孩子啊！要是你父亲尚在，娘哪会让你这么劳累。你上头没有长辈照应，下面又没有兄弟姊妹帮扶，要是娘一走，就怕你孤家寡人一个受人欺负。

  好好读书考个秀才，娘将来也好帮你找个厉害的岳家，有媳妇照顾，老丈人撑腰，就不怕无人可依。

  要是没这个运道，娘就给你攒一大笔钱，动身之前帮你娶个持家的好媳妇，也不怕将来穷困潦倒。

  袁寡妇的身子并不好，全凭一口气苦熬着，说不准能再过几年，等那口气一松，人就像秋日绿叶一样，瞬间被抽去生气，飘然落地。

  她也害怕自己突然咽气，去县里看过不少大夫，得到的结果都是要用名贵药材滋补身体。

  袁寡妇一个乡下人，靠酿酒挣了点钱供儿子读书治病已经十分吃力，哪还有多余的钱来养自己。

  也许这就是命，老天爷早早安排好的命。

  她能做的，就是趁活着的时候多挣点钱，供袁大郎读书，帮他娶个媳妇。

  袁寡妇在院里站立半晌，突然想起了什么，去后院的窖里提了几罐好酒用箩筐挑着走，有山楂酒，活血补气，也有新出的甜酒，又香又甜。

  如今村里不嫌她命不好的，也只有赵家，她得多走几趟，为自己儿子走通条路，让他日后在村里也有个帮手。

  吴氏自然没料到她会突然上门，看着她愣了好半晌才认出人来。

  以前干瘦干瘦的一个人，如今养出点肉，把五官都撑起来了。

  吴氏喊她进屋坐，袁寡妇觉得自己命不好，怕压了赵家的气运，只在院子里问几句好。

  她掀开箩上的布，从里面抱出两罐山楂酒，脸色僵硬的笑道:“自家酿的酒，不烧口，给婶子甜甜嘴。”

  赵家几房虽然分家了，但还住在一起，她头回上门自然不能只去赵老三赵老四家，多少得拿点东西到吴氏跟前走一趟。

  看重人家父母，才能表示自己的诚心。

  吴氏觉得她命苦，并不肯要，“你的心意婶子收到了，东西拿回去。”

  袁寡妇见她脸上没有嫌弃鄙夷之色，脸上一下子就笑开了，心里十分轻快，“不是花钱买的东西，婶子尽管收下，若是喜欢喝，我下回再送来。”

  “这么贵重的东西，拿出去卖钱多好，你现在最要紧的事是你供你家大郎念书，等他考上秀才，你就是给上几车子，我也厚着脸皮收下。”

  吴氏的语气十分诚恳，袁寡妇的眼眶突然就酸了，她弯腰从箩里又抱出两壶酒，嘶着嗓子道:“多谢婶子费心，家里有钱，以后我家大郎要……要真能像婶子说的一样，考个秀才，我叫赵四兄弟拉上几车过来。”

  她没等吴氏开口，立即去敲大房二房的门，赵四郎拿着书隔门问了一声，“谁啊？”

  袁寡妇有点局促的开口，“老袁家的。”

  赵四郎认识袁大郎，也跟袁寡妇见过两回，他忙要去倒茶水招待客人，“婶子你坐，我爹在地里干活，你有啥事……”

  他挠了挠头觉得说我爹并不好，半晌才憋出一句，“你有啥事我跟我奶说。”

  袁寡妇丝毫不介意，她把怀里的酒递过去，笑道:“家里新出的酒，不醉人，给你们尝尝。”

  赵四郎下意识接过，脑海里半个字都想不起来，这种情况该怎么说，要不要去喊爹回来。

  但很快就自我反驳，不行不行，还是得把大姐喊回来，要不……叫四婶过来？

  他心里还在打架的时候，袁寡妇已经把另一罐酒送到二房，等的望眼欲穿的许氏压下了心里的嫌弃，亲热道:“小袁媳妇，你可真有本事，啥酒都会做，能挣不少钱吧？”

  “累死累活就挣点糊口钱。”

  许氏立即跳转话头，“我家老二就喜欢喝酒，要是你家的酒味道好，我下回就去找你买。”

  她话里的暗示意味很明显，无非想袁寡妇说再给她送几罐。

  心思算计明晃晃摆在脸上，一眼就能看穿。

  袁寡妇自然不会傻到被她占便宜，“乡下人自家酿着喝的，比不得外头卖的。”

  许氏当面翻了个白眼，心里暗暗吐槽，小气鬼。

  袁寡妇垂下眼帘，这村里的传言果然没错，这许氏就是一个没脑子的东西，反正她也没想跟赵家二房深交，打过头回照面，日后当做陌生人便是。

  她还没去三房四房，赵氏跟杨氏已经搬了张桌上出来，上面摆放着茶水点心瓜果。

  杨氏是个读过书的人，自然有自己的主见，不会被村里人的流言左右。

  这袁寡妇要真的克亲，袁大郎怎么好端端的没事，且往后的前程日子比村里人大部分人好多了。

  赵氏则是单纯觉得自家靠卖酒挣了不少钱，这个饭碗又安稳又轻松，没道理当人面砸了。

  有时人的往来并不需要真心，只要不含恶意，就能和睦相处。

  袁寡妇坐了近一个时辰才回家，她单薄的身子挑着箩筐，脚步是从所未有的轻快。

  袁大郎听见动静出门问，“娘，你去干嘛了？”

  “你赵叔家要搬家，我送几罐酒过去添添喜气。”她从箩筐里拿出了许多东西，有点心和糖，最贵重的要数一份文房四宝，是杨氏的回礼。

  袁寡妇虽然猜不出具体价钱，但心里也有估量，她敢厚着脸皮接下，就是因为自己心里已经想好该怎么还这个人情。

  她把脸上的发丝剥到一边，开解道:“大郎，咱们在县里念书也没事，你身子不好，要是一个人去府城，娘还不知道有多担心呢。”

  袁大郎搂着那套名贵的笔墨，郑重点头，“娘，我知道的，学堂里也有许多厉害的先生，教出了不少秀才，我只要多用心些，总不会太差。”

  “那就好，那就好。”袁寡妇自责的摩挲双手，“娘是个粗人，不像你赵四婶子一样懂那么多道理。咱没考上府城不灰心，你只要好好读，多认些字，将一定比娘厉害。”

  她想起落落大方的杨氏，终于知道为什么赵老四那样的男人，能心甘情愿被一个女人管束。


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