屋内的声音，不知何时小了下来。

  顺着目光望去，只见张桓一脸淡漠的坐在上位，手中把玩着数副染过色的春宫图。

  而春宫图中的主角，正是蔡中.......还有那五日五夜，曾和蔡中有过一夜之欢的舞姬们。

  “蔡中将军这下......该消消气了吧？”

  “少......少君，不......张兄！”

  “刚刚是我冲动了，酒意未消，在小人的挑拨之下，一时冲动......一时冲动，张兄千万不要往心里去。”

  除了张桓手中的那数副春宫之外，蔡中手中同样有着数副，不过，看着图中自己那精神抖擞的模样，蔡中是一点也高兴不起来。

  想到这数副春宫传到荆州之后的景象，蔡中止不住接连打了几个寒颤。

  到那时，不止蔡瑁，整个蔡氏......甚至连州牧府那边，都会把他整死。

  身为四大世家的蔡氏一族丢不起那人，身为一方诸侯......一州州牧的刘表，更丢不起那人。

  想到可能遭受的种种，蔡中瞬间将声音压倒了极致，干笑了两声看向了张桓。

  “张兄？呵！蔡中将军是不是搞错了？刚刚你可是说过，你是镇南将军、荆州牧的使节，身份高贵，咱们两个的关系，可还没好到称兄道弟的地步。”

  随手将手中的春宫图抛在地上，张桓的身子往后靠了靠，语气中充满了玩味。

  “张兄！消消气，消消气，一切都是兄弟的错，以后你我都是自家兄弟，张兄的事情，就是我蔡中的事情。”

  “你放心，上庸城的事情，由兄弟我去摆平，荆州绝不会对汉中动兵。”

  “真的？”

  看着蔡中那惊吓过度的模样，张桓语气放缓，脸色似乎好了些许。

  “真的！当然是真的！有我在，张兄万事安心。”

  “蔡兄办事，张某自然放心，不过......既然蔡兄当我是兄弟，那么张某也不能不顾兄弟情谊。”

  “这些画我会命人藏起来，蔡兄放心，这些东西绝不会流传出去。”

  见到蔡中开始上道，张桓也并没有在这件事上过多的纠缠，而是命人将蔡中手中还有地上散落的春宫图收起，这种“利器”日后说不得还有大用。

  “这个......那个......”

  看着张桓的亲卫将春宫图带走，蔡中的脸色再次垮了下来，嘴角挂着说不出的苦涩，早知道......他娘的就该管住下半身。

  “蔡兄？蔡兄！你放心，你我兄弟，我是不会害你的！为了让蔡兄能够回去交差，我这里也有一场富贵，送给蔡兄，送给蔡氏。”

  “富贵？”

  “没错，富贵，一场大富贵！”

  “蔡兄应该清楚，自从张绣归附曹操，加上曹操对关中的不断渗透，近些年来，凉州的大马，近乎都是通过汉中运送到了荆州、江东等地。”

  “如今荆州牧虽一统荆州，但盘踞兖州、徐、豫......的曹操，同样在官渡击败了袁绍，一统北方之势已现，为了应对曹操带来的威胁，荆州牧一定会不断的扩充麾下的骑兵......”

  “如今汉中尽在我手，扼南北之利，通与不通，皆在我一言之间。”

  “只要蔡兄愿意，我可做主将凉州往年送往荆州战马的数量翻上一翻......有此为凭，等到蔡兄回到荆州，势必会受到了荆州牧的封赏！”

  “另外！我会额外增加一部分配额给予蔡氏一族，蔡兄应该清楚，这其中的利益，究竟有多大？”

  纯粹以手中的把柄威胁蔡中，未必能够长久，谁知道会不会有一天，蔡中选择破罐子破摔？

  通过和荆州、和蔡氏形成一定的利益捆绑，不仅能暂时解决荆州可能带来的威胁，还可以将力量渗入到荆州，不断的从荆州汲取营养，壮大麾下的势力。

  “张兄说的是真的？”

  听完张桓的提议，蔡中的心顿时火热起来，在乱世之中什么最值钱？毫无疑问是战马、兵戈等战备物资。

  荆州，富庶之地，钱粮不缺、矿产不缺、各种兵器器械不缺......唯独缺少战马！

  如果真如张桓所说，那么......他乃至整个蔡氏一族，都将从中获取不菲的收获。

  “张兄有门路在凉州搞到战马？要想将凉州的战马弄到荆州，可不仅仅是一两条通道那么简单。”

  “不瞒蔡兄！在去岁十月之前，我一直武都郡东部征讨羌族小部，在那段时间，曾和不少羌部建立了联系，只要价格合适，每年搞到三五千匹战马并不是什么大问题。”

  这一次，张桓并没有在诈唬蔡中，虽说他将麾下的精锐尽数从武都郡带回了汉中，但那并不意味着他彻底失去了对于那些地盘的掌控。

  “那么.......张兄想要什么？每年三五千匹战马可不是小数！张兄付出了那么多，究竟想要获得什么？”

  作为荆州蔡氏子弟，蔡中同样受到了严苛的培养，心中自然清楚，所谓交易，自然都是等价交换，或有偏差，但也绝不会逾越太多。

  深吸了口气，蔡中已经没有多余心思去管春宫图的事情，目光灼灼的盯着张桓，似乎想要从张桓的脸上，看出张桓心中......究竟在图谋什么。

  “既然蔡兄问了，那么某也不遮掩了！某要盐、铁、甲胄......还有，汉中士族凋零，人才贫瘠，我想要从荆州招募士子充实汉中各城，若行此事，州牧府不得妄加阻拦。”

  “可！”

  沉默了许久，蔡中给出了肯定的答复。

  虽说张桓提出条件，在蔡中看来同样十分的敏感，不过，谁让张桓给出的价码太重？

  在南郑停留一夜之后，蔡中揣着张桓的手书，带着麾下随行甲士，早早踏上了返回襄阳的道路。

  至于向泰一家，蔡中甚至没有提上一句，似乎早已被蔡中抛到了脑后。


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