第26章 临危受命
小巧玲珑避开景公的双目,躬身道:“臣原领兵出征。”她的话对景公来说无疑是个晴天霹雳,他的骨架忽的松开,后背本能地靠在龙椅上。朝中大臣皆留意了景公的异常,皆如箭穿雁嘴,钩搭鱼腮,默默无言。
景公又道:“槃儿,你可知国有律令、、、、、、”他不愿说出不吉利的话。小巧玲珑双脚跪下:“养兵千日用兵一时,今社稷有难,臣岂可袖手旁观。为国捐躯在所不惜。”堵点趁热打铁道:“大王,玖凤凰贵为金枝玉叶,亲自领兵征伐,士气必大增,何患不凯旋归来。”几个别有用心的大臣也随声附和。
宋景公恢复了常态,肃声道:“玖凤凰听命,今日拜你为元帅,率兵五千前去征伐曹兵,中军将军由你任命,左军大将为大夫终无期,右军大将为陶邑县丞子车,三日后出征。上殿前来接元帅令。”小巧玲珑站起身,登上大殿,接过景公手中的元帅令。
元帅令为黄金所铸,长约七寸,宽约两寸,厚约一寸,令牌一面为凸起且活灵活现的龙,另一面为凸起肥大的金文“宋”,重约两镒。
握住沉甸甸的令牌,小巧玲珑有一种飘飘然的感觉,现在边右军司马堵点说话也得跟她低声下气。
然而,她的飘飘然持续到退朝便消失,让现实的担忧吓跑。
小巧玲珑此次率领的五千人,是不折不扣的“杂牌军”,五千人各为其主,三千人由右军司马从右军中抽出,其余的两千人分别从各大夫私人家甲和陶邑守城士兵中抽选。更要命的是,陶邑子车的一千人不能参加为期两天的军训,待到了目的地再集合。了解了详情,她险些晕倒。
“现在是骑虎难下,横竖是一死,我豁出去了。”小巧玲珑抛开所有的担忧,全身心投入讨伐曹军的工作中去。
次日,四千士兵在右军一处军营集合,除了自己的五百名士兵外,其他的全是陌生的面孔。小巧玲珑没有兴奋,倒是因为第一次驻足于几千名男人面前,而有些羞涩。跟在她身边的朝端,则因为能成为中军副将沾沾自喜,中军大将为疾如飞。
小巧玲珑登坛观看阵形:战车一百五十乘,列于阵前,其后紧跟是青年的士兵,皆手执长戟,年老的士兵排在壮年的士兵后面,左手执盾牌,右手握长剑。眼前虽有四千人,而她见到的似乎是几千具活尸体。
“伏地听令!”
众士兵或是站累了,“唰”地坐下。
“一鼓起立;二鼓响,左军右旋,右军左旋;三鼓响,挺直戟、剑作出作战之势。闻鸣金,集合后退。明白与否?”
“明白。”声音如从睡梦中发出。
“明白与否?”小巧玲珑撕开嗓门大吼。
“诺!”有了***,沉睡的炸弹总算爆炸。
“击鼓!”
