在客厅里等待着他归来。他不禁感到一丝愧疚和尴尬，脸上露出了略带歉意的笑容。

  “你怎么还在这儿等着呢？”李奋轻声说道，语气中带着些许责备与关切，“赶紧去睡觉吧，你看看现在都已经到什么时候了！难道还要专门找人来侍候我吗？”

  秦思思微微一笑，温柔地回答道：“少爷您终于回来了，我只是想等您安全到家后再去歇息。房间已经为您收拾妥当，请早点休息吧。”说完，她站起身来准备离开。

  看着秦思思离去的背影，李奋心中涌起一股暖流。这个善良而忠诚的女子总是默默地关心着他，让他感受到无尽的温暖。他暗自下定决心，以后一定要好好对待她，不能再让她如此辛苦等待。

  李奋离开之后，孟府的客厅里陷入了一片沉寂。夫子孟有偿皱着眉头，目光严厉地盯着自己的儿子，语气中带着明显的不满：“你心里想些什么，难道以为我不清楚吗？”

  孟戴军毫不退缩地迎上父亲的视线，说道：“父亲大人，李奋那个家伙，确实有点儿小才华，但也不过如此罢了。像他这样不知天高地厚、不识抬举之人，如果没有人拉他一把，又怎能有出头之日呢？况且，翰林院中人才济济，状元、探花都比比皆是。若不是看在您的面子上，我才懒得理会他呢！”

  夫子孟有偿气得发抖，怒声斥道：“你好歹也是个读书人，朝廷大员们常说的那些话，你应该心知肚明！至于东宫那边与金家兄弟的关系，你心中自然已有盘算。”

  孟戴军嘴角微微上扬，露出一丝得意之色，回应道：“父亲大人所言极是。升官发财乃人之常情。如今东宫备受器重，将来必定成为一国之君。这样难得的机会，我岂能错过？这不正是我攀龙附凤的好时机吗？”

  夫子孟有偿听了这话，气得差点背过气去，颤抖着手指着孟戴军，怒斥道：“你简直令我失望至极！你身为一个读书人，竟然连最基本的文人风骨和名节都不顾了吗？”

  在墨香楼外，一张醒目的红色布告吸引了人们的目光。上面用苍劲有力的字体书写着：

  《诗会布告》

  今日本店举办盛大诗会，诚挚邀请各位文人雅士前来参与。此次聚会旨在以诗会友，共同品味诗词之美，交流创作心得。

  无论您是初出茅庐的新人，还是久经沙场的前辈，只要您热爱诗歌、敢于展示自我，都欢迎来到这里一展风采。在这个充满诗意的场合里，大家可以尽情发挥自己的才华，相互切磋琢磨，共同提高诗艺水平。

  本次诗会将设立评审团，经过激烈角逐后，最终评选出前五名杰出文人，并赐予他们每人纹银三千两作为奖励，以此激励更多优秀作品问世。

  此外，我们特别荣幸地邀请到了本届恩科会试头名会员——李奋先生亲临现场！除此之外，还有两位神秘嘉宾也将闪亮登场！相信他们的到来定能为诗会增添更多惊喜与光彩。

  在此，诚邀诸位踊跃报名参加这场文学盛宴，一同感受诗歌带来的无穷魅力！

  让我们携手共赴这场诗坛盛会，留下美好回忆！

  此刻，东宫之内一片静谧祥和。在太子的书房之中，案几上堆满了厚厚的奏折。太子殿下全神贯注地逐一翻阅着这些奏章，时而沉思，时而挥笔批注。终于，他完成了最后一份奏折的审阅，缓缓站起身来，活动了一下有些僵硬的身躯。

  “来人！”太子殿下轻声唤道。

  一名小太监闻声而入，脚步略显慌乱，战战兢兢地走到太子面前，低头垂手而立，声音略带颤抖地说道：“殿……殿下，您有何吩咐？奴……奴才在此听候差遣。”

  东宫太子赵一天微微皱眉，语气严肃地问道：“太子妃此刻在做些什么？她身在何处？”

  小太监连忙答道：“回殿下，太子妃正在后花园中练字，身旁有四位宫女陪同侍奉。”

  听到这里，东宫太子赵一天脸上露出一丝满意之色，点了点头说道：“嗯，如此甚好。对了，近日京城内可有发生什么新奇有趣之事？不妨说与本宫听听。”

  小太监满脸谄媚地说道：“近来京城内最为热门之事莫过于此次恩科取士了。那些个秀才举人们纷纷聚集于各大酒楼会馆之中吟诗作对、开怀畅饮，好不热闹！”

  接着，他又兴致勃勃地继续禀报：“听闻今日有一处名为墨香楼之地将举办盛大诗会，据说前五位获胜者还可获得高达三千两白银之巨赏呢！”

  听到这里，东宫太子赵一天眉头微微一皱，追问：“这墨香楼究竟是何来历？其幕后东家又是何方神圣？”小太监见状，不禁有些吞吐起来，但还是如实回答道：“回殿下，那墨香楼的店主乃是广应县人士，与太子妃殿下同出一地。听说是姓金……”

  东宫太子赵一天闻言，心中更添疑惑：“这到底是怎么回事？区区一个墨香楼怎会与太子妃扯上关系？难道其中有人居心叵测，假借太子妃之名肆意妄为不成？”

  小太监见主子面露不悦之色，赶忙惶恐地献计道：“殿下息怒，既是关乎太子妃娘娘清誉之事，要不奴才速去告知应天府，让他们直接封禁此楼吧？也好免生事端……”

