杰西本能地惧怕离开家园，她受够了不安定的生活，受够了逃难与漂泊；

　　她曾无数次感谢神明的恩情，霍夫曼一家是如此幸运，无论是曾在南莱茵，在荒野，亦或在维德，他们一家都没有受伤，没有人死去……

　　她曾见过故乡村庄里被帝国军拖走的年轻男女，目睹炮弹轰炸在田野席卷起的滚滚烟尘和震耳轰鸣；

　　她曾见过在逃难的荒野上，昨天还一起前行的同村人聚在篝火边互相鼓励、分享面包，今天日出之后，他们的睡袋上就染满了血迹；

　　她曾在前往明斯特的路上，见过维德王国的首都纽伦对待难民雇工的歧视和压迫，也见过明斯特人对他们一家的冷眼；

　　见过母亲第一次摆摊时，所有的食材被踩烂，有传言说南莱茵人是要给他们下毒……

　　但这些都过去了，他们好好地在明斯特扎了根，如今餐厅开起来了，父亲和哥哥不需要再去工厂，她也遇到了深爱的男人，遇到了卡尔他们。

　　杰西惧怕这样的生活消失不见，她惧怕曾经目睹的一切卷土重来。

　　卡尔望着杰西微微颤抖的嘴唇，联想到她过去的经历，已然明白了。

　　“卡尔……怎么办？”

　　杰西目光茫然，无力地说道：“我不想离开家，我不想离开这样的生活。”

　　“杰西，你要知道。‘家’所指代的，从来都不是一幢房子、一座城市，亦或一片土地。”卡尔微笑注视着她，“家指的是人，人是一切的意义。”

　　艾莲娜也走来，将双手搭在杰西的肩头：“我们所有人在一起，无论哪里都是家。别担心，不会离开的。”

　　“是的，我们就是要避免某一天需要采用最坏的预案，才要做这些事。”卡尔靠在沙发上，喃喃说道，“毕竟我也舍不得明斯特啊。”

　　与此同时，二层的菲莉丝忽然发现，米娅手中捧着的绘本，已经好一会没有翻页了。

　　“米娅？”她轻声问道，“怎么了呢，看得这么入迷呢？”

　　“嗯~没事呢！”

　　米娅甜甜地笑了一下，翻了一页绘本。

　　哥哥说得对，有哥哥在的地方才是家呢……

　　哥哥在的话，米娅去哪里都愿意。

　　……

　　明斯特烟花街，约翰的脸隐藏在面具和兜帽之下，他扶了扶银白面具的系带，凝望着不远处的那座私人宅院。

　　离午夜还有一个多小时，烟花街上已没有太多行人，来此寻花问柳的顾客们早已进入各自的目标店铺，选好心仪的人选开启了夜生活，各式不起眼的房屋前也不再有拉客的招待，而此刻仍徘徊在烟花街的，目的地都与约翰一致。

　　当约翰视野中那座私人宅院内，别墅三层东南角的窗口亮起灯光后，街上其他几人同时迈步朝那院子的铁门前走去，但彼此之间却刻意保持了距离。

　　这座私人宅院就是明斯特的黑市，而窗口的灯光自然是信号，示意下一波访客可以陆续进入了；

　　前去的几人都用各自的方式隐藏了身形和容貌，比如和约翰一样依靠面具和带兜帽的长风衣，待前面几人陆续走到门前，递给侍者某件东西被请入别墅后，约翰也打算行动了。

　　“薇菈，你回来了吗？”

　　约翰从牙缝中挤出声音，随后她听到了空灵的轻微回应：

　　“刚回来。”

　　“怎么样，有发现能识破你的阵法吗？”

　　“院内没有，别墅里还不知道，但大概率没有。”

　　约翰沉思片刻轻声说道：“以防万一，你附在我身上。”

　　“……弗兰克先生，亡灵附身可不好受。”

　　“没事，卡尔以前说我气血旺，阳气重。”

　　“那就失礼了。”

