沈紫烟面露惊异，目光聚焦于林芊雪。

  而黄莺的脸上满溢羞涩之情。

  庄言撤内心猛地一紧。

  莫非是指自己与黄莺之事？

  虽然他倾心于黄莺，且能看出黄莺亦对他有意，但他实在不忍心让黄莺屈居次席。

  此刻，林芊雪却泰然自若地笑道：“数日后便是言撤兄与黄莺妹妹成婚之日。”

  她特意用“言撤兄”称呼，而非之前的“亲爱的”。

  沈紫烟瞠目结舌，视线在黄莺、林芊雪与庄言撤之间来回穿梭。

  庄言撤除了低头享用餐点，无暇他顾。

  沈紫烟却不依不饶，双眼圆睁：“庄言撤，你是否欺负了黄莺妹妹？”

  庄言撤一脸茫然。

  他抬头望向沈紫烟，“我未做任何事。”

  “哼，未曾作为，黄莺妹妹怎会甘愿成为次妻？”

  “外表看似正人君子，实则内心如此污秽……”

  庄言撤被沈紫烟斥责得呆滞，“紫烟小姐，你误解了，我真没……”

  话未说完，黄莺已启口，她脸色绯红，轻抚沈紫烟手臂，“紫烟姐姐，不必再提，我情愿如此。”

  沈紫烟凝视她片刻，叹了一口气，“黄莺妹妹勿惧，今日我为你讨个公道。”

  这时，林芊雪接话，“紫烟啊，你确有所误，此事全由黄莺妹妹自愿，言撤兄亦同意。”

  庄言撤顿感无奈。

  自始至终，林芊雪和黄莺未曾征询他的意愿。

  沈紫烟再次审视黄莺。

  黄莺面颊微红，轻轻颔首。

  庄言撤清了清喉咙，语重心长道：“好了，我有几句正经话要说，这次的任务，少则三五日，多则七八天。”

  “大家都回家将府邸整理妥当，尤其要告诫家中子弟，从明日开始，必须勤勉地前往学府研习魔法与剑术，不得有一丝懈怠。”

  正当他讲话之际，庄大春领着几位村民匆匆而来。

  “言撤兄，一听说要前往禁地山脉，许多人纷纷前来找我。”

  跟随庄大春而来的村民们摩拳擦掌，眼中闪烁着冒险的光芒，“没错，言撤兄弟，让我们一起踏上征途吧。”

  庄言撤眉头紧锁，沉默不语。

  理论上，即便河头村所有村民一同上路，区区一二百人，每人携带几十斤物资下山，对朱蒙那支拥有三十万大军的魔族而言，不过是杯水车薪。

  况且，朱猛的大军早已撤离，相对而言，此行应无太大危险。

  思绪至此，庄言撤点了点头，“好吧，不过我们必须定下规矩：每家只限一人参与。”

  随庄大春而来的村民顿时欢声雷动。

  “好了，大春，你负责传达通知，让大家准备至少能维持三日的干粮与水源。”

  三日的食物与水，足以确保即使在禁地山脉中一无所获，也能安全返回。

  庄言撤估摸着家中用餐时间已过，于是折返，只见黄莺已离开院子，仅剩林芊雪和庄巧儿两人。

  见庄言撤归来，庄巧儿雀跃地奔向他，“哥哥，紫烟姐姐也要成为你的新娘了。”

  这……

  庄言撤一脸茫然，咧嘴苦笑，目光转向林芊雪。

  林芊雪轻柔地敲了敲庄巧儿的小脑袋。

  “哎呀，听错了，紫烟姐姐未曾说过，是黄莺姐姐，她将成为你的嫂子。”

  巧儿看了看林芊雪，又望了望庄言撤，忽然一本正经地说道，“嗯，早晚的事罢了。”

  庄言撤无奈至极，蹲下身子，凝视着庄巧儿，一字一句，语气庄重地教导，“巧儿，你要记住，紫烟姐姐从未说过要嫁给我，这类事情，绝不可随意提起。”

  庄巧儿望着庄言撤，乖巧地点头，“嗯，巧儿记住了，今后不再提及。”

  安抚好庄巧儿后，庄言撤起身面对林芊雪，“情况有所变动，众人皆渴望进入禁地，故每户均需派出一名代表。我离去后，村里事务就全权交由你负责。”

  “顺便提一句，明日本去拜会柳如眉，让她派遣一些人手协助守护村庄。”

  “我推测，她或许会让杨志他们返回。”

  “村外的四亩地上的房屋已经建成，但估计杨志等人不会久留，这些房屋最终将是我们的财产，因此，你带人前去维护，费用嘛，我们自付即可。”

  林芊雪点头，认真记录着每一项指示。

  “我记下了，还有何吩咐？”

  庄言撤微笑，轻拍她的肩膀，“别无他求，一切你自行决断即可，平平安安地等待我归来。”

  林芊雪婉然一笑，“嗯，放心吧，我会将新婚房布置妥当，等你归来便可迎娶黄莺姑娘入门。”

