"这老人，定是故意的，见不得贫家喜庆!"春风拂去脸上的尴尬，齐凌咬牙暗恨。

  他如今已与愤怒的齐佳俊融为一体，身心不再受困扰。然而，有些事情他尚未想透，如何去面对它们。

  其中一项便是那童年时订下的婚约。

  摆脱红莲教的威胁后，齐凌曾试图回忆自己与未婚妻间的点滴。但除了幼年时女孩的面庞和几封信，其余的记忆几乎一片空白。

  那些信，还是他在金牛寨担任巡检时，周敏通过官驿寄来的。

  后来，一方面因他不知如何回信，另一方面则因他四处逃亡，居无定所，双方的通信也因此中断，更别提增进了解与交流了。

  更使他苦恼的是，周敏的信中，自始至终充满了激励的话语。

  她鼓励他不因一次挫败便自甘堕落，鼓励他在偏远之地也不忘修德。

  鼓励他寻找时机参与科举，考取进士，弥补太学未毕业就被驱逐的遗憾。

  鼓励他身为男子汉，应志在四海……

  总之，若要在脑海中描绘如今的周敏，齐凌定会勾勒出《红楼梦》中的薛宝钗形象。

  薛宝钗才情出众，善于持家，目光远大，学识渊博，家世显赫，各方面皆无瑕疵......

  在奇幻的世界里，红石堡的贾宝玉独特之处在于他常显露出易怒与悲郁的情绪，连同样依赖他人生活的林妹妹也无法理解他。

  并非贾宝玉的性格过于软弱。无论哪个男子掌控着命运的钥匙，结局恐难逃相似的轨迹。

  上一世，齐凌少年时未能洞察贾宝玉对薛宝钗的疏远，直至而立之年，才豁然开朗。

  男子寻求的伴侣，实为灵魂伴侣，而非商业联姻。薛宝钗这般才情的女子，或许更适合成为事业盟友，而非寻常的夫妻伴侣！

  故此，当齐凌在新世界安顿下来后，最不愿听到提及的，便是关于未婚妻的点滴。

  身旁已有知识渊博的许紫菱相伴，这已让他对窦蓉心存愧疚。若再添上周敏，理所当然地要求成为他的合法配偶，他恐怕会羞愧得无处可藏。

  “这老家伙，狡猾至极！难怪李继和对他既敬又远！”齐凌低语咒骂，满腹心事地步入处理政务的厅堂。

  他深知，有些事情虽不情愿面对，终究无法逃避。

  既然承袭了齐佳俊的身份，接纳了他的人脉与家族，享受其带来的便利，就有责任接续他的使命。

  而妥善结束这桩婚约，正是他肩负的职责之一。

  反复思考，齐凌意识到，或许遵循寇准的建议，趁前往凌州赴任之际，顺道回趟汴梁，是最优之选。

  一方面，能拜见原主的祖父，尽一份孙子的孝道。

  另一方面，也可尝试请李继和这位老将军出面，向未婚妻的家人提出解除婚约，让他们主动退婚。

  据他所知，如今的大宋，礼仪规范初生，官方与民间对女方取消婚约并无太大芥蒂。

  如现任朝廷，便娶了一位银匠的前妻，即便是在成婚后又协议分开的情形下。

  高官之中，也有几位迎娶了经历过“和离”的中年佳人。

  而他与周敏，自小由双方家长定下婚约，成人后发现彼此并不相配，由女方主动提出解除，对她的名声影响应微乎其微。

  “姐夫，姐夫，大事不好了！有个姓周的女子找上门来，说是你的未婚妻。三姐和紫菱姐姐立刻就跟她起了冲突！”正当齐凌下定决心，预备着手处理退婚事宜时，窦沙焦急的呼喊声突然从他身后响起。

  “什么？”齐凌双腿一软，几乎跌成一团。

  他此刻才明白，为何寇准方才离开时目光异样。恐怕那老人早闻风声，得知他的未婚妻周敏千里迢迢前来寻他……

  "兄台留步！"窦沙身手矫健，瞬时窜至，稳稳接住齐凌的手臂。未及齐凌站定，他又急忙补充道，"那位女士显得威严，身后还跟着侍女与护卫。你速去，以免我三姐窦蓉和紫菱妹妹陷入困境！兄台，你不会让我三姐失望吧！她，可是为你献出了全部……"

