鸣蜩嘒嘒，雀鸟啾啾，两人就这样相对站在道上，半晌没有说话。

末了，还是孙道玄先开了口：“想来今日是到不了陕州了，今夜不如就宿在这儿？”

薛至柔想从孙道玄的面庞上看出些许端倪，上一轮的事这厮究竟记得多少？挨捅之前所说的话是真心还是假意，是否如她所想那般？隔着驴皮当真是一点也看不出来。

薛至柔无声地叹了口气，心道俗话说光脚的不怕穿鞋的，她现下可是光脸的怕贴驴皮的，一点掩饰情绪的途径都没有，着实吃了大亏。想必那些歹人眼下正窝在林子里，等着他们前去送死，薛至柔自然不会自投罗网，别扭地冲孙道玄点了点头，两人一道入了驿站，找驿长登记住店去了。

“二位贵客不好意思，这马上就到万国朝会，西域走这条驿道入京的使节商客实在太多，现下本店只剩一间房了，不知二位能否……”硖石驿的驿长满脸堆笑，搓着手问道。

薛至柔一怔，心里想的不是与孙道玄独处的尴尬，而是发愁这和昨日一模一样的展开，难道他们今夜又要重复被轮回的命运吗？孙道玄的驴皮脸也不大好看，两人都没有应声。

那驿长见冷了场，紧张非常，搓手解释道：“哎呦，属下当真不是在说假话呀，不瞒二位，我们这些军驿有不成文的规矩：无论客房有多满，都要留出一间空余，以备军中驰驿信使突然到来，不至于没有地方住。只不过这信使都是男子，留一间房也足矣，怎料到会像两位这样，一男一女来送呢？还望二位海涵呐！”

说罢，那驿长叉手躬身，显得十足谦卑。薛至柔知道虽然经历武周朝，女子为官没什么奇怪，但像自己这样以信使身份来往的确实不多见，她不愿驿长为难，哭笑不得地领了房门钥匙，与孙道玄相视一眼，无声向客房走去。

晚饭又是十分丰盛的例餐，可薛至柔早没了昨日的兴致勃勃，琉璃碎玉似的眼眸里满是迷离，再看看吃得正香的孙道玄，更是莫名起了三分气。

怎还会有这样的人？上一次死得有多惨，眼下便吃的有多香。根据她以往的经验来说，纵便他记不得自己怎么死的，有贼人堵路的事总归记得。如今去往甘棠驿的路，已被完全封死了，这京洛到长安一路，北面是黄河天堑，还有太行山余脉、崤山阻隔，南面则是秦岭，根本无法绕道而行。只有解决了贼人，才能及时赶到母亲身边。

薛至柔用筷著戳了戳眼前的雕胡饭，实在是食不知味，抬眼对孙道玄说：“我说你可真是心大，别光顾着吃啊，你我没有公孙阿姊的武力，眼下这路怎么走？”

孙道玄丝毫不以为意，举起牛皮袋呷了两口：“亏你还是将门出身，  ‘上兵伐谋’懂不懂？为何总想着用武力？”

两人距离不算近，但薛至柔还是嗅到了两丝不同寻常的气息，她一骨碌起身，三步并作两步上前，一把拉住孙道玄的手，凑到水袋边嗅了嗅：“我说你！哪里来的烧酒？”

修长的手指被薛至柔柔软的小手紧握着，孙道玄只觉得酒气登时就上了头，烧得他头昏脑涨的，含着半口烧酒，模模糊糊回道：“找驿长要的，左不是我去何处偷的罢……”

“你这样与偷有什么分别？”薛至柔一把甩开了他的手，神色颇不痛快，“军中有条例：  ‘凡入驿，只食其份，不可妄求’，你拿着我母亲的符节，这样予取予求，坏了军规，是嫌我们薛家还不够倒霉吗？”

薛至柔平素里总是嬉皮笑脸的，很少这般疾言厉色，此时小脸儿皱成一团，气鼓鼓的，像方从水里捞出的河豚。方才她一直蔫蔫儿的，此时倒是精神了不少，这副模样落在眼里，孙道玄非但没害怕，反而更觉得可爱，起了逗弄她的心思，又是平日里那一副狂傲模样，不以为意道：“你不用唬我，我没吃过猪肉也见过猪跑，知道你们这些军中使者经过各地，胡吃海塞的多了，我不过要了区区一壶酒，若让旁人知道，定要夸你爷娘治军严谨呢。”

