郑家对于平民百姓来说还算一个不错的归宿，郑捕头虽然地位低，但郑越是个良民，家里除了几处宅院，还有好几个铺子，就算不挣钱，吃喝也足够了。

不似别家相看你来我往的盘问，周镖师只问了几句，就说跟郑越比划两招。

周家宅院大，有个专门的练武场，周镖师摆起架势和郑越拳脚比划一番，只一上手，郑越就察觉到自己的不足，出招不够利落，处处顾忌，反观周镖师出手果决厉害。

赵老四看的津津有味，突发奇想道:“姐夫，我学这个还来不来的及？”

郑云虚眯着眼，“苦头多着呢，你要是能忍下来，学几招傍身还是没问题。”

“那算了，我这条腿可不是一般人能追的上的。”遇事不决，先跑为快，只要跑的快，危险就追不上自己，想到赵六郎，赵老四又说，“我家六郎好像会学武功，听说骑马射箭都要学，到时你帮忙指点一下。”

郑捕头点头，“是骡子是马，到时候看看。”

“我知道你有门路，帮我打几把弓。”赵老四目不斜视，但嘴里的话一句接着一句，“这外边也不太平，还是会些拳脚好。”

他又想一出是一出，“你看我家蓉宝和嘉宝有武学天赋没有？不需要多厉害，一个打三个就行了。”

郑云差点一口气没上来，“一个打三个，你是真说的出口啊。”

离那天的争执过去有几天了，郑云虽然气消了一大半，但心底到底还压着火，此刻被赵老四这么一问，反而洒脱几分，“你不是会扎马步吗？先拎着练练，要是腿不颤了，我就教几招。”

赵老四“啧”了一声，“那算了，我看着心疼。”

“玉不琢不成器，幸好你家孩子不会窜天，不然有你这爹在，天都要捅穿了。”

“捅呗，天塌了有我顶着。”

简单的一句话，却让郑捕头心尖一颤，习武之人眼力好，郑捕头是其中的佼佼者，旁人只能看到两人一来一往的过招，看似旗鼓相当，只有他能看到郑越皱起的眉头。

不到一刻多钟，郑越气息乱了，下盘不稳，周镖师收手，故作沉稳的吐出一句，“不错。”

远处的周母赞道:“好身手。”

周闺略有些得意，“一般吧，我都能跟他打个平手。”

周母脸色大变，“你又跟着你爹学武了？”

周闺的两个姐姐都是如周母一样温婉性子，嫁人后相夫教子，伺候公婆，没有哪点做的不好，可她们并不快乐，大姐身上总是带着伤，二姐也被打过几次，周闺想，凭什么。

她去看过律书，丈夫长期殴打妻子，两人是可以和离的，但没有一个人愿意，就连周母都说，两个人过日子，哪里没有磕绊，谁家都是这样，退一步也就过去了。

周闺说服不了身边的人，她清醒又痛苦的长大，不过她得给自己一个交代，所以背着周母跟周父学武，握住缰绳在郊外跑马的时候，她心底是从所未有的欢快，她还想做很多事，跟外面的女娘一样走街串巷的做生意，或者跟弟兄一样，挎着刀押镖，她想做一个不一样的姑娘，不会被丈夫欺负，也不用整天困在家里，她想舞刀想跑马，想去很远的地方看看。

郑越不拦着她，他说，“他要去投军，将来带着她一起，在塞外跑马放羊。”

周闺不知道他的承诺管不管用，因为男人好像天生就会说假话，大姐夫还没成亲之前也是真心一片，夏日送冰酪，冬日送暖炉，只是成亲不到一年，容颜秀丽的姐姐就像株枯萎荷花，安静的腐败。

周闺心里的欢喜淡了一点，她低着头，十分委屈的说了一句，“娘，我怕疼。”

周母抱着她安抚，心里有点责怪长女的多嘴，妹妹年纪那么小，总在她跟前说一些琐事干嘛，“夫妻不比旁人，有争吵和不对付说两句就过去，揪着不放只会让自己难过。娘看那郑娘子倒是个性子爽朗的，将来定不会嗟磨你。”

“我不喜欢女红，也不喜欢进厨房。”周闺抬眼，眸中坚毅，“娘，世上不只有男人能读书习武，我不怕苦，二哥做不到的事，我做到了。我要是能去走镖，我也能挣很多钱。”

“傻姑娘，又说胡话。”周母轻笑，只当是小女孩的稚言，“嫁人之后万不可如此胡闹了。”

周闺心里难受，又踢起地上的一颗石子，看着它们圆乎乎的滚来滚去。

周家的好事基本已经定下了，赵盼儿一回家就火急火燎的找人算吉日，找媒婆正式上门提亲。

杨氏讶异，“这般急？”

“不急不行啊，我家越儿都十九了，那周家姑娘也十六了，紧着点来，最迟年后就把婚事办了，我这颗心才能彻底落下来。”

杨氏想起郑越和周闺隔得远远说话的样子，笑道:“子随父，倒一点都没错。”

当年的郑捕头也是这样看上了赵盼儿。

……

石山学堂，冷清了一个月的学舍凉亭又热闹了起来。

蓉宝仰头看着大灯笼，总觉得暗了不少，“钱多多，你家捐的灯笼一点都不好，还没用半年呢，就坏掉了。”

钱妙来正往嘴里塞糕点，闻言就跳起来辩解，“才没有，都怪你们总在这边看书，人这么多，灯笼就用的快。”

这句说的实在没有道理，众人齐齐“嘁”了一声，元锦抬头摸着下巴，“是没有蜡烛了。”

“我有蜡烛！怎么放进去？”蓉宝话刚出口，就收获了一堆奇怪的目光，她苍白的解释，“我给先生带的，他学舍里的烛火实在太暗了。”

众人:“哦。”

元锦踩上凳子，取下一个最低的灯笼，他捣鼓半天，也不知道怎么打开，众人挤在一旁，蓉宝玩过不少花灯，她推推扭扭，很快在底部找到两根绳子，解开后，灯罩就能拿开，里面是剩一点小尾巴的蜡烛。

她爬下凳子，留下一句“我去拿蜡烛”就溜了。

元锦用手肘撞了撞钱妙来，“我看到你也带了蜡烛，去拿过来。”


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