而且从这点不难看出，国王这次对卡尔的招募，可谓势在必得。

　　都已经在战时破例封爵了，这事可大可小，如果纽伦和明斯特真有贵族公开执意反对，说这非战时封爵太特殊了不合规矩，那国王也是会头疼几天，去想办法让他们噤声的。

　　毕竟维德就算再怎么地大物博，国土上占多数的依旧是有魔物聚集的无人区（这也是四大国都有的现状），安全的、有开发价值的土地就那么些，多封一个实权贵族，那原先的贵族就可能少得一份土地。

　　再说直接点，就是要把蛋糕分出一块给外人，不利于他们土地兼并。

　　卡尔现在都怀疑阿莱耶先生去纽伦面见国王时，是不是帮自己吹比吹过了……

　　吹得连土地都要给了？

　　这我还怎么拒绝王室的招募？他们打算让我去纽伦干什么活？

　　还有，如果真的要分土地，那到底是分明斯特周边的还是纽伦的？

　　明斯特周边大部分土地都是沃尔登家的，其他的明斯特贵族拥有的加起来也没沃尔登家的多，而闲置的土地据卡尔所知也寥寥无几，还都在更北方，离边境很近。魔物大量出没，土地也相对贫瘠，不是什么好地段。

　　而纽伦作为首都，又有那么多当地贵族，大概率是不可能的，毕竟那等于是拿刀子割侯爵和公爵们的肉……

　　可如果真封给我纽伦的地，那就说明王室大概率是把收缴过的重新给了我。

　　这样虽不是直接割肉，却让海勒家成为其他纽伦贵族的眼中钉，毕竟若没有我，那些迟早是他们的。

　　那到时候他们肯定会针对我，土地上的生意八成做不起来，就算做起来也是亏本买卖……

　　而且给我纽伦的地，就说明王室想要长期把我留在那边了。

　　前面提过，卡尔是想和王室有关系的，所以他才接受维多利亚的投资合作，但他想要的不是直接去纽伦王室任职的这种关系，因为这对他来说不是背景而是束缚，到时候去容易，离开可就难了。

　　想想曾经那风光无限、地位崇高的白银骑士斯卡曼德，120多年前是怎么“离开”王室的。

　　虽说那还是前朝诺德曼家掌权，但纽伦的波诡云谲、人心叵测和不择手段，从不是换个家族坐上王座就能改变的习惯。更何况克伦特家是通过兵变起事上位，这个家族恐怕会更“不讲道理”。

　　维多利亚是纯洁干净的好孩子，但从她的传言就看出来了——她是克伦特家的特例，而其他克伦特恐怕没一个省油的灯。

　　但是封爵是不能拒绝的……

　　算了，上午就知道了，一步步看吧。

　　“少爷？”

　　扎克看着卡尔无声地站在伞下好半天了，疑惑地问道：“您看起来好像并不开心。”

　　“没什么。”卡尔摇摇头，“我去吃点东西，换身合适的衣服就走。你也进来一块吃吧。”

　　“少爷不用了，我吃过了。”

　　扎克憨厚地笑道：“我们都起的很早，尤其是最近。”

　　“嗯，行。伯爵还说什么了吗？”

　　“老爷说让大小姐和米娅小姐也去，还有您在香榭丽17号的朋友们。老爷说今天是为您封爵的大日子，您的朋友都该到场才对。”

　　“嗯，说得对，既然岳父和使者允许，那我现在就去叫她们，收拾好就出发。”卡尔点点头转而说道，“扎克，有劳你去一趟跛脚狼酒吧，先载着乔迪和奥利弗先生过去……对了，代我转告乔迪，请她帮忙问一下亚当斯先生愿不愿意去，若不愿意就算了，我之后请他喝酒。”

　　“明白了，少爷。”

　　扎克鞠躬继续说道：“老爷已经安排人去通知过詹姆斯先生了，记者和摄影师也会到场，为您记录这一刻。从此之后所有人都会尊称您‘子爵阁下’了。”

　　“如果可以，我倒希望他们别来，哪怕报社都是我们的人。”卡尔苦笑道，“不过就当为了米娅吧，她教父最近又是给房子又是给股份的，她哥好赖还能给赚个爵位回来，也不算落了下乘。”

　　“少爷说笑了，我听说詹姆斯先生做梦都想要庄园呢，等一会封爵的时候，詹姆斯先生恐怕是要含着泪咬着丝巾看您授勋了。”

　　“呵呵。”

　　反正就算给我，我也懒得经营，本来就打算给劳伦的。

　　算是给他实现一个人生心愿吧，也当作他帮我顶着压力主持报社，以及不开除我这个摸鱼董事的补偿。

　　“行了，扎克你去吧，一会不用回来接我。”

　　“是，少爷。”