  庄言撤苦涩地微笑，宛如月光下的古老魔法，既无奈又带着神秘。既然此事已成定局，提前迎娶黄莺入门，也算是圆了她长久以来的心愿。

  随着铜锣声的响起，如同召唤古兽的咒语，村落里的壮年男子们迅速集合，准备踏入那神秘莫测的森林深处。

  老祖宗立于巨大的橡木之下，目送众人如潮水般离去，拉住了庄言撤，将他引向一旁，声音低沉而充满智慧：“言撤啊，此番入林不同寻常，朝廷的事，咱们切勿介入过深。”

  庄言撤心领神会，这份忧虑同样萦绕在他心头。于是，那精心准备的连锁弩机仍需随身携带。

  “老祖宗请放心，心中自有乾坤。”说罢，他望向老祖宗身后，那里有几个少年，被严格禁止随行上山。

  “你们几个，在家务必听从老祖宗教导，守护好咱们的河头村。”

  少年们满脸不甘，却难掩憧憬：“可是我们也想上山，听说山中有美味佳肴。”

  “这样吧，只要你们在家乖乖听话，我带回的美味定会与你们分享。”庄言撤承诺道。

  闻言，少年们眼睛一亮，立刻振奋起来：“一定听话！”

  告别了老祖宗，正欲迈步之际，黑暗中传来呼唤，原来是黄莺与沈紫烟前来送行。

  “言撤哥，这个带上。”黄莺递上一个小包裹，眼神中充满了关切。

  庄言撤好奇地凝视，不解其意：“这是何物？”

  “吃的，路上饿时可解馋。”黄莺说完，便匆匆离去，留下身旁的沈紫烟掩嘴轻笑。

  “言撤哥，这些都是黄莺妹妹久积心意的，可别辜负了她的情意哦。”沈紫烟笑着说道。

  庄言撤打开包裹，一股诱人的香气扑鼻而来。包裹内是一包包精致的油纸，揭开一看，竟是肉脯——这类似军中肉干的美食，黄莺如何得来的？

  “这是在蜈蚣岭捕获的野味，黄莺妹妹特意为你晒制而成的。”沈紫烟解释道。

  庄言撤眼眶微润：“请替我转达对黄莺姑娘的感激之情。”

  沈紫烟却撇了撇嘴：“不久她便是你第二位夫人了，我可不负责传达，你还是留着这些甜蜜言语，亲自告诉她吧。”

  说着，沈紫烟从袖中取出一物递上前：“哦，我也有礼物送你。”

  这是一柄小巧的匕首，长约四五寸。

  “这是我高价购得的，一直未派上用场，今日就作为你们新婚的贺礼赠予你。”

  庄言撤接过，再度行礼：“多谢沈姑娘。”

  “行了行了，别婆婆妈妈的，快去吧。”沈紫烟挥了挥手，径自离去，让庄言撤心中百感交集，这份送行实在过于随意，难道连一眼都吝啬于多看？

  正当庄言撤带领队伍进入密林之际，青牛县城内，王雷与王恒正秘密商讨对策。

  经过白天的物资清点，足以支撑半个月的粮草让王雷稍感安心。

  “既然粮草充足，只需固守城池，静待大帅归来援救。”他们如此计划。

  王恒的语气中充满了对古老魔法的信仰，“确实如此，青石之都虽无巍峨之城墙，但凭借我们手中流淌的元素之力，守护月余时光并非难事。”

  “将军，此刻实施的夜禁令，使得城中民众惶恐不安，心灵动荡。何不将此禁令撤除，让民众重拾欢声笑语，饮酒高歌，以此彰显您的仁慈之心。”

  听了这番言辞，王雷缓缓站起，在古老的魔法石板上踱步数回，最终他的眼中闪过一丝决断。

  “你的见解颇为独到。”

  “确实，是时候放宽些束缚了。”

  “自明日始，我们将撤销所有禁制，让民众在街道上自由行走，尽情欢乐。”

  王雷言出即行，破晓之际便命麾下战士四处宣告，解除一切禁制，酒馆恢复往昔的热闹。

  醉龙阁中，田文得知这一消息，内心却涌起了不详的预感。

  尽管外界大军环伺，按理城内氛围应日渐紧绷。然而王雷却选择让民众纵情享乐，显然这是一种安抚民心的策略。

  但这恰恰揭示了他们所面临的危机更为严峻。

  他派遣向永恒之城的信使鸽未归，而前往昭宁公主身边的使者也音讯全无，因此对于公主的安危他一无所知。

  回想往日，莲花宗师曾托付他护送她至繁花圣殿，于是他决定再次冒险前行。

  街市上，人群熙熙攘攘，田文混迹其间，不再那么引人注目，径直走向繁花圣殿的隐秘后门。

  敲击后，一位侍者开门相迎，笑道：“哎呀，这不是田老板吗？”

  田文拱手作揖，“庄老，劳烦通报一声，我欲拜见桂兰老板娘。”

  庄老点头示意，“请进，稍坐片刻，我去为您传话。”

  通过后门是一处静谧庭院，设有石桌石椅，可供短暂等候。

  庄老匆匆上至二层，敲响桂兰的房门。

  “老板娘，醉龙阁的田文来访，说有要事相商。”

  桂兰闻言，眉宇间闪过一抹思索，随即想起那位盘踞三层的神秘女子。

  “那位神秘女子可是由田文带来？”

  庄老思量片刻，点头确认，“正是。”

  “速速请他入内。”

  桂兰起身相迎，同时对身旁侍女吩咐：“去取两枚银币来。”


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