“诸位，都停手吧！”季情从夜色中走了出来，皇家护卫已经将这座小院团团围住。

  面具男已经被若水制服，他虽跪在地上，却依旧不开口求饶。

  清莲公主慢慢走了过来，见到兰陵那一刻，她眼中迸发出了滔天恨意：“你真让我失望，我从没想过你会如此卑劣不堪。你骗了我！你竟然敢欺骗我！我平生最痛恨欺骗我的人！所有欺骗和背叛我的人，都该死。”

  面对架在脖子上的剑，兰陵没有了昔日的温文尔雅，他先是一愣，后又咧开嘴笑了下：“锦容，你是嫡公主，帝后亲女，自出生那刻起，便拥有着尊贵显赫的地位和那数之不尽用之不竭的财富珍宝。所有人都围着你转，都宠着你，即使你想要那天上的月亮，都有人为你去摘。你从来不懂，也没有见过，底层人的生活，所以你根本无法想象，曾经的我，过着多么贫穷痛苦压抑的日子。”

  清莲见他死到临头，竟然还在那里为自己的所作所为狡辩，不由叹了口气：“因为出身寒微，所以就有了名正言顺作恶的理由吗？这世上，有那么多贫苦之人，我未曾见他们抛妻弃子。而你，为了医术，委身白锦。后来又为了爬的更高，囚禁白锦，甚至还杀了她。”

  “也许吧，但他们之所以肯忍受那样的生活，并不是因为他们品性高洁，而是因为他们没有选择的权利。倘若给他们一个机会，他们一定会推开平庸的妻子，拍一拍身上的灰尘，然后死死抓住来之不易的机会，最后一飞冲天。”

  “所以在你心中，白锦是个平庸的女人？你骗走了她的医术，抢走了她的功劳，偷走了本该属于她的一切。”

  “锦荣，相信我，即使不是我，也会有其他人这么做的。没办法，这世道就是这样，无理可说。我也曾经热血天真、正直善良，可是换来的是什么呢？公主，你只见过我行医救人的样子，没有见过我狼狈不堪的时候。那时的我，暗暗发誓，一定要出人头地。贫穷的生活，带来的不仅仅是物质匮乏，还有精神上的压抑和痛苦。为了一两银子，我被泼皮无赖打倒在地，嘴里都是血，众人围观看热闹，却无人出手相救。”

  “锦荣，公主，您知道遗腹子吗？您知道我所背负的一切吗？出生就没有父亲，母亲被人排挤咒骂时，便会将生活的不如意都发泄在我身上。幼年时的我，浑身上下，没有一块好地方。我经常拖着被打的血肉模糊的身体，去厨房偷一个馒头充饥。”

  “后来呢？后来日子也没好起来，不过因为我长大了，母亲不再对我拳脚相加了。我也想好好过日子，我也想认命，可是厄运，从未离开过我。好运，也从未光顾过我。”

  “母亲偷偷跟着我，发现我与白锦偷偷成婚了。她根本不听我的解释，一气之下，上吊自尽了。”

  “……”

  清莲站在那里，悲悯地闭上了眼：“我知道你以前过得并不如意，所以自成婚以来，我对你百依百顺，就是想让你获得幸福。但我现在发现，没有人可以给你幸福，因为你永远不知足。别人帮助你，你不仅不感谢，反而仇视痛恨。大恩如大仇，今日这句话，在你身上，得到了印证。”

  若水一把扯掉了面具男的面具，又点了他的穴道，让他彻底丧失了反抗的能力。

  季情也凑了过来，死死盯着面具男的脸。

  兰陵看了眼面具男，温声道：“郑修，我们终是输了啊！输给了我们平日里最看不起的人，真是可笑至极。”

  季情忍不住开口问道：“你的脸是怎么回事？为什么变成了这副模样？”

  郑修语气极为平淡：“十五年前，吏部尚书郑樟，正是家父。”

  季情听到郑樟这个名字，愣了片刻，而后眯了眯眼，又重新审视眼前这个已经毁了容的男人。

  郑樟与季节私交甚好，二人对于陈皇后把持朝政十分不满，于是不仅在前朝处处同她作对，还在后宫安插各种美人作为眼线，监视陈皇后一举一动。守旧派和革新派斗了很多年，最后陈皇后获得了胜利，且乘胜追击，将政敌全部赶尽杀绝。季家男丁全部被处死，而郑家也是难逃此劫。

