卿言醒来时已经是第二日清晨了，而床边一身疲惫的男子就这样靠着守了她一夜。细细看着仍旧在熟睡中的云轩，纤长而卷曲的睫毛堪比女子，英挺的鼻单薄的唇，俊美的轮廓柔顺的青丝。都说薄唇男子亦薄幸，可眼前的他，若是说薄幸，恐怕满天神佛都要为之鸣不平了。

  注意到了他因连夜赶路而不再干净利落的身形，卿言不由心生愧疚起来，原本爽朗清举的男子，此时已被她连累得坐着都能睡着，自己的决定是不是真的太草率了？

  南夏对大齐一直虎视眈眈，现在又与晋王勾结，身为一国储君，卿言不免担忧起来，掌中五指也不自觉的握紧。

  抬头望了一眼云轩，随即又垂下眼睑，心底涌上一丝暖意，将男子宽大的手掌覆在自己脸上，轻轻来回摩挲着，指腹上的薄茧十分有质地的在她脸上留下微弱的粗糙感，很硬朗却很真实。

  卿言苦笑，钱债好还，情债难偿，所以，只能道一声，“谢谢，还有，对不起！”

  “做了什么对不起我的事，道歉得如此真诚。”清朗的声音从刚睡醒的慵懒中响起，云轩笑眼微眯，伸手轻轻捏一下她柔软的小脸，发现手感不错。

  卿言淡笑不语，撑起身子靠在床头，云轩在她腰后塞了个柔软的靠垫，轻声问：“饿了吗？”

  卿言摇了摇头，伸手抚过他的脸，“满身的风尘，先洗洗吧，等你一起用膳。”

  云轩点了点头，起身推门出去，却迎面撞上了急急冲进房间的坠儿。

  “驸马？”坠儿惊讶之声上扬，简单行礼，未及细想便跑入内堂。

  云轩随手将门关上，坠儿的一声驸马让他百感交集，终究是个有名无实的虚衔，可比那无名无实总要强些，至少还有机会。

  有坠儿照顾，云轩放心的离开了别院。

  几日的休养卿言已然痊愈，脸色逐渐红润起来。

  “为什么要我先回京？”卿言气冲冲的和云轩理论，原本她是想就此向朝廷奏请粮款立即还予南夏，让南下一事有个彻底的了结，可云轩和楚怀均力主卿言先行回京，由云轩来归还粮食，而卿言不愿食言，况且南夏的阴谋不明正好借此打探，于是两人僵持不下。

  “明知故问。”云轩轻呡一口茶，“一国储君，不顾自身安危，这是置江山社稷于何处，卿言你不要太任性。”云轩一脸肃然，语气颇为强硬。

  “南夏此次的目标是我，就算你如此安排难道那个蓝臻会善罢甘休？”卿言的脑子里闪过昭王那张妖邪的脸，眉头微皱。

  即使蓝臻风流，卿言也不会愚蠢的以为他是为了自己这张如花似玉的脸，蓝臻能在南夏众多皇子中脱颖而出，深得南夏昊帝的信赖且独善其身未卷入夺嫡之争，决不是泛泛之辈，那么他的目的到底是什么？卿言有些头疼。

  “眼下最重要的是你的安危，至于那个蓝臻，我自有办法。”云轩坚持。

  “我的安危要紧，便不管你的死活？你把我当什么了？”卿言脱口而出。

  云轩一愣，随即笑笑，原本严肃的脸慢慢变柔，露出一丝淡淡的炙热：“你这么说，我可不可以认为你是在关心我？”

  都是嘴快惹的祸，卿言面上一红窘迫不已：“我……这是我的责任不应由你来承担。”

  这的确是个不错的说词。

  “君臣之道，为臣者理应为君分忧解难；夫妻之礼，为夫者理当为妻遮风挡雨。”云轩笑颜尽展，“所以无论哪般我都义不容辞。”

  “随，随便你。”

  云轩的灼灼目光让卿言脑子里突然蹦出那首数字情诗，极不自然的转身快步走出房间，心跳也不自觉加速了许多。

  而身后传来的却是云轩一阵爽朗的大笑。

  两日后，卿言便在云轩和楚怀的双面夹击下被打包上路了。

  此行回京，为掩人耳日，卿言只带了二十人护送随行，但个个皆是精英。

  “秦勉，你入宫多久了？”卿言与秦勉各乘一骑并肩而行，坠儿则被她扔进了马车。

  “回公主，卑职入宫八年。”秦勉仍是一副扑克脸，恭敬而有礼。

  八年！原来是宫中的老人了，傅家果然是大齐根深蒂固的望族。

  “八年时间可不短，秦勉，你年岁几何？”难道他和云轩是发小？

  “卑职二十有三。”秦勉答。

  “哦，与驸马同龄。”卿言随意吐出几个字。

  秦勉的扑克脸终于微变了一下，随即又恢复原态：“卑职自幼便是孤儿，傅大人待卑职如同兄弟。”

