要是搁平常，老  二媳妇早就跳起来骂街了，只是这阵子，二瘸子每天做生意回来，私下里都要偷着带给她些好嚼果。

  这样一来，家里的饭菜，她就吃的少了。正因为这一点，尽管这阵子家里的饭菜不好，也没听见独眼金凤的骂声。

  倒是家里的一群爷儿们，让老三媳妇弄得大倒胃口了。

  先是几个长工不答应了，嚷嚷着东家的活儿没法干了，别说天天要干重活儿，便是什么都不干，每顿只吃这种饭菜，也会给人折腾出病来的。

  其实，老大这几天，也让老三媳妇做的饭菜害得不轻。只是自己是家里当家人，不能家里出了点什么事，就跳起来嚷嚷。何况自己媳妇，又是因为被自己打了，才闹情绪撂了挑子。

  恍惚间，老大记起爹活着时，曾不止一次地鼓动他们哥儿几个，回家去教训老婆，又时不时把家传的打妻秘籍，传授给他们哥儿几个。

  爹曾说过，打老婆这种事，第一次出手，一定要下手狠些。如若不然，第一次不把老婆打老实了，便是做了夹生饭，以后就不好管教了。

  而他的第一次，恰恰被老三给搅了。

  果不其然，这回真的就没把媳妇打老实，她不光不服气，现如今，竟敢躺在炕上闹情绪，跟自个儿当家人治气，不干家务活儿了。

  眼下看来，爹活着时说的那些话，真是哲理名言呀！

  可恨老三那混蛋，硬是把他们吴家教妻训子的家风给毁了。如今有他横在家里，他这个当家人，还真就不敢把妻子怎么样呢。

  想到这一块儿，老大除了摇头叹息生闷气，还真的一点别的办法都没有。

  这样硬撑了几天，眼看实在撑不下去了，老大心里火急火燎的，一时又想不出个什么好办法。

  家里的哥儿仨，就属老  二能说会道。可老大心里清楚，自己媳妇对这个小叔子，死看不上眼。这回出事，就是因为他把家里的钱财，交给老  二掌管这事引起的。这会儿，要是找老二去劝说，岂不是雪上加霜？

  无奈之下，老大只好去央求老三。

  中午，老大到了老三屋里，和老三商量，“那什么，老三，你看，这两天，长工们闹腾得厉害了，再这么折腾下去，我怕这几个长工，真会半路撂挑子呢。

  “万一那样的话，可就把咱坑苦了。眼下这青黄不接的，咱再上哪儿去雇长工呀？

  “倷  嫂子在炕上也躺了几天了。再说，我也没把她怎么样。你看，要是差不离儿，你过去劝劝她吧，让她赶紧起来吧。”

  老三中午，又到梨树园吴矬子家的杂货铺里喝了酒，这会儿正带着一身的酒气，只是心里还不糊涂，瞪着一双泛红的眼睛，盯着大哥看了一会儿，气哼哼说，“你是不是把俺大嫂，当成了咱家买回来的牲口？挨了你的鞭子，还得把套拉紧？

  “你要是真的这么想，你干脆不用求我了；你要不是这么想的，那你得在我面前起个誓，往后，你把你从咱爹身上学来的那些臭脾气改改，对俺大嫂好点儿，行不？”

  这会儿，老大一门心思，想让老三帮他去劝劝妻子。见老三这样说了，脸上木讷，却强装笑脸，咧着嘴笑了笑，好好是  是地答应下来。

  见大哥这会儿已经低三下四了，三胖子也不便再拿把，瞥了大哥一眼，说，“行了，你回去吧，俺大嫂不是老  二媳妇，不会为难你的，等我有空过去说一声就是了。”

  老大得话，转身回去了。

  老三说得没错，老大媳妇天生就不是刁歪的人，在炕上躺了几天，心里的气消得也差不多了，这两天听家里的长工不时说些抱怨的话，就觉得是自己做错了什么事，惹着了长工了，不等老三过来劝她，自己就起来操持家务了。

  老大的一块心病，这才化解开来。

  家里的日子，又恢复了平常。

  只有二瘸子，对家里这种貌似平常的日子，有着清醒的认识，甚至准确地预测出，这种平常，是维持不到这年春节的。

  为了在家里出现变故前，能把父亲留下的家产，尽可能多地划拨到自己名下，这段时间里，二瘸子增加了私下里小搬挪的频率，背着家里人，几次三番地往城里跑，将银行里的存款，尽可能多地取出，重新存入自己的名下。

