直至午后，叛军全线崩溃，大批败兵从一座座烽火台、军堡中仓皇逃窜，头也不回地钻入深山老林。

  看到沈青石安然无恙，身边的亲兵们这才长长舒了一口气，凤羽卫上下都被这位凶猛的主帅激发出了热血勇气，红着眼睛四处分头寻找敌人击杀。

  在沈青石的带领下冲锋陷阵，凤羽卫士卒们杀得眼红，一路砍瓜切菜般追杀了十里地，直至心有不甘、意犹未尽地收拢兵力，开始清理战场。

  受伤的凤羽卫士兵被一一找出，抬上灵舟送往怀庆大营救治。

  战后的战场上一片狼藉。

  沈青石盘腿坐在地上，气息粗重，全身上下湿漉漉的，四周热浪滚滚，宛如蒸笼，胸腔内更是疼痛难忍，几根肋骨已被法术余波扫断。

  不多时，李迁快步赶来，低声禀报：“大人，我们的人……阵亡八十六位，受伤者逾两百多位。”

  “阵破魔障六百一十二重，擒获妖卒三千有余。”

  沈天玄轻轻点头，交锋之中伤亡难免。

  这是凤翎军自创立以来，首次与顺元精锐正面硬憾，此寨之内必然潜藏着顺元军的核心力量。

  凤翎军又是强行突破，在劣势之下，这般伤亡数目足以震慑世间群雄，然而……

  他强抑住痛楚，淡淡下令：“带回，予以厚葬。”

  “谨遵命令。”

  李渊应声道，随即忧虑地问：“军主，您的伤势？”

  沈天玄挥挥手，“不妨事。”

  李渊只得答应，转身安排照料伤员之事，所幸凤翎军是胜者，伤兵得以及时医治，这是胜利者特有的待遇。

  午后的气温骤升，湿润炎热使人难耐。沈天玄从怀中取出玉露囊润了润喉，忽闻一阵轻盈的脚步声临近。

  “军主。”

  一位柔弱的女子小心翼翼地走了过来。

  沈天玄强撑病躯，面露不悦之色：“谁让你来的？”

  话音甫落，一股无形的煞气自然而然地从他身上溢出，战场上磨砺出的杀伐之意半分不减。

  王薇不敢抬头看他，紧咬嘴唇：“弟子愿为军主……疗伤。”

  沈天玄正欲怒斥，将其遣回，却又见眼前这位柔弱女子立于血腥战场上，脸色苍白如纸，心下一软。

  “嗯。”

  王薇长舒一口气，连忙上前伺候。

  沈天玄卸下八宝头盔，低头一看，厚重的棉质内甲中心，护心镜已被击碎，还有丝丝鲜血渗透出来。

  王薇颤抖着手走过去，帮其解开甲胄的束缚，里面衣物破损严重，血肉模糊一片。

  “哼！”

  不经意间触动伤口，沈天玄闷哼一声。

  王薇吓得一颤，慌忙双膝跪地：“军主恕罪。”

  沈天玄摇头苦笑：“我就那么令人畏惧吗？”

  她哪里懂什么疗伤之术，只能由沈天玄自行处理。他取来灵泉水清洗伤口，紧接着一口醇厚的灵酒喷洒上去。

  “噗！”

  剧痛如绞，疼得沈天玄眼泪都流了下来。他反思此战得失，首先意识到身上的这副甲胄实在不堪，急需一支能够摧城拔寨的重甲步兵！

  “重甲步兵啊。”

  沈天玄嘴角抽搐，暗自思量——这种兵种开支巨大，不可或缺。没有重甲步兵，他的神火枪兵就无法稳稳立足！

  比如满清八旗的重甲步兵，皆披挂双层乃至三层甲胄，把自己裹得如同粽子一般，冲锋之时就如同一辆移动的土炮台。

  大明朝的重甲步兵稀少，并非因其过时，而是由于朝廷负担不起。这个时代，身强力壮的重甲步兵只要非要害部位受伤，生存能力往往极强。

  沈天玄咬牙切齿，低声自语：“必须建立一支重甲步兵！”

  王薇在一旁静静地看着他，不敢多言。

  夜幕降临，巡逻河道的大营内。

  战场上已清理完毕，经过审讯几位俘虏，沈天玄才得知此处乃是顺朝左营指挥使刘芳亮的大营。

  硬碰硬攻克之后，大营已被摧毁，顺朝军队四散奔逃。

  凤翎军稍作休整，便开始行动……拆解敌营，收缴物资。

  编号：47

  修真世界的沙场之上，三千被擒的修士士兵在士卒的驱使下，纷纷卸下缴获的法器、灵粮、仙兽马匹，尽数搬运至河对岸。所得的大量灵铁与木材皆是珍贵资源——木料可用于炼制飞舟，而灵铁则熔化后铸造法宝。

  另一边，沈天石果断下令，派出一队探道弟子沿着顺宗军逃离的方向追踪。对于遭遇的小股杂兵，他们不予理睬；若碰见大规模的顺宗修士队伍，则毫不留情地予以重创，以速战速决之策应对。

