正和二十九年四月廿九。

    小满已过，芒种未至。

    凉州还没到雨水充盈的时候，但田里的麦籽已经饱满。

    卯时（早上五点）刚过，日头还憩在黛色的山肩，金海城往东五十里外的驰道上，十几位精壮汉子开始忙碌。

    他们筋肉坚实的战马被散放在路边，没有拴，自己挑拣庄稼进食。

    干活的老农也不发怒，反而悠闲看着。

    方圆百里都知道，金海洪氏不占大伙便宜；马坏了的庄稼事后必有银子补上，只多不少。

    两刻钟后，竹竿与干草搭成了一个简陋棚子。

    棚里摆了两张从附近村里借来的方桌和条凳。

    不多时，一台青石挖成的沉重马槽也被抬了过来，摆在边上。

    确认准备无误，一身锦袍的洪明出了棚子，往东方天边探看。

    山岭低矮但连绵。

    土黄色的驰道像是其间流淌而出的一条小河。

    不知不觉又过了一个时辰。

    洪明在路上折回了不知多少遍，连心爱的胡子都抚断了好几根。

    这时候，远处终于有了人影。

    “来了，来了！”

    洪杰高声喊道。

    他与洪范同一批入的朱衣骑，在充裕丹药供应下，已有贯通中段修为。

    洪明嫌他莽撞，瞪了一眼，又赶忙转回视线。

    骑士在麦田的拱卫下驰掣，很快近了。

    一身掌武院的制服，还背着三角形的邮旗。

    这就必然错不了了。

    十几人迎了上去。

    “官爷，可是往金海掌武院去？”

    洪明急不可耐地问道。

    驿卒当然算不上“官爷”，在民间地位也不高，但今日不同以往。

    “你们想必是金海洪家的吧？”

    骑士笑回。

    “我带的东西正是自西京来，要送往金海掌武院去。”

    此话一出，众人轰然。

    “还请下来歇会吧！”

    洪杰上前热情搀扶道。

    而后驿卒被请入草棚，用了热茶吃了糕点，还收了个沉甸甸的红布包。

    至少有个二三两重。

    混着鸡蛋的精粮被倒入马槽，专供那匹风尘仆仆的驿马。

    其他马儿但凡凑过来，都会被嫌弃地赶开。

    一个时辰后。

    洪明带队将驿骑护送到掌武院后，顺利回府。

    大门口，洪礼拄着拐杖，明显等了许久。

    而在他身后，更是挤满了许多老老少少。

    “怎么说？”

    洪礼见洪明进来，问道。

    后者一眼望去，到处都是竖着的耳朵。

    “使者送到掌武院啦，万事俱备！”

    洪明朗声回道，带着点沙哑。

    “我见了公孙武监，他给了准话，就等明天制榜，后天放榜！”

    洪府大门处霎时轰然。

    眉、眼、嘴、脸，都是飞扬，都是热烈。

    “好，好啊！”

    洪礼难得失态，不住敲着拐杖。

    “辛苦你了，快去歇歇。”

    他拍了拍洪明肩膀，又看向身侧的求德。

    “你这边都准备起来没有？可不能出一点岔子！”

    “礼老爷放心！”

    求德低声回道，底气十足。

    “畜生都采买好了，已经宰了三分之一。”

    “彩绸、灯笼、桌椅也备好了，全是新的，明儿一早就挂上！”

    洪礼闻言点头。

    求大管家的能力是久经考验、毫无问题的。

    但这个时候，他就是放不下心。

    “这回的流水席要办十日，菜盘子不能空，人手得叫足……”

