沃尔登伯爵是王室特封来明斯特的士地贵族，沃尔登家已在这里经营几十年，“明斯特是沃尔登家的后花园”这句话早已不再是餐桌上的夸张比喻，而是实打实的事实——尤其在海勒勋爵成为沃尔登伯爵的女婿之后。

　　众所周知，明斯特无论是治安厅总监还是市政厅总督，还是任何一位有实权的官员，现在想干什么都要先看看沃尔登家的脸色。

　　明斯特是沃尔登的明斯特。

　　那么，当城市遭遇危机，他们顶上去保护城市自然是理所当然。

　　没听到神父说教会连物资都储备不足了吗？如果再把本就不富裕的防御力量派出去，谁来保护教堂？

　　神圣的炼金教堂怎么能容邪教徒攻过来玷污？

　　终于，在小女孩天真目光的注视下，在信徒们或阴暗期盼或沉默的等待下，摩尔首席遗憾地说道：“我来晚了的原因也和大家说了——教会在商议对策。但很遗憾，教会目前的人手和能力，没有能派出去支援明斯特的富余。”

　　本是如此遗憾的结论，绝大多数听者却几乎纷纷松一口气。

　　“为什么呢，神父？”

　　女孩问道，摩尔神父自然会解答，他犹豫片刻后说道：

　　“几天前，教会给了猎人队长卡尔·海勒去纽伦的机密任务，以协助王室和纽伦教廷关于南莱茵帝国和战神教会的相关行动，考虑到明斯特处于相对安全的北境，以及任务的重要性，我们教区派了几乎能调动的所有炼金律卫与海勒队长同行。”

　　“但是，现在我们已经联系不上海勒队长了……而且自从混乱降临明斯特后，海勒队长的四名队员直到此时都没有回教堂报道，我们同样也联系不上猎人小队……”

　　“所以很遗憾，目前明斯特教区在海勒队长和大部分炼金律卫离开后，又联系不上猎人队伍，已经没有多余的力量去正面支援，我本人和剩余的寥寥律卫只能尽力保护大家在教堂的安全。”

　　一时间，信徒们庆幸与不安交杂，又是议论纷纷。

　　庆幸于仍有律卫能保护教堂，又不安于教区的律卫不够多。

　　一时间，低声说什么的都有。

　　但很快，摩尔首席拍拍手说道：“好了，大家先静一静，也该到晚餐时间了。修士修女们会发放面包和饮水，请大家有序领取，有药品或其他需要的请和后勤司的修士说明，教会会尽力满足，稍后会送来睡袋，请大家不要争抢，也提前祝大家晚安。”

　　随后，摩尔首席和信徒们互相行礼，福多思·摩尔便穿过门回了内廷。待首席长袍的衣角消失于门后，剩下的信徒们则自发排成队列，修士修女们开始依次发放物资——每人300克面包，一小罐果酱或黄油，两瓶饮用水。

　　而经此安抚，加上终于有了生存所需的物资，这已足够让人们安心许多，信徒们便继续交谈议论起来。

　　作为发放物资的一员，卡密拉修女听到信徒们主要在议论首席离开前最后那段话——关于海勒队长和炼金律卫。

　　但是，和海勒队长关系不错的、甚至是很仰慕那位温柔英俊的猎人队长的卡密拉修女，却发现信徒们的议论愈发令她心惊……

　　“海勒队长到底干什么去了，怎么还要带走那么多律卫？”

　　“是呀，就算是要打仗也不该是教会的律卫顶在前面吧，王室养那么多士兵难道是吃白饭的不成？”

　　“而且怎么会突然没消息了？”

　　“我那天在港口看到了，海勒队长是和王室那位代表一块乘船走的，那条船好大……”

　　“海勒队长……呵，应该是‘海勒勋爵’吧。”

　　“等等，你这是什么意思？”

　　“海勒勋爵是国王陛下特封的勋爵，‘勋爵’啊！又是和平时期，这可是从来没有过的事。”

　　“对啊，这不是大家都知道吗，你现在说这个干什么？那位纽伦的代表不就是专门来授勋的吗？”

　　“你想想，教会和王室关系不睦，大家也都是心知肚明的，只是面上谁也不提罢了，但是——为什么海勒勋爵带了教区那么多律卫离开，还是和王室的代表一起去纽伦，没几天摩尔神父就没了他的消息，然后邪教徒还打进明斯特了？”

　　“不会吧？海勒勋爵他……？这只是巧合吧……”

　　“嘶，这么一想……如果一件两件是巧合，可是……”

　　“喂，慎言，慎言。”

　　“该死，那可是海勒勋爵！我们明斯特勋爵！你们是什么意思——喂，你给我说清楚，勋爵做过的那么多善事你难道不知道吗，勋爵会谋害明斯特？！”

