在榜单上找到自己的名字后，许开长长地吐出口气，心中紧张焦虑的情绪瞬间消失了，取而代之的是心底逐渐翻腾起来的喜悦心情。

  ‘这下便拥有府试的资格了，要是能通过府试，便证明我也是有点读书天赋在身上。’许开心中暗自想到。

  忽然旁边有一人大喊：“中了！我中了！”

  接着便挤开人群朝着一个方向跑走了，那癫狂的声音也随之减小直至消失。

  ‘不过是个县试罢了，有必要这么激动吗？’许开心里有些疑惑，不过并没有和身边的人多说什么。

  但身边的一位老翁好似许开的嘴替一般，将他心中的想法说了出来。

  “不就是通过个县试罢了，有什么好激动的，若是老夫，即便是考取了举人的功名，也不会有这般行径。”

  这时，一个中年人走到老翁的身边，大声说道：“爹，您中了，不过是最后一名。”

  “什么！我中了！”老翁有些震惊，怀疑是不是自己耳朵听错了。

  直到再三确认后，甚至亲自跑到榜单最后看了一眼，这才惊叫出声：“中了！终于中了！”

  说着，眼角留下几滴泪珠。

  “老夫考了数十年了，终于通过县试了……”

  那老翁眼角含泪，见人就说。

  许开撇了撇嘴，赶紧从人群里面挤了出去，生怕被那老翁给缠上。

  在人群中时，许开看到一个酷似许虎的身影在外面看着自己，不过等自己出来后又消失不见了。

  “看错了？”许开低声喃喃道。

  ‘算了，不管他了，还是回村报喜要紧。’许开将脑海中的胡思乱想扫了出去。

  快步走回客栈内，收拾好东西，和掌柜的吩咐一声后，便准备独自一人回村。

  一段时间后，常贵急匆匆地来到客栈内，面色焦急地寻找着许开，似乎是有什么重要的事情。

  可被掌柜的告知许开早已离开，此时估计都出了城了，便满脸愁容地走了出来。

  等回到亲戚家时，发现许虎正在门外站着，不知是在等什么人。

  常贵看到许虎，连忙收拾好脸上的表情，走上前问道：“少爷，您在这等人呀？”

  许虎见来人是常贵，看向他说道：“我想回家了，咱什么时候回去。”

  听到许虎的话，常贵眼中闪过一丝忧虑，说道：“少爷，村里来了信件，说路上生了匪，人还不少有十几个哩，咱这段时间可能不能回去了。”

  “什么！”许虎有些惊讶，连忙问道：“那许开呢，他回去了？”

  闻言，常贵心中的担忧更甚，带着一丝落寞地说道：“是的，他已经回去了。”

  常贵心里十分担心许开会不会发生什么意外，若是许开出事的话，那他可就无脸面对许秩了。

  常贵自言自语道：“也不知这信件怎么这么晚才送来，要是早些送到，我就可以拦住开儿了。”

  听到常贵的自言自语，许虎眼中闪过一丝不易觉察的慌乱，很快又被其掩盖过去。

  走到常贵身边，许虎轻轻拍了拍他的手臂，安慰道：“许开是个机敏的人，不会出事的。”

  常贵点了点头，不再作声，只是眼里的那抹担忧始终无法消除。

  许开并不知道这些，此时他正走在城外回村的小路上，心情不错。

  ‘也不知道爹娘和瑜儿知道这个消息后会有什么反应，真是期待啊，呵呵。’

  想着，顺手将路边的一块石子给踢了出去，那石子在空中飞舞两圈后砸在了地上，又翻滚了两下才最终停下来。

  就在那石子飞舞之际，许开好似看到了一抹红光，不过他没有在意，只当是被太阳给迷了眼睛，揉着眼睛就跨过了那粒石子。

  若是他能停下捡起石子好好检查一番，定会发现石子上有一道莫名的红线，在日光的照射下显得那么明媚动人，可转瞬之间又消失不见了。

  刚开始的路还算好走，因为离县城较近，所以官府时常会派人维护。

  但十里开外的路，行走就变得愈加，都是土路不说，路面上到处都是坑坑洼洼，好在这几日未曾落雨，不然一脚下去定要带起一片泥泞。

  就这样走了一日，离村里还有大半的路程。

  傍晚时分，许开进到了一处破庙里面，还是因为前些日子进城的路上在这里睡过一夜，这才知道这个地方。

  吃过带着的干粮后，天也慢慢暗了下来，许开抱着装书的木箱来到破落佛像后面，和衣而眠。

  应是赶了一天路的缘故，许开这晚睡得很沉。

  次日许开睡醒后，正想伸个懒腰，却发现自己手脚都被捆住，动弹不得。

  连忙四处看了看，发现自己并不在那座破落寺庙里面，而是处于一个小木房当中，背后是一捆捆柴火。

  许开很是疑惑，自己不过是睡了一晚，怎么就到这里来了，但身上捆住自己的绳子让许开意识到自己的处境似乎不太好。

  “不会是被绑架了吧。”许开自言自语道。

  说着，动了动自己的手脚，尝试能不能从绳索当中挣脱出来。

  很快许开又力竭地躺倒在地上。

  “这绳索怎么绑的这么紧，我不过一介读书人罢了，还是个十岁的孩子，有必要吗。”许开满脸无语。

  许开虽然有着五尺身高，但体型瘦弱，和个竹竿子似的，确实不像个有气力的汉子。

  就在许开思考怎么从这里逃出去时，柴房的门突然被人给打开，许开连忙将眼睛闭上，装作熟睡的样子。

  一个少女捧着个碗走了进来。

  头戴双丫髻，柳眉如叶桃花眼，小巧玲珑的琼鼻挂在脸上，更增添了几分可爱，娇小的脸庞不施一点粉黛，也是明媚动人，即便现在年龄不大，也可以看出来是个美人坯子。

  “喂，醒了没有？”少女蹲下身子，戳了戳许开。

  见许开毫无反应，少女嘴角露出一抹笑意。

  从怀里掏出一根狗尾巴草来，来来回回扫过许开的鼻子。

  许开忍受不住，只好把头一扭，避开那根狗尾巴草，不过这样一来，他也无法再装作睡觉的样子了。

  “嘻嘻，我就知道你是在装睡。”见许开装不下去，少女一脸得意地说道。

  许开本想询问她自己为何会在这里。

  可没等他开口，少女又指着地上的碗说道：“寨子里粮食不多，你饿的话就喝点水顶一下吧，等会我哥哥要找你。”

  说完，便转身走了出去，只留下一脸呆滞的许开在屋子里。


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