  原来如此，秦勉是被傅家收养的，难怪与云轩甚密。

  见秦勉全盘告知，卿言深知是云轩授意，如此一来便可让她安心了，真是用心良苦。

  “回京后我会向父皇请求将你调来宣华宫。”卿言无可奈何的叹了口气，挥鞭让跨下的马儿加快了几步。

  “谢公主。”秦勉的声音仍是不温不火。

  “告诉你兄弟，他的情我领了。”卿言甩下一句话，声音渐远。

  秦勉那张万年不变的脸露出了舒心的表情。

  回京的行程在卿言的刻意磨蹭下歇歇停停，一路从驿馆获得粮款的消息让卿言越来越担心，原本需要十五日的行程，朝廷的粮队提前三天到了浀浦，接下来便是在琼州还粮了。

  浀浦东来客栈天字号房内。

  “楚将军，这件事你要如何解释。”蓝臻将茶碗放回桌上，眼里杀意正浓。

  “昭王殿下，自驸马赶来浀浦，公主之事就轮不上末将，末将确不知情，无从解释。”楚怀不畏不惧，面上坦然一片。

  “既然如此，那是本王错怪了将军。”蓝臻语气稍缓但杀气未减。

  “王爷言重了，若有消息末将自当立即告知。”楚怀依旧无视。

  “那就有劳将军了。”抓不到把柄，蓝臻咬牙切齿，却不得不暂时忍耐。

  直到楚怀退下，蓝臻的脸色都是一副铁青。

  暗处的一个玄色身影总在合适的时候出现。

  “曹遇，告诉海图世子，雏凤，还巢了。”蓝臻那张妖邪的脸渐露笑意，眼中闪出一道精光，如同猎手见到了心仪的猎物，七分狩取三分游戏。

  一路小心谨慎，楚怀四更前回到了别院。蓝臻的质问是他意料之中的，而未将公主的行踪透露也确是留了私心。当初若非小妹楚怜身染重症，晋王访医赠药相助而得以续命，也不会从此受制于晋王做出有违君臣之道之事，本以为晋王只是想巩固朝中地位而拉拢，而现下的情形竟是与南夏昭王勾结，此事可大可小，楚怀一时骑虎难下。

  第二日清晨，在楚怀协助下，云轩将粮食押往边城琼州，而提前知会南夏的结果则是若非长公主来还粮，南夏昭王便要求亲自带人马入琼州接粮。

  云轩思虑良久，始终觉得不妥，但有求于人在先，悔诺食言在后，也不便多加阻止，于是只得盛情迎接昭王入境。

  “傅大人，贵国长公主本是许诺亲自送还粮草，不知为何言而无信？”蓝臻质问。

  “敝国皇后偶染顽疾，公主念母心切，所以还粮一事有所怠慢，还望王爷见谅。”云轩回答巧妙，似乎无懈可击。

  “百行孝为先，公主孝感动天，实则众人典范，大人言重了。”如同回了一个太极，此事竟不痛不痒的给绕过去了，蓝臻望看这个半路杀出的程咬金，心中甚是不快。

  “多谢王爷体谅。”云轩揖礼，很是谦和。

  蓝臻淡淡一笑，“既然如此，本王还需回朝复命，”起身告辞，抬步走出驿馆，忽而又想起什么，转身对送到门口的云轩低语，“劳烦驸马转告你的长公主殿下，下次再去人多的地方记得知会本王护驾。”妖邪的脸上尽显魅惑之能事，桃花眼中一丝明显的暧昧让云轩的拳头捏得死紧，脸上却不便发作。

  “不劳王爷挂心，既是我的长公主自有我来护她周全。”

  一时，二人眼中火光霹雳。

  得知还粮一事落幕，云轩留在琼州等地处理善后大约需要几日，卿言心下松了一口气，而宁远失踪一事始终是一块心病。

  “公主，瞿州不愧是商都，繁华堪比京城啊！”坠儿倚在客栈房间的窗口，满心欢喜的看着楼下熙攘的人群，脸上甚是兴奋。

  瞿州是大齐中部的交通要塞，南北货物的主要集散地，不仅物美价廉且种类极多，贸易十分繁华，随处可见南北不同装束的商贾在冾谈生意。

  “去逛逛吧！”楼下主街的繁华也同样吸引了卿言，见天色尚早，于是也来了兴致。

  “公主。”刚开门，秦勉和另一侍卫便如门神般立在卿言面前。

  卿言抚额，知道秦勉这样寸步不离定是云轩的授意，于是轻松说道：“只是出去逛逛，你们不用跟着了。”

