郭氏脸色陡然一沉，语调严厉：“你可别昏了头！你表哥已是有妇之夫，你即便嫁给他，也只能屈居侧室，那是最为糟糕的选择。”

  “京城之中，名门贵胄何其多，若能觅得良人，你将来岂不是有享不尽的荣华富贵？又何必在一棵树上吊死？”郭氏语重心长。

  然而，张兮月固执如初：“除了表哥，我谁也不愿嫁！”

  郭氏闻言，怒火中烧，“你若敢胡闹，我立刻命人将你送回花芝老家，让你此生再无机会接近你表哥！”

  此言一出，张兮月顿时花容失色，显然对母亲的决定有所忌惮。

  “那你就好好听话，抓住今天的机会，若是能借此攀上权贵，那可是你一生中最值得庆幸的事。”

  张兮月听闻母亲的叮嘱，尽管心中不甘，也无可奈何。

  郭氏母女离去，却不料被门房急匆匆地唤住：“郭夫人，请留步，门外有个叫郭正文的人，说是有急事要找您。”

  郭正文？

  这个名字如一道惊雷般在郭氏心头炸开。

  那不是她那个总在关键时刻搅局的亲弟弟吗？

  她眉头微蹙，略显不悦地对门房吩咐道：“告诉他，我现在没工夫见他，让他先回家去，有什么事等明日再说吧。”

  门房迅速领会了郭氏的意图，恭敬地应了一声。

  这边，凌茉回身穿一袭素雅的云锦长裙，腰间束着一根流苏。

  她步履从容，刚刚迈入花厅，便与傅言晟的一众同事不期而遇。

  这之中，最为引人瞩目的便是那位身着华服的男子。

  当朝楚王爷，当今圣上的同胞弟弟，身份之尊贵。

  傅言晟身着一袭深色暗纹云锦袍，其温文尔雅的气质与那儒雅俊逸的面容相得益彰。

  他察觉到凌茉回的出现，立刻上前，向她介绍道：“茉回，这位便是楚王爷，快过来问个好。”

  凌茉回闻声，随即微微一笑，举止优雅地欠身施礼，“王爷好！”

  楚王爷闻声，目光在凌茉回身上停留片刻，眼神中流露出赞赏之意。

  他微微点头，语气温和而有力：“傅夫人，听闻您近日才从病榻上康复，然而却未见丝毫倦怠，反而积极筹备家慈寿宴，这份孝心实属难得。”

  “王爷谬赞，此乃妾身分内之事，不敢言功。”凌茉回言笑晏晏。

  让人几乎难以相信这就是昔日那位任性妄为的女子。

  傅言晟在一旁侧目凝视，自两人成婚以来，他还从未听闻有人如此赞誉凌茉回。

  凌茉回适时地发出热情邀请：“楚王爷，屋内请，妾身刚巧泡了一壶龙井，烹茶之法乃是研习古籍所学，虽不敢与专业茶师相比，却也倾注了一份心意。不知您是否愿赏脸品尝一二？”

  傅言晟紧随其后，压低声音，略带责备之意：“凌茉回，你怎可擅自离开母亲身边，跑到此处来搅扰？楚王爷何等身份，什么样的佳茗未曾品味过？你那粗浅的煮茶技艺，也敢在他面前班门弄斧？”

  凌茉回对此却不以为意，心中暗自翻了个白眼，面上却不动声色。

  她接过丫鬟递来的精致茶杯，莲步轻移，将茶杯稳稳地置于楚王爷身边的雕花茶几之上。

  傅言晟正思忖着如何化解局面，却见凌茉回亦递来一杯茶于他，轻声道：“夫君，你也尝尝这茶如何？”

  他心不在焉地接过，面上保持着礼貌的笑容，“王爷，拙荆这煮茶手艺实难与宫中茶师媲美，还望您海涵，莫要见笑。”

  楚王爷闻言，只是淡然一笑，低头细细品饮。

  傅言晟见状，也只能硬着头皮举杯轻抿。

  然而，一入口，他眉头竟在瞬间舒展开来。

  他悄悄瞥向楚王爷，只见对方同样沉浸在茶香之中。

  傅言晟放下茶杯，决定转移话题，与楚王爷深入探讨起朝政大事。

  凌茉回则悄然立于一旁，看似专注聆听，实则心绪已飘至别处，正盘算着何时能找个借口逃离。

  就在这时，门外传来门房的禀报声：“夫人，有一人名叫郭正文，声称若不见到您，便要去衙门报案。”

  “郭正文？”凌茉回听到这个名字，眸光微微一闪，只片刻工夫，便在记忆深处找到了与此人相关的点滴信息。

  她心念一动，已大致猜到了郭正文此次来访的目的。

  这人正是郭家的小弟郭正文，三年前，那位郭家的大姐，带着他千里迢迢来到京城，求助于张氏。

  张氏向来慈悲为怀，尽管此举有些过分，却还是动了恻隐之心，将郭正文安置在傅家名下的一处庄园担任管事之职。

  书中曾详尽描述，郭正文在庄园中肆意妄为，欺凌弱小，其恶行早已令众人咬牙切齿。

  最终，矛盾激化至不可调和的地步，一纸状书直递官府，险些将张氏牵扯其中。

  幸亏那时，傅言晟及时出手，凭借其过人手段，才将张氏从这场风波中全身而退。

  然而，这些事本应在凌芷云归来之后发生，如今却提前推至眼前。

  若非那段往事，郭正文此刻突然造访，究竟意欲何为？

  凌茉回面露疑虑，向门房询问：“只有他一人吗？”

  门房回应：“并非如此，他还带来了一群年轻后生，看那郭正文的模样，似乎并非自愿前来，倒像是被人强行押送至此。”

  凌茉回闻此言，心头一紧，预感此事不妙。

  她迅速靠近傅言晟，低语在他耳畔：“门外似有事端，我去探个究竟。”

  傅言晟面色微沉，此刻他正陪同贵客，无法立即抽身。

  权衡之下，他点头应允，让凌茉回先行一步处理。

  凌茉回随即向楚王爷告罪：“府中人手稍显杂乱，恐有疏漏，我需亲自去料理一番，还请王爷海涵。”

  楚王爷爽朗一笑，挥手示意：“速去速回，莫要误了正事。”

  待凌茉回离去，楚王爷由衷赞叹：“傅首辅之妻，既能干又贤良，实乃傅家之大幸。”

  傅言晟心潮起伏，暗自思忖，外面的纷扰，凌茉回能否独自应对？

  凌茉回跟随门房疾步至西大门，未至近前，已听见门外一片喧嚣：“恳请傅首辅为我们主持公道！”


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