  郑修见季情眉头紧锁，十分讽刺地说道：“季情，你应该还记得我吧？我们都是那场浩劫的幸存者，只不过你比我幸运，得到了陈皇后的赏识，如今混的真是风生水起。你是个没有良心的人，为了荣华富贵，你成了灭门仇人的走狗，你对得起季大人的在天之灵吗？你难道不怕午夜梦回时，季家人站在你床前，向你索命吗？……”

  还没等郑修骂完，一把剑刺穿了他的胸膛，他艰难地转过身，待看清是清莲公主动的手，他抹了下嘴角不断溢出的鲜血，有些赞赏地说道：“皇后能成大事，她的女儿，亦非泛泛之辈。能死在你手上，是件幸事。”话音刚落，他便倒在了地上，他用尽最后一丝力气，看了眼季情，眼前闪过很多已经被他刻意遗忘的画面。最后的最后，随着他的死，那些复仇梦，也烟消云散了。

  兰陵一脸悲戚地望向郑修，在他心中，郑修就是自己的亲兄弟，因为他们有着相似的秉性、共同的梦想。郑修一直想用大妖的内丹和怨气，来炼制法器，事成后由自己带入宫内，控制帝后，让皇室自相残杀，最后推自己上位。但这个计划太长了，变故也太多了，他们仔细谋划，却还是功败垂成。

  季情见兰陵这副痛苦不已的样子，不禁调侃道：“驸马爷，收收您的眼泪吧。娘娘命我务必将您带回去审问，看来您是不能帮郑修收尸了。”

  兰陵表情变得越来越狰狞，最后忍不住破口大骂道：“身为女人，就该安分守己，就该认命！你们这群逆天而行的女人，必遭天谴！”

  清莲公主见兰陵变得如此癫狂，她眼中的冷意越来越深：“兰陵，你在女人腹中孕育，从女人胯下诞生，由女人抚育长大，向女人拜师学艺，最后踩着女人的尸骨一路高升。你一边吸着女人的血，一边又从骨子里仇恨女人看不起女人。那我今日，便让你死在你平日里最鄙夷的女人手上。”

  兰陵冷嗤一声：“公主，这世上男子千千万，大家虽然表面都在粉饰太平，可又有谁愿意真的做女人呢？手不能提，肩不能扛。不能抛头露面，不能发奋读书，不能考取功名，不能入朝为官。富裕一点的人家，对待女人，像对待家养的小猫小狗，贫苦一点的人家，对待女人，像对待随时可以打骂变卖的牲畜。即使她们确实如同男子般有了点值得让人敬佩的成就，史书上也只是会一笔带过，并不会留下她们完整的名字。所以我什么要看得起女人呢？”

  清莲听着似曾相识的话，又情不自禁地想起了已经化为一抔黄土的姐姐，那日，清菊也是问了相似的问题，但却没有人给她答疑解惑。她慢慢抬起头，望着悬挂在天际的明月，缓缓开口说道：“以前是这样，现在是这样，不代表以后也会是这样。十年、百年、千年、万年后，不会一直如此。总有一天，我们能选择自己想要的生活。丹青，动手吧！父皇母后那边，本宫会亲自去解释。”

  公主话音刚落，六个侍女将驸马团团围住，手持长剑，齐齐捅向兰陵。公主最后看了眼自己的枕边人，便命人抬着这两具尸体离开。季情与若水对视了下，也回去皇宫复命了。

  这一切发生的太快，待理清原委后，宫中之人早已经消失不见。

  青熙摸了摸下巴：“兰陵就这么死了吗？公主会不会以公谋私？回去后又把他救活了？”

  若水摇摇头，温声解释道：“不会，他必死无疑。兰陵仇恨女人，厌恶女人，已经深入骨髓，改不了了。清莲与清菊一样，表面上皆是柔柔弱弱，但骨子里都很桀骜不驯。堂堂皇家公主，被枕边人算计，又发现他对自己有着深入骨髓的鄙夷不屑，她不会让他活下去的。他们还想利用邪术谋朝篡位，帝后也不会让这种人久活于世。”

  莲花站在原地，欢喜之情溢于言表。兰陵终于死了，白锦大仇得报，且再也没有人会追杀她了。可是竹青在哪里呢？她想找到她，带她回青云阁养伤，她想永远陪在她身边，再也不分离。