  “公主——”

  “行了，秦大人一人随行即可。”卿言打断他的话，对秦勉这种一根筋的人，多说只会浪费口水，索性不再坚持。

  多了个男人跟着，少了许多小女人逛街的乐趣，况且一国之储君若被下属看见毫无形象的与人讨价还价，岂不是威信尽失！

  哎，购物杀价这种逛街的乐趣之一就这样被秦勉无情的剥夺了，不过秦勉倒也识趣，只是远远跟着，并不靠近。

  果然，有商都之称的瞿州，繁华似锦，货郎叫卖各种商品琳琅满目，坠儿一路走一路看，目不暇接。

  “公——”坠儿刚一开口便被卿言用眼神制止了。

  “小姐，”吐了吐舌头，坠儿拉着卿言进了一家名为珠玑阁的首饰店。

  入眼的是各种花式钗环，虽然不及宫中之物名贵，倒也十分精细，自有一番别致。卿言的目光颇有兴趣的流连在精巧的首饰上。

  小店的掌柜约摸五十来岁，眼力却是极好，光从衣着便可判断出卿言身价不菲，于是招呼得十分殷勤卖力。

  “这支玉簪用的是上好的和田玉，而且雕工精美，您看——”掌拒小心翼翼的将簪递上，脸上堆满了谄媚的笑，“这色泽这雕工，可都是难得一见的珍品，啧啧。”

  卿言将玉簪捏在手里细看了一下，色泽清亮透闪，质地细腻温润，乍一看的确具有和田玉的某些特征，但细细观察却不难发现，这其实是块昆仑玉所琢成的，虽质地细腻均匀但透明度极高，凝重质感不足，特别是打磨后显得尤其轻飘。

  嘴角微微一笑：“掌柜，开个价。”

  “五十两银子。”掌柜以为将卿言说动了，于是价钱也开得不含糊。

  “五十两？”卿言一愣，一个中等家庭一年收入才不过二三十两，这人是不是在把她当冤大头宰啊，“掌柜，不过是质地偏佳的一支昆仑梨花白，哪值这个价。”一激动，卿言直接戳破了掌柜的话，“就算是真的和田玉，这么小的钗也不值这个价。”随手将玉钗丢至盘中，目光扫向别处。

  掌柜脸色一阵急变，原来是个识货的主，以往那些骗人的伎俩看来在这个小姑娘身上是用不上了，笑容也有些僵硬。

  “呵呵，是小老儿看走眼了。”掌柜端起玉钗，脑子却盘算着如何留住这个有钱的主，眼珠滴溜转了一会儿，心一狠便向内堂走去：“小姐稍等，小的这就去换好玉来。”

  不多会儿，掌柜捧着一个盖有红绸的托盘出来，小心的放在柜台上，轻轻揭开红绸。

  见掌柜如此慎重，卿言也饶有兴趣的凑了过去。

  “小姐，这——”坠儿也凑了上去，却在见到盘中之物时惊呼起来。

  卿言也生生定住了，赶忙握着坠儿的手示意她不要再开口。

  掌柜只当是两人被自己这镇店之宝惊呆了，心中甚为得意：“小姐，这块玉佩可是货真价实的净瓶羊脂玉。”

  卿言敛了敛心神，拿起玉佩细看，然后淡淡的开口：“果然不错，掌柜，开个价吧！”真没想到有一天自己送出的东西也要花钱买回来。

  掌柜奸诈一笑，伸出五根手指。

  “五百两？”卿言挑眉一笑，心里却一沉，“如此极品，这个价格倒也合适。”

  “小姐好眼光，”见卿言对玉佩兴趣颇浓，掌柜那双眯缝的小眼睛立即放起光来，“这玉佩本应是一对，现在只剩一块，价格自然要便宜些，若是完整一对怕是能抵万金，您这是赚到了。”

  卿言一笑，这掌柜的眼光倒是不错，配成一对的另一块正挂在卿言的脖子上，而腰佩不拴腰上却挂脖子完全是卿言的个人习惯。

  “这东西看起来不似俗物，掌柜哪里得来的。”卿言捏着玉佩向着面光的地方，一边观赏一边随口问。

  “这可是我家祖传的宝物，”掌柜颇为得意，“小姐慧眼识珠，小老儿就割爱了。”