孙道玄如是说，惹得薛至柔更生气了，再听他边呷酒边咂嘴，仿佛惬意得要羽化登仙，竟喉头一哽，簌簌落下几滴泪来。

孙道玄登时慌了，他原本只是想逗她两下，一时上头竟忘了她正焦心至极，忙笨嘴拙舌地道歉：“哎哎，是你误会了……想喝酒我不能掏钱买吗？难道就一定要去用你阿娘的名字勒索？”

薛至柔心道自己从未见孙道玄花过钱，但她曾听薛崇简说过，这厮的画作价值连城，应当不是没钱，自己着实是先入为主误会了他。她不由有些愧疚，但也说不出什么道歉的话，吸吸鼻子，抬手揩去了眼角的泪珠：“罢了罢了，两不相欠，此事便不再提，你喝你的，别误事就好。方才……你说不靠武力是什么意思？你别是有了什么馊主意，要自作主张？”

横竖这两人就说不了对方什么好话，孙道玄满心的歉疚也因为她这几句坏话烟消云散了，无奈地抿了抿唇，回道：“歹人要在山中伏击我们，就必须要知道我们的行踪，并提前赶到山林里，布下陷阱。于他们而言，不是今夜，便是明早，你我只要进山，就势必遭到埋伏……可若是我们不进山呢？”

薛至柔更糊涂，不解道：“你的意思，左不会就不去了罢？”

“那怎么可能？总不能不管樊夫人罢？我确实有法子，但也实话告诉你，我的法子没有十足把握……但，倘若我赌对了，我们根本无需费力，一切便会迎刃而解。”

“都什么时候了，你还跟我打哑谜？你不说清，别人又如何信服？”

“来来来，我给你捋一捋。”孙道玄说着，拿起案上扣着的几个小酒盏，摆成一条线，指着最右边的酒盏道，“这是洛阳城。我们从洛阳城出发时，乃七月十五日一早。然后，我们赶了一天的路，投宿在芳桂宫驿，也就是这里。”孙道玄指向第二个酒杯。

薛至柔颔首道：“那是七月十五日的晚上，也就是中元节，你我还都听到湖边有做法事的响动。醒来后，本应该是七月十六日的早上，结果却是七月十五日的早上。”

“嗯，可见，我们白天走了几百里路，晚上又被送回到了一日之前，还在那里拿到了樊夫人信使送来的传符。若是我没有猜错，眼下这传符虽仍在你口袋里，明日一早大概率会不翼而飞，而后我们会再度遇到那位信使，需要得到传符方能再度上路。而如果今夜风平浪静，那么明日一早起来，你我或许会发现时日会再向前回溯一日。”

听到这里，薛至柔已彻底理解了孙道玄的推断，难怪他说没有什么把握，确实是荒诞不经，但倘若这当真是这个谶梦的逻辑，明天一早他们会回到七月十四，若是立即能够拿到传符出发，可能确实能够在贼人进山埋伏之前通过那一片山林。但倘若贼人与他们一样，能够回溯轮回，会不会明日一早就也进山埋伏起来了？

薛至柔还记得，当时躲在那树洞里，带头的刺客曾问孙道玄为何不老老实实死在凌空观的密道里，当时只觉诧异，如今品来，更是寒颤，她才要说什么，忽然发觉那孙道玄不知何时已经上了榻，背身卧着，将被子直拉过脑顶，兀自睡去了。

这人还真是心大，纵便已经从薛至柔处得知自己又惨死一回，也不影响他吃喝睡。薛至柔好气又好笑，强压住想骂人的冲动，走到自己的床榻处，和衣背对着他，也躺了下来，又像是突然想到了什么，问道：“哎，对了，挨劈前你说什么上一次是我挨了刀子，究竟是什么意思啊？你还记得吗？”

孙道玄并未回应，薛至柔回过头，见他躺在彼处，虽背着身子，宽肩窄腰仍能看出呼吸均匀，已然睡得人事不省，一时无语，翻了个白眼，转过头来，继续思量着今夜的种种疑点。可不知是否太累的缘故，她竟很快意识全无，昏然睡去了。

翌日天一亮，薛至柔率先醒来，见初阳射破窗棂，一切正常，便起身更衣。这几日她风尘仆仆，马不停蹄奔袭数百里，身上早已有些不大爽利。孙道玄还未醒，薛至柔打算先下楼去，看看时日有没有如他们所想那般，回溯到前一日，再找驿长要些热水送到房中来。

时辰尚早，驿馆还未开门迎客，驿长正在柜台前忙着记昨日的账，见薛至柔来了，他含笑礼道：“官爷起得好早，可是有何吩咐？”

