菲莉丝沐浴了足足两个小时，她泡在盛满冷水的浴池里冻得直哆嗦，却仍不敢相信白天发生的事。

　　白天沃尔登伯爵的话一遍遍重复在菲莉丝脑海里——让卡尔·海勒成为沃尔登家的女婿，让他娶你为妻。

　　她的父亲，沃尔登伯爵，要让卡尔·海勒成为自己的丈夫了！

　　简直像是一场美梦！

　　冷水都无法让菲莉丝滚烫的脸降下温度，她甚至忘记和父亲分开后自己是怎么回到房间的，隐约只记得她让女仆们去准备冷水，她要洗澡。

　　菲莉丝本来是想告诉父亲她对卡尔的心意，先有一个好的开始，然后一步一步慢慢达成目的；

　　结果父亲直接给她送终点了：我允许了，你们结婚吧。

　　菲莉丝呆滞了好久，等她终于清醒过来后，老父亲又说——你们结了婚海勒先生就是男爵了，他不是喜欢庄园吗，等以后把家业传给你，那些庄园产业都是你们两人的；

　　菲莉丝问：那哥哥呢？

　　老父亲答：他只会在女士肚皮上当绅士，不配。

　　后面的事情，菲莉丝已经全都不记得了，等她终于反应过来这不是美梦后，她已穿着衣服泡在冷水里了。

　　菲莉丝轻飘飘地换好衣服走回卧室，因为心神不宁结果被地毯绊倒，正好摔到自己床上。

　　她把脸深深埋进枕头里，感觉脸颊还是那么烫。

　　明天就要回明斯特市了，很快就能见到你了，卡尔……

　　菲莉丝呢喃道：“可我还没对你表达心意呢。”

　　她忽然担心卡尔会拒绝，一下没了底气，赶紧爬起来坐到梳妆台边，看着镜子里的自己——湿漉漉的金色长发，洁白柔顺的浴袍，熟透的脸颊，卸妆后眼角的一颗泪痣。

　　菲莉丝，拿出自信来！难道你想把他拱手让给别人吗？

　　“不让！”

　　菲莉丝握拳给自己打气，随后想起父亲的嘱托——她还需要负责给卡尔写邀请信呢。

　　正式邀请必须要有书面信件，这代表着体面与尊重，更是传统礼节。

　　而且沃尔登伯爵提醒过菲莉丝了，在信里不要写这件事，三天后他想要当面考察一下卡尔，看他到底配不配得上自己的宝贝女儿。

　　考察当然是必要的，这可是菲莉丝的人生大事，老父亲必须为她把关。而且伯爵也要看一下卡尔的态度，不过菲莉丝此刻充满信心。

　　她吩咐女仆们取来信纸和钢笔，开始给卡尔写信，但是却迟迟难以落笔。

　　“在信中表达心意，是不是太懦弱了呢？”

　　菲莉丝呢喃着，随后她再一次鼓起勇气，带着思念的笑容开始落笔。

　　十分钟后，她把信纸叠好塞进信封，又盖上沃尔登家的纹章：“阿比盖尔……”

　　阴影中，新保镖一步踏出，恭敬行礼：“大小姐。”

　　“请你把这封信交给家里的邮递员，送到海勒先生家里，加急。”

　　“是，明天早晨海勒先生会收到的。”

　　话音落下，新保镖已消失在阴影里。

　　……

　　翌日清晨，明斯特市香榭丽街18号，卡尔家。

　　卡尔洗漱后穿戴整齐走到门口，准备和往常一样去香榭丽街17号拿报纸，再蹭顿早餐。但他刚锁好门，就留意到自己信箱上贴着显眼的红色便签。

　　在维德王国，有加急的信件送达后，邮递员会给收信人的信箱贴好长条红色便签做提醒，以免因为疏忽遗忘耽误了事。

　　谁会给我写信，劳伦？

　　卡尔觉得有些奇怪，自己的朋友就住隔壁，会给自己写信的好像只有劳伦了。

　　至于菲莉丝，他觉得不可能——昨天她才刚回庄园，要写也应该是过几天。

　　但卡尔取出信，却看到信封上加盖有常春藤纹章。

　　“还真是菲莉丝……”

　　他只好再次回到家，坐在沙发上拆开信件阅读起来：

　　——

　　亲爱的卡尔：

　　我已安全返回庄园，并将林场的经过告诉了我的父亲沃尔登伯爵。

　　如你所料，父亲为我换了一名贴身保镖，她的名字是阿比盖尔，一名控影人，我想你们会很谈得来；幸好伊莎贝拉没有受到责罚，可我仍觉过意不去，但她只说这是合理的安排，让我不要难过。

　　这么快就给你写信，是因为父亲想在6月9日18点邀请你到家里共进晚餐，他想亲自对你表达感谢并支付委托金，随信附上地址。

　　因为父亲工作的缘故，我即将回到明斯特市，或许当你看到这封信时我已在路上，无须回信。

　　虽然有很多话想写在信里，不过我们很快会见面的，届时我有话想对你说。

　　卡尔，还记得城外盛开的木槿花吗？倘若六月木槿花开，整整一年都会交好运呢，我想那个故事是真的，你就要成为男爵了。

　　对了，你喜欢什么类型的庄园，请见面时告诉我。

　　谢谢你给我的勇气。

　　你永远的，菲莉丝。

　　——

　　菲莉丝的字迹清秀大方，但读过之后，卡尔拿信的手微微颤抖。

　　委托金居然是帮我买个男爵？

　　男爵不是不能拥有庄园的吗？？

　　劳伦诳我？！

　　……

　　10分钟后，卡尔家的客厅。

　　约翰把菲莉丝寄来的信放回桌上，表情严肃，缓缓说道：“我喜欢葡萄庄园。”

