这夜之后，萧景榕好像愈发忙起来。有时来看姩姩也只是匆匆抱一抱她就得走。

  离过年还有十来日的时候，萧景榕正式出发去边关。

  跟上一次去云通不一样，每个人脸上愁容都多了起来。

  叶舒云亲自为他准备了一个包袱，又细心和他说明里面的东西。

  仇锦月在一旁挺着又长大不少的肚子已是瘪着嘴泫然欲泣。其实最惨的就是她，生孩子丈夫都不一定能赶回来陪在她身旁。

  文氏则是送了个平安符，说是自己一直带在身边的。

  上次苏棠还有心情吐槽，这次却只觉得唏嘘，战争一旦开始，又有多少个家庭面临着这样的分别和痛苦。

  不过再不舍得，也只能看着亲人离开自己身边。

  萧景榕策马而去之后，叶舒云转过头来对着仇锦月道：“你是有身子的人，五个月正是关键时候，你也不要忧思过度，保重自己的身子和腹中胎儿要紧。”

  仇锦月一手扶着肚子，一手叉着腰：“有劳世子妃关心。不过妾身的爹爹不日便会带兵相助，相信世子很快就能平安归来。”

  叶舒云颔首，又对众人道：“府里姐妹不多，现下世子不在，有什么事便找我商议。咱们本分守己，安安心心等世子回来。”

  众人皆称是。

  叶舒云回到自己屋里，叫来荷露，昙霜两个大丫鬟。

  “年关将至，世子虽不在，该有的还该备上。荷露你安排人采买一应瓜果年礼，昙霜催着厨房把除夕的菜式呈上来过目。”

  “咳咳……”

  荷露连忙递上清茶，给她拍着背。

  “这些奴婢们都省的，娘子保重自己的身体要紧。娘子自上次风寒之后，夜间晨起总是止不住咳，不然再找外面的大夫来瞧瞧？”

  叶舒云顺过气来，“也不过就是那些苦药汁子，这两年来来回回我吃得还少吗？若是有用，早便该好了。”

  “对了，采买这事儿你跟苏姨娘一起做吧。”

  荷露不解：“往年奴婢一个人也能料理，娘子是想放权给她？可……她信得过吗？”

  叶舒云颔首：“苏氏出身低微，头脑清醒，或许她以前只是有意藏拙。难得的是安儿很喜欢她，安儿并非为几句好话就亲近人的孩子，证明她待安儿的确不错。若有一天我不好了……她在府里若有实权，也能照拂一二。”

  昙霜红了眼眶：“娘子好端端说这些做什么？您定然能看着小公子娶妻生子，儿孙满堂的。”

  叶舒云压下泪意，手摁在心口，“我自然是希望长长久久地陪着他。”

  这边苏棠倒是没想那么多，领导布置了任务她就乖乖完成。

  总体也不难，就是把要买东西的清单核实好，算好费用明细，交给负责采买的下人去做。不过这一次叶舒云特地恩准她带着荷露上街瞧瞧，若是什么新鲜东西可以买一些，顺带回去看看她父母。

  苏棠这才想起原主是有父母的。他们都是靠种地为生的穷苦人家。

  肤色被太阳晒得黑黄的，衣服也磨损得厉害。

  苏棠到的时候两夫妻先是惊，而后忙喊着她进屋坐，又端出来一碗水，一样晒干的什么果子。

  “你小时候爱吃的。”苏母在围裙上擦擦手，有些无措。

  苏棠闻言鼻尖有些发涩。

  “成哥儿呢？”苏棠问。

  苏成，原主的弟弟。

  苏母第一次听女儿主动问起弟弟，松了神色：“在学堂呢。”

  他们为了儿子卖了女儿，原主是怨的。偏偏亲情又始终绊着人狠不下心，原主还是会送钱回来。

  苏棠也不能不管这一家人。

  “我留不了一会儿，去看看吧。”苏棠站起身来。

  “诶，好，你带女儿去看看，我留下做饭。”这话是苏母对苏父说的。

  苏父性格比较沉默，只是点点头，带着苏棠穿过田坎，走了许久才到一间不大的学堂。

  两人问了夫子，才知道苏成今日竟然没来上学。

  苏父气急，见到苏棠后一直没怎么说话的他说一边骂一边找苏成。

  毕竟他们为了这个儿子卖了女儿，却让女儿看到儿子不上进，实在丢人。

  村里不大点地方，大家也互相认识，没一会儿他们就在一个土堆堆底下找到了挖虫子玩的苏成。

  苏父直接一巴掌招呼过去，发出一声脆响。

  “爹……”苏成惊讶地捂着脸，跌坐在泥土上，然后看着地下一言不发。

  苏父还想来第二下，苏棠拦了下来：“好了爹，光打他没用。”