  只用了几个月的功夫，父亲生前存银行里的两千二百多块大洋，已有一千块，变成他的私有财产。

  看看这些财产的变动，没留下什么可疑的痕迹，二瘸子就又动起了闹分家的念头。

  入了冬，地了场光，卖掉家里剩余的粮食，给长工们分了红，长工们便回家猫冬了。

  冬月初三傍晚，老大赶车从会上回来，还没来得及把最后一笔卖粮所得的大洋，交给二瘸子，梨树园吴家杂货铺的四斜子，跟着就来了。

  四斜子是吴矬子的孙子。不知什么原因，这孩子生下来，眼睛就有毛病，无论看什么，黑眼球总要斜到眼角才行，吴家沟人就给他起了个外号，叫他四斜子。

  四斜子在家里排行老四，身上有三个哥哥。天不佑他们家的人丁，他身上的三个哥哥，还没成人就夭亡了。这样，吴矬子只好在自己年老体衰后，把家业传给这眼睛有毛病的孙子。

  别看四斜子眼睛有毛病，却一点也没耽误他们吴家的生意。杂货铺里的往来账目，在他手里，也都整理得清清楚楚。追账讨债，一点也不比他爷爷含糊。

  到了吴家大院，四斜子斜着眼睛，冲老大笑了笑，翻开账本，递到吴家的当家人面前，慢声细语地跟吴家的当家人说，“老大，这是倷家老三，今年欠的账，你看，今儿个能不能给结了？”

  老大看过账本，上面清清楚楚地记着，欠大洋二十八块整。而今天他拉的一车粮食，到会上只卖了三十块大洋。

  看过账本，老大气得脖子发青，却又不便冲四斜子发火儿，只是没好气地从褡裢里，掏出二十八块大洋，交到四斜子手里，盯着四斜子把大洋揣进怀里，出了他家大门，老大才转过身来，没好气地冲二瘸子屋里吼了一声，“老  二！你过来一下！”

  喊完，自己先回屋里去了。

  二瘸子知道，四斜子刚才来收账了，也猜出大哥刚才喊他要干什么，便觉得眼  面前，是个好时机，应当把心里憋了老长时间的话，给说出来。

  想到这一点，二瘸子调整了一下情绪，努着嘴，一脸气愤地到了上屋。见老大这会儿，生气坐在炕头抽闷烟，便装着不明就里，抻着脖子问，“什么事？哥。”

  “那什么，”老大把烟袋咬在嘴里，一边从褡裢里摸出两块大洋，扔给老  二，而后把咬在嘴里的烟袋嘴儿拿下，看着老  二，说，“这是今儿个卖粮的钱，刚才让梨树园的四斜子，讨走二十八块，剩下这两块，你入账吧。”

  二瘸子听到这里，急得不等老大再说什么，把事先想好的一大堆话，一股脑儿，从嘴里扔了出来，“这叫什么事呀？哥，咱爹活着的时候，有咱爹护着他，我也不好说什么，心里有气，只能忍着。

  “现如今，咱爹不在了，咱哥儿仨，一块儿过日子，说得直白点，就跟打伙儿做生意一样。这老话说得好，亲兄弟，明算账。像咱家现在这样，这算是怎么回事呀？

  “哥儿几个，累的，就累死了；闲的，就闲死了。你平日不好好干活儿，也就罢了。这可倒好，一年到头，咱哥儿俩儿，辛辛苦苦挣俩儿钱，不等算账，他倒先把钱花了一大堆。

  “退一步说，咱哥俩儿，倒也罢了，可俺嫂子她们妯娌几个，会怎么想啊？人家还能像咱哥俩儿这么惯着他？

  “我算看透了，哥，既然咱家现在，没人能管治了他，那还不如就这么算了吧！”

