宁静墓园门口，乔迪向卡尔和菲莉丝道别，她想一个人走回酒吧。

　　乔迪咬着嘴唇，卡尔看出她有心事。

　　“有什么话就说吧，和我还客气什么？”

　　“卡尔，有些事我去年没有告诉你……”乔迪叹了口气：“但你有权知道，而如今的你或许有能力做点什么，我却只能守在跛脚狼……”

　　“没有你的酒，我都不知道该怎么生活啊，哪家酒吧还会给我免费的威士忌？有什么就说吧，乔迪。”

　　“唉，你真以为我不数收银柜里的钱吗？”

　　“行了，别啰嗦了，你瞒着我什么？”

　　乔迪语气沉重：“卡尔，在那场大火燃起前的几个星期，就不止一次有人来找温蒂商议收购孤儿院事宜，开的价格很公道，但温蒂都拒绝了。她的理由天真的不像是位半百的女士——她不希望孩子们回来后，找不到家。”

　　“……纵火？”

　　菲莉丝惊讶地出声，看向卡尔严肃的表情。

　　“有可能，但是后来的事件报告只声明是场意外，说是孤儿院厨房设施老化，温蒂做饭时失手了，可是……”

　　卡尔立刻凝重地说道：“可是你那天是出去买食材了，孤儿院只有你们两个，温蒂不可能在那时候做饭。”

　　“对……但我没敢和任何人说，你知道的，我从小就胆小爱哭，又怯懦……”

　　“这不是怯懦。”卡尔沉声说道，“不然今天我要怀念的人又多了一个。”

　　乔迪的守密和隐忍是最理智的决定，这就像卡尔刚才在酒吧时，还是替她支付了保护税是同样的道理；

　　她低着头，踢着脚边的石子：“我终究不甘心就这么一直隐瞒下去，我一年来几乎没睡好过。看到如今的你，我觉得你或许可以为温蒂做点什么……但如果我说的话会给你添麻烦，我会给你一杯酒，忘了它吧，好吗？”

　　“我会处理好的，不会冲动，放心吧。”卡尔挤出一个笑容，“这样的事，怎么可能是麻烦。”

　　菲莉丝挽起他的胳膊：“卡尔，这件事我会告诉爸爸，你现在不是一个人了，你是我的未婚夫，我们是一家人。”

　　“嗯，我知道的，我不会逞能。”

　　乔迪满怀歉意地向菲莉丝行礼：“谢谢你们，我……不知道怎么感谢你们，但请一定注意安全。”

　　“请不要客气，乔迪小姐。”菲莉丝温柔的说着，“你们是卡尔的家人，那就是我的家人。多亏你和温蒂女士照顾卡尔长大，我才能遇到他。请多保重，我们很快会再见面。”

　　“你们都很忙，不用太担心我这边……”

　　“嘻嘻，你知道的，卡尔很贪杯，他昨晚可是喝了不少呢。”

　　乔迪轻笑道：“你说得对，他工作结束后总会来酒吧喝几杯威士忌。那我会等你们来，菲莉丝小姐，卡尔。”

　　“你的金酒很好喝，下次我也想喝威士忌加接骨木。”

　　“真的不用送你？”

　　卡尔又问了一遍，乔迪冷清的脸上露出释怀的笑容，摇摇头。

　　她一直藏着这个秘密，一定很难受吧……

　　“走了，你玩刀的本事没丢吧，带刀了吗？”

　　“放心吧卡尔。”乔迪笑着挥挥手，目送他们登上马车，“济世会不敢动我，西区可是我们的家啊。”

　　……

　　贵族区，沃尔登宅邸，会客室。

　　明斯特市治安厅总监肖恩·伍德先生，将一份盖有【机密】字样的文件双手递给沃尔登伯爵。

　　伍德先生一边恭敬讲述事件的严重性和紧迫性，一边偷偷观察沃尔登伯爵的表情；

　　从小小的审问官出身一路爬上治安厅一把手的伍德先生，可从未丢过审问官的专业技能。但很可惜，他仍未能从伯爵的动作和表情中分析出任何事情——沃尔登伯爵此时的注意力好像根本不在那机密文件上。

