大顺永昌二年，即南明弘光二年，又鞑清顺治三年，一六四五年正月十二日。

　　西安城内，百姓夹道以列，原明秦王府大殿上，一应大顺文武皆身着蓝色官服，肃穆以待。

　　这种全员蓝衣的场合，也只有在极其重大的时刻才会出现。

　　因为今日，是李自敬率领前营去襄阳的期限。

　　每个人都知道如今荆襄的乱局，都不是很看好这位从未带过兵的小闯王。

　　回到西安以来，李自成有无数次的机会可以改变这个想法，派遣经验丰富的田见秀等人去襄阳主持大局。

　　就连牛金星也猜测李自成最后会改变主意，不过不知道为什么，李自成还是选择让小闯王李自敬单独前往。

　　或许，这位永昌天子有他相信李自敬的理由吧......

　　带着这样的想法，牛金星的脸上浮现出微笑，望向殿外李自敬。

　　李自成今日身着淡蓝色箭衣，毡帽被挂在身后衣架上，眼中没有了往日的深沉，取而代之的，是一份自信与从容。

　　伴随着一阵缓慢的脚步声，众人全都转身望去。

　　李自敬身着黑色箭衣，内衬棉甲，棉甲中又套了锁子甲，脚靴上挂着短匕，全副武装来到殿上。

　　在李自敬身后，是同样顶盔贯甲的前营果毅将军吴兆胜及代理都尉郝摇旗。

　　前营和其余几营不同，现在能拿的上台面的将领就只有后来投诚的吴兆胜，以及从中军转过来的郝摇旗，显得颇为小家子气。

　　平时上朝，吴兆胜和郝摇旗也都没有资格，也就是说，平日能站在大殿上的前营将领，只有李自敬一人而已。

　　在今日之前，很多大顺文武都觉得，前营的建制或许并不长久。

　　因为相比于重建一个主力营而言，现在将前营打散编入其它诸营，才是最好的选择。

　　但无论如何，李自成的最终决定都说明了，他选择相信这位小闯王，而前营也会得到重建。

　　吴兆胜和郝摇旗都是第一次来到这种场面，郝摇旗倒是还好，整个人显得异常冷静。

　　毕竟他虽然在大顺军中不受重视，但也是多年随营的老人，很多人他都认识，心中没有那么慌乱。

　　吴兆胜却不同，今日大殿上，他就只认识李自敬。

　　刘宗敏、牛金星、李岩、顾君恩这些大顺的文武们，他是听说比较多，却没有在这种场面上近距离接触过。

　　“臣弟今日出征，特来领前营的诸兄弟，向陛下辞别。”

　　李自成看着已经沉稳许多的李自敬，转身看了一眼站在身边的顾君恩。

　　后者也是早就准备妥当，在众人讶异的目光中走下台阶，来到李自敬身边站好。

　　牛金星眼中一愣，望向一脸笑容的李自成，为什么这种事情，连他这个丞相也是第一次听说。

　　顾君恩会作为李自成指派的军师，陪同李自敬的前营去襄阳规划大局，这种决定李自成是在今天才向众人吐露。

　　许多大顺文武，也都是议论纷纷。

　　李自成的这种决定，说明了对顾君恩这个谋士的重视，毕竟襄阳大局，关乎到大顺的生死存亡。

　　而小闯王没有单独领军在外的经验，在众人看来，顾君恩此去襄阳，很可能就会是在襄阳的“丞相”。

　　只是一瞬间，顾君恩在整个大顺中的地位便是水涨船高。

　　谁都知道，当今永昌皇帝与皇后高桂英并无子嗣，而且年纪也不小了，万一日后出了变故，李自敬毫无疑问就是大顺江山的第一继承人。

　　而第一个跟在李自敬身边的谋士顾君恩，极有可能便是未来的大顺丞相，未来的文臣之首。

　　对于这个变化，牛金星实在很难接受。

　　从未将顾君恩当做威胁的他，脸上皮肉微微耸动，笑容渐渐凝滞，变得比哭还难看。

　　李自成哈哈大笑一声，好似全然没有留意到牛金星的变化。

　　只见他从龙椅上坐起来，走下台阶，将顾君恩和李自敬的手牵起来，紧紧握在一起。

　　“你们二人，以后便是我大顺在襄阳的定海神针，有你们在，朕相信，东路可保无虞！”

　　李自敬微微一怔，却是感觉手上传来一股力道，猛然间被李自成拉着走出大殿。

　　清风拂过，李自敬顿觉心神畅通，望向远处的群山。

　　李自成伸出手比划着，仿佛在他的眼前，并不是空无一物的秦王府广场，而是整个天下。

　　“这天下就算不是朕的，也不能是清虏的、朝廷的，应该是天下百姓的。”

　　“需要有这么一个人，被天下间所有的官绅、地主痛恨，被他们一提起来，就恨得咬牙切齿。”

　　“只有在这样的环境下，底下的那颗小树苗才会茁壮成长。”

　　李自成转过身，紧紧盯着李自敬。

　　李自敬从他的眼神中感受到了烈焰般的灼热，更有着一种久违如同家人般的关怀。

　　“自敬啊，你就是这颗小树苗。”

　　“去襄阳这一路不容易，到了襄阳更只是开始。”

　　李自成说着，眼神中的炙热陡然冰冷。

　　“自敬啊，离开了西安，你谁都不要再相信，因为没有人会真正为你去好。”

　　“待人宽容、真诚，这是你最独特的品质，恰恰也是你最大的缺点，会被人利用的。”

　　李自成的眼中泛起深深的忧虑，背着手走在前面，仿佛一个老态龙钟的耄耋老者。

　　猛然间，转过头来，眼神直盯得李自敬心里发毛，下意识移开了眼神，不敢与之对视。

　　“你觉得那火，是谁放的？”

　　“戴之俊吗？”

　　“吴兆胜吗？”

　　连续三句发问，如同梦魇一般，在李自敬的耳边萦绕。

　　李自敬立即抬起头，看向前方。

　　李自成的眼中涌动着亮光，翘起的嘴角，明明散发着笑容，却令人不寒而栗。

　　这时候大殿内的大顺文武也都追出来，李自成没再说话，只是哈哈大笑一声，走上前来，重重拍了李自敬的肩膀几下。

　　这几下的力道，比以往任何时候都沉重，但李自敬心里受到的震撼，远比这些更令人难以想象。

　　这火，难道是李自成放的？！

　　连日以来，李自敬一直沉浸在当局者迷的泥潭中无法自拔，却从未怀疑过这场大火，到底给谁带来了一劳永逸的好处。

　　这就是这位明末枭雄李自成在这几天，要教给自己的东西么？

　　耳朵里听到的，眼睛里看见的，都不一定是真的。

　　李自敬在大顺文武神态各异的注目下，缓缓走下广场，整个人却是如同被抽去了灵魂一般。

　　李自成站在台阶上，默默注视着李自敬略微摇晃的背影消失在广场上，眼眸深处的亮光缓缓退去。

　　他相信，自己没有看错人。


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