鼓声响起,起立、旋转、作姿势、集合后退,动作马马虎虎地完成。
“众将士听令,如再有不整齐者,按军法处置:一次操练错,鞭五十;二次操练错,割耳朵;三次操练错,斩!”小巧玲珑的军令伴随冷飕飕的寒风吹进每一位士兵耳里,人人马上精神焕发。
尽管有了提醒,第一次操练还是有百人受皮肉之苦。看着受罚者一瘸一拐地归队,感性的她有些心酸,可理性告诉她,在操练时鞭打,总比他们战场上送命好。
鼓声响过二遍,动作明显的迅速,无奈还是有五人开小差,其中一人竟是卒长康铃的部下。多多鱼走近军坛小声道:“主人,队伍已大有改变,其中也有你自己的部下,不如免去割耳。”
小巧玲珑装作没听见多多鱼的话:“犯错者出列受罚。”受刑的五名士兵不约而同地跪地求饶:“元帅开恩,元帅开恩、、、、、、”其中三人甚至眼泪、鼻涕齐流出。
“军政司何在?执法。”
一声令下,犯错者被十五名执法士兵扶起,军营上空响起五声撕心裂肺的叫喊。相对于鞭打,割耳的威慑力更佳。第三鼓响后,集合、后退皆响起有节奏的脚步声。然则美中有不足,左军在集合后退时,有一名士兵明显地掉队。
终无期上前求情:“元帅,今日寒风凛冽,多次操练士兵有所劳累,故不慎掉队,望元帅网开一面。”小巧玲珑道:“军令如山,不可法外开恩。”终无期碰了钉子,忽板起脸来:“元帅莫不是存心为难左军?”她大喝一声:“终无期,你身为将军,属下犯错,情应督促改正,现却偏袒,你可知罪?如再阻拦一并处罚,执法。”终无期右手握剑,钢牙中排出两个字:“谁敢?”
朝端握着偃月刀三步当作两步走过来。小巧玲珑抽出元帅令牌:“将军想抗令?”终无期哑口无言,掉队的士兵身子软成一团。四名军政司连拖带拉把软蛋抬出。大刀砍下,一颗头颅离开身体,站立着的三千九百九十九名士兵皆悚然。
有了血的教训,接下来的操练士兵个个精神集中、专心致志。小巧玲珑看在眼里,乐在心里。
第二天,冶粟都尉肖高才押送粮草提前出发,前去搭建营寨。
第三日,卯时刚过,一百五十乘战车集合完毕。
小巧玲珑一马当先列于阵前,她穿上专用戎装,头戴黄金头盔,身子包得跟粽子一样:贴身是兕甲,最外层是镔铁铠甲,手有铁护臂,软铁护膝,脚上是虎皮长靴,右手上的长枪擦得发亮,从哪一个角度看,都是女中豪杰。
由于自己的特殊性别,这次出征小巧玲珑带了朝端、多多鱼、布三名女性同胞。
战马上的小巧玲珑不时地伸条脖子张望:等待景公的祭天。当脖子第十次伸起时,景公和众大臣终于出现,顿时锣鼓喧天,彩旗飞扬。小巧玲珑下马领着疾如飞、终无期上前迎接。
神坛上摆有新鲜的牲畜、美酒、粟米,众人屏气凝神,跟着宋国君主三拜九叩。
对这劳民伤财的仪式,小巧玲珑是反感的,可她还得装出诚恳的样子。仪式结束,景公登坛发话:“今有曹兵犯吾境,此举人神共愤,陶邑危如卵巢,为保危城,扬国威,特遗众将士赴境抗敌,望尔等勿负众望,凯旋而归。”
小巧玲珑躬身抱拳道:“我等必奋力杀敌,保陶城,扬国威。”她身后的士兵齐声道:“奋力杀敌,保陶城,扬国威、、、、、、”
景公双手一扬,坛下一片肃静,他大声道:“出征!”
小巧玲珑先跃上千里驹,马蹄朝商丘北门迈去,战车、戴盔披甲的中军、左军士兵按列次从坛前经过。
宋军出征的消息二十个时辰后传到曹国。曹侯得知宋国有所防备,想打退堂鼓。上卿窗风明道:“宋国已有备,对我军不利,宜收兵不战。”元帅许缨道:“宋为元帅只不过是一能织布、绣花的女子,不足为患。”曹侯道:“爱卿此言差矣,玖凤凰引得龙、凤归身非凡人也。”许缨道:“臣以为,龙凤一事纯属巧合,大王可听过一句话?”
“爱卿道来。”
“人定胜天,再者,宋军从商丘至陶邑,行程少则四日,多则五六日,我军加快行军,抢在宋军前占有利地形,以逸待劳。宋军一路奔波,仓促应战岂会不败?”
贪婪的曹侯早被陶城的富饶所迷惑,听了许缨的分析,终于下定决心出兵攻打宋国陶城。
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