“少爷，我们怎么不去永城上任，反倒是绕过了永城往桐杨县走啊，就算要查案那上任之后拿了官权再去查，不查的更详细吗？”清柏这个问题憋了一路，总算是忍不住问出了口。

  “我们既然已知这事背后可能有旧臣的手笔，那么我们想查清上任提刑官的死，可不是那么简单的。而且那些官衙要说的能说的，都已经在那儿白纸黑字的登着了，即使我们再问也不会再有什么进展，反倒容易打草惊蛇，而我们这样这样还没上任，悄无声息的去，才不引人注目。”

  “根据线索，我们查到被杀的提刑官是从沁源县进的山，少爷，你不是说要调查前任提刑官进山走的路线吗？那我们不应该是先去沁源县，为什么反倒来发现尸体的桐杨县境内呀？”清柏又问出了他另一个疑惑。

  前任提刑官死的禺山坐立在桐杨县和沁源县中间。沁源县在禺山的北面，桐杨县在禺山的南边，生活在禺山周围的两县居民都依靠着禺山生活。

  当收到传书，程瑾他们听说前任的提刑官是从沁源县入的禺山，但尸体却是确实在桐杨县境内发现的，程瑾立刻就发现了不对，如果真如上报所说是马匹发疯，那这距离路线也太过长了，当即决定绕路来调查。

  调查前任提刑官到底走了哪个路线，如果真的是追杀，那这些路线上必定有很多来不及销毁的蛛丝马迹。可明明说是要从头开始查进禺山的路线，却没去沁源县，而是直接绕到尸体被发现的桐杨县境内，这让青柏很是不解。

  “禺山面积广大，其中地形复杂路线众多，我们想要寻找他真实走的路线很难，我们已知他死在了桐杨县境内的地点，我们倒不如反着来更简单一些，而且说不定我们还能再查出一些尸体现场，被遗漏的线索。”

  程瑾狠狠的夹了一下马腹，让马再跑快了几分，“如果这事后面真的有旧臣的手柄，那我离京的时候，估计旧臣那边也都得到了消息，肯定会预估出我们正常的脚程，什么时候会到达永城上任。所以我们赶紧过去查一查，如果没有什么问题，就快点返回永城。挺追杀我也不少，在正常的时间内我没有到达永城就任，还没被他们那些人灭掉，那么必定会有人查觉出不对，永城里面我们还要查，切勿打草惊蛇。”青柏也明白其中的利害关系，也赶紧驱马追上。

  一座看着就是富贵人家的大院里。

  “老爷。”一个黑衣人先是敲了几下房门才推门而进，敲门声打断了正在书房中作画的男人。

  “老爷，我们已经按照您的吩咐，将禺山附近所有的尾巴全部都扫除干，相信不会再有任何蛛丝马迹会被查出来。”

  “干净了就好。”作画的男子放下了手中的豪笔笑道，“黑二，干的不错辛苦了，一会儿去帐房领银钱，好好休息休息。”

  “不敢，是属下职责所在。老爷，但黑六给我传过来一些消息，黑三。”黑衣人在这个停顿的空隙，看了看书桌后面男人的脸色，咬咬牙说道。“黑三所带领的队伍似乎全军覆没了。”

  “哼，我就知道没用的东西。”男人一听，脸色瞬间有些铁青。“给机会也抓不住，幸好我就没指着他这事情能成，让你又去打扫了一遍他留下来的尾巴。他上次的失败给我提了一个醒，还好这次没将所有的赌注都押在他的身上，要不然可真就麻烦了。”

  “老爷英明。”黑衣人连忙附和。

  “行了，你去领赏吧，好好休息休息，待黑六回来也让他直接去领赏，不用再到我面前来了。

  “是，老爷。”

  禺山那头一处崖底密林中。

  “少爷，这儿就是官衙汇报的发现前任提刑官尸体的地方。”程瑾闻言左右看了看，只看到了被压塌折断的树枝并没有看到其他的，便也不打算做停留。

  “相信这个地方官府肯定该查的都查了，我们直接向上走看看，确定坠崖的地方，我们直接反向找回去，看看那路上有没有什么线索。”

  “好的，少爷。”

  程瑾和青柏两人走走停停走走停停靠着一点点印痕不明显的马蹄印，才终于确定了前任提刑官由沁源县到桐杨县的路线，但却没有发现丝毫线索。

  “我们来迟了一步，看来先说已经被打扫干净了，看来这事比我们想象的还要复杂，这幕后推手就算不是旧城那边人，也必定是个位居高位的主。”程瑾叹了一口气。

  “那少爷我们还查吗？”

  “查，但是这边是肯定不行了，我们还是得回提点刑狱司的书房查一查，外面好动手脚衙内可不一定，但我们还是要快一点回去。一会儿我们就连夜赶路，如果到的时候城门还没有开，我们就在外先对付一夜，待明天城门一开，我们直接入城，上任。”

  再说许安乐那边，许安乐带着宋忆征赶着骡车，直到太阳快落山了，才到达了永城的城门口。

  还没走近许安乐就发现了跟以往不同的地方那个连续一个月施粥的粥铺竟然被撤掉了。往常围满乞丐和贫苦平民的地方也空荡了出来，显得这城门十分的冷清。

  许安乐正排队入城，一眼就看到了在旁边小门前，只通行人的进城队伍中，拿着碗排队的狗儿，跟狗儿打了声招呼。

  狗儿也看到了许安乐，也不排了，颠儿颠儿的就跑了过来，“安乐姐姐，你回来啦。”

  “嗯，狗儿，这也不早了，你怎么还在城外？不会还是要上城外来领粥？”许安乐惊讶，以狗儿的消息灵通，不可能不知道外面不施粥了呀。

  “唉，是啊。”狗儿有些失落的说。“本来听说王大叔说，吴家今日可能不施粥了，我没信，我还以为还能有一日，结果...”狗儿撇撇嘴。

  “可能不施粥了，那说明今天本来会施粥的，那怎么就突然不施了呢。”

  “可能是因为吴家夫人病逝了吧。”狗儿想了想说道，“昨日，王大叔和我说，施粥的那两个丫鬟说悄悄话的时候被他听到了，好像说她们府的夫人可能不行了。如果夫人真病逝了的话，那就不会再施粥了，毕竟这施粥也是替吴夫人祈求才施的。所以王大叔说今日他不来了，我不信我想来碰运气，可是谁想到那吴夫人可能真的过世了吧。”

  “唉，怪不得。”许安乐点点头。然后看向狗儿，“狗儿，那你晚上有饭吃吗？要不然你跟我回去吧。”许安乐提议。

  “有，爷爷一会儿应该就从城外回来了，放心吧，安乐姐姐我饿不到的。”

  这个时候狗儿又看到了坐在骡车上，比他大几岁的宋忆征问道，“安乐姐姐，这是啊。”

  “哦，忘了给你介绍，他叫宋忆征，是我店里新招的伙计，以后果然你常来，慢慢你俩就能熟悉起来了。”

  介绍完，许安乐又把狗儿介绍给了宋忆征，说着说着，伴随着进城队伍缓缓的往前，几人进入了城内。

  进了城，因在两个方向，没走两步许安乐两人和狗儿分开了。许安乐回到店铺里，并没有在大堂的柜子后面看见乾二，便先让宋忆征在大堂等着，她则牵着骡子走后门去了后院。

  惊讶的是，后院也没有乾二的身影，许安乐便想先将骡子安置好。

  刚拴好骡子，乾二声音从前面传了出来，“哎，小鬼，你是来卖东西的吗？但我们店要关门了，你明天再来吧。”说着就要将宋忆征推出门外。


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