  日暮时分，位于河防线的仙宗大营中，沈天石并未把那些杂兵放在心上，这些修士手握兵刃时便是战士，放下武器则不过是寻常的散修或农夫。他真正意在寻找的，是刘芳亮！

  “刘芳亮踪迹何在？！”沈天石紧握手中法剑，低喝一声。

  据探道弟子回报，刘芳亮残部已朝着嵩山脚下的泗水镇方向遁去。

  沈天石神色冷峻，一字一顿地命令：“追！”

  转瞬间，全体将士跃上仙兽坐骑，大营之中一片倾巢而出的景象，他们疯狂追赶着目标，直奔洛阳方向。

  夜幕降临，泗水镇。

  刘芳亮一路逃至嵩山脚下，方停下重整兵马，原本的三千直属精英弟子只收拢回一半，剩余的四万余杂役弟子及附属修士只剩下一万五千人。有的战死，有的四散逃亡。

  此战过后，他的势力几乎损失了六七成。

  真是凄惨无比，刘芳亮不禁摇头叹息。带领残部进入泗水镇后，他才略微放松心情，背后却阵阵发凉，想起先前遭遇的明宗军队之强大——即便面临重挫，仍能保持严整阵型，甚至发起逆袭。这样的精锐部队，他平生仅闻未见。

  放眼天下，唯有昔日的辽宗或是满清八旗，才能拥有如此铁血精兵。

  “难道是辽宗余孽？”

  刘芳亮惊惧之余，脑海中又浮现出那种威猛异常的大口径火炮，射程远，攻击力惊人，即使是碗口粗的仙木也无法阻挡其攻击，令他倍感寒意。

  此刻，他明白了为何荥阳失守，郝摇旗陨落。那一连串的疑惑终于有了答案。

  “将军！”

  一名亲随拖着受伤的腿跌跌撞撞而来，含糊不清地道：“我们……接下来该如何应对？”

  刘芳亮毫不犹豫地扇了对方一记耳光，怒吼：“还能如何？求援啊！”

  他并非初尝败绩，深知此事关乎生死，一旦皇上下令追责，丢失巡河大营的罪名足以令他身首异处。

  要想逃脱惩罚，唯有夸大敌情。于是声称那支明宗军队起码有十万之众，并且还有水师作为援军。

  “没错，就是水师！”

  是夜，泗水镇内，一支支轻骑队伍分头出发，一路前往洛阳送信，一路则奔向郑州府。

  然而让刘芳亮万万没想到的是，在泗水镇刚刚歇息了半宿，那支凶悍至极的明宗骑兵竟再度杀到，依然是清一色的骑兵！

  “混账！”刘芳亮破口大骂，“这群畜生，像是狗一样紧紧咬住就不放口吗？”

  心中懊悔不已，恨不能狠抽自己几个大嘴巴子，当初何必来黄河边戍守，招惹上这样一群硬骨头！

  这伙明宗修士仿佛成了他的噩梦般纠缠不休，誓要与他一争高下。

  “这群家伙就不睡觉么？”

  无可奈何之下，刘芳亮只能选择逃跑。

  “希律律！”

  镇子外围，战马嘶鸣之声骤起。

  “砰！砰！”

  编号：48

  在凤鸣大陆的一处秘境边缘，泗水镇骤然传来数声异兽怒吼般的枪炮轰鸣，使得刘芳煌心头一震，瞬间生出危机感，不敢再在泗水镇逗留，果断选择了保命之策——断后退避。

  他迅速召集起麾下的修炼弟子和杂役弟子，承诺丰厚的灵石奖赏以及修为晋升的机会。

  “宗主有令，凡斩杀一名邪修首领者，赏赐灵石千枚，修为晋升一层！”

  “上前，向前，抵挡住敌人！”

  “胆敢临阵逃脱者，一律格杀勿论！”

  刘芳煌运用自身神通，施展威严与诱惑并济的手段，留下两千名忠诚弟子镇守泗水镇，而他则带着自家宗门的精英修士跃马扬鞭，决然而去。

  只一个念头，遁！

  他如同一只机警的灵蜥，毫不犹豫地切断了自己的“尾巴”——留下一支部队拖住凤威宗的追兵，企图以此减缓他们的追击速度。

  马蹄踏破夜幕，伴随着枪炮的轰鸣声不断响起：

  “嗵！嗵！”

  月黑风高之际，三尊炼体轻炮轰开了泗水镇的护宗大阵，凤威宗的锐气骑兵犹如雷霆之势席卷而来，势不可挡地闯入了泗水镇。

  “快，清理战场。”

  沈天石飞身下马，强忍疼痛，一瘸一拐地踏入镇中。身为敌后潜伏者，他的攻势如同电光火石般迅疾。

  镇内的敌方修士们纷纷沦为俘虏，犹如鹌鹑一般颤抖不已。

  一名凤威宗弟子用法器指着俘虏问话：“刘芳煌在哪里？”

  “禀大人，已经逃走了。”

  “哼！”

  沈天石目光一闪，暗叹刘大将军这手断后退避之策玩得可谓娴熟，恐怕是在跟随李自在那漫长的逃亡生涯中磨砺而出的过人本领啊，逃跑的技艺果然独步天下！

  “追！”

  尚未来到拂晓时分，凤威宗便一刻不停歇，成功吞下了顺天宗的残部，再次跃马狂奔，紧紧咬住刘芳煌的余部不放。


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