　　“你可要点脸吧。”

　　艾莲娜坐在沙发上瞪了他一眼，从牛皮纸袋里取出纱布绷带和外伤药剂，把卡尔的腿抬起来给他换药。

　　“我哪不要脸了，现在我说两句都不行了吗？”约翰大声反驳道，又看到了卡尔没长好的骇人伤口，“嘶，我看着都疼。”

　　“那你别看，让你看了吗？”

　　“艾莲娜你今天早晨喝的是火药？昨天盘子还是我洗的！”

　　小丫头没理约翰，拿着沾有酒精的棉签擦拭着卡尔的撕裂伤，秀眉微皱：“她不是给你用治愈咒文了吗？”

　　“用了好几次，”卡尔耸耸肩，“所以现在只是伤口，前天我这还少一大块肉呢。”

　　“可你昨天回来怎么没说这回事？”约翰走过来坐到沙发扶手上，却被艾莲娜没好气的瞪了一眼。

　　“你又瞪我干什么？”

　　“卡尔在这躺着呢，你滚回椅子上去。”

　　“你今天怎么啦？”卡尔觉得有点奇怪，“约翰又惹你了吗，我帮你揍他？”

　　小丫头点点头：“揍他。”

　　“约翰你过来一下。”

　　快三十岁的约翰·弗兰克嗖一下润了：“我给你们泡茶！”

　　“你不疼？”艾莲娜疑惑地问道，“这可是纯酒精，我正给你清创呢。”

　　“有点疼，没事就把绷带缠上吧。所以他到底怎么你了？”

　　“我们本来已经打算去找你了，昨天你回来后说完森林的事情，约翰其实很生气。”艾莲娜一圈一圈缠着绷带说道，“晚上你回了这边，他一直和我说要对付兰尼，说的我很烦。”

　　卡尔摸摸她的头笑着安慰道：“没事，我又不是为了兰尼才接这委托的。再说这报酬不也挺丰厚吗，我都要成男爵了。”

　　“但是对付兰尼哪有约翰说的那么简单，不然我们又怎么会等到现在？”

　　“他应该是替我鸣不平，你也别那么认真。”卡尔看着在厨房泡茶的约翰，“正好今天休息日，和我说说吧，兰尼怎么威胁你们的。”

　　“过几天再说吧，你最近事情够多了，不差这几天。”

　　艾莲娜帮他缠好了绷带，小心地将卡尔的裤腿放下：“伤好之前我帮你带饭，你自己买又会加一堆辣椒。还有这几天别去事务所了，这是工伤。”

　　“就是。”约翰端着茶回来了，“兰尼又不给你工伤补贴，反正也没委托，你在家歇着吧，晚上下班我们就过来。”

　　卡尔耸耸肩：“你们是不是太大惊小怪了，这点伤不算什么。”

　　“反正你休息吧，去了不也没事做吗。喏，喝茶。”

　　艾莲娜拿起菲莉丝的信又读了一遍，冷清的小脸隐隐有些困惑，她扬起信纸：“这个你准备怎么办，就是后天晚上了。”

　　“去呗。”卡尔抿一口茶，“这还不容易判断吗，伯爵想拉拢我。”

　　“可他这筹码开的不小啊，给你买个男爵，还要送你一个庄园？转赠手续可不好办的。”约翰捏着八字胡说道，“而且我总感觉这封信不那么纯粹，你看沃尔登小姐的措辞，邀请信可不是这样写的。”

　　“她爱上你了，卡尔。”

　　噗！

　　艾莲娜刚说完，卡尔一口茶喷到约翰脸上，茶水顺着他的八字胡一滴一滴往下掉。

　　约翰僵硬地抹了把脸，小丫头憋笑憋的好辛苦。

　　“……对不起啊。”

　　“没事，没事……”

　　约翰跑去洗脸了，过了一会他拿着卡尔的毛巾回到了客厅，但坐远了些。

　　“咳咳……”卡尔尴尬地说道，“艾莲娜，这话可不兴乱说啊，她是伯爵的女儿，她肯定知道和我没结果的。”

　　约翰边擦脸边说道：“其实我也同意艾莲娜的话，你这两天到底对人家做了什么，她信中的措辞……很明显了吧？”

　　“我能对她做什么，你脑子里想的什么玩意儿？！不会说话就少说两句！”

　　“那她说你给了她勇气，你怎么给人家勇气的？你看称呼怎么写的——喔‘亲爱的卡尔’，”约翰指着信戏谑地说道，“你再看落款，‘你永远的菲莉丝’，好我的卡尔！艾莲娜你告诉我们家海勒少爷，正式邀请信称呼和落款怎么写？”

　　小丫头带着淡淡的微笑说道：“尊敬的海勒先生，伯爵女儿的邀请信，落款应该是‘沃尔登伯爵之女，菲莉丝·沃尔登’。因为她这封信代表的是伯爵的邀请，而给你这封……”

　　“太亲近了。”约翰坏笑着，“对她而言，这封信是写给你的私人信件，伯爵邀请只是顺便捎带上，就像唐丽女士给你烤的牛排总会多放一根迷迭香！”

　　卡尔尴尬地摆摆手：“你们想多了，她清楚自己的未来，而且就算你们说的是对的，她喜欢我，可伯爵怎么能允许？”

　　“卡尔你一点都不懂女士。”

　　艾莲娜帮他把信塞回信封，但卡尔没好气的说道：“你先成年了再教育我吧。”


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