夜月高悬之时，方陵租住的小屋外便传来了清脆的敲门声，敲的声音很轻，好象怕打扰到里面的人一般。

　　这时在屋子里并不止方陵一人，还有太医陈谋。

　　一听到门外的声音，陈谋便笑了起来：“来了。”

　　他三步并作两步的赶到院子里，将院门一打开，便见到一个七旬老者，老者身着青袍，一脸的和蔼，精神矍铄，正是当朝三公之一的太保薛知秋。

　　和薛知秋在一起的，还有姚景和两个下人打扮的青年人。

　　“陈太医？”薛知秋在宫里自然熟得很，一眼就把陈谋认了出来。

　　陈谋微微一笑，并没急着答话，而是先探出头朝门外望了一眼道：“没有被跟踪吧？”

　　“陈太医放心，老朽的眼睛还没昏花到那种程度。”薛知秋也不生气，淡淡笑道。

　　陈谋这才说道：“那二位大人请进吧，殿下正在里面等候着。”

　　只听这句话，薛知秋便浑身一震，眼神中透出一道精光，连忙从门外走了进来，姚景也是暗吃了一惊，快步跟了进来。

　　陈谋则是朝着门外二人说道：“二位也都进来吧，这里是平民区，站在门外反而惹眼。”

　　“就听陈太医，都进来吧。”薛知秋连忙吩咐着，然后便急匆匆朝着屋子里走去。

　　一进屋子里，二人便看到坐在椅子上的方陵，微微摇晃的火烛旁，方陵安闲的坐着，脸上带着淡淡的笑意。

　　薛知秋只看了一眼，便一下跪了下来，恭恭敬敬的道：“下臣薛知秋见过大皇子殿下。”

　　姚景听得又是一震，将玉佩交给老师的时候，只听他问起玉佩是怎么得来的，拥有者是何等年龄，哪里料到这个经营药材的小商人居然就是大皇子殿下？这样的差距让他一时间回不过神来，待到缓了过来后，连忙跟着跪了下去。

　　方陵微微一笑，连忙将二人都扶了起来，笑道：“薛大人和姚大人都不必多礼了。”

　　薛知秋站了起来，摸出玉佩递了上去，姚景又是好奇又是惊愕的瞄了眼方陵，这才觉得眼前的年轻人果然有着非同一般的气质，只是见过两次居然没有发现，而且这大皇子的事情他多多少少也是听到过的，更没料到他居然在宫外有谋生。

　　方陵收回玉佩，微微一笑道：“薛大人就不怕认错人吗？”

　　薛知秋却感慨的道：“这是当年皇上送给贵妃娘娘的玉佩，老臣曾见过一次，记忆深刻，天下再无二般。而殿下长得就和当年的皇上一模一样，眉宇间更多了几分娘娘的神采，定是殿下无疑啊。”

　　方陵微微笑道：“二位大人都不必这么拘束，我不过是个落魄的殿下的罢了。”

　　薛知秋不由重重一哼道：“那都是那些乱臣唯恐天下不乱，不尊古法，不尊礼仪。不过，老臣也实在没有料到，会在外面见到殿下，而且，听我这学生讲，殿下你还在……卖药材？”

　　姚景听得出了擦了擦额上的汗，这才找到机会说道：“下臣实在没料到居然是殿下……”

　　方陵笑着摆摆手道：“若是我被人认出来了，岂能见到你们？至于这卖药材嘛，才能赚些银子自由出入宫内外呢？”

　　姚景见他一点责备的意思都没有，松了口气，应声道：“殿下说得正是，要出宫入宫确实需要大把银子来打点。”

　　方陵这才说道：“此次我来想见见薛大人，为的只是一件事情，相信薛大人应该明白我说的意思吧？”

　　薛知秋是何等人，立刻说道：“下臣明白，是关于封地之事。”

　　方陵便说道：“不知道薛大人对这件事情有多大把握？”

　　薛知秋却是长叹一声道：“这也是老臣目前最担心的问题，文臣本来势弱，比不过权臣和将军之列，皇后娘娘的娘家持有兵权，又和崔宰相势力合二为一，其势之大已占朝中臣将六成有余，而老臣这边却不占不到两成，其余两成却是中立。”

　　“这么说，机会渺茫了？”方陵皱了皱眉头，这形势比自己预料的还要更差，只占两成，能有多大的胜算？

　　薛知秋却说道：“这倒也不尽然，如果能够取得一些中立势力的支持，或大有可能。”

　　“中立势力么？”方陵微微蹙起眉头，陡然间就想起了白天发生的事情，立刻说道，“若是能够争取到信义侯，大人觉得能有多少胜算？”

