越州城这个地方，因着长刀门经营多年，军政两方多少有些把柄被人捏在手里，所以越州虽受朝廷管辖，实则长刀门才是土皇帝。

  长刀门的轻骑一出来，本还围着城门逗留的百姓霎时间作鸟兽散。

  欧阳眼尖，发现其中未绾发的少女跑得最快，眼见着轻骑奔近，料定跑不过，也是赶紧抓把泥，胡乱就往自个儿脸上抹。

  江若漓耳尖，倒是把城门口的龃龉听了七七八八，见此情景，当即拽了欧阳，弃车躲避。

  长刀门在越州虽是地头蛇，于江若漓却不算什么，只是不想节外生枝。

  轻骑拍马而过，并没有仔细留意她们，行色匆匆，一路往她们来时的方向赶去。

  守门校尉挨了打骂，也并没有很忌惮在心，三下五除二关了城门，领着队伍回了尉所，至于上头交代的任务，伤天害理的事，谁他妈爱干去干，反正他升迁无望，没得给孙子做了嫁衣裳。

  江若漓和欧阳混在准备明早入城的百姓堆里，暂时只能挤在城外一处四面漏风的茶棚里。

  这个位置，能遥望到越州城墙的墙垛。

  大伙儿挤在一处，共用一桶糙茶。

  桶是铁皮打的，架在柴火架子上，通宵烧着，能保证茶水一整晚都是滚烫的。

  越州是北国最北的繁华大城，来往几百里的城镇，没有一处能盖过它，因此这北边的行商也好猎户也罢，得了好东西总要往越州试试运气，指望在这儿卖出最好的价。

  这茶棚建的简陋，却占了地势，往来的人来不及入城，荒野对付一宿哪里比得上在此地抱团安全？

  况且，茶棚也是良心商家，一宿通宵的茶水，一人只收四个铜板。

  欧阳她们弃了马车，江若漓随身带的水沧澜一看就不是凡品，这个样子要想从城门光明正大的进去，不大可能。

  在第一桶茶水烧好，大家排队分茶的时候，茶棚老板就好心提醒过她们了。

  长刀门最近疯了一般在抓外来的有姿色的小娘子，不知道是要拿去孝敬哪位大人物，轻骑几乎每晚都出动，扫荡附近的荒野，有时为了交差，连近郊村落的女儿也掳回来充数。

  一开始百姓找过来，长刀门还装模作样表示会严查，铁定不会误拿良家子，可是掳走的女儿们就是再也没回来过，生不见人死不见尸的。

  欧阳总算明白，城门外那些姑娘看到长刀门轻骑时的作为。

  两人对了个眼神，同时觉得长刀门的反常，大差不离是冲着她们来的。

  “你们两个女儿长得俊，可别被他们掳了去，到时候不知道要卖到哪里去的，”老板佝偻着身躯将茶碗分到欧阳手里时还在念叨，转头发现江若漓手上提了把剑，又絮叨起来，“有兵器也不行，长刀门那是土霸王，可不就是因为他们个个武功高强嘛。”

  众人点头附和，却在端了各自的碗以后，极有默契地疏远了欧阳她们。

  老板也不好说什么，分完茶，蹒跚地窝回了灶间，炉火微红上，还煨着一小锅佐茶的黄豆。

  江若漓端着热茶也不饮，拉着欧阳找了个角落坐下来，水沧澜横搁在桌上。

  这个位置，能清楚地看到越州城墙上随风招展的旌旗。

  今晚，是必须要进城的。

  在城外，魍魉鬼面和大蝙蝠都可以浑水摸鱼，但在城内，他们总要忌惮北国皇权，还要顾忌名声，大规模的追杀，就起不来。

  她们一直等到后半夜，茶棚里此起彼伏响起了呼噜声，白天赶路的人太累，这会儿相互靠坐着都能睡着。

  灶间已经熄了火，老板将稍微值钱的东西收拾好，一咕隆搬到小板车上，推着车蹒跚地进了旁边的茅屋。

  江若漓掀开眼帘，见棚内虽然连锅碗瓢盆都收拾了个干净，但老板还是好心往柴火堆里添了新柴，如此，到天亮，棚里的人都有得取暖。

  是个善良的老头。

  江若漓摇醒欧阳，两人轻手轻脚从人堆里穿出去，临走时，还往熄火的灶膛里丢了两块碎银。

  越州城墙高三丈三，据说修筑的时候砖缝里填了米浆和灰，就是遇着戎狄的投石机也不怕。

  且四面墙角上特意建了望楼，楼上配着重弩，每遇大军压境，重弩所过，一时片刻就能打乱敌军阵型。

  不过随着天下版图抵定，越州仅凭这三丈三的城墙，就足以扞卫地方，闲时的望楼也只做了望之用。

  城墙高耸就难以攀爬，却也不是全无用处。

  比如此刻，江若漓拉着欧阳贴墙根站着，墙垛上的望哨除非把人倒吊下来，否则决看不见她们。

  “便是扶摇登霄，跃上去也会被发现。”欧阳低声道。

  江若漓指点着望楼，结合之前的观察推论：“一楼只一哨，每半个时辰轮一次岗，轮岗交接有三息，都在楼外，这个时候，背侧空虚。”

  懂了，就是抓住这三息，绕到望楼背侧，再翻下城墙，进入城内。

  江若漓带着欧阳沿墙脊纵跃而上，使的正是扶摇登霄，两人悄无声息就攀附住了望楼楼脚。

  此时若是城外有人朝这边望过来，再搭上把强弓，望楼脚下抱做一团的两人便是瓮中之鳖，可惜，长刀门的人不到天亮，是不会回转的。

  江若漓把耳朵贴在墙皮上，留意着望楼的动静。

  寅时末，楼上甲胄刚过，墙垛上疾然翻过一抹暗影，瞬息之间，如飘絮掠过。

  破晓在即，是越州城最倦怠的时候，纵横的街道上只余微薄的寒气袅绕。

  漆黑的城郭，显不出房檐下疾行的人，却也收留不住疾行的人。

  两人在城中转了一圈，偌大的越州城，竟然连青楼都闭门落锁，一通好找才从浓稠的夜色中辨出“十一楼”的招牌。

  欧阳上前叫门，咿呀隙缝的门扉内怨骂声还没传出来，就叫欧阳亮出的信物堵了回去。

  “层霄不易凌。”欧阳低声道。

  门内人忙不迭接过信物，闭了门匆匆去寻主事。

  片刻功夫，便有人回来开门，将欧阳他们迎了进去。


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