    洪礼把说了不知几遍的事情又一遍地说。

    求德又一遍地答。

    问与答都带着压抑不住的笑。

    云天之下，人如蚂蚁散开。

    洪府很快像一台上了发条的机器般发动起来。

    ······

    五月初一。

    日头有些晒，但阻碍不了安宁大街上摩肩接踵的人群。

    以听海阁为标志的街心处，哪怕掌武院与城守府的衙役都不再能维持住位置，被携裹在人流之中。

    据说有些消息灵通的街坊，昨夜就来占了好位置，而城防司的兵甲也难得地松了宵禁。

    两刻钟后，午时正。

    万众期待中，一位身着掌武院武服的汉子大步自对街出来，肩上扛着卷巨大的黄榜。

    不需喝令，绵长拥挤的街道便安静下来。

    先是人声散了，只剩下呼吸声。

    最后连呼吸声都渐不可闻，好似所有人都在屏息。

    听海阁蓬莱厅，崔玉堂在衣摆上擦了擦满手的汗。

    不止是看榜的紧张，发榜的也很紧张。

    两条炮仗从二十几米长的高杆顶端挂下。

    时辰到了，左侧的噼啪先响，右侧的却还喑哑。

    竟是托着火折子的衙役手腕发抖，半天凑不上导火索。

    片刻后，鞭炮声走远了，烟雾亦弥散。

    武服大汉抓住黄榜，吐气开声。

    “正和二十九年，掌武院四榜第四期，放榜！”

    他腾身如猿，挂榜上杆。

    明黄织锦飞落，绷直时嘭然一声雷震。

    一如往常，最先露出的是顶端两个大如车轮的墨字。

    《天榜》。

    不过这次没有人“搭理”几位武圣。

    所有人目光掠下，略过天地二榜，先看天骄榜。

    而且是天骄榜的榜尾。

    “天骄榜第一百，‘千点星’唐星晴，淮阳国唐氏，修习《千丝念》……”

    “天骄榜第九十九……”

    “天骄榜第九十八，‘破浪刀’范正志，凉州弘义城人士……”

    几个名字嘈杂念过，很多人急了。

    “怎么没有呢？”

    “难不成？！”

    就在长街上下乱成一团的时候，有个呼喊一枝独秀，压下所有。

    “八十二，是八十二！”

    识字的全都应声看了过去。

    不识字的大部分人越发急了。

    “读榜的呢？”

    “吃干饭……”

    “狗x……”

    各种喝骂声顶了上来。

    原来直到这时候，读榜的衙役还没出声。

    他也在看天骄榜。

    “对，对不住。”

    衙役赶忙开工。

    “天榜第一，‘气镇山河’萧鼎，神京……”

    声音一出，便被喷涌而出的臭骂淹没了。

    “去伱妈的气镇山河！”

    “妈了个巴子的，谁要听他？”

    “读八十二啊，艹了！”

    衙役见群情激愤，立刻福至心灵，跳过近两百个名字。

    “天骄榜第八十二，‘赤沙’洪范，正和十年九月十一生人，凉州金海人士，沙世界星主。”

    全场立时静下。

    “兼修家传《炎流功》，天人交感境界，曾创出一品杀法《沙翼》，二品杀法《沙流刀》、《荒沙战甲》、《沙霰弹》。”

    “十五岁始练武，正和二十七年三月命星入位，心思缜密，聪颖博知。”

    “正和二十八年十二月，洪范浑然五脉，携三位浑然境缇骑战胜‘翻江蛟龙’敖知机。”

    “正和二十九年三月三十，洪范携屈罗意入西京沈家无诤园，亲手斩杀敖知弦。”

    “正和二十九年四月初四，洪范死斗‘赤面神’苏佩锋于西京咸尊桥心，百合后格毙。”

    “正和二十九年四月初五，洪范《炎流功》破入天人交感境界。”

    读完洪范全文，长街肃穆无声。

    衙役清了清嗓子，打算正常工作。

    “天榜第一，‘气镇山河’萧……”

    然后，街头巷尾的声音如火山般迸发出来，把萧鼎的后半个名字碾碎在风中。

    “未满十九岁的天骄第八十二……”

    “金海又有了天骄！”

    “是我洪家二少！”

    “是我的大哥！”

    “呜哇！”

    PS：今日一更。

    写了个四千字的释疑，应该能回答大家关于上一卷的大部分问题。

    第三卷大纲还没弄完整，这几日更新的会比较少。

    (本章完)


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