　　说完之后，扎克驾着马车兴冲冲地朝西区传递喜讯了。

　　卡尔看着他远去之后，揣着报纸撑着伞，走到了香榭丽街19号门口，按下门铃。

　　半分钟后，加里恩顶着乱糟糟的头发，疑惑地开门看着大清早就来按门铃的邻居。

　　“卡尔，怎么了？”加里恩抬头看了一眼天，又回头看了眼玄关的挂钟，“才六点半。”

　　“打扰了，队长，早上好。”

　　卡尔欠了欠身，加里恩很快让开身位，示意他进来，而克莉斯缇娜女士的声音也从客厅里传来：

　　“加里恩，我亲爱的，是卡尔在敲门吗？”

　　“是的，克莉斯！”加里恩扭头朝里喊道。

　　“快请他进来吧，我在做早餐呢，正好也给米娅和菲莉丝小姐拿过去一些~”

　　“不用了队长，我就不进去叨扰了，说两句话就走。”卡尔微笑道，“克莉斯缇娜女士已怀了身孕，我就不添麻烦了。对了，你昨天托我找的营养师和护理医生已经找好了，去帕德花园综合医院以后，报我名字就会有专人为你们服务。”

　　“好，多谢了。”

　　加里恩点点头，又问道：“不过是否太费心了，需要这么早来特意告诉我么……”

　　“嗯，当然还有其他事。队长上午有空吗？”

　　“如果你有事，那我就有空，反正快退役了，给首席说一声去和使者沟通拜访教堂的事宜就行。”

　　“嗯，那说起来还确实和使者有关。”

　　“怎么了？”

　　“一会，维多利亚殿下要给我封爵。”

　　……

　　四小时后，贵族区，公主所在的沃尔登家别墅。

　　别墅的宴会厅已经过了隆重布置，此刻灯火辉煌，宴会厅中心处，往日沃尔登伯爵发言的舞台已铺满新鲜玫瑰与常春藤；

　　身着华美宫装长裙、佩戴桂冠的维多利亚·克伦特，此刻端庄优雅而立。褪去平日的可爱俏皮后，此刻在这般正式的公共场合上，王家的气质重新加身于她，神圣而不可侵犯。

　　昂贵的丝绸红毯一直从维多利亚面前的演讲台，延续至宴会厅的正门。红毯两侧，受邀前来见证仪式的人们郑重列队，余光隐隐瞥向那高贵的公主殿下。

　　不知情的来宾们纷纷思索——这位纽伦来的使者究竟是何等身份，是哪位公爵家的千金？

　　当然，目光注视之处，也少不了红毯尽头耐心等待的卡尔·海勒男爵和菲莉丝大小姐。

　　而在宴会厅之外，是明斯特联合报社的特派记者、主编与摄像师。他们同样怀着紧张与激动的情绪在耐心等待，等待获得许可后进入采访、记录这明斯特历史性的时刻。

　　在场的大多数都知道，明斯特复苏节行动后，来自王室的封赏终于如约而至，而今天，殿下要为海勒男爵授勋。

　　红毯尽头，卡尔身着克莱因蓝双排扣西服套装，佩戴同款蓝黑条纹领带以及沃尔登家的常春藤纹章，比起往常的神秘、优雅之外，今天的正装为他的气质更是增添贵气。

　　他依旧面带人们熟悉的自信微笑，等待迎接属于他的时刻。

　　肖恩·伍德站在红毯一侧，神情复杂地看向卡尔。

　　总监在之前决定彻底倒向沃尔登家，让渡实权之后，这段时间来一直相信卡尔会履行他的承诺，为治安厅谋求到足够的合法权益，让治安厅更上一层楼；

　　但当这一刻真的来临时，总监仍感觉有些不太真实。

　　因为他知道，今天不只是要封赏包括他在内的治安厅成员，更重要的是，卡尔要被加爵了，不再是原先那个只有头衔的男爵。

　　从此明斯特的沃尔登家，即使在伯爵老去退位后依旧能屹立不倒，甚至能更进一步，是哪怕纽伦公爵和侯爵都不能忽视的力量。

　　对伍德而言，这更意味着从此治安厅不再是一个小小的、出了明斯特这一亩三分地就没人会放在眼里的地方机构……

　　伍德收回目光，看向自己身边的莎莉指挥官。

　　发现她正目不转睛地凝望着卡尔，那冰冷的容颜上满是钦慕与热切，但当她的目光对上菲莉丝时，立刻显得黯然又退却。

　　她已经知道了自己的心。

　　这是注定无疾而终的初开情窦。

　　那红毯之上的英俊青年，对她而言就像太阳一样——太过耀眼，也太过遥远。若是情不自禁，不懂克制，是会被狠狠灼伤的。

　　治安厅的冰山美人莎莉指挥官，只能在心底叹息着，失落地凝望菲莉丝大小姐挽着卡尔的手臂。

　　他或许是太阳，但并非对谁都会是灼伤的刺热与遥不可及。


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