庄言撤这才如梦初醒，连忙招呼庄大勇和庄大强二人，将细绳绑上粗绳，以便黄莺和沈紫烟拽过河去。

  粗绳一根接一根地被拉过。

  庄言撤依循昔日建造魔链桥的方法，稳固了四条绳索，两条横跨，两条下垂。

  他用细绳将下方的两条绳索联结，随后铺上树枝。一座简陋的绳桥便搭建完成。

  柳如眉率先跃上绳桥，小心翼翼地向彼岸挪步。

  数十尺长的绳桥，柳如眉竟耗去了半盏茶的时间。

  每一步，她都细致检查，务求万无一失，确保萧景云的安全无虞。

  直到抵达对岸，确认无误后，柳如眉出乎意料地折返。

  在众人注视下，柳如眉疾速返回，来到太子萧景云身边，行礼道：“殿下，请过河吧，我带人回去探查一番。”

  闻言，庄言撤暗中对柳如眉竖起了大拇指。

  是的，他们在此耽误太久。若有追兵，趁着萧景云过河时突袭，后果不堪设想。

  念头甫落，柳如眉已带领十几名手下呈扇形散开，向后方搜索而去。

  庄言撤目睹此景，深感感动，这是忠诚，源自内心的忠贞。

  灵感一闪，庄言撤记起自己还有两颗龙鳞碎片。

  他打算在这边和对岸各埋一枚，反正柳如眉的手下都知晓他的龙鳞碎片，会格外留意留下的标记，以免误伤。

  柳如眉率队搜寻了两里地，确信弓箭射程内并无威胁，布置好警戒后，她才返回。

  庄言撤将自己的计划告诉柳如眉。

  柳如眉却摇头拒绝。

  “如果我没猜错，你只剩下两片龙鳞碎片了吧，还是保留，以备不时之需。”

  好吧，既然自己的善意不被接受，庄言撤也不再多言。

  待他们全部渡河，已是正午时分。

  通过这条河，庄言撤大致理解为何河边没有人类活动的痕迹。

  这条河，在现有的技术条件下，犹如天堑。就像他当初穿越峡谷，若非那棵巨树，十个黄莺也无法通行。

  继续前行，道路变得顺畅许多。

  直走到日偏西，路边活动的迹象显着增多，他们还偶遇了几位山民。

  村民们看见这么多下山的人，显得十分惊讶。

  柳如眉充分发挥女性的亲和力，上前解释，说他们遭遇暴风雨迷路，结果闯入了山林，好不容易才绕了出来。

  听完她的解释，村民们纷纷笑开了。

  一位大胆的村民笑道：“恐怕你们是到了龙王河，过不去才折返的吧。”

  龙王河，仅听其名便知其蕴含神秘力量。

  庄言撤不禁发问：“的确，我们遭遇了一条河，可惜未见渡河之桥，否则我们必将深入探索这片未知之地。”

  村民们闻言纷纷摇头。

  “那宽阔的河流，凡桥难以承载人们的通行。”

  没错，对于这些普通人而言，数十尺宽的河犹如难以跨越的天堑。

  那人转身指向远方，“径直前行即为下山之路，下山后再行，便是通往王城的大道。”

  一听说离山脉出口仅十余里，众人无不雀跃。然而，当他们真正走出山林，眼前的景象却是哭笑不得——虽已出山，但山脚下的小村庄规模与河头村相差无几，只有十几户人家聚居。

  柳如眉欲上前讨水，却被萧景云制止。

  “罢了，莫要打扰村民们的宁静，我们继续前行吧。”

  又行了一程，前方出现一条相对开阔的小路，周全从怀中取出一幅羊皮地图，审视半晌，最后摇头。

  “殿下，图上并未标示此路，恐怕我们还需些时日才能抵达大路。”

  此刻唯有继续前进别无他法。即便是歇息，也要寻得一片林荫，而四周荒芜，田地已收割完毕，一眼望去，连路边的树木都不见踪影。

  此时，河头村却变得熙攘起来。

  柳策下山后，反复权衡，决定前往县城召集杨志等人，准备冒险入山一搏。

  就在此刻，他收到了一个喜讯——柳铁率众归来。

  身为护国公府的第一强者，柳铁的伤愈归队，极大地提振了士气。

  柳铁听完柳策的叙述，轻叹一声。

  “你啊，过于轻敌了。”

  “他们首次踏入森林，你们就应发起突袭，居高临下，趁其不备，绝佳的攻势良机。”

  柳策听罢，面色微红。

  “是啊，一念之差，导致如此重大的牺牲，局势愈发不利。”

  柳铁沉吟许久，缓缓开口：“我们趁着夜色进山，天明前赶到陡坡。”

  “黎明时分，人最为疲倦。”

  “我们趁机发动攻击，夺回陡坡。”

  柳策一听，精神也为之一振，“那我去动员队伍。”

  正当柳策等人准备进山之际，一切正如庄言撤所预料，莲花教主果然沿着上次庄言撤选择的路径，深入了峡谷。

  毕竟，峡谷之上残留的半截焦黑绳索，是明显的标记。

  她尚不知，至少需行走三日方能脱离此地。

  马彪等人，按约定守候两日后，悄无声息地撤离了桥边岗位。

  而此刻，驻守陡坡的张玉，神色焦虑起来。他们与莲花教主失联已有两天。

  连续派出两拨搜寻队伍，均未能发现莲花教主或是taizi萧景云的踪迹。

  所有人似乎凭空消失，只有他仍坚守岗位。

  这不寻常的状况，让张玉的神经紧绷至极点……

  青翠的牛灵山脉下，正当柳策率领队伍准备踏入神秘森林之际，庄大春偕同林芊雪风尘仆仆地赶到。

  一见到林芊雪，柳策立刻展现出敬畏之色，拱手问道：“芊雪姑娘，你来找我有何要事？”

  林芊雪微施一礼，回应道：“我从晓文和晓波口中听说，夫君一行人在山中遭人围困，此事当真？”

  柳策一时语塞，犹豫片刻，最终轻轻点头。

  “请放心，我们现在就入山，定要夺回那险峻的山岭，保证言撤兄弟安然下山。”他坚定地说。

  忽然，柳铁惊喜地喊道：“姑娘，原来是你！”

  林芊雪望向柳铁，怔了好一会儿，才回过神来。


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