  "绝不！"齐凌稳住身形，坚定地摇头，"我对三姐的承诺，绝不食言！"

  说完，他挣脱窦沙，大步流星奔向长安城内自己的临时栖所。原以为家中已是剑拔弩张，或者至少争吵不断，谁知踏入庭院，竟一片寂静，毫无冲突痕迹。

  "大人！"临时雇佣的侍女和仆人纷纷行礼，而后匆忙避开，生怕无辜遭受牵连。

  齐凌稍作镇定，对众人点头致意，然后顺着她们的目光示意，快步走向府宅的正厅。

  春风吹过，尚带几丝凉意，而正厅大门敞开，仿佛在邀请他窥探一切。踏上台阶，厅内情景尽收眼底。

  窦蓉、许紫菱，还有位身高略逊于窦蓉，但美貌不让许紫菱的少女，围坐在一张方桌旁品茗，各自面带警惕的微笑。

  苍天可鉴，齐凌前世未曾有过正式伴侣，如今突然多了三位，且每位都非易惹之辈，他怎能不头疼欲裂？

  然而，事已至此，逃避无异于面对。尽管心中畏惧，他也只能继续前行。

  他先向窦蓉投去温柔的目光，表达歉意，接着站定，目光转向陌生女子，恭敬地拱手施礼，"在下正是齐凌，敢问……"

  "周敏见过齐公子。我曾给你写了九封信，你一封未回！"陌生女子含笑起身，回礼道，"于是，我决定亲自前来。不过你不必忧虑，刚才我和她们已达成共识。"

  不待齐凌回应，她扫了一眼窦蓉和许紫菱，微笑着说，"我知道，你的心中已无我的位置。所以我问你三个问题，若你能答出，我立即离去，回汴梁便告知父亲，取消婚约！"

  "这样……也好！"齐凌未曾料到对方如此决断，原先准备的说辞和策略顿时失效。他愣了七八息的时间，才郑重其事地点头，"姑娘之意，齐某遵从，实非有意辜负。"

  "无需道歉。当初写信激励你，是不愿人说我乘人之危，也不想让家人无辜承受骂名。"周敏微微一笑，淡然挥手，"问题已书写纸上，请齐公子过目！"

  说罢，她转过身去，优雅而不失大方，从怀中掏出一个古老的信封，双臂庄重地呈现在齐凌面前。

  '只需解答三个谜题？便可解除婚约？'这突如其来的转变令齐凌惊愕，他怀疑自己是否正置身于梦境之中。在心底深处，有种奇异的熟悉感若隐若现，仿佛曾在某本魔法古籍的插图中见过此景。然而，回忆却在这一刻溜走，难以捕捉。

  “或许，她从一开始就没对我有过好感。毕竟自从成年后，我们再未相见。”他在心中暗暗给自己打气，脸上挤出微笑，接过了信封，迅速抽出其中的“试炼之卷”。

  当第一道问题跃入眼帘，他身躯猛然一震，犹如被神秘魔力冲击。

  “滚滚洪流东逝去，将河变为江，是否更为合适？”

  稍作平复，他抬首望向周敏，而周敏此刻也带着盈盈笑意回视着他。两人的视线在空中交汇，随即在彼此眼中捕捉到了一丝期许。

  他匆忙低下头，阅读第二个问题，顿时，心跳如擂鼓般猛烈。

  那问题竟是，“暗夜魔法药剂的比例，可为一比二比三？”

  顷刻间，他意识到对方可能与他一样，是隐蔽的魔法师。他竭力保持平静，目光转向第三个问题，双手却不受控制地微微颤栗。

  第三个问题虽简洁，却分为前后两部分，“橙色沙洲上，目睹万山赤染，林海变幻，下一句是什么？”

  “世间兄弟来临，能否圆九州之梦？！”


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