  苏棠把他拉起来。

  苏成愣愣地看着她。

  “怎么？不认识你姐了？”苏棠把他身上的泥拍了拍，这孩子十三岁，站起来快跟她一般高了。

  他们上一次见应该是原主生孩子之前，也就三年前回来省亲的时候。苏棠现在又变了许多，一个孩子认不出来也正常。

  “姐？”苏成这才勉强认出苏棠。

  两人以前的关系也说不上多好，苏成仅仅是知道自己有个姐姐而已。

  “你姐特意回来看你，你就这样，你是要气死你爹是不是！”苏父又推了他一下。

  苏成抿着嘴，别看眼，也不开口解释，活脱脱一叛逆少年的样子。

  “先回家吧，反正也快中午下学了。”苏棠在中间做调解人，拉着两人回了家。

  她看苏成走路才想起来苏成的腿是有些跛的。

  原主十四岁那年，家里也是为了给一岁的弟弟治腿才到了不得不卖女儿的程度。

  虽说卖到大户人家过得也不错，但到底没了自由，从此生死嫁娶全凭主家一句话，很多人还是不愿意孩子离开自己身边的。

  可惜苏成的腿最后也没完全治好。

  苏棠拉着苏成到里屋，给了他半吊钱。

  “说吧，为什么逃课？”

  苏成闻言把钱推了回来。

  “不是为了让你说才给你钱，这是让你自己过年买零嘴的。”苏棠按住他的手，“是不喜欢课业？不喜欢夫子？还是不喜欢同窗？”

  苏成梗着脖子回了一句：“都不喜欢。”

  “因为你的腿？”苏棠一针见血指出关键问题。

  一般孩子逃学就是伙同三五好友在外边浪，苏成一个人蹲在那儿扒拉石头，明显还不如上学有意思，应该不是贪玩所以逃课。

  “不是！”苏成提高了声调。

  被戳中心事恼羞成怒的典型表现。

  “读书是为知事明理，学而知新，并不是为了交朋友。再者天下之大，只要你以诚待人，总会有人接纳你。”

  “你根本就不知道他们做了什么！”苏成听到这些大道理急了，几乎是用吼的。

  “那就是有人欺负你了？跟姐姐说说？”苏棠站起身来，把苏成的上半身揽在自己腰际,摸摸他的头。

  苏成别扭地推开她：“你先放开。”

  苏棠没有如他所愿：“你先说了我就放开。”

  压抑太多痛苦的少年终究一五一十把自己受过的委屈吐了出来。

  学堂里有个小霸王是乡绅的儿子，有次夫子表扬了苏成批评了他，小霸王就威逼利诱其他同窗一起霸凌苏成。

  苏成腿又有问题，更给了那小霸王欺负他的机会。

  “你没告诉爹娘？”苏棠问。

  “………”苏成沉默了一阵，“爹娘为了我的腿已经太累了，就连姐你都被卖出去，我不想……”

  少年声音哽咽起来。

  苏棠心疼地抱抱他。

  “苏成，你要知道人只有自己强大了，才没有人敢欺负你。在你变得强大之前，我和爹娘会永远是你最坚实的后盾。所以你不用自己扛着这一切，知道吗？”

  “我……我……可是……”苏成抬起头来看着苏棠，眼眶红红的，半天没说成一句话。

  “你觉得我们不能帮你解决这个问题对吗？”苏棠揉揉他的脑袋，“你不说怎么知道不行？”

  苏父苏母当然解决不了。

  但她能。

  “那小霸王不过是靠着他爹的钱和势力，才能收买人，你姐也能雇两个打手保护你。只要让人知道你不怕他，自然会有看他不爽的人站在你这边。你只管好好读你的书，等你未来走出这片天地的时候，你就会发现他不过是个微不足道的杂碎。”

  苏成听着这番霸气侧漏的言论，瞳孔微张，皱起眉头问：“你真的……是我姐？”

  他印象中的姐姐不是这样的。她只会炫耀她带回来的那些银子，一句话也不和他说。

  苏棠给了他一个脑瓜崩。

  “嘶——”苏成捂着额头。

  “不过我帮你也不是白帮的，若是你不上进，自甘堕落，我不会再管你，你就算死在外面也跟我没关系，哪怕爹娘来求我也没用，明白吗？”

  苏棠给了苏成一颗糖，又打了他一巴掌。她劝解苏成只是因为可怜他的遭遇，但她明白“好言难劝该死的鬼”这个道理，她不会上赶着当扶弟魔。

  更重要的是她也打算趁这个机会跟家里说清楚，她现在会帮苏成，但她不会一直无条件接济他。免得将来苏成要是没本事，苏父苏母年纪大了，再把苏成托付给她，耗她一辈子。

  苏棠拉着苏成走出房间，一家人把苏成的问题说开，和和睦睦吃了顿饭，苏父苏母还给她包了点土货。

  苏棠留下了几两银子，而后就辞别苏父苏母，跟荷露在街口汇合，一起买了些东西坐着马车回王府。


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