在烈日炎炎之下，时间仿佛被拉长，每一步都显得异常沉重。

  太阳高悬中天，将大地烤得滚烫，空气中弥漫着一种令人窒息的闷热。

  陈家人尽管已经筋疲力尽，却依然咬紧牙关，坚持前行。他们的脸上被晒得通红，汗水如同断了线的珠子，不断地从额头滑落，滴落在干渴的土地上，瞬间便被蒸发得无影无踪。

  四周望去，只见一片片枯萎的田地，往日里郁郁葱葱的小麦如今已变得干枯焦黄，仿佛是大自然无声的哀鸣。这些景象无不在提醒着他们，这场前所未有的旱灾已经严重地威胁到了人们的生存。

  在这样的天气下继续赶路，只会让大家更加虚脱。于是，他果断地做出了决定，提议再往前面走一段路，寻找一个可以遮阴休息的地方。

  经过又一个时辰的艰难跋涉，当众人几乎要耗尽最后一丝力气时，前方终于出现了一丝希望——一条清澈见底的小溪流，以及溪流旁那几棵孤零零的树木。这仿佛是上天赐予的甘露与庇护所，让所有人的眼中都闪烁起了希望的光芒。

  李庄立刻叫停了队伍，示意大家前往溪流旁休息。

  众人闻言，纷纷加快脚步，几乎是小跑着冲向了那片凉爽的天地。

  他们迫不及待地放下手中的行囊，将水囊浸入清凉的溪水中，待其灌满后，便迫不及待地喝起来。

  那清冽甘甜的水，如同甘露一般滋润着他们干渴的喉咙和疲惫的身心，让他们感受到了前所未有的舒畅与满足。

  “你们这是去哪？”姜雪的声音中带着几分好奇与关切，她站在路边，目光落在那些匆匆赶路的人群上。

  他们或驾着牛车、马车，或拉着驴车，更有甚者，只能依靠简陋的手推车，载着家当，显得既疲惫又坚定。

  李庄闻言，停下了脚步，抬头望向这位突然出现的姑娘。他的脸上写满了旅途的沧桑与忧虑，但还是尽量以平和的语气回答：“姑娘，别往北走了。”

  姜雪闻言一愣，不解地问：“这是为何？”

  李庄环顾四周，确认没有其他人注意后，才压低声音，靠近姜雪耳边说道：“滨州瘟疫。”这四个字如同沉重的石头，压在了两人心头。

  姜雪闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝担忧：“滨州的情况很严重吗？”

  李庄摇了摇头，语气中带着无奈与不确定：“不知道，具体情况我也不太清楚。但我收到消息后，就立刻带着家人逃了出来。现在，能走的都走了，谁也不想被瘟疫缠上。”

  姜雪沉默了片刻，似乎在消化这个突如其来的消息。

  她看着李庄和周围那些同样在逃难的人们，心中涌起一股复杂的情绪。既有对滨州疫情的同情与忧虑，也有对眼前这些陌生人的同情与敬佩。他们虽然身处困境，却依然保持着对未来的希望与坚持。

  “那你们打算去哪里呢？”姜雪轻声问道。

  李庄叹了口气，望向远方：“往南走吧，听说那边相对安全些。虽然路途遥远且充满未知，但总比留在这里等死要好。”

  姜雪点了点头，似乎也被李庄的话所感染。

  ‘’姑娘，后会有期。‘’说完李庄和李父分别坐上驴车继续赶路。

  她看着李庄一行人继续前行的背影，心中默默为他们祈祷。愿他们能平安度过这段艰难的旅程，找到属于他们的安宁之地。

  “雪儿，我不是告诉过你别乱跑吗？”轩裕晨的语气中带着几分责备，但更多的是掩饰不住的关切。

  姜雪抬头望向轩裕晨，眼中闪过一丝歉意，但更多的是坚定‘’我问问具体情况，不知道现在滨城是什么情况。‘’

  “再过一日滨城就到了，走吧！”轩裕晨的声音在马车内响起，带着一丝不易察觉的紧张与期待。

  马车继续沿着蜿蜒的土路前行，车轮碾压过干涸的土地，发出沉闷的声响。

  车窗外的景色愈发荒凉，与往年此时应有的丰收景象截然不同。

  今年的干旱如同一场无情的浩劫，将这片土地上的生机吞噬殆尽。

  小麦田里，那些本应金黄的麦穗如今却是一片枯黄，干枯的秸秆在微风中摇曳，仿佛在诉说着无尽的哀愁。没有了收成的田野，显得格外空旷而寂寥。

  随着马车逐渐深入东洲腹地，路上的景象也愈发令人心酸。

  起初，他们还并未见到多少灾民，但随着大路的延伸，越来越多的灾民映入眼帘。他们或老或幼，或男或女，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中满是对生活的绝望与无助。

  姜雪透过车窗的缝隙，看到那些骨瘦如柴的灾民在绝望中挣扎。

  有的趴在干枯的小麦地里，试图从土壤中挖出哪怕一丝可以果腹的野草；有的则围在路边的榆树下，用粗糙的手指剥去树皮，试图从中找到一丝生命的延续。

  他们的动作机械而缓慢，仿佛每一次努力都是对命运的一次无声抗议。

  这些灾民三三两两地散布在路上、田地里，他们或坐或卧，沉默地寻找着一切可以充饥的食物。

  空气中弥漫着一种压抑而沉重的氛围，让人不禁为这些无辜的生命感到揪心。

  随着马车缓缓驶入紧挨滨城的一处小城镇，天色已完全暗了下来。

  轩裕晨环视四周，决定找个地方过夜“天已经黑了，咱们进去找个客栈落脚吧。”

  走进城门，眼前的景象让姜雪感到一阵心酸。

  街道上虽然不算热闹，但两旁却有不少卖吃食的摊位。

  这些摊位前围满了衣衫褴褛的灾民，他们从破旧的衣物中艰难地摸出几个铜板，换来一块黑乎乎的饼，然后迫不及待地狼吞虎咽起来。

  姜雪仔细一看，那些摊位上摆卖的竟都是平日里绝不会有人食用的东西——榆皮面、红薯秧、茅草根、花生壳、麸皮、棉籽饼……这些原本是喂猪牛的食物，如今却成了人们赖以生存的口粮。


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