辽人凶猛，大家都知道不好对付，所以当初辽王要求谈判，所有人都把担子往沈逸身上推。

　　今时不同往日，西域人一向为中原人所鄙夷，除了有钱，也没啥了不是？

　　西域人虽然不算无知，但比起辽人来也好不到哪去，论知识渊博，中原是西域的老祖宗，还能怕他们不成？

　　而且，朝廷的要求并不高，并不是要把西域人给谈退兵，把崇平还回来，只是结成盟约，共敌北辽而已。

　　基于唇亡齿寒的道理，这事还是相对容易的，办好了就是大功一件，所以此行的领头人，成了抢手的事儿。

　　实际上，谁都知道此去并不是为了用谈判来给大周带回多大的利益，更大的可能，只是虚与委蛇而已。

　　大周哪怕不惧那些番邦，可合为一体之后，也是有着二十万大军的大国，岂是易与之辈？

　　侵吞大周疆土，这是难以缓和的矛盾，只不过碍于辽人的威胁，大周没得选而已。

　　没等开始商量人选，代替赵明月辅政的淑容太后问道：“诸卿，若番邦大举推进，西陲会朝着怎样的局势演变？”

　　她这话一问出，众人包括兵部几位堂官在内，统统都把目光看向了苏乾。

　　苏乾环顾四周，心下微微冷笑。

　　“二十万之数，多半是假，但是我军如今主力都在北境应对辽人，且近来北辽频频异动，先前撤回的兵力，又有回援迹象，一旦西域进军，与北辽起遥相呼应之用，恐怕到时候就不是如今这样的局面了....”

　　“....”

　　淑容太后沉默下去，美目微微望了一眼天子赵元展，心下叹然。

　　很多人都有一个误区，误以为天下就是一家一姓之天下，其实不管是哪朝哪代，一家一姓都是坐不稳江山的。

　　整个天下，或者说一个国家，是有许多势力、家族、门阀共同执掌的，坐在龙椅上的皇帝，与其说是天下的主人，其实更像是一个制衡这些家族为江山效力的裁判。

　　如果这个裁判做的不好，或者他没有能力做这个裁判，那么就会导致江山不稳。

　　周帝在位的时候，京城里各方势力都算平衡，而且他颇有手腕，所以即便在他执政后期，整个京城乃至大周他都可以一个人说了算。

　　但是赵元展不行。

　　一来他太过年轻，二来他正如沈逸一样根基浅薄，在朝堂之上并没有自己的死忠势力，这也导致，朝廷的政令往往要经历许多关卡，才能最终实施下去。

　　“崇平...崇平....”

　　苏乾也叹了口气，轻声道：“说实话，臣也不知道崇平应该如何处置，按理说西域番邦占了这么大便宜，应该知足才是，大周之军力，他们该是了解的，如此不顾一切地攻进大周来，臣实在想不通谁给的勇气……”

　　“这般强横的姿态，让人不得不怀疑他们还有别的后手。”

　　按照道理来说，如果西域的手段只是那些奴隶兵、月牙刀以及不算高明的竹弓等兵器，他们是没有足够的本钱能够跟大周正面抗衡的。

　　可这半年以来，北辽给了天下人，尤其是给了大周太多的忌惮，闻所未闻的火炮，再到精铁冲阵车，几场大战下来，直接死在北辽手上的周军就有十多万人。

　　天知道，西域的番邦脱离了大周的管束这么多年，会不会也掏出什么稀奇古怪的兵器来，让大周再吃上一个大亏。

　　如今的大周，可以说已经是伤筋动骨，如果再次大败，那么就到了动摇国本的地步了。

　　输不起了。

　　摄政王皱眉道：“现在只有暂且保持守势，同时可以派出使臣去崇平，跟西域人和谈，一方面探探他们的虚实，另一方面尝试着通过谈判，让西域的士兵撤出崇平去，这样即便付出一些代价，我大周面子上总算过得去了。”

　　苏乾轻叹，其实他心里明白，大周还能付出什么代价拿回崇平？除了疆域，还有什么是西域人看得上眼的？

　　若说钱，这些年西域客商是提高了大周的税收，但他们从大周赚到的利润却更多！

　　奇珍异宝，西域也并不缺，若说代价，大周还真拿不出来什么像样的。

　　另一点，也是摄政王太过在意皇室或者说大周的颜面，以至于把他自己都在往牛角尖里逼。

　　之前摄政王曾私下和苏乾谈过，他异常之后悔当初没有及时宣发康王的罪行，才导致如今被先声夺人，那事，也是因为摄政王太在意皇家颜面。

　　“这使臣的人选？”

　　绕了半天，最终又绕回了谈判的人选上头，在众人开口请缨之前，苏乾竟也说话了。

　　苏乾无奈地一拱手：“臣亲自去一趟吧，自打被先帝提拔，臣也十多年没有去过西陲了，这一次就去看看。”

　　苏乾年轻的时候，也是一个潇洒倜傥的公子，十多岁年纪便四处游历求学，乃是“读万卷书，行万里路”的代表人物。

　　可惜他这话一出，天子赵元展低头思索了一番之后，有些犹豫：“苏老是我大周重臣，那些西域番邦会不会假借和谈，将苏老扣住？”

　　有辽王的行径在前，众人也不得不小心前车之鉴，少了个康王无非是多了些大义上的麻烦，但怎么说苏乾也是大周朝廷的顶梁柱，他被扣住那可真是伤筋动骨了。

　　别人还没说话，朱长威竟也站出来道：“末将认为如今形势紧张，苏老不便离京，政事堂相公足有七人之多，其它六人，也该为苏老分一分身上的担子。”

　　朱长威这话一说，倒让众人都有些出奇以及不悦了。

　　不悦的，是政事堂的六位相公。

　　什么叫“为苏老分一分身上的担子”？

　　难道他们以往没有吗？这不是在讽刺他们是吃干饭的嘛！

　　出奇的则是苏乾，大周朝廷文武虽两立，但两边的首官，苏家与朱家的关系一向都不错，苏乾本以为他人会带着抢功的心思来反对，却没想到朱长威会提出反对意见，毕竟由他去，本是最稳妥的办法。


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