薛至柔倚在柜前，漫不经心地敲着指甲，请驿长送些热水到房中，驿长即刻满口答应。薛至柔含笑致谢，瞥了瞥他手边的账簿：“一大早便在这里记账，驿长好生勤谨。”

驿长赧然笑道：“官爷谬赞了，这每逢初一十五，军中都有巡员前来查账。明日他们便要来了，故而今日我需得抓紧些，把这些账本工工整整抄写一遍。”

果然了，时日竟当真回溯到了一日之前，没成想当真被孙道玄那小子料到了，薛至柔不动声色，又问道：“驿长的账不是平日里都记好了，怎的还要再抄写？”

驿长语气里带了几分讥诮，回道：“官爷有所不知，那些巡员里不少人可是看不懂账簿的，更不懂经营之道，能看出的无非是账本工不工整。可平日里做账时，涂涂改改在所难免，看起来实在是不够赏心悦目。故而每逢查账，我都不得不把这十五日内的账本重抄一遍，才能免于责罚。”

“原来如此。那便不叨扰驿长了，再会。”说罢，薛至柔转头回房去了。

未几，几名小厮掂着七八只桶上了门来，将热水注入隔间晒台的木盆里。晒台面向河流远山，周遭景致开阔，两侧有障板遮挡，故而不必担心有人偷窥。

薛至柔本想告诉孙道玄一声，却见他睡得颇为投入，不知天地为何物，只得作罢，打算趁他没醒尽快洗完，走进晒台掩上门，褪去周身衣袍，将自己没入盆内热水中。

筋骨终于舒活，薛至柔只觉自己又活了过来，只是心底那种沉甸甸的无力感并未有分毫消解。

不知母亲那边情况如何了，转世灵童此时究竟是活着还是死了，薛至柔正胡思乱想着，忽然听到门外一阵脚步声渐近，她知晓孙道玄醒了，忙呵止道：“哎哎，你别过来，我……我在沐浴！”

孙道玄冷哼一声，容颜未现，却也能就此联想出他那副不讨人喜欢的模样：“你放心，听到水声，除非那些装傻充楞的登徒子，谁会不知你在沐浴？更何况我又不是……”

薛至柔听他这句戛然而止的话，脑中即刻将其补全为“我又不是没看过”。不消说，两人曾换过身子，虽然结盟一道查案后，他们都未再提及那段窘迫往事，却也一直压在心底，猝然想起，令她又羞又恼，一时连骂人的话都没想起来，又听孙道玄说道：“我尚有事需要验证，先下楼去了。”说罢，他开了拉门，脚步声渐行渐远。

薛至柔又将脑袋整个没入水中，这种略略失重与窒息之感能帮助她暂时逃离眼前的窘境，片刻后，她浮出水面，大口喘气，嘴角泛起一丝苦笑，不知是为了这难以打破的命运，还是纠缠如麻的心结。

约莫一炷香后，薛至柔收拾停当，换了更为爽利的胡服男装，下了楼去，才进了大堂，便看到正买酒的孙道玄。

薛至柔一脸无语，心道这厮酒量好似不错，昨夜喝了一袋烧酒也不曾发疯，平日里倒是更不清醒，不喝就神神叨叨的。

正撇嘴偷看着，孙道玄忽然转过头来，两人四目相对，薛至柔尴尬地要挪开视线，却见那孙道玄悄悄伸出手，比了个“十四”。

薛至柔心下了然，心道他定然也知道了他们再度往前回溯了一天之事，耸耸肩，一副自己早就知道了的模样，兀自坐在桌前，点了蒸饼准备用早饭。

周围人来人往，行色匆匆，她坐在人群中，不知天与地，物与我，究竟是梦是醒。这一路从洛阳出发，每晚驿站投宿，再醒来时，时日便会向前回溯一日，虽诡异至极，但也在他们的谋算中，只是……那送传符的信使怎的未来？

薛至柔边想边摸着口袋，孙道玄大步走了过来：“别找了，方才我已同那人打过照面。喏，传符与双鲤在此。”

说着，他将一枚小小的传符抛出，顺着桌子溜到薛至柔眼前，果然还是与先前的一模一样。而孙道玄递来的双鲤，也依旧是相同的笔迹和内容。薛至柔瞥了他一眼，再仔细掏了衣兜，果然传符已不翼而飞，想必随身行囊中的双鲤亦如是。

事到如今，薛至柔已无过多反应，再度将传符和双鲤收好。她清楚，无论如何，今日必须要抵达陕州，与母亲会合。无论前路多么惊险诡谲，她二人都必须面对，打破这诡奇的恶咒。


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