安格吞了一下口水，接着说：“就我现在所知，其另一原因实为物质中晶体构造内原子排列的状态。温度能影响磁性，你是知道的。然而，你不知道温度影响磁性的理由，是由于温度能改变晶体的构造，却并不是直接增减其磁性。譬如同一锰钢，淬炼之锰钢柔韧，易于展薄或延长而无磁性。如果加温高热后使之徐徐冷却，则成为硬而有磁性之锰钢。这些话我实在用不着告诉你，尤其是关于我这永久磁铁增加磁性的方法，应该保守秘密。只是你现在既然已没有机会来告诉别人，我索性就让你死个明白吧！”

                  安格这种侮辱的话，使梅尔维尔怒火中烧，顾不得死活地冲过去扭打在一起，结果两个人都滑倒在冰面上。梅尔维尔力气大，把安格压在底下，挥拳猛击，安格挣扎着高声呼救。“你再打，我就开枪！”是瘦陀螺的声音。梅尔维尔放了手，回转头来，见瘦陀螺气势汹汹地站在他身后。安格爬起来，他惨白的脸就完全泛红了。“好大的胆量！”安格厉声说，“你已经看见过冰底下的犹大人了，我会让你照样去体验体验的！我要在你的鼻子里插一根呼吸管通到外面来，让你比犹大人得到更多的体验，辨辨这滋味是快乐还是痛苦。”他向瘦陀螺打了个招呼：“把他带到地下室去！”

                  所谓“地下室”，其实只是地下的一个洞，上面用一块大的冰来盖着，这就是门。梅尔维尔被瘦陀螺粗手粗脚地推了下去，门就关上了。他向四周略略一望，觉得无法逃出这个囹圄。墙壁很滑，不容易攀登到洞口，他失望地从厚厚的冰门中透视出去，隐约看见瘦陀螺向下望了望，然后慢慢走开了。梅尔维尔在这牢狱中只是干着急，他深悔自己毫无把握地妄想破坏安格的阴谋。他太粗心了，没有认识到这事的艰巨。现在只一不小心，就把自己陷入绝境，关在这冰冷的牢狱里等死。当他在这冰狱里胡思乱想的时候，安格和他的助手，却正在计划着把莫比乌斯星球上的人都变成他的奴隶。

                  梅尔维尔虽然明知道安格的阴谋已经到了关键的时刻，但是，他的心里却还有一桩比这更担心的事，那就是耶利亚的命运。他的眼前显现出耶利亚姣好的面容和那穿着皮裘的袅袅姿态，他想她一定也在为他着急。他似乎看见她的笑容消失了，呆呆地在凝思着。

                  梅尔维尔正在这样想着，狱顶的门突然开了。他抬起头来，看见了瘦陀螺和矮冬瓜。他们放下一根绳子来，让他爬上去。瘦陀螺板起了瘦瘦的脸孔，冷酷地说：“我们已经替你安排好后事了。安格先生觉得叫你一个人去死，不无寂寞之感，所以，他决定叫耶利亚陪着你！”他一听这话，心里扑通扑通直跳。他握紧了拳头，恨恨地说：“你们这帮恶棍，还要杀人灭口，简直是鼠胆！”矮冬瓜跳起来掌掴了他，“我看你还是省下点儿气力来预备去跟冰块决斗吧！”

                  他们两个人把凯恩押了去，仍旧回到装有抽气机和大线圈的大厅里。梅尔维尔猛然觉得那抽气机已经停止工作了。他猜想这大概是由于矿层中的页岩气已抽尽。地磁北极马上就可以长埋到地壳下面去了。安格站在大线圈的旁边，他背后的墙上有只红色的箱子。耶利亚站在他的附近，脸上表现出十分惊愕的样子。梅尔维尔悄悄地挨近她身旁，突然握住她的手，她向他点了点头。他冷却了的心又温暖起来，他紧张的颜面又渐渐松弛了。

                  安格大步走到他们的面前，脸上显出一副胜利者的笑容。

                  “只剩下一件小事情要做。”他笑着说，“我把这个开关摁一下，就什么都没有了。现在我们的气管底下，已经放好了炸药，只待我把电流一通，那个作为地磁北极的磁铁矿，就将与世长辞，深深地埋入地底下去了。”梅尔维尔望着他灰白的脸孔和冷酷的眼睛说：“我警告你，要是你真地这样做，你就……”

                  “你没有权利来下警告！我已宣判你死刑！”安格傲然地说。“照你所处的地位，是只能自我辩护的，可是你俩现在连辩护也已经太迟了。因为时间到了，你们马上就可以跟着犹大人去做同伴了。”

