“母亲，此事当真？”

  马如勋是马夫人长子，马府的二老爷。

  马夫人将与暗楼的交易说出来之后，他就是一惊。

  暗楼会与她母亲交易？

  这事怎么听着有些玄乎呢？

  这个暗楼，怕不是个假的吧？

  据他所知，暗楼只发布任务，从不亲自参与任务。

  又怎么会替幕后之人与他母亲交易呢？

  “自是当真，连你都知晓暗楼的规矩，又有谁敢冒充暗楼？”

  马夫人费了九牛二虎之力，才寻到救回自家嫡孙的办法。

  对于儿子的质疑，当然是反驳回去。

  “母亲说的是，儿子这就让人出去打探那个小孽种的下落。”

  马如勋见自己母亲态度坚决，也就不再怀疑。

  儿子已丢了半月有余，一点救回来的希望都没看到。

  父亲不想法子与暗楼交涉不说，还忙着给他那个庶子娶新妇。

  这是一个丢了嫡孙的人，能干出来的事吗？

  他们兄弟几人，早就不愿再信这个父亲了。

  “府中之人都不能用，想法子找些新面孔去。”

  马夫人心中急切，见几个儿子都信了自己的话，就交代他们一番，让他们出去寻人去了。

  有了几个儿子的参与，马夫人心中也有了底气。

  忙交代老嬷嬷再去一趟人牙子那里，叮嘱他们务必将剩下的人看紧了。

  马府发生的一切，马修礼都蒙在鼓里。

  他最近除了安排保留马府血脉的事，就是忙着转移财产。

  再加上查元宵节祭祀的事，他已是忙的脚不沾地。

  三日期限已到，马修礼将他查到的“真凶”以及人证物证都呈到了永平帝面前。

  “真凶”畏罪自杀，供词、证据、证物都很齐全。

  让刑部尚书苏鹏信来，都找不出破绽。

  永平帝最终判定马修礼失责，罚俸一年以儆效尤。

  楚承奕对此结论，并未提出任何异议。

  对于预料之中的事，多说无益。

  他只盼来日真相大白时，永平帝不后悔就行。

  事情了结，马修礼和宁王都松了一口气。

  可马夫人这边寻人的事却没有丝毫进展。

  任她花了多少银钱，雇了多少人，马如裕的长子就像从盛安国消失了一般，连个影子都寻不见。

  “老夫人，那人说……”

  正在马夫人着急上火的时候，与暗楼和人牙子接洽的老嬷嬷回来了。

  “说什么？你是要急死我吗？”

  马夫人见跟了自己大半辈子的老嬷嬷欲言又止，心都跳到了嗓子眼。

  “那人说，交易时辰一到，少一个人他们就不会露面。”

  老嬷嬷口中的那人，就是暗楼负责与她接头的人。

  当初说好的五个换五个，现下她们手中只有四个人。

  这明显不符合与暗楼交易的条件啊。

  而且，约定的时辰就是今晚亥时，这都午时了......

  “那你可与他们说了，改日再换人？”

  马夫人急切道。

  “老奴自是说了，可那人不允啊。还说暗楼有暗楼规矩，对不守时的人，绝不给第二次机会。”

  老嬷嬷的声音越说越低，事情办砸了，也不知道老夫人能不能对她网开一面？

  “这暗楼，果真是目无王法，在京城就敢这般猖獗，就不怕我去告他们吗？”

  马夫人气急，又摔了一套茶盏才压住火。

  老嬷嬷不敢接话，暗楼能在京中经营这些年，会怕这等威胁吗？

  答案显然是不会的。

  自家老夫人都不敢跟老太爷提起此事，又哪里敢去告发暗楼呢？

  “人牙子那边呢，可有寻到那个小孽种的踪迹？”

  马夫人已经知道几个儿子那边都毫无进展，只能将希望放在人牙子那里。

  “老夫人，人牙子那边这几日并未出去寻过大公子。”

  老嬷嬷讷讷道。

  人牙子那边不仅没出去寻大公子，就连剩下的一大三小都未让她看一眼。

  她说要看，人牙子便说看了就将人领走。

  她哪里敢将人领走？大夫人母子几人，哪个不识得她？

  她一露面，岂不是就露馅儿了？

  可这话她不敢跟老夫人说。

  换不了人，老夫人自会想法子安置那母子几人，她还是少找不痛快为好。

  “他们竟未寻人？那他们还有脸收我的银钱？”

  马夫人又想摔茶盏，但见桌上的茶盏是新瓷，一套三千两，便忍住了。

  老嬷嬷也不敢接话。

  人牙子收的是掳人和看管人的银钱。

  人家不寻人，也没提收银子的事，自家老夫人倒是冤枉人家了。

  “你去给勋儿他们几个传话，找不到人就不要回来了。”

  除此之外，马夫人别无他法，只能死马当活马医。

  ……

  眼看着亥时就快要到了，马如勋几人也陆续到了马夫人的院子。

  可惜，他们一个个都垂着眉眼，如丧考妣。

  马夫人一看这情形，哪里不明白是怎么回事？

  这是救回嫡孙的希望都没了呀。

  老嬷嬷不得不陪着笑脸去同暗楼回话，还赔了人家一大笔银子，人家才答应此事作罢。

  至于人牙子那里，马夫人本想给他们一笔银钱，让他们继续看管着那母子几人。

  但人牙子说他们干的是买卖奴仆的营生，没有看管良家妇孺的人手。

  如果这母子几人卖给他们，他们倒是能再看管几日。

  不过若是遇到主顾，人便出手了。

  马夫人还抱着用这几个人换自己嫡孙的念想呢，怎么可能同意人牙子的提议？

  “老大，让人牙子将他们送到你媳妇在京郊山中的那处庄子上去，让人将他们看住了。”

  马夫人自己的庄子，马如裕夫妇都去过。

  马府的庄子，她不敢藏那母子几人，怕被马修礼发现。

  只有马如勋媳妇有一处陪嫁庄子，因为离京城远，地处偏僻，马府也无人去过，藏人最是妥当。

  “是，儿子这就写地址，再写信交代一下那边的庄头。”

  马如勋说着就打算转身去找笔墨。

  “你说，让小厮写，再派个脸生的带上你媳妇的信物，提前去庄子上等着就是。”

  马夫人对自己几个儿子护的紧，能推别人顶在前面的时候，绝不会让他们出面。

  事情安排妥当，已经到了宵禁的时辰。

  出府是不可能出府的，只能等天亮。


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