  说谎也不脸红心跳，看来无商不奸果然不错。

  “哦？原来是掌柜的家传，”卿言慢慢将玉佩放下，一脸的不舍和可惜，“君子不夺人所爱，小女子……”

  显然牛皮吹过头了，掌柜一听甚急，极不礼貌的打断：“呵呵，是小老儿言辞有误，其实这不是小人家传，而是别人寄卖于本店的宝物。”

  寄卖？卿言心下一惊，脸色微变，“是何人寄卖？”

  “这——”掌柜转着眼珠面露难色。

  “掌柜，这可是你不对，”坠儿适时的上来插话，“五百两银子，难道你让我家小姐买个不明不白的东西，万一是贼脏，那岂不是害了我家小姐。”

  “坠儿说得对，我看还是不要买了。”卿言收回再次去拿玉佩的手欲走。

  “小姐留步，”财神怎么能说放走便放走呢，如此贵重之物鲜有人问津，若不趋此机会卖了，可不知要等到猴年马月了，“这宝贝绝不是贼脏，二位小姐大可放心，这是城东头的阿良送来寄买的，是他夫人的嫁妆。”

  嫁妆？若是掌柜没有撒谎那就一定是那个阿良撒谎了。卿言心中担心更甚，难道他真的出事了？

  玉佩是十二岁那年母后送给她的生日礼物，原本是一对，一主一辅两块，主玉正面刻了个卿字，而背面却有一块凹陷，里面栩栩如生的镂雕着一朵祥云，刀工精美自然流畅。

  辅玉正面则刻了个言字，背面是与主玉相呼应的浮雕着一朵一模一样的祥云，把辅玉放进主玉的凹陷里，二者立即紧密贴合，浑然一体，巧夺天工。

  当时母后笑谑，若是哪天遇上如意郎君了，便可将其中一块送予他。本是一句戏言，卿言却记下了，第二日便将主玉送给了宁远，当然并没有告诉他其中的含义，但见到宁远小心翼翼的戴着，此后从不离身，心中一下子便欣喜起来。

  这块玉佩对宁远对卿言的意义都非比寻常，而现下玉佩却在寄卖，这让卿言不得不往坏处想。

  “有如此精美之物，卖主也定是大富之家，何以落迫于此？”卿言不着痕迹的继续盘问，目光流连在玉佩上。

  “阿良的妻子本是一富家千金，却死活要下嫁于阿良这个下人，便被赶出家门至今仍无往来，日子过得拮据时只好变卖一些首饰。”掌柜将前因后果解释了一遍，倒也合情合理。

  “原来如此。”卿言这才了解为何一穷人家寄卖这般贵重之物没有让人怀疑，敢情是有前科在先。

  “可否将卖主约出来面谈？”

  “这——”掌柜犹豫。

  知道他在犹豫什么，卿言莞然一笑，“当然，对于这五百两，我自是不会对卖主提起半分，我只是想问问他有没有另一块，好配成一对罢了。”这狡猾的奸商一定是欺负人家不识货，用超低价买进，又怕人知晓引来纠缠。

  “既然如此，小老儿这就差人去叫。”掌柜立即展眉窃喜。

  “不用了，你派人带我去便可，省了来回的脚程。”见掌柜松口，卿言急促得恨不得马上见到那个叫阿良的人。

  看来这单生意是跑不掉了，掌柜招来伙计耳语了几句，伙计点了点头。

  留下坠儿跟掌柜讨价还价，自己拿着玉佩招呼上一直在店外当门神的秦勉，跟着伙计往城东头去了。

  一路上卿言将玉佩一事对秦勉简单说了。三人转过几条街最后进入一狭窄的小巷，眼前一座破旧的小院房便是掌柜口中的阿良家了，打发掉伙计，卿言正欲叫门，却被秦勉一个健步拦住：“公主小心。”

  哎，什么事都大惊小怪，卿言给了他一个了然的眼神，阻止他下一步动作，自己亲自抬手去敲门。

  开门的是个比自己稍长几岁的清丽少女，不，应该说是少妇更贴切些，那微微隆起的腹部昭示着她已为人妇的事实。美妇人见敲门的是陌生人，立即警惕起来，“请问姑娘找谁？”

  “我找阿良，他在吗？”卿言直直道出来意。

  一听来人唤出自己的夫君的名字，美妇人的脸色稍稍放松了些，“原来是阿良的朋友，请进。”欠身，礼让，将卿言迎进屋，虽身着粗布襟衣衫，鲜有钗环，但举手投足间却不似一个乡野农妇，倒更有一股大家闺秀的韵味，只是见到秦勉时脸色不自然的变了一下，看来秦勉那张万年不变的扑克脸到哪儿都不讨喜。