  东宫太子闻言。不由得泛起了嘀咕。心里想。太子妃确实姓金。之前不是他的大哥还来了东宫一趟吗？据说这一次科举考试也不错。难道是他，如果老板是他。

  东宫太子赵一天说:不用查了。也不要让人在里面找事儿。本宫去花园里找太子妃。

  小太监闻言，大惊失色。说:奴才知道了。会安排下去的。殿下放心。

  过一会儿东宫太子赵一天就来到了后花园。远远看见太子妃在凉亭里作画，

  阳光透过薄纱般的云层，洒在后花园的凉亭上。太子妃身着一袭素雅的衣裙，端坐于凉亭之中，面前摆放着画笔、颜料和画纸。

  她的目光专注而温柔，仿佛要将眼前的美景尽数融入画中。微风轻拂，吹起她的发丝，与飘动的裙摆一同构成了一幅绝美的画面。

  太子妃手中的画笔轻轻舞动，时而勾勒出亭台楼阁的轮廓，时而渲染出娇艳花朵的色彩。她的技法娴熟，每一笔都充满了生命力，让人仿佛能感受到后花园中繁花似锦的景象。

  在她的身旁，宫女们静静地侍候着，不时为她递上画笔或颜料。而太子妃却仿若全然不觉，她的心思早已沉浸在画作之中。

  随着时间的推移，太子妃的画作逐渐完成。一幅栩栩如生的后花园图展现在眼前，亭台、楼阁、花草、树木，无一不细腻入微，让人赞叹不已。

  完成画作的太子妃露出了满意的微笑，她的目光缓缓扫过画面，仿佛在与自己的作品进行着无声的交流。这一刻，时光仿佛静止，只有那美丽的画作和太子妃的身影，永远定格在了这宁静的后花园中。

  宫女小心翼翼地轻声提醒着。太子妃金丽华似乎没有听到一般，依旧专注于眼前的景色。过了一会儿，她才慢慢转过身来。就在这时，她瞥见了不远处正朝着这边走来的太子殿下。

  太子妃金丽华急忙从凉亭的台阶上走下来迎接。她动作优雅，每一步都显得轻盈而端庄。走到太子面前后，她缓缓弯下腰行了个礼，并柔声说道：“臣妾拜见殿下。殿下是否已经处理完了朝中事务？若有何事需要臣妾去办，只需派人传话告知一声便可，何必劳动殿下来此一趟呢？”

  东宫太子赵一天微笑着回答道：“爱妃快快平身吧。听闻你在此处作画，我便特地赶来瞧瞧。我知晓爱妃对书法绘画情有独钟，今日正好有个好消息要与你分享。”太子妃金丽华眼中闪过一丝期待之色，问道：“哦？不知是何喜讯？难道是大哥高中了不成？我早就料到大哥定会有所成就。他自幼酷爱读书，可谓是我们兄妹三人之中最为勤奋好学之人。”

  东宫太子赵一天满脸笑容地说道：“爱妃果然聪慧过人。没错，他确实考中了，而且名次还相当不错呢！不过，本宫可绝对没有对他进行任何特殊照顾哦，这完全是凭借他自身的实力得来的成绩，你可千万别乱说话呀。”

  太子妃金丽华微微一笑，轻声回应道：“殿下言重了。多谢殿下将如此喜讯告知于我，臣妾实在是欣喜万分。”

  东宫太子赵一天看着金丽华欣喜的模样，心中也十分欢喜，继续说道：“哈哈，我就知晓爱妃听闻此消息后必定会欢欣雀跃。此外，还有一则消息要与爱妃分享。京城之中有一座名为‘墨香楼’的地方，今日将会举办一场盛大的诗会。听说届时会有众多文人墨客、秀才举人和名门闺秀纷至沓来，可以说是人头攒动，热闹非凡啊！我深知爱妃向来酷爱诗词歌赋，此次诗会想必定能让爱妃大饱眼福。”

  太子妃金丽华听闻此言，美眸之中顿时闪过一抹不易察觉的兴奋之色，但转瞬间便被隐隐的忧虑所取代。她轻声说道：“墨香楼？此名倒的确颇具几分文雅之气。太子殿下如此用心良苦，妾身实在感激涕零。然而妾身若这般公然抛头露面，恐怕会引来诸多非议，是否略有不妥之处呢？”言罢，她轻咬朱唇，黛眉微蹙，似是陷入沉思。

  稍顷，金丽华像是突然想到了什么一般，脸色微微一变，喃喃自语道：“确实……此事确不宜张扬。若传扬出去，不仅有损太子殿下清誉，更有悖于宫廷礼法。唉，还是作罢吧……”言语之间，满是无奈与惋惜。

  东宫太子赵一天见状，连忙宽慰道：“爱妃向来深明大义、善解人意，本宫甚感欣慰。其实此事也并非那般棘手，只需差遣下人前往宫中禀报一声即可。待一切安排妥当后，我们再稍稍易容改装一番，带上几名护卫一同前去便是。如此一来，又有谁敢多嘴多舌呢？无非就是图个热闹罢了。”

  太子妃金丽华闻听太子所言，心中稍安，展颜笑道：“殿下英明。谢殿下体谅妾身难处，更谢殿下对妾身的宠爱有加。妾身真不知该如何报答才好。”此刻的她，面若桃花，娇羞可人，令人不禁心生怜爱之情。


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