驻扎于东胜城中大明兵马，其实是在四天以后才得知了白城子城池陷落，被鞑子切断补给线的消息的。

　　从白城子逃出的部分大明士兵，骑马亡命往北逃窜。两天后追上了已经抵达鄂尔多斯高原边缘的押运粮草的大队兵马。

　　押运粮草物资的两万大明兵马得知这个消息之后惊惶不已。而不久后，他们派出的突前斥候便在既定路线上发现了鞑子骑兵的踪迹。

　　于是他们紧急变换了路线，往西沿着草原和沙漠边缘的戈壁地带绕行。并且派出骑兵及时的将消息送达东胜城，请求支援接应。

　　得知消息的杨一清和朱晖当时惊得久久说不出话来，两人对视的目光之中，都充满深深的恐惧和不可置信。

　　“这……这可如何是好？鞑子……怎么敢的？他们是怎么做到的？他们怎能在沙漠之中潜伏一个多月而不死的？他们根本没有穿越沙漠往北逃走。他们是怎么做到的啊？谁能告诉我？”杨一清震惊之后，喃喃自问。

　　“杨大人，现在不是考虑这些的时候。运粮的两万兵马必须要得到接应。这一批粮草物资对我们极为重要。不容有失。”朱晖冷静下来，沉声道。

　　“保国公……就算这一批的粮草物资运抵，我们也撑不了多久了。补给被切断，我们无法再进攻了。保国公，依我看，我们得立刻撤离这里，往西向我大明大同边镇和榆林卫方向撤离才是。没有粮草物资的支撑，我们留在这里的意义何在？”杨一清道。

　　朱晖皱眉看着杨一清惊惶的面容，沉声道：“杨大人，恕我直言，我怕我们已经走不脱了。”

　　杨一清惊道：“你这话是什么意思？”

　　朱晖沉声道：“我有预感，鞑子主力兵马已经到了。无论是鞑子进攻白城子的时间，还是运粮的队伍已经发现敌踪，这都说明，鞑子已经张网以待了。”

　　杨一清呆呆看着朱晖，沉声问道：“你莫要耸人听闻。运粮兵马发现了敌人骑兵，但是并非大队骑兵。只是一些游荡的小股骑兵啊。你怎能判断是鞑子主力？”

　　“杨大人，你心里明白的，这还用多问么？鞑子小股兵马四处游弋，那正是要找到我们的运粮兵马的方位啊。况且，你如何解释，白城子的鞑子潜藏在沙漠之中一个半月之久，却选择几天前才发动攻击？事实上我们大军开拔离开白城子之后，他们可以随时发动进攻，随时袭击我运粮兵马。他们为何等到现在？”朱晖沉声道。

　　杨一清呆愣片刻，低低道：“他们……是在等时间，等待鞑子主力兵马抵达才动手。这都是他们算计好的？”

　　朱晖缓缓点头道：“是，杨大人。咱们这一路进攻，鞑子放弃了白城子，没有和我们正面交战。攻东胜城之时，鞑子守军也早就撤走。在我们看来，是势如破竹，鞑子望风而逃。但现在想来，这哪里是望风而逃？这是一步步的诱敌深入，一步步的让我们钻进了圈套里。找准机会，便咬咱们一口。这是鞑子的诡计啊。”

　　杨一清皱着眉头，面色惨白，沉默不语。

　　“杨大人，你我都明白，我们损失了多少兵马。我们其实什么也没得到。早在马昂遇袭的之时，我便想提出立刻南撤了，因为我感到有些不对劲。可是，我知道你不会同意的。便没有提出来。但现在的情形，正说明我们落入了他们的圈套之中了。哎！悔之晚矣。”朱晖叹息道。

　　“你早不说，现在说又有何用？”杨一清怒道。

　　朱晖冷声道：“杨大人，我便是早说了，你会同意么？牛皮都吹到皇上面前去了。什么白城子大捷。什么歼敌数万。事情已经到了这样的地步，我若说退兵，你便能退？便是你愿意，首辅大人会让咱们退？你来怪我？是何道理？”

　　杨一清闭目沉思片刻，摆手道：“罢了罢了，护国公，老夫不是怪你。老夫是有些乱了方寸。那你说，现在我们该怎么办？”

　　朱晖也知道，杨一清确实是有些乱了阵脚了。

　　“杨大人。目前的情形，我们不能冒险。如果鞑子的主力确实已经到了，那么他们一定在等着我们放弃东胜城撤离。只要我们一旦暴露在毫无凭借的寒冷的草原上，我们便永远走不掉了。他们只需有五万骑兵拦截我们，我们便会被纠缠至死。所以，我们必须要坚守东胜城。东胜城虽然不大，但是城池坚固，我大明当初建造此城寨，还是下了些功夫的。据城而守，鞑子兵马再多拿我们也没办法。”朱晖缓缓道。

　　杨一清轻轻点头，忽而皱眉道：“可是，我们粮草物资不足，即便坚守于此，鞑子破不了城，我们也会因为断粮而不攻自破啊。”

　　朱晖点头道：“这便是最严重的问题。这便是鞑子断我们后勤的目的。我们会被困死在这里。所以，我们现在要做的第一件事，便是要去接应那两万运粮兵马。这一批粮食物资对我们极为珍贵，是我们的命。这一次押运的两万五千石粮草必须要护送进城。有了这两万五千石粮食，加上军中存粮，我们起码可以支撑半个月到二十天。有了这批粮食物资，我们便有了回旋的余地。”

　　杨一清沉声道：“可半个月之后呢？粮食还是要耗尽啊。岂非坐以待毙。”

　　朱晖沉声道：“当然不能坐以待毙。我们要即刻派人突围出去求援。请朝廷再派兵马来增援我们。二十天时间，应该够援军抵达了。请朝廷再派大军前来救援，鞑子便没有胜算，必然撤走。到时候我们便可转危为安了。”

　　杨一清愕然道：“可是那样一来，这里的事情便瞒不住了。白城子的事情，这一路的失策便要全部被皇上知道了啊。此次收复河套的行动，岂非也告失败么？”

　　朱晖冷笑道：“杨大人，都到了这个时候，你还想着隐瞒这些事情么？又怎么隐瞒的住？能全身而退，便已经是万幸了。收复河套的事情，还是别想了。”

　　杨一清皱眉不语，心中哀叹。此次行动确实太过草率了，以至于落到如此艰险的地步。现在确实要保住这十几万大军全身而退。若是这十几万边镇兵马覆灭于此，后续空虚的边镇防线也必不保。带来的危害更大。

　　事到如今，也只能面对了。

　　“罢了，便依你所言行事便是。这接应运粮兵马的事情……”

　　“我亲自率骑兵去接应，如遇鞑子骑兵，还可与之一战，拖延时间。杨大人也不要闲着，即刻下令，加固城防和外围工事，收集物资，做好守城准备。同时派出斥候兵马，方圆三十里巡逻打探，洞悉敌踪。做到心中有数。”朱晖沉声道。

　　“好，那便辛苦保国公了，一定要安全归来。最好……咱们所有的猜测和判断都是错误的。鞑子主力骑兵并没有到来，或者兵马数量并不多。那么我们便抓紧时间往西南边镇撤离，脱离这该死的地方。”杨一清拱手道。

　　朱晖点头道：“我当然也希望这一切都是我们的臆想。”

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　　朱晖和杨一清立刻行动。杨一清下令兵士加固城防做好守城准备的时候，朱晖集结了大军之中的所有骑兵共六千余骑出东胜城南门，直奔南边的沙漠边缘而去。

　　一路上，骑兵倒是没遇到什么异常的情形，于当日天黑时分，在沙漠边缘的戈壁滩上和两万运粮明军会师。为了不耽搁时间，当晚，兵马便即刻往东胜城中赶路。

　　由于车辆太多，都是满载了粮食物资的车辆，沉重无比。高原上积雪松软，车辆的行动简直缓慢无比。鄂尔多斯草原上沟壑纵横，地势起伏，走的又是一条完全没有车辆走过的路径。所以一路上车辆陷入积雪淤泥沟壑之中的情形常常发生。

　　兵士们在严寒黑夜之中搬运推车，折腾的精疲力尽。行动也因此变得极为缓慢。行到黎明时分，才走了不到三十里。

　　朱晖心中焦躁不已，这样的路途之中，若是被鞑子发现踪迹，发动袭击的话，那将是一场灾难。别说粮食了，所有人都难逃一劫。

　　不得已之下，朱晖只得让骑兵下马，用战马帮着拉车。金贵的战马不得不当做粗笨的牲口使用，这对战马而言是一种极大的折磨和损耗。但此时此刻，却也顾不得了。

　　好不容易折腾到中午，又行了六十里，距离东胜城只有十里之遥了。朱晖终于松了口气。见士兵马匹都已经疲惫到了极点，许多人已经冻得嘴唇发青，浑身颤抖，身上完全湿透。加上根本没有停下来吃东西，他们都有些撑不住了。

　　本来朱晖是想要一鼓作气进了城再歇息的。手下将领和士兵们哀求能够喘口气再走。朱晖见状只得下令原地歇息，让人马吃些干粮喝些水补充体力。这最后的十余里，半个时辰也就到了，倒也不用太着急了。

　　然而，就在众人刚刚将干粮塞进嘴巴里的时候，西南方向，地平线上，雪雾如沙尘一般扬起。伴随着轰隆轰隆的大地轰鸣的声音传来。

　　朱晖惊愕起身，跳上一辆大车举起千里镜看去，突然发出惊骇的叫喊声：“所有人，立刻起身赶路。鞑子的骑兵找到我们了。”


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