#三十九

    安正元年，二月初九、十二、十五，会试。

    早在开考之前，这京中各大赌场茶楼，就开设了赌局，赌今年这一届的会元到底是谁。

    除了京城本地过了乡试的举子外，其他各州各省都也送了当地颇有才名的举子进京。

    这些举子其实在正月末时便已陆陆续续入了京，并多多少少靠着自己的才气在京中打响了自己的名号。

    谁说读书人就不需要在意名声这些身外之物呢？

    这会试也就罢了，只看卷面，考官也不知你姓甚名谁，还算公平。

    但他日殿试之上，若你籍籍无名，而与你同场的考生对手却扬名已久，甚至连考官都早有耳闻，当你二人所答水准相差不多之时，考官会更中意点谁为名次更高者呢？

    一个考官从未听说过的人，便是考官想要点，恐怕心底也难免会存在几分疑虑。

    说到底，这学子的“名”，还是很重要的。

    而随着各地学子声名鹊起，京城中各大赌场茶楼里几乎一边倒的赌局，也总算是逐渐开始平衡。

    ——在此之前，几乎所有下注之人投的，都是唐府的那位年轻的唐解元。

    要说这事谁最高兴，当然是那各个赌局的庄家了。

    听闻还有几位才子也凑了热闹，于众目睽睽之下，下了大注，压自己高中。

    见他们如此自信，跟着压他们高中的人便也就更多了。

    而那几位学子的名字多多少少也传到了京中各级官员府中——

    至少在会试前两日，在唐今在与唐大伯下棋之时，唐大伯都已经能叫出几个外地学子的名字来了。

    “今儿可也要去给自己押上一注？”唐大伯还调侃她。

    唐今在棋盘上落下一子，稳固胜局，“侄儿已是众矢之的，再这般高调，怕是对之后的殿试不利。”

    她扬名已久，即便什么都不做，那些考官也知道有她这么个人。

    她这会再去与那些学子打擂台，没什么意义不说，恐怕还会让考官们留下年纪尚轻，不够沉稳的印象。

    若真是如此，即便最后她中了状元，得到的官职恐怕也不会是她想要的。

    如此得不偿失的事情，唐今何必去做。

    唐大伯满意于她的不骄不躁，但也有些别的想法：“沉稳虽好，但以如今圣上的喜好，适时展露几分少年气，也未尝不可。”

    如今已是安正元年，他们上头的陛下已经换了一位新的。

    这一朝天子一朝臣，比起老成沉稳之辈，新皇或许更想看到一批新锐之臣。

    听着唐大伯的话，唐今也不禁好奇起来，“大伯，咱们新陛下的性子，究竟如何？”

    毕竟是皇室之人，其还未登基之时，唐祖父孔弥远等人就很少会跟她提起此人，有关这位新帝周盈的事情，唐今实在知之不多。

    只是不管是从旁人口中，还是从京中流传着的一些事迹来看。

    这位先皇长子盈，如今的新帝，似乎都是一位武才高于文才，但武才其实也高不到哪去的中庸之辈。

    先皇选他继承皇位，似乎仅仅只是因为他比三皇子周弘要仁厚。

    唐今马上便要殿试，知道一点皇帝的性子对她也有好处，唐大伯没有避讳这个话题，“京中传言，有八成都应是真的。”

    唐今望着棋盘上的棋子，许久，落下一枚白子，“大伯，又是我赢了。”

    唐大伯轻嘶了一声。

    ……

    在和唐大伯聊过之后，原本一直保持着低调的唐今便在会试前最后一日，去下了个注。

    不过她压的并不是自己会中会元。

    而是压自己会三元及第——解元、会元、状元尽收囊中。

    此举一出，顿时引得京中一片哗然。

    三元及第，听着好像很简单，可纵观古今，在那千万参考的学子里，真正三元及第之人又有几个数？

    不过很快就有人提出来了，这唐今，其实已经连中四元了啊。

    县试、府试、院试、乡试，唐今都是第一，离那六元及第，可只差这会试和殿试了啊。

    连中留院，这是多少读书人连做梦都不敢想的事？

    京中各个酒楼茶馆里开设的赌局，一时间都因为唐今的这一举动而热闹非凡。

    有人赌唐今能，也有人觉得唐今如今还太年轻。

    可能过个两年再考，能考个六元及第出来，但今年，恐怕还是不行。

    不论外界如何议论，唐今考试的那几天心情都平静得很。

    不过让她略感那么一丝好笑的，同场的考生们在考场外见着她的时候，脸色似乎都不大好——

    就比如洪家那对兄弟，看见唐今的时候，那脸都快黑成锅底了。

    毕竟他们早就把唐今当作了假想敌，唐今越是风光，他们当然越是难受了。

    可惜能让唐今感到难受的，就只有久坐在考场里那逼仄狭小的位置上时，身上生出来的酸疼而已。

    会试最后一场结束之时，唐今都没跟考场外的熟人打招呼，直接登上早等在唐府外的马车就回府了。

    见她行色匆匆，不少在暗中观察着她的人心中都生出了疑惑来。

    洪二不由得问了一句自己的兄长，“大哥，那唐今瞧着可没有往日的淡然了啊，莫非……”

    他话语未尽，但洪大已经明白了他的意思，“今日那最后一篇时务策论确实有些难，若非我常跟在父亲身边，也未必答得出来——看来这位小唐公子，还是年轻了啊。”

    他这意思，便是唐今这急匆匆的反应，是因为没有答出那最后一篇时务策论了。

    洪二想了想，也不禁跟着点头。

    也是。

    这要是答出来了，不得留着和周围的人，校对校对答案，好好炫耀一番——正像他这兄长想做的一样。

    两人的对话没有刻意压低声音，周围走出考场的学子都纷纷将两人的话听进了耳朵里。

    听到唐今似乎没考好，有人面露欣喜，也有人不动声色，不过没一会，洪大的身边便聚起了一群学子，旁敲侧击起他那篇时务策论的答案来。

    毕竟这位，可是兵部尚书之子，大臣之子，耳濡目染，这等策论应当比普通学子答得更好吧……

    ……

    一群学子在考场门口那些暗戳戳的小心思唐今压根没有在意。

    就那些学子出来之时，都一副面色蜡黄饱受摧残的模样，唐今也不知道他们是怎么还有心思搞那么多事情的。

    反正唐今在回了唐府之后，让人去知会了大伯母赵氏一声，就直接躺回榻上休息了。

    那考场，可真不是人待的地方。

    天气寒冷都是其次，毕竟她本来也不怕冷，只是那考场号舍位置实在太过狭小，在那么一个小屋子里一待就是三天两夜，连着考三场，那就是九天六夜……

    唐今在榻上休息了一会，便有仆人们将准备好的浴桶和热水相继送来。

    等到所有人都下去了之后，唐今这才缓缓起身，解开身上的腰带，脱了衣服，躺进了浴桶之中。

    水温恰好，温热而不过分滚烫，这两日在考场里都没什么好好睡觉的唐今撑着额头，昏昏欲睡。

    然。

    就在她马上要睡着了的时候。

    由远及近的少年熟悉的一声喊，伴随着一道轻盈翻窗落地的脚步声，蓦地将她惊醒了过来。

    “唐今，你考完——”

    少年的声音戛然而止。


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