太乙峰顶，通天台的残骸，全部撤去，又细细地清扫一遍。在正中间，安放一座石几，石几上面，摆有一只七宝如意座，如意座上，一架三足两耳云纹铜鼎，端放其中。

  三人恭敬跪下，三叩九拜之后，由无痕焚起七圣香，置于鼎中。

  青烟缈缈，环绕盘旋，三人盘膝打坐，静心祝祷。

  说起这七圣香，大有一番来历。

  七圣者，指的是道教门中，七个创教的元神，首要就是道教老祖鸿钧大圣人，其余六位是他的六位高徒，太上老君、元始天尊、通天教主、接引道人、准提仙师、女娲娘娘。

  因此说，道家弟子叩拜这七位圣人，所用之香，绝非寻常。

  首先是制香的原料，就非常讲究，分别有：天竺玉沉香、南海紫血檀、北岭寒针松、波斯乳香木、藏南雪丁、两蜀木藤，岭南山茴。

  这七种植物，皆是天生异香，分应了我们常说的沉香、檀香、松香、乳香、丁香、木香、藿香这七种香味。

  为示敬重，正天教每年都有专职门人，分赴各地，精心采撷，然后杂糅泡制。

  七七四十九天之后，于骄阳下炙干，不可见雨露，不可经风霜，不可凡火烧烤，更不可不见阳光的阴干。

  只是风霜雨露，水火虫鸟倒也好防，这四十九个大晴天，难得的很。因此，常是几年才得一次机会，制成这弥足珍贵之神品。

  如是条件不够，勉强制得成，也非精品，只能于平常时节使用。效用当然差了很多。

  香成之后，珍贵异常，需有重大节日，宏伟仪式之时，才会请出几枝来，焚香膜拜。

  但凡燃起七圣香时，祈求之人，必能获得道家祖灵的帮助。

  三人的任务，就是在三天三夜之内，保证七圣香长燃不灭。

  若不然，香灭则人亡。

  好在这种香做工极为精细，用料极为讲究，没有特别不利的情况，它是不会熄灭的。

  除非，所求之事，必定失败。

  看着青烟袅袅上升，无痕心情更加沉重。无迹和无印也深知，这七圣香守护，不会如此轻松。

  只求老祖显灵，救下师叔的性命。

  果然，大家刚刚坐好，无痕开口道：“师弟，从现在开始，三十六个时辰之内，七圣香，须得经受三次考验。只有确保此香不灭，才能保全师叔性命，可千万大意不得。”

  顿了顿，又平淡如水，加了一句：“魂灭火不灭，人亡香不亡。”

  语气虽轻，却是无牵无挂的表达，看来是必以死护香的准备。

  “哦，师兄可知道，会有什么考验？我们也有个准备。”无迹问道。

  “前十二个时辰之中，当刮一场腥风，吹灭圣香；中十二时辰，会下一场血雨，浇灭圣香；最后的十二个时辰中，我们要防备的，是一只嗜火鸟，要当心它叼走香火。”

  “嗜火鸟？”无迹和无印颇感惊讶。

  这前两个，倒还听说过。腥风，是修炼未成，半途而废，失去元神的树木花草的怨魂，聚集成风。血雨，则是已经修炼，但因作恶多端，而遭天遣雷劈的山精水怪们，阴灵不散，堆积成雨。

  对付这些个怨魂阴灵，他们还有些办法，正天教成立，就是为了降妖除怪，保一方平安。可这嗜火鸟，到底何方神圣，他们真是闻所未闻。

  “嗜火鸟，是地焰山中，生出的一种怪鸟，体型庞大，利爪如钩，展翼逾丈。此怪物不恋五谷，不贪鸟兽，唯以各处香火为食。凡人间香火，俱是仙家谷粮，贪些也无可厚非，只是这怪物性素贪得无厌，吸食不足，就要攫取人的魂魄了。”

  听完这番话，两个师弟心情更加沉重。这七圣香关系重大，不知道，拼了仨人的老命，能否保住香火不灭。

  时间就在这种沉闷中慢慢消逝。

  夜幕降临，弯月东升，静谧的山涧，透出一种可怕的味道。

  腥风呢？没有一点儿迹象，可越是这种平静，越让人不安。

  天色放亮，一夜无事，三个人额手相庆，这揪心的一夜，竟会如此平安无事。确实大大出乎所料，腥风呢？没有影子，该不是怕了我们？

  峰顶上，有一棵苍松，繁密挺拔，罩了很大片的地方。无印看天已大亮，紧张的情绪，松懈了不少，他走到松树下，活动下筋骨。

  “啪”，一颗露珠，正好砸在额头，凉意让他打个冷战，忍不住原地跳了几次，活动筋骨取暖。

  这一跳不当紧，震得松树上的露珠，下冰雹一样，落了一身。

  无印大呼晦气，本想暖和一下，反搞得更加冰冷，真让人气愤！刚一愣神，忽然发觉事情不对，这轻松跺脚，不会引起这么大的反应，难道……是，起风了！

  眨眼间，呼啸的狂风，夹杂着作呕的腥臭，扑面而来。满山的松柏桦栎，枝折叶飞，伴着漫天的黄沙，遮天蔽日，落木横扫，巨石裹挟。

  仿佛末世降临了一般。

  无痕和无迹，急把手中道袍扬起，化成两扇屏障，迎着来风，护住七圣香两翼。风头呼啸，凄厉的吼声，划过铜鼎，好险，逃过一劫。

  没来得及松口气，腥风空中摆尾，掉过头来，对着两袖道袍交接处，反身冲来。

  这腥风已是有灵气之物，寻得见破绽，这个地方，正是无印把守之处，可他已经失了位置，正好利用。

  无印大骇！刚刚自己擅离守位，去到松树底下，舒了下盘骨。

  不料正成了敌手攻击的软肋！

  风头在前，无印在后，眼看是救不及了，“呼”地一声，风头直冲进去。

  “缩地成尺，一步千里！”伴随着一声怒呵，腥风正正地撞在一堵石墙之上，一声哀鸣，逃得没了影踪。

  “呵呵，师弟的缩地术，可是炉火纯青了啊！”无迹禁不住大叫起来。

  刚刚还脸色煞白的他，在一眨后，见师弟用了缩地术，迅速抢回了失位。不但阻住腥风的袭击，还出其不意，给它以重创，一招致敌，怎不让他高兴！

  “嗯，三弟的修为是越来越高了！”无痕也笑着插言，“二弟只见老三的功力大进，没注意到他还更会用计智了。”

  “哈哈，什么计智？师兄说来听听。”三人中，无迹反应最慢，很多事还得别人解释，反成就了他的勤学好问的功夫。

  “我看啊，刚刚擅离位置，并非是耍滑偷懒，而是引蛇出洞！老三，是也不是？”无痕问道。

  无印点点头，这无迹也回过神来，又大大地把这个师弟猛夸了一番。

  “好了，二位师弟，我们幸运过了一关，可也不要太过欢庆。”无痕打断两人，继续说道：“接下来的血雨更难对付，我们可要养精蓄锐，出不得半点差池。”

  道袍一挥，四五样新鲜果蔬，摆在面前。

  这些大仙高人，个个是袖里藏乾坤，不要说变出这几样小菜，就是山珍海味，还不是随手拈来。只因现在正是礼仙拜神之际，吃些素食，方才显得恭敬。

  三人斋毕，长袍再挥，把碗碟收了，就又各守原位，运功去了。


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