仪式结束，卡尔随手一抛，原本握在手中的死眠提灯便轻飘飘飞了起来，它轻巧地绕着主人和骸骨王座转了一圈，随后又和台座上那锋锐的审判之镰打了个招呼（闪烁了几下），见巨镰没理它，又飘浮回卡尔手边的半空中，散发着柔和的苍白荧光。

　　菲莉丝等人不由得觉得，死眠提灯刚才像只乖巧的狗狗。

　　卡尔则没多在意，在人间他很少召唤死眠提灯，也就回到厅堂时把它放出来转转。

　　他重新看向黑曜石台阶下，从铠甲到精气神都焕然一新的凶灵骑士正保持单膝跪地的骑士礼。

　　“斯卡曼德，感觉怎么样？”

　　“回主君。”凶灵骑士不抬头地应道，“感激您的恩赐，在下已感觉到沉默之棺的力量加持，现在单论本源实力，或许有灵能者命格6的层次。”

　　“喔？”卡尔挑了挑眉，笑道，“这很好，我们的实力又上了一个档次。”

　　“是。”

　　“你虽为沉默执行官次席，但你和首席薇菈并无上下级关系，薇菈更多的是辅佐我们在人间的事务，而你，斯卡曼德，灵境的事务你要多费心。”

　　“在我从阿利亚斯回来之前，伊莉雅仍只能留在厅堂。我不在厅堂时，灵境的事伊莉雅均可做主，有什么事你们商量着来。”

　　“在下领命！”

　　“好，起身，回到你的位置。”

　　卡尔挥挥手示意骑士免礼，斯卡曼德迅速起身站回他的沉默之棺旁边，并客气地对他的前辈薇菈点头致意。

　　亮红色沉默之棺旁的薇菈一丝不苟地回一个贵族礼。

　　随后，卡尔重新握回死眠提灯，闭上眼。在死眠厅堂所有成员的无声注视下，他开始提升命格——送葬者。

　　提灯有些兴奋的响应着主人的要求，它散出的苍白微光比刚才更明亮些，将它自身的能量与卡尔的灵能互相牵引，帮助他突破命格3的桎梏。

　　他感觉到自己左臂内的灵能开始躁动，接着，正如每次晋升时一样，卡尔的意识再次变得恍惚，随后飘远，就如意识脱离肉身的载体，化作漂泊不定的羽毛；

　　但是这次和往常有些不同，卡尔明显感觉到他对自己意识的掌控力比之前更强——他在自己的意识之海中看到一根银色的“丝线”，近乎是本能的，他明白那根线链接着自己的躯体和精神，只要“握住”那根线，他的意识就会立刻返回身体。

　　不过晋升才刚开始，卡尔选择放任意识的飘忽不定，那根线的存在无疑让他安心了些。

　　可是，奇怪……

　　之前我晋升时，怎么没发现意识之海中有这根线？

　　是我以前命格低，精神强度不够？

　　很有可能。

　　模糊与飘然之中，不出卡尔预料的，他又一次听到杂乱不清的低语响彻耳畔，似是从虚空中传来，又仿佛是某些恼人的家伙在他耳边的自说自话……

　　虚无缥缈，模糊不清，开始只是间歇的嗡鸣，但有渐渐清晰的趋势。

　　又来了……

　　呓语的音量越来越大，也渐渐清晰，但卡尔却开始犹豫自己是否还要去集中精神分辨呓语的内容。

　　因为他记得很清楚，自己上一次晋升命格3时就试过分辨呓语，那些虚妄的词汇交织在一起，嘈杂难辨，他也只听清过几个词，几乎没有用的信息，而代价却相当不好受。

　　那次听过呓语后，他整个人虚脱了好久，当晚头痛的简直想把脑壳撬开，然后还做了一场关于坠入深渊之底的噩梦，梦里也都是那些呓语和恐怖到不可名状的怪物嘶吼声、咀嚼声。

　　当时在梦中的他甚至觉得自己真的要死了，面对那种极端的恐怖，他第一次感到了束手无策，甚至在某些瞬间被迫放弃过生的希望，好像比起继续直面噩梦，死亡反而成了解脱。

　　若不是菲莉丝从复苏之戒感应到卡尔的状态不对，担心他，深夜从贵族区跑到香榭丽街温柔地把他唤醒，卡尔怀疑他很可能真的就此沦陷在噩梦里。

　　但即使醒来，他也病了一场。

　　上次的经历让大家都感到后怕，艾莲娜和约翰也曾不厌其烦的叮嘱自己——以后再也不要尝试分辨呓语的内容了。

　　他们说过，未知呓语这个东西本身就是超凡领域的绝对禁忌，只有那些彻头彻尾的疯子才会对它产生求知欲，而呓语中哪怕是一两个词汇都很可能会让人彻底失去理智变成怪物，上次卡尔做的噩梦很可能就是表现之一！