　　“嘿，冷静点兄弟，我可没这么说，是你自己说的。再说了，就算勋爵不谋害明斯特，那别的呢？教会现在人手不足物资也匮乏，是事实吧？怎么偏偏这个教堂防卫力量弱的时候，邪教徒打进城来了，教会和我们只能被动龟缩？而又是谁导致了教堂现在仅能有寥寥几名律卫镇守？”

　　“你……你！”

　　“你指我也没用，海勒勋爵是陛下特封的没错吧？卡尔·海勒到底站在哪边，他究竟是海勒队长还是海勒勋爵？”

　　“还有，怎么他的队员也没了音信？我记得他那几个队员，都对他马首是瞻，尤其是那两个女孩。怎么，他和他的猎人队伍现在哪里去了，在明斯特和教会最需要他们的时候？你还能说这是巧合？学过‘此消彼长’是什么意思吗？”

　　“不是我说，兄弟——你现在还这么维护着一个看不见的、不知道在哪打着什么算盘的人，家财万贯的勋爵以前没少施舍你吧？他给了你多少雷亚，还是说你心甘情愿捧一个永远不会低头看你一眼，不屑于你死活的人？”

　　卡密拉修女手中的面包险些脱手掉到地上。

　　所有的议论和争执声仿佛都化作嘈杂的蚊蝇，让她大脑一片空白，嗡嗡作响。

　　她望着这工作了三年的炼金教堂，望着这些神色各异、或面红耳赤或不屑一顾或沉默的信徒……

　　卡密拉只感觉一阵恶寒，过去三年这礼拜堂从未让她感受过如此冰冷，而不到24小时，已经两回了。

　　第一回是因为那个假扮成后勤司修士的炼金司成员，第二回就是现在——因为摩尔首席的话，还有这些信徒的种种猜忌，里面是不加掩饰的不信任与恶意……

　　尽数朝那位温暖的、善良的、关心她们后勤司上下的海勒队长袭来。

　　而现在议论海勒队长的这些信徒，她也曾见过他们亲切地和海勒队长交谈过，受过他那样的关心……

　　卡密拉知道一个人不可能让所有人都喜欢，即使是近乎“万人迷”的海勒队长也是如此，但是……

　　不喜欢，又怎么能这样，怎么能言之凿凿地说出这些话来？毫无根据地用恶意去揣度对方？

　　卡密拉看着这些人的脸，忽然觉得一阵眩晕——这一张张脸在她眼里仿佛都失去了具体的五官，只剩一张张大开大合的嘴，扭曲着、喷吐着恶意猜忌的毒液。

　　她突然捂住了嘴，她好想吐，她的胃在痉挛。

　　可卡密拉又想到了曾在队长办公室和卡尔·海勒相处的片片时光画面，她想到了那张几天不见的温柔的笑脸，忆起了他那些真诚的亲切与关心。

　　他很喜欢自己泡的茶，还有自己烤制的司康饼，这一直都让卡密拉觉得很开心，有点小小的骄傲。

　　那个人绝不会做这些事，更不可能伤害明斯特。后勤司都清楚卡尔·海勒队长对这座城市有多深的感情和热爱，他绝不会让市民陷入如今的境地……

　　就算他心向王室，就算他来教会是有别的目的，但真诚的心和那些相处的点滴做不得假，他绝不可能主动伤害教会，或者说他不会主动伤害无辜的人！无论是哪个阵营什么立场！

　　更不可能和邪教徒联合在一起，哪怕是利用邪教徒他都不屑……

　　卡尔·海勒，他是那么好的人啊！

　　但如果不是他，如果现在的这些情况都是被提前算计好的，是有些人推波助澜想看到的结果……

　　卡密拉想到了令她两次恶寒的源头。

　　炼金司的那个修士，还有福多思·摩尔首席。

　　两次和信徒接触，他们的言论仿佛都若有所指，有谎言，也有很隐晦的暗示和诱导……

　　似乎就是隐隐想“鼓励”信徒们联想到某些事情，再发酵，鼓起勇气大胆说出来他们的猜忌。

　　卡米拉额间渗出冷汗，她只觉浑身颤抖，她将手头的物资匆匆塞给别人，就快步走到礼拜堂后一根立柱附近，藏在后面躲避着那些话语和面孔，急促地喘着气。

　　她突然也有了一种很阴暗的、恶意的，却又不全是空穴来风的想法——

　　福多思·摩尔首席……

　　他在利用焦虑、放大焦虑，诱使市民将这一切情绪转移并投影到卡尔·海勒和沃尔登家身上，形成明斯特内部的割裂与对立……

　　如果真是这样，那他为什么要这么做？

　　摩尔首席…不，炼金教会，接下来还准备做什么？

　　【作者题外话】：自然是为接下来的行动争取舆论的大义等等


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