  若水轻轻拍了拍莲花的后背，又从地上捡起一把长剑，递到莲花手中。

  莲花见到这把剑，泪水模糊了双眼，这是白锦的佩剑，寒冰剑。它陪白锦走遍天涯海角，最后被兰陵夺走，赠予郑修。现在这把剑，又回到了莲花手中。

  故人已逝，寒冰归来，此情长存。

  若水为莲花擦干泪水，低声说道：“兰陵已死，白锦的仇算是报了，当务之急是找到带走竹青的阿茯。”

  红樱不禁有些着急地问道：“姑姑，可是我们不知道阿茯躲在哪里呀！”

  紫苏灵机一动：“我们可以在莲花客栈等一晚，明天天一亮，驸马谋逆被杀的事肯定会传的满城皆知。阿茯若是听到了这事，肯定会出现的。”

  若水点了点头，同意了紫苏的这个提议，一行人又回到了莲花客栈。

  皇后宫中，悄然无声。清莲让侍女都在门外守候，屋内只有母女二人。

  陈皇后喝了口茶，语气甚是平淡地问道：“你杀了驸马？不是让你们把这两个人带回来吗？独木不成舟，他们定还有同谋。”

  清莲缓缓抬起手，轻声问道：“娘，你不问问我此时此刻内心是何感受吗？我连蚂蚁都不敢踩，而现在，我这双手，沾满了鲜血。”

  皇后缓缓起身，波澜不惊地说道：“不要为他而痛苦，更不要为他而落泪。有没有他，你都是这天底下最尊贵的公主，你是主，他是仆。他认不清自己的位置，还想觊觎姜国的天下，死亡是他最好的归宿。一个男人而已，最无关紧要的东西。虚与委蛇是他们最擅长的把戏，所以没必要为他们难过。”

  清莲扑进皇后的怀里，哭着问道：“娘，我们女人，真的这么不堪吗？为什么他那么痛恨女人？”

  “你要记住，不要因为男人的三言两语，就开始自我怀疑，更没必要否定自己。他们说的话，听听就好，不要放在心里。”

  “娘，世上会不会有另外一个地方，那里的女人可以自由自在地生活，可以过着无拘无束的生活？”

  陈皇后摸了摸女儿的头发，轻声回道：“一定会有那么一天的！”

  “……”

  公主哭累了，在母亲的怀里，睡了过去。皇后将她轻轻放在床上，又给她盖上了被子，才起身离开。

  季情跪在地上，见皇后不停揉着太阳穴，便主动问道：“娘娘，兰陵郑修的尸体……”

  还没等她说完，便被皇后打断：“驸马兰陵突发恶疾，不治而亡。罪臣之子郑修，十五年前侥幸逃脱，不仅不感恩，竟还想修炼邪术，意图谋反，实在是大逆不道。罪行被揭露后，他便自戕了。取郑修首级挂于闹市，以儆效尤。”

  季情马上回道：“臣定会将此事办好！臣还有一事要禀报，贤妃娘娘近来与清溪公主走得过近，臣担心她二人有所图谋。”

  皇后摆了摆手：“继续观察，宫内宫外，都是不消停啊！下去吧，你也辛苦了，回去好好休息吧。”

  夜已深，皇后给自己倒了杯酒，一饮而尽。最近的烦心事一件接一件，让她不敢有片刻松懈。养女清菊谋反，最后和许王一起被处死。如今女婿又与罪臣之子勾结，意图颠覆江山，她本想严刑审问，将幕后之人一网打尽，可是女儿一时冲动，将这两个知情人都杀了。

  她入宫几十年，生育了皇子公主，尽心辅佐皇上，但最后换来的还是从不间断的麻烦。有的麻烦让人恶心，有的麻烦可能让她身败名裂，有的麻烦更可能让她死于非命。

  和一群余生都困在这后宫中的可怜女人斗来斗去，实在是毫无意义，可笑至极。即使赢了，也没有丝毫成就感和光荣感。一人之下，万人之上，听着无比风光，可仍旧是把生死尊荣寄托在别人的良心上。把命握在别人手中，那实在是愚蠢至极的事。要么不争，要么就落到最高的枝头，皇后于她而言，毫无意义。高高在上的宝座，才是她梦寐以求的东西。至高之位，能者居之。男子坐得，她也可以。


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