　　这真的很罕见，伍德先生想到。

　　眼前这位可是明斯特市贵族的领头人，唯一的实权伯爵。沃尔登伯爵阁下一向以沉稳、老辣、果决而深得各级官员仰慕；

　　他行事毫不拖泥带水，有言必行，尽管贵族基本不求一官半职，但伯爵及以上爵位的贵族，影响力可非同凡响。他们是王国的支柱。

　　所以整个明斯特治安厅，唯有他肖恩·伍德这位总监，才有资格受到伯爵亲自的接见。从他当上总监开始便主动与沃尔登伯爵联系，毕竟很多大事还需要伯爵盖章拍板，他一个人可做不了主；

　　公务接触多了，私交便也称得上一个“尚可”，但肖恩还是很少见到沃尔登伯爵心不在焉的样子，尤其是这份报告中所写的事件，可远非从前增加两支常备队伍那么平凡。

　　伍德先生终于讲完了近期发生的事件，他觉得有些口干舌燥。更尴尬的是，他甚至怀疑沃尔登伯爵一个字都没听，因为他甚至没有翻一页文件！

　　“沃尔登伯爵阁下……”伍德先生抿一口茶，终于忍不住说道，“请问您怎么看这件事呢？”

　　齐格·沃尔登面无表情地看了他一眼，随后放下文件，轻抚胡须：“不好意思伍德先生，我刚才有些走神。”

　　“当然，当然。您事务繁忙，基金会的事情我也听说了，教会那边一定不好应付吧。”

　　沃尔登伯爵笑了一下：“还好，不过我想的是其他事。”

　　“治安厅有什么能帮到您的吗，伯爵阁下？您开口，我义不容辞。”

　　“哈哈，你想探探我的口风？不过你来的正是时候，我的确需要你帮些小忙。”

　　“这……请问您能进一步说明吗？”

　　“没什么不能说的，我是在想我的女婿，你还没见过他。一位英俊而优秀的绅士，他的善心和品格即使明斯特所有贵族绑一块都比不上他。不过我总觉得他缺点浪漫，我本来都给他们订好了今晚的歌剧，结果第一次约会就带菲莉丝去墓园……”

　　伯爵喝一口红茶，温和地笑出声：“呵呵，或许是个性吧。不过他很宠菲莉丝，也许比起歌剧，我女儿更喜欢看看世界吧。我以后还是不掺合了，我们不懂现在的年轻人了，你说呢？”

　　沃尔登伯爵顾自念叨着，而每一个字在伍德先生听来，都如狂风骤雨。

　　伯爵一边品茶一边欣赏他的表情，真是比歌剧还精彩啊。

　　“……伯爵阁下？您女婿？”伍德先生不不停眨眼，“菲莉丝小姐订婚了？？”

　　“是的，但正式订婚还要等王室封爵文书，我今天已经给国王陛下写过公文了，最快下周。你可以从明天所有报纸的头版读到更详细的。”

　　沃尔登伯爵随意地说道：“不过照片还没有拍，等菲莉丝生日宴的时候，会有摄影师来给他们拍的。”

　　“这可真是令人震惊的消息……伯爵阁下，我真是好奇您的女婿到底该如何优秀，您可从未这样夸赞过年轻人，我听得出您每一句话都发自肺腑。”

　　肖恩·伍德擦着汗，他能想象到明天报社的总编们会笑成什么样子，也能预料到这则消息将会在明斯特市造成怎样的轰动！

　　沃尔登伯爵的独生女，菲莉丝·沃尔登大小姐，订婚了。

　　而且听起来对方是一位平民！

　　倘若明天打开窗户，一定能听得清明斯特市青年才俊心碎一地的清脆响声。

　　沃尔登伯爵笑了笑，看向会客室的门：“你来之前，卡尔已经把菲莉丝送回来了，不过我还以为他会来找我聊几句。”