  “你什么意思？老  二！”刚刚四斜  子来讨账，老大肚子，已经给气得鼓胀，眼面前，又遭二瘸子不冷不热的一激，一股怒火，从心头点起，瞪着两眼，冲二瘸子吼道。

  二瘸子这会儿，也丢了小聪明，看不出老大已被他激怒，还以为大哥是在向他征询建议呢。便趁机把憋在心里的想法说了出来，“分了吧，哥，趁着现在得空儿，咱把家分了吧，省得老是这么天天相互看着不顺眼，鸡争鹅斗的……”

  “你又要闹分家？”不待二瘸子把话说利索，老大一把揪住二瘸子的衣领，用力一拖，将二瘸子拽到炕沿上，顺手拿过堂箱上的一只香炉，不顾头腚，往二瘸子身上抡下。

  说来也怪，别看二瘸子平日透精透灵，在背后弄奸使巧，样样在行。可到了要紧的关头，却总也见不到机灵劲儿。听凭大哥抡着香炉，雨点似地往身上砸，硬是一声不吭地受着，连一句哀求的话也说不出来。

  倒是老大媳妇，见丈夫打红了眼，担心打出个好歹，一把扔下正在喂奶的孩子，起身跑了出去。

  老大媳妇先到了老三屋里，惊瞪着眼睛，呼喊三胖子，“他三叔，赶紧到上屋看看吧，倷大哥正和倷二哥打起来了！”

  三胖子见大嫂一脸的惊慌，说话时声调都直了，猜想这会儿，大哥正在修理老二呢，心里便有几分得意，也不惊慌，麻达着醉眼，明知故问，“为什么  呀？”

  大嫂当然知道，兄弟二人为什么动手，只是这会儿，当着老三的面儿，不好直说，只推托说，“俺也不知道，他俩儿到底为了什么，反正这会儿正在打呢。”

  三胖子见大嫂掖着藏着，不肯说实话，便躺在炕上，装彪卖傻道，“我看没什么大不了的，他们兄弟，打打闹闹，一会儿就好了，你不理他们就是了，大嫂。”

  大嫂见老三没有救急的意思，拔腿跑出屋去，到了东厢房老二的屋里。见老二媳妇这会儿，正躺在炕上偷着吃男人给她带回来的蛋糕。

  见大嫂进来，这独眼心慌，赶紧把一块蛋糕往被里藏，稳了稳神，红着脸问，“什么事？大嫂，我看你一脸惊虚虚的样儿。”

  大嫂见老二家的，刚才看她进屋，慌忙急乱地往被里藏东西，便猜她正在干什么见不得人的事儿，也不十分搭理她，只说道，“你快去看看吧，他们哥俩儿打起来啦！”

  说完，转身自己先回屋去了。

  二瘸子媳妇听罢，觉得大事不妙。心想这哥俩要是正在吵架，大嫂哪至于一脸惊慌地跑来找她？看大嫂那样儿，一准是哥俩动了手。再一想自己的男人，细毛  毫筋的，哪里是他哥的对手？

  想到这一点，老二媳妇就像遭了羞辱。好歹和这个瘸腿男人，一铺炕上睡了这么多年，便是养一条狗，也该有些感情。常言道，打狗也得看主人呢，何况是自家兄弟，怎么说打就打了？

  来不及多想，一个鸭子下水，老二媳妇从炕上跳下，趿着鞋，冲出门，往上屋跑去。

  进了屋，见自己男人呲牙咧嘴，被老大摁在炕沿上，拿香炉不分头腚打着。

  老二媳妇立时气得脑门子冒火，想要跟大伯子动手，自量不是对手。情急之下，这老赶，闪出灵光，想到了早年，老公公在院子里鞭打老三时，于丽华从屋里跑出，只把裤子脱了一半，就把老公公吓跑了。

  想到这，老二媳妇咧着大嘴，一边嚎天野娘地扯着娘儿们嗓子哭喊，一边解开腰带，脱下裤子，嘴里喊着，“大哥，倷兄弟细毛毫筋的，你别把他打坏啦，你有气，就往我身上撒，打我吧。”

  说着，撅起雪白的大屁股，挨着丈夫，趴在炕沿上。

  老大正打得起劲儿，肚子里的气，也消了大半。冷不防听老二媳妇这么哭喊，侧眼一看，看见了老二家的大白屁股，正撅在炕沿上。立时像遇见了什么鬼怪，吓得扔下手里香炉，捂着两眼，转身跑了出去。直到院子里，才敢把手放下。


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