  跟着美妇人穿过院子进入内堂，卿言一路发现到处都堆满了完工或未完工的桌椅板凳，看来这阿良是个木匠。

  美妇人招呼他们坐下，自己退出内堂，秦勉本欲站在卿言身后护驾，卿言用眼神示意他坐下，他只得听从。不一会儿，一个身形高大魁梧的汉子便进了内堂。汉子说不上英俊，五官却也周正，看上去一副憨厚老实的模样，双手正将卷起的衣袖放下，显然刚从活计中出来。

  “这位姑娘，娘子说有朋友拜访，可是我们好像不认识。”阿良望着眼前明艳的少女疑惑不解。

  “我们的确不相识，不过我想这块玉佩小哥应该是认识的。”卿言从怀中掏出玉佩递给阿良。

  阿良接过玉佩一看，脸色立即生变。

  此时，美妇人也端着茶水进入内堂，见到夫君手上的玉佩，心中一惊，端托盘的手差点不稳而撒了茶水。

  “娘子，”阿良惊呼，赶忙接过托盘放下，“有没有烫伤。”担心的抚着美妇人的手，“有了身子就不要干活了，来，快坐下。”小心翼翼的扶着美妇人坐下，自己则立在一旁保护。

  美妇人看了一眼自己的手，并无大碍，不觉轻笑起来，满眼的幸福：“我没事。”轻拍了拍阿良的手，望向卿言：“让您见笑了。”

  卿言报以微笑，怪不得富家千金无论如何也要嫁给这穷小子，有夫如此，妇何求？女人要的其实不是锦衣玉食雕梁画栋，而是一个时时在她身边处处关心体贴的男人，这个男人即使什么也没，只要有一颗永远爱她的心便成了。

  正如那个不知下落的他和那个甘临险境的他。

  “听珠玑阁的掌柜说，这块玉佩是你放在那儿寄卖的？”小小的插曲并不影响卿言对玉佩的关注，她仍旧直入主题。

  话题再回到玉佩，夫妻二人又开始紧张起来。

  “是的，姑娘可是买主？”阿良望着卿言，眼神十分不安，双手扶在妻子肩头。

  “那小哥可否告知这玉佩从何而来？”卿言没有正面回答阿良的话，而是直接问出处。

  二人同时脸色一变。

  “这，这玉佩，是内人的嫁妆。”显然，这是二人已经拟好的说词，不过见卿言如此直接的问，心中不免生出怯意。

  “以夫人的眼光应该看得出这块玉佩不是俗物，夫人若非出自显贵之家，想必是不可能有这样的嫁妆，夫人认为小女子可说得对？”再问下去这阿良也不见得会说实话，卿言便不再理会他，而是直问所谓的嫁妆所有者。

  果然，美妇人面上一僵，赶忙拉下阿良耳语了几句，阿良一愣，随即点头。

  “姑娘定是识得这玉佩才有此一问，小妇人不敢隐瞒，玉佩并非我嫁妆，而是三日前夫君与人一起上山伐木时拾得的，这几月手中拮据，不得以才将此玉佩变卖。”美妇人一边回话一边胆怯的望着卿言，生怕因此而招来灾祸。

  “姑娘千万不要怪罪娘子，我马上将变卖的银两退还予你。只怪我没用，找不到好木材做不出好家什，还连累娘子受苦。”阿良沮丧的解释，作势去拿银两。

  卿言打量着美妇人，双手十指修长，皮肤细腻，看来并未在这农家干多少活计。怀孕后脸色红润身形丰满，说明阿良是在倾尽全力照顾她，毕竟是富家千金，粗茶淡饭的日子需要时间适应。

  卿言抬手阻止阿良下一步的动作，向他说明来意：“我不是来要银子的，我只想知道你是在哪里拾得这块玉佩，你若能带我去，我会给你更多酬劳。”

  然后用眼神给了秦勉一个暗示，秦勉点头，将钱袋取下推至桌前。

  “玉佩本就不我们的，怎好因此再收姑娘的银子。”阿良将钱袋推回，“这玉佩是我在城北流钟山上拾得，明日便可带姑娘去寻。”

  “你若现在带我上山，这银子便受之无愧了。”果然是宁远遗失的，卿言一刻也不想等，恨不得立即找到他。

  “可是天马上就要黑了。”阿良有些犹豫，看来夜里上山不太安全。

  “离天黑至少还有一个时辰，你只需将我们带上山便可离去。”卿言已是迫不及待了，未等秦勉开口劝阻便挥手制止。

  低头与妻子商量了几句，阿良最终同意立即上山。

  少顷，三人飞驰着往流钟山奔去。


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