　　接着，约翰瞬间打了一个冷颤，宛如将十桶冰水一股脑地从他头上浇下，随后是似能将毛孔都冻结的寒意席卷全身，仿佛赤身裸体跳进冻结期的威尔斯河……

　　——好了，弗兰克先生，现在我们可以直接用心灵联系沟通了。

　　——呃……好怪，有点像心里的回声……而且真冷。

　　——再等几分钟就能习惯了，还有这并不是真正的冰冷，现在好多了吧？

　　——嗯，确实好多了。

　　约翰把风衣裹得更紧了一些，朝宅院走去。

　　宅院的铁门发出微弱的“吱呀”声，他径直越过，继续佝偻着身子前行，一路走到别墅的双开门前之后，一名同样隐藏着容貌的侍者无声地伸出手，约翰则从口袋中取出一枚黑色打底绣有金丝的手环递给侍者；

　　侍者接过手环后仔细检查着真伪，确认无误之后恭敬地双手递还给约翰，并亲自帮他拉开别墅的门。

　　谁都没有说一句话，但是侍者前后的态度明显变化许多。

　　黑色手环，金丝绣边，是绝对的贵客。

　　约翰戴上手环进门后，另一位同样装束的长发女性侍者迎上，在看到约翰手环的颜色后不动声色地扫向他的银白面具和刻意佝偻的脊背，将这些特征在脑海中对照成功后，她认出了来人的身份，立刻恭敬问候道：

　　“欢迎您再次前来，药师阁下，能再次见到您真是我们莫大的荣幸。”

　　这位女性侍者的面容同样隐藏在面具下，但她优柔的嗓音很是动听，娇柔欲滴，想必面具之后的容貌也是姣好宜人；

　　他们果然还记得我的身形和这张面具，这就方便多了。

　　约翰随意点点头，打量着玄关后走廊尽头的一层大厅，目前已聚集了不少客人。

　　在二层的环绕走廊上，一位戴着舞会羽毛面具的黑西装男士依靠着扶手，大厅的一切尽收他的眼底，他优雅从身边侍者手中接过一杯红酒，轻抿一口；

　　约翰知道，这位男士就是黑市聚会的三位主办方之一。

　　明斯特黑市其实就是一种隐秘的聚会，每隔一段时间会举办一次。而三位主办方则轮流负责一次聚会，而今天这位负责聚会的男士，代号为“谜题”。

　　黑市聚会和教会管理下的神秘交易所，在某些功能上是相近的，比如在这里自然也可以购买到各式的神秘材料和魔药，主办方抽取的税率甚至比交易所更低一些；

　　就像曾经卡尔在占星酒馆的交易所和菲莉丝达成了两万雷亚的生意，而他肉疼的支付了百分之五也就是一千雷亚的税，但是在黑市聚会，税率只要交易额的百分之三。

　　另外，神秘交易所由教会担保负责，而黑市聚会则是由主办方负责，这里的主办方同样决不允许欺诈等情况出现，所以一旦交易后发现服务或物品有问题，可以直接找三位主办方投诉，他们会给每一位客人一个满意的交代；

　　这也是其他隐秘聚会都被教会交易所挤占市场、渐渐凋零之后，黑市聚会依旧稳定举办的原因之一。

　　而两者的区别自然也有，首先，黑市聚会出现的东西大多不干净，见不得光，这里无疑是绝好的销赃场所；

　　其次，这里不止有神秘材料这类超凡领域的事物，还可以接委托、提供服务，或者发布委托。如果前来参会的人都没有接某项委托，而发布者确有必要，甚至可以直接向主办方提请委托；

　　而截至目前，包括“谜题先生”在内的三位主办方从未让任何顾客失望，当然了，价格不便宜。

　　除此之外，黑市聚会也时常出现和超凡领域无关的东西，比如珍贵的画作等艺术品，而这种商品如果是真迹，主办方不会问渠道，但如果是赝品，卖家则必须提前声明。

　　主办方有专业的鉴宝师，鉴定之后会给出真伪和价格评估，浑水摸鱼从来行不通，反而会把自己赔进去，从此失去参加聚会的资格，还会受到惩罚；

　　据约翰所知，他这么多年混迹黑市聚会，也就出现过一次鉴定为真的画作。其实，还原度高的赝品相当好卖，反倒是真迹难以出手。

　　在侍者的引领下，约翰来到大厅的接待处前，桌后的侍者起身恭敬行礼说道：

　　“药师阁下，欢迎您再次前来，您已许久不曾到访聚会，有不少客户都无处发布药剂委托呢，您能回来真是太好了。”


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