                  耶利亚眼看着梅尔维尔：“什么？他说的话是什么意思？”她问。“没有什么，和咱们毫无关系。即使他继续实行他的计划，也和咱们毫不相干。安格，要是你不是发疯的话，你总该仔细想想，你的计划究竟该不该做！”“我想得够多的了。”安格冷冷地说，“要不是我深思熟虑，我也不会花一年的时间来筹备我的计划。”说着，他走到钉在墙壁上的红箱子边，伸起手来，笑望着站在壁角的两个助手，慢慢地把手指按到开关上去。梅尔维尔跺着脚大声地警告：“你发疯了！你要是真地摁下去，准会把这整个冰窟都炸个粉碎。你不但害了我们，也害了自己！”

                  可是，安格并没有理睬他，依旧握着开关的掷刀按下去，终于他把电路接通，引燃了地下的炸药。他轻蔑地说：“说到地质学，我总比你知道得多一点。这里的冰层很厚，是决不会破裂的。”冰窟里寂然无声，大家似乎都在等待着什么，五人中没有一人动了。突然，从坚固的地面，传来了一种轻微的震颤的感觉。那大线圈也振动了，象是被击的弹簧。接着墙壁和屋顶也似乎发出拆裂的声音。安格的脸惨白，心里没有了主意。他的手离开了配电箱，望着梅尔维尔，嘴里却一句话也说不出来。冰窟开始摇动起来，从窟顶上落下微小的冰屑，在脚底下的冰块上现出曲折的裂痕，显然这几里厚的冰层已经在碎裂了。整个冰窟中发出一种可怕的坼裂声，令五人毛发悚然。

                  安格高声地惊叫着，奔向大线圈边，伸手环抱着，象要止住它的震动似的。瘦陀螺和矮冬瓜也奔了过去，三个人象飞蛾扑火一样，疯疯癫癫地东撞西突，手忙脚乱，着急得不得了。梅尔维尔转向吓呆了的耶利亚，大声说：“快跟我走！”但是他的心里依旧并不乐观，这冰窟已经破裂了，他俩能否来得及逃出这个陷阱，反正他是一点儿也没有把握。在大厅中的冰地上，介于梅尔维尔、耶利亚和安格三人之间，已经有一条白色的裂隙出现了。这裂隙逐渐增大，足有近十米的宽度。梅尔维尔刚好站在裂隙的边缘，他向下望去，深不见底，他一阵头晕，险些儿掉了下去。他立即转身拉着耶利亚的手。

                  “快走吧！”他着急地说。“咱们得赶紧奔到地道里，要不就逃不出去了！”他拉着她刚走到门口，就听见后面发出一阵山崩地裂的巨响。他俩回头一看：那个大线圈，也就是那个所谓人造地磁北极，已经陷了下去。安格三人呆呆地望着那个大窟窿，心慌意乱，手足无措。他们想逃，但已经太迟了。他们到这时才发现横在他们前面的十多米宽的大裂缝，无法跳得过去。窟顶的冰块已经开始掉下来了，地面上已不再光滑如镜，到处是碎冰块。安格走到裂缝的边缘，向下呆望。瘦陀螺和矮冬瓜也跟着过来。他们望见这无底的深渊，你望着我，我瞅着你，一声不响。

                  梅尔维尔看着，心里也难过。安格耸起了两肩，弯着臂膀，两眼直射这无底的裂缝。他举步想走，可是他的脚已软弱无力，身体一侧，两脚一滑，就掉进裂缝里去了。这时，从裂缝里发出一阵尖锐的叫声，声震全窟。紧接着，瘦陀螺和矮冬瓜被不断扩大的裂缝吞噬掉。梅尔维尔急忙挽着耶利亚奔向地道中去，他们一跑出门口，就有大冰块掉下来砸在他们刚才跑过的地方。他只是拖着她向前跑，当他俩刚刚跨上铁梯，又是震天动地的一声巨响，那铁梯就猛烈地震动起来。从声音的方向辨别，大概是那座抽气的机器掉下去了。

                  他俩手脚不停地爬到了铁梯的顶边。耶利亚把梯顶的门推开，象孔雀开屏般的北极光，泻注在他们的身上。他俩跳出了那个陷阱，站在雪地上。各种破裂的声响差不多已听不清楚了，只有地面的微震，可以想象到地底下的剧变还在继续进行。梅尔维尔向四处一望，首先注意到他们身旁的一个大雪堆。他一看就明白，这一定是耶利亚所说暗藏干粮的地方了。他回头看耶利亚，却见她正在啜泣。他抚着她的肩头，安慰她说：“现在危险已经过去，你不用再担心了。咱们有了这些干粮，尽够赶到北极远征队的营地和马可尼他们会合，只消三天的工夫。”


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