　　“……很遗憾没能见到这位卡尔先生。”

　　“嗯，不过没关系。”沃尔登伯爵又拿起文件对伍德先生说道，“其实这件事我知道，和文件里描述的差不多，但真相还是一团迷雾。毕竟失踪了四十多人，今天东区的一家三口也集体失踪了，这才让你出面找我不是吗？如果只局限在西区，我想你现在正在家里陪夫人吧？”

　　肖恩·伍德苦笑一声：“您说的是，真相的确还是迷雾，虽说我们也查出一些事情，但这还不够，伯爵阁下。算上那一家三口，已经失踪四十六人了，而发现的三具尸体全都成了干尸……有人造谣说是吸血鬼干的。可城区都多少年没出过吸血鬼了！”

　　“没出现就断言不是么？你在总监办公室是不是日子太轻松了，以前你那怀疑一切的严谨性格丢到哪里去了？”

　　“……您教训的是。”

　　沃尔登伯爵挥挥手：“算了，你不是好奇我女婿的优秀吗？这正好是个机会，去和我女婿学学。治安厅也该从上至下整顿了，你们这两年太松懈。再这样下去你还是自己辞职吧。”

　　“这自然是，不过请问阁下，您的女婿卡尔……在哪里高就？我该如何向他学习呢？”

　　治安厅总监谦逊地问道，沃尔登伯爵轻笑一声。

　　“估计你也学不到什么，多看吧，能看出什么是你的本事。至于学专业技术还是免了，你学不来。明天你亲自去阿什兰街的兰尼驱魔事务所，找卡尔·海勒先生，我的女婿会接下你的委托。”

　　“原来您的女婿是那位通灵师先生……”

　　伍德由衷感慨道：“这我就明白了，阁下。果然除了您之外，没人能拉拢到海勒先生，他现在的名声可是正盛呢，一传十十传百。不过这兰尼事务所的‘兰尼’我好像在哪听过……我记得这间事务所好像是上一任总监审批同意设立的。”

　　“卡尔最近名声太大，他好几天没去事务所了，就是为了避风头。”

　　伯爵自己将茶杯填满，抿一口继续说道：“他的事务所，就是我想让你帮的一件小忙。”

　　“您尽管开口，如今我是总监，这很容易。”伍德点点头继续感慨道，“我还听说不少贵族都给他发了邀请函，不过我还真没想到，您为了拉拢甚至愿意把大小姐嫁给他……”

　　“这你就误会了，是菲莉丝主动要求的。而且他们互有情愫，我主要是希望菲莉丝能快乐幸福，”伯爵端着茶杯感慨道，“而且卡尔比我强，既能保护好她，又能带她领略世界与自由……”

　　“我听说现在不少人说海勒先生……通灵本事很高？这样的话这起事件或许还真不难处理，只是您看教会的态度这方面……”

　　“别担心，炼金教会不傻，卡尔越出名越有实力，他们越不敢和我有正面冲突。”

　　“您说的是，不过报酬……您认为我出多少比较合适？治安厅不像您，我们的财政是靠拨款和业绩的，拿不出太多雷亚。”

　　沃尔登伯爵微微一笑：“不用雷亚，有我在他哪里还会缺钱花？刚不是说需要你帮忙吗，女婿都开口了，我怎么能不答应？我需要你帮他做两件事，这两件事就是委托金，而且一会我还能和女儿有个交代。”

　　“您请讲。”

　　“第一件事，给卡尔在治安厅一个职务，要有编制，可以挂名，最好有一点权力。”沃尔登伯爵递给伍德一封信，“等他收到炼金猎人邀请加入猎人队伍后，也要保留他的职务。”

　　治安厅总监接过没有封口的信扫了一眼后，很快点头答应：“原来事务所的事情指这个，您放心，我一会就去处理，编制也会安排妥当。请问第二件事呢？”

　　“呵呵。”沃尔登伯爵轻笑道，“去查一年前比斯利孤儿院的火灾真相，你可以从工业区跛脚狼酒吧那边的堆煤厂入手。”


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