　　尽管卡尔听了呓语后只是病了一场，但是……

　　是的，我答应过艾莲娜他们了，以后都不会再分辨了。

　　卡尔下定了决心，哪怕他记吃不记打还是有点好奇——为什么自己每次晋升都会听到呓语，但他还是决定尽可能封闭心神，不去听。

　　他不是一个人了，有太多人需要他、爱他，死眠厅堂承受不起他疯狂的代价。

　　于是他闭目塞听，一边在心底催促死眠提灯加快突破的速度，一边尽可能抵御呓语，不去分辨那些晦涩的词句和内容。

　　但是假如现在有人对你说，“不要去想一头粉红色的大象”，你脑中第一反应想到的是什么？

　　或许，正是一头粉红的大象吧。

　　类似这样，即使卡尔已在封闭心神，可也许是呓语的层次太高能突破他捂住的“耳朵”，卡尔还是不可避免的听到了某些词汇……

　　呓语在清晰，在激昂，似怒吼，似哀嚎——

　　归还……！

　　…宿命、不可……逆……宿命……

　　死…眠！

　　该死的。

　　卡尔感到一阵阵剧烈的眩晕，他努力不去思考，不去听，但却仿佛有无数只苍蝇盘旋在他耳边，而那些呓语的词句取代了苍蝇的嗡鸣。

　　他竭力让自己在呓语中保持清醒与镇定，再次催促死眠提灯，而提灯却好像察觉不到它主人的状态……

　　或许是眩晕令卡尔视线中的画面开始变化——意识之海如激荡的水面般翻涌起来，眼前的画面仿佛飞速放映的幻灯片，他还未看清每一张的内容，场景就急促切换。

　　但他还是敏锐的看到了几张熟悉的画面，比如浓烟滚滚的明斯特中央区和香榭丽街……

　　为什么会有浓烟？哪里失火了吗？

　　接着画面一转，是一片阴森的、浓云密布的近海，海水呈现深灰色，激荡的海浪不断冲击森白的礁石，更远处隐约可辨一座岛屿，但仅有影影绰绰的轮廓……

　　卡尔的意识似乎嗅到海的潮湿腥气，皮肤感受到海风，如刀割。

　　可无论前世今生，他都清楚自己从未去过海边……

　　那为什么会觉得熟悉？

　　来不及细想，眼前亦或脑中的幻灯片画面再次切换——惨白一片的森林、布满尖锐礁石的…湖泊、深不见底的悬崖……

　　这些画面，我好像在哪里见过？

　　是我上次被呓语影响后，噩梦中的画面……

　　紧接着，是一座死寂的教堂。

　　死眠厅堂。

　　大厅没有任何人，没有亡灵，始终在两侧烛台安静燃烧的苍白魂火尽数熄灭，每一支烛芯的引线上都氤氲着熄灭后的青烟。

　　卡尔依稀记得上一次梦到死眠厅堂时，两侧黄铜烛台的蜡烛，还是在燃烧的……

　　画面中的死眠大厅，他看到摆有审判之镰的平台忽然消失了，而平台本该所处的黑曜石地面却裂开一道缝隙，似有寒风从中刮来，阵阵阴森冰冷……

　　卡尔感受到了即视感，随后是寒意和极度的不安。

　　因为上次做的那个关于坠落深渊的噩梦，正是从这里开始——上次他就是被这道裂隙卷入其中，而下面是那不见底的深渊和不可名状的回响！

　　难道这次……？

　　他又猜对了，一如每一次。

　　裂隙爆发出骇人的吸引力，卡尔的意识再次被卷去！

　　强烈又熟悉的失重感，再一次不可控的坠落。

　　目力所及一片漆黑，只有耳侧呼啸而过的狂风。两侧似是山峦峭壁，裂隙之下仿佛永无尽头，卡尔如被抛下的石子，向极暗坠去……

　　如地狱的通道，他在坠入深渊。

　　狂风呼啸中，卡尔隐约听到极其遥远的下方传来阵阵悲鸣声，甚至还有吞咽和咀嚼骨骼的恐怖响声，令他头皮发麻……

　　这一切是如此荒谬怪诞，却又真切的令人胆寒。

　　又来了，该死的！

　　那个声音，那底下到底是什么东西，这是什么声音？！

　　但这一次，也许是精神力有提升，也许是长久的灵能训练终于有了成效，卡尔虽然不可避免的感到慌乱，但他的状态却明显比上次更好。

　　至少他清楚的知道，自己的肉身正端坐在骸骨王座上，而他并不是一个人。

　　菲莉丝、伊莉雅、约翰和艾莲娜……所有人都在他身边。

　　这让他冷静了下来。

　　卡尔感受着坠落的失重感，下坠时那撕扯空气的痛意也让他更清醒。

　　他知道如果现实中自己状态非常不对，伊莉雅一定会第一时间察觉到并设法唤醒自己，而现在他还没有像上次那样听到有人呼唤他的名字……

　　所以至少我的肉身还是没问题的，即使有些异常，他们也会认为是晋升命格4的反应。

　　但卡尔不想让他们担心了，他开始在下坠中、在那不可名状的巨兽嘶吼声中思考主动清醒的方法。

　　他的意识在坠落中环顾周围，画面急速向上飞掠，目力所及虽然漆黑，但却还不至于什么都分辨不出，至少他隐约辨析到自己的意识仿佛像是被丢入悬崖，坠入深谷。

　　如果攀住某个位置，能不能停止下落……？

　　忽得，卡尔心头一惊，他突然想起不久前斯卡曼德刚说过的一句话——“据说只要靠近极渊，就能清晰听到极渊之下传来呓语，自从帕迪斯·苏尔陨落后，类似的呓语已经在极渊附近持续至今。”

　　同样是呓语、下坠、深渊……

　　一个突兀的、没有根据的猜测浮于卡尔的脑海。

　　这里会不会就是……灵境的极渊？

　　那我坠落的尽头难道会是——

　　那座古老的墓穴，以及镇墓者罗塞塔亲王吗？


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