　　“信义侯？”薛知秋眼一亮道，“若是信义侯真能为殿下说话，那至少有九成的把握。要知道这信义侯的名气不止是在国内，连他国也都知道是个忠肝义胆的汉子，在军中极有威信，更何况还救过皇上的性命。”

　　方陵微微点点头，决定明天去打听一下老夫人的病情，然后再做打算。

　　见到方陵没多说，薛知秋二人也就不好多问，只以为方陵是信口说说而已，毕竟信义侯一向中立，从不参合两方势力争斗，要想得到他的帮助，岂不比登天还难？

　　因为皇后和崔宰相的眼线众多，薛知秋和姚景都是悄悄前来的，也不便久坐，至于日后再见的方式，则由陈谋作为中间人转达，因为方陵常去太医院，再约在外面租住的房子见面，一切可谓不留痕迹。

　　方陵见到时间也不早了，也便出了院子，返回宫中。

　　第二天，方陵早早的来到仁心堂，向胡大海打听起周老夫人的情况。

　　胡大海一边给他斟上茶水，一边叹息道：“这事情还真不好说，我昨天也派人去打听了的，听医馆那边的大夫说，周老夫人的病情非常重，恐怕没什么治好的希望。”

　　“有这么严重？”方陵皱起眉头道。

　　胡大海苦笑道：“这瘤赘分为很多种，有血瘤、筋瘤、肉瘤、气瘤、骨瘤等等，各种各样，治法也各不相同，若是长在体外还好办，但老夫人这颗血瘤是长在体内的，那血瘤导致小腹微肿，腹部有一片赤红。据说请来的医生判断，这血瘤不但藏得极深，而且个头已经不小了，压迫血脉，导致腹痛连连，若是年轻人还有希望，但是老人本来身体不好，恐怕希望不大。”

　　方陵沉吟一下，突然说道：“我听说侯爷平易近人，每每有宴会，无论是平民还是乞丐，都可以进去吃饭？”

　　“那是，侯爷大义大孝，老夫人慈悲心肠，在这皇城里堪称首善啊。”胡大海翘起大拇指赞道。

　　方陵便说道：“其实，我家祖上也是大夫，有一套专门的方法可以治疗瘤赘。”

　　“哦，有这样的事情？”胡大海希奇道。

　　方陵点点头道：“所以我想去看看老夫人的病情，万一能帮上忙的话岂不是很好？不过，如果是我自己一个人去……”

　　胡大海立刻明白过来，笑道：“方公子的意思是，让我陪你过去？”

　　方陵微微一笑，将带来的包袱打开道：“这里的药材就当是胡掌柜你送给侯爷的。”

　　胡大海只看了一眼，便惊讶道：“方公子真是好记性，这不是昨天小七哥带来那药方上所写的药材吗？这麝香和牛黄的分量可够足的呢。”

　　方陵微微一笑道：“我想以侯爷的性格应该不会白要，所以就送给胡掌柜做顺水人情了。”

　　胡大海连连摆手道：“方公子实在太客气了，你平日带这么多药材来，已经让我胡大海脸上有光，如今要去给老夫人治疗，我自然要帮忙的，若真治好了，我也算在侯爷面前露了露脸，哪还敢要你的东西？”

　　方陵见他执意不要，也就不多说什么，在胡大海带领下前往信义侯府。

　　信义侯府乃是楚皇下旨修建，本来是要修建得十分宏大，不过周乾几次上书后，楚皇这才遵从其意见，力求从简，所以和普通的大员府邸并没有什么不同，唯有大门上悬挂着的金字匾额显得十分耀眼。

　　信义府上上下下一点也没有官家的气息，完全就象是一户大户人家一样，听说仁心堂的胡掌柜带了些药材来看望老夫人，周乾还亲自出来迎接。

　　40来岁的周乾一副军人的身板，相貌堂堂，只是因为担心母亲的病情，眉头锁成个川字型。

　　胡大海将药材交到周乾手上，说道：“这些都是药方上所写的药材，现在城内铺子都没有多少存货，这位方公子的东家是位很有门路的药材商人，听说侯爷急需这些药材，特地弄来了一些。”

　　周乾微微点头，然后便叫管家按照行价到库房去拿银子，尔后才说道：“请方公子代我向贵东家道声谢。”

　　胡大海不时失机的说道：“侯爷有所不知，别看方公子年纪轻轻，他的祖上出了几代名医，有一门专门治疗瘤赘的医术，虽说老夫人的病有不少名医看过，但是有不少疑难杂症都是民间偏方治好的，若是侯爷愿意，请方公子为老夫人诊断一下如何？”

　　“这……”周乾微微蹙眉，终于点点头道，“既然胡掌柜都这么说了，那就让方公子看一看吧，不过我母亲刚刚喝完药睡着了……”

　　“睡着了也没关系，我只是诊断一下，若能